一行人沿着官道在崇山峻嶺中不斷的馳騁，老刀子還不時掏出望遠鏡觀察前方探哨的動靜。
不得不說，望遠鏡確實是個好東西，有了這東西在手，即便是雙方相隔數裡依然能看的清清楚楚，所以儘管前方的流寇探哨的蹤跡時隱時現，但老刀子一行人依舊不慌不忙的吊在後面。
奔跑了十多裡後天色漸漸暗了下來，老刀子發現對方在一片樹林旁停了下來，他將手一舉，身後的七名夜不收趕緊一勒馬繮，戰馬很快便停了下來在原地不斷甩着腦袋，口鼻裡不斷噴吐着濃濃的白氣。
老刀子解下蒙在臉上前的面罩，揉了揉有些僵硬的臉頰，重新掏出望遠鏡向前望去，發現前面那些賊寇正從馬鞍上解下布袋給戰馬餵食，只是他看得分明，那些戰馬只吃了兩口就停了下來。
看到這裡老刀子突然說：“賊寇的馬匹渴了，他們肯定要停下來燒水來喂戰馬。”
書生等人也點頭贊同，戰馬這種動物由於體形龐大，不僅吃的多，喝的也不少。即便是不運動的情況下一天都要喝掉十五到三十升水，如果劇烈運動的話用水量還要翻一倍。
而且戰馬喝水可不是隨便找到一條臭水溝或是髒兮兮的污水就可以的，必須是乾淨的水，而且還不能太冷，否則容易引起戰馬的不適導致腹瀉或是生病，從這點上來說戰馬也屬於一種嬌貴的動物。
老刀子沒有猜錯，這些賊寇卸下了馬鞍，他們甚至還從馬鞍上卸下了一口大鐵鍋，幾個人從附近搬來了幾塊大石頭，另外幾個人則是收集地上乾淨的雪放進鐵鍋裡，還有人撿來了一堆枯枝開始引火燒水。
“走……摸上去。”
老刀子隨手給自己的戰馬套上了馬籠子，然後一擺手牽着戰馬開始朝着前方摸了過去。
時間一點點過去，當老刀子摸到距離小樹林外面幾百米外時，天色已經漸漸黑了下來，在樹林裡點起了篝火燒水取暖的賊寇們沒有絲毫的察覺，他們拿出了凍得硬梆梆的烙餅放在篝火旁烤熱之後就着熱水大口吃了起來，一邊吃還一邊大聲的說笑。
這時候，藉助着熊熊燃燒火光，老刀子他們不用望遠鏡就已經可以清晰的看清這些賊寇的模樣。
這些賊寇共有十一人和十八匹戰馬，其中大部分都包着紅色頭巾，或是外穿裲襠（讀liǎng dāng，古代的一種背心。多爲布帛所制，裲襠有夾有綿，男女皆可服用），或是身披破舊的羊袍。
不過其中一名賊寇引起了老刀子的注意，這名賊寇身材魁偉，滿腮虯髯，頭上戴着白色氈帽，身上披着罩甲，那是齊肩棉甲。他的腰間懸掛着一把朴刀，背後是一把角弓，這種打扮在中原地區的低級軍官中很流行。
這名賊寇的旁邊還拴着兩匹戰馬，看起來質量還不錯。
除了這名賊寇外，其他的流賊身上只有腰刀與弓箭，而且那些弓箭還是步弓而不是角弓，很顯然這些賊寇並沒有馬上射箭的能力。
不僅如此，他們的馬匹看起來也不怎麼樣，又矮又瘦，只能用來勉強乘騎。
儘管如此，老刀子對這些人也有些刮目相看了。
別看江寧軍中騎兵都是一人雙馬，夜不收甚至可以達到一人三馬，但那是因爲楊峰跟科爾沁等草原部落的關係很好，可以大量的購買質量上乘的戰馬。
但民間則不同，誰家要是有一匹馬那可是了不得的事情，相當於後世的普通家庭擁有奔馳寶馬一樣。這十一名流寇居然擁有十八匹戰馬，儘管大部分質量不咋的，但已經足以讓老刀子他們刮目相看了。
“莫非他們是賊寇老營裡的精銳？”老刀子心中暗想。
江寧軍奉旨平叛，夜不收作爲江寧軍的耳目，對於流寇的情況自然很是瞭解。
如今的流寇奉高迎祥爲闖王，其麾下共有十三家七十二營。
這十三家分別爲高迎祥﹑張獻忠﹑馬守應﹑羅汝才﹑賀一龍﹑賀錦﹑許可變﹑李萬慶﹑馬進忠﹑惠登相﹑橫天王﹑九條龍﹑順天王。
至於七十二營則是一個統稱，其首領的姓名不詳很難統計，所以一般人都將七十二營統稱爲老營，意思就是指流寇裡最精銳的人馬。
看着那些毫無戒備圍坐在篝火旁吃東西的流寇，老刀子搖頭道：“這些賊寇比起滿清韃子差得太遠了，居然連最起碼的戒備都沒有，真當這裡是他們家的菜園子麼？”
書生嘿嘿笑了起來：“這樣豈不是更好，咱們只要一個回合就能將這些雜碎給幹掉。”
“但是也不能大意。”
作爲隊伍裡唯一跟過楊峰打過滿清韃子的老刀子下達了命令。
“所有人做好準備，檢查好火銃、手銃，準備換馬。焦作、焦爲，你們準備好萬人敵，炸他丫的！”
“喏！”
衆人紛紛答應了一聲，其中兩名相貌頗爲相像，一看就是兩兄弟的夜不收從口袋了取出了兩枚碩大的萬人敵擰開了蓋子露出了裡面的導火索，並點燃了手中的防風火摺子。
其他人則是紛紛給米尼步槍裝填上了彈藥，又檢查了懸掛在腰間的三眼手銃，確保槍管裡的彈藥沒有從槍口掉落後還用通條往槍管裡夯了幾下。
等到衆人準備完畢後，老刀子拿起米尼步槍，環視了周圍的夜不收一眼後低聲喝道：“弟兄們，建功立業就在今朝，殺賊寇，抓活口！”
“殺賊寇，捉活口！”
幾名夜不收用激昂的語調吼了起來。
“出擊！”
老刀子低喝了一聲，猛的一夾馬肚子，胯下的戰馬猶如離弦之箭般朝前面衝了出去，其他七名夜不收也緊跟了上去。
作爲江寧軍最精銳的夜不收，他們的軍事素質自然是毋庸置疑的，一行人一開始衝鋒便自動排成了錐字陣形，武力值最高的老刀子作爲箭頭衝在最前面，焦作、焦爲兩兄弟分別在隊伍的兩翼，其他人則是緊緊跟在老刀子的後面以最快的速度衝鋒。
馬蹄聲陣陣，地上的雪花紛飛，立刻便把正在休息的十多名流寇驚動了。
這些流寇的反映也不可謂不快，聽到馬蹄聲後立刻便跳了起來衝向了一旁的戰馬。
但是情急之下的他們卻忘了，由於是休息，所以他們的戰馬已經是卸了鞍的，無論是馬鞍還是武器裝備全都被卸了下來，一時間哪裡能夠裝上去？
數百米的距離對於衝刺的戰馬來說根本就不算什麼距離，最多數十秒的時間就能殺到，那名身材魁梧的賊寇看到周圍的同伴居然還不知所措的原地打轉，不知道應該是上馬還是朝樹林裡面跑，見狀他氣得厲聲喝道：“顧不上那麼多了，留在這裡死路一條，趕緊上馬跑啊！”
說完，他也不顧上別人，跳上了離他最近的一批戰馬的馬背，抓住了繮繩一夾馬肚子，右手重重的在馬背上打了一拳，戰馬吃痛後嘶叫了一聲揚蹄朝着一旁飛奔而去。
其他的流寇聽了這名首領的話後這才如夢初醒般紛紛跳上馬背試圖逃走，只是這時候已經遲了，已經殺到他們跟前的老刀子他們已經舉起了手中的尼米步槍紛紛扣動了扳機。
“砰砰砰……”
一連串沉悶的槍聲響起，好幾名剛想上馬的賊寇紛紛中彈倒在了血泊裡，射擊完畢的夜不收們並沒有繼續朝前衝，而是從兩旁繞了過去。
這時候，焦作、焦爲兩兄弟則是點燃了手中的萬人敵藉助着馬力朝着前方使勁甩了出去，隨後一拉馬繮，戰馬朝着兩旁繞了過去。
“哧哧……”
重達兩斤半，冒着火花的萬人敵落到了賊寇當中。
“轟轟……”
隨着兩聲劇烈的爆炸聲響起，樹林裡的賊寇幾乎全都倒在了地上，即便剩下一兩個人也被突如其來的爆炸給炸懵了頭，一時間沒有反應過來。
“隆隆隆……”
馬蹄聲再次響起，原來是夜不收們再次朝賊寇們衝了過來。
這時候，還站在當場的流寇只有寥寥三人，看着再次衝來的夜不收們他們慌慌張張的跳上了沒有馬鞍的馬背，掏出腰間的武器朝着夜不收們衝了過去。
只是人有優劣只分，戰馬又何嘗不是如此，他們胯下的劣馬在面對衝來的高頭大馬原本就有先天的劣勢，加之又是倉促應戰，原本主人是要它們迎上去的，但這些劣馬卻發出了一聲嘶啼後調轉馬頭朝着一旁跑去。
“殺……”
看到身邊的夜不收紛紛舉起手銃準備射擊，老刀子大喊了一聲，“留活口！”
“是！”
夜不收們紛紛答應，將手銃收起，從馬鞍上抽出了兵器。
“殺！”
書生舉着馬刀衝到了一名賊寇的後面用刀背朝砍了下去，只聽到一聲悶響，這名流寇被刀背敲到了後背，硬生生的被砸落下了馬，在雪地上滾了幾下後再也不動了。
書生跳下馬，從腰間抽出了手銃對準了躺在地上一動不動的流寇，這才招呼另外的同伴過來綁人，等他們將這名流寇綁起來後，其他三名試圖逃走的賊寇也已經被其他的夜不收們給俘虜了。