夕陽西沉後，夜幕遮住繁華京都，躁動了一日的皇宮，也重歸寧靜。
當齊平走入延禧宮內，被宮女領入一座房間外，表情古怪地退下，附近可見範圍內，所有宮娥，也都彷彿知趣地離開。
一時間，整個庭院都安靜下來。
古色古香的樓閣，紅木漆柱頂起迴廊，千轉百折，一盞盞華美宮燈懸掛，擺成一長串。
美輪美奐。
前方的房屋關閉着，只是屋內燈火透亮，窗紙，以及一個個窗格子都透出光來。
房間裡傳出輕輕的水聲。
齊平皺眉，朗聲道：“貴妃娘娘，臣有事拜見。”
“嘩嘩”的水聲一頓，傳來一個酥魅入骨的聲音：
“齊爵爺請進。”
不愧是風姿不遜於皇后的貴妃，光聽聲尋常人身子都酥半邊……呵，若不是有底氣，我甚至懷疑你仙人跳我……齊平心中嘀咕。
略一思忖，笑了笑：“好。”
說罷，他邁步踩着臺階，雙手推開木門，邁步進入，身後門扇自行閉合。
入眼處，是一張精緻屏風，其上，倒映出一個浴桶陰影，桶中有人沐浴。
屏風頂端，搭着幾件小衣，嫩黃的肚兜等事物，令人心跳眼熱，不過對於見慣了網紅小姐姐的齊平來說，恩，脫敏了。
“本宮正沐浴，卻不想爵爺深夜來訪，未能出門相迎，還望勿怪。”胡貴妃嬌滴滴聲音傳來。
說着，屏風上的影子還做出個掩口嬌笑的動作……很做作了屬於是。
齊平微笑道：
“娘娘哪裡話，冒昧來訪，是本官失禮纔對，另，白日裡皇宮動盪，驚擾娘娘，還要賠個不是。”
“哈，齊爵爺說話真好聽，比景帝惹人喜歡。”胡貴妃笑道。
說話功夫，她竟自浴桶中站起身。
屏風上，一道近乎完美的身影呈現，繼而，一條柔滑修長，白蟒般的長腿跨出，探出屏風邊角，腳尖翹起。
溼漉漉的腳丫白裡透紅，踩在木質地板上，還有水珠滾滾落下。
五根珠圓玉潤的腳趾用力，將整個人從屏風後拉了出來，齊平垂頭，非禮勿視，胡貴妃赤條條，婀娜走到他身前，咯咯直笑：
“爵爺怎地低着頭。”
齊平說道：“娘娘確認要臣看？”
“你有膽就看咯。”
齊平嘴角笑容擴大，擡起頭來，眸子中透出淡金色的光芒，神隱境神識席捲。
剎那間，眼前女人褪去人形，化爲一條身姿苗條，通體火紅，尾巴高舉的狐狸。
呔，妖精，吃俺老齊一棒！
“呀！”
胡貴妃花容失色，嗖的一下縮回去，齊平用神識將衣服拋給她，自顧自拉過凳子坐下，淡淡道：
“我找的不是你，我要見白尊。”
屏風後沉默了片刻，一道光芒溢出。
繼而，身穿豔紅宮裙，瓜子臉美豔懾人，頭髮溼漉漉的胡貴妃走出。
只是臉上卻沒了挑逗意味，只有威嚴：
“你又找本尊何事？”
嘿，女人變臉真快……齊平心中吐了個槽，暗自鬆了口氣。
果然，自己的判斷沒錯，胡貴妃與幽州城內的白理理一樣，都是承載白尊降臨的“容器”。
如此說來，早在永和帝時期，胡貴妃就充當着“聯姻”與“傳話筒”的角色。
鞏固兩族同盟？
齊平想起當初“皇陵案”，自己偶然看破胡貴妃真身，卻被永和帝“警告”，如今一切都有了解釋。
是了，後世兩國外交，都互設大使館呢，白理理屬於交換生，胡貴妃纔是“常駐大使”。
只是……常駐到了皇帝牀上……
陳景知道這一點，故而幾次三番過來，本質是想與妖族搭上線。
齊平念頭轉動，臉上露出謙卑笑容：
“如今陳氏皇族迴歸正統，太子殿下不方便過來，我只好代爲與國主見面，另外，上次國主提醒，也沒來得及答謝。”
呸……我信你個鬼，白尊嫌棄地瞥他，對這個“吞了自己分身”的人族大修士，本能討厭：
“呵，陳景被殺，纔給了你機會，算你們運氣好，竟這般便奪回皇位，只是你此刻見我，不怕本尊南下，破了北境防線？”
齊平笑容不改：“國主說笑了，若要破城，何必等到今日。”
白尊冷冷看着他。
齊平笑道：“至於今夜過來，也的確有一事相商。”
“哦？”
“此前盟約暫停，如今涼國一統，我想，重新締約。”齊平坦然道。
重新締約！
這一點，三個月前，妖國主動提過，卻是以苛刻屈辱的條件，被齊平阻斷。
三月後，齊平卻再次提議。
白尊微微揚眉，好奇道：“你們答應割讓兩州之地了？”
齊平笑容不改：
“白尊真會說笑，此一時彼一時，如今締約，自然是與太祖皇帝昔年條款相同。”
白尊“呵”了一聲，似笑非笑：
“你瘋了，還是覺得我瘋了？或者，是覺得一個金帳王庭不夠？”
威脅之意，溢於言表。
然而，齊平卻收斂了笑容，正色道：
“國主，我這個人不喜歡試探拉扯，相信您也不喜。我們不如省去這些，直入正題，胡貴妃肯見我，應該不是她自己的意思吧，想來您早有叮囑。晚輩知曉您無意南下，便不要說這些威脅的話了。”
白尊眼神驟然銳利。
齊平坦然平視……在雪原，乃至幽州，他的確忌憚白尊，但如今都回了京都，底氣也硬了許多。
下午與首座攀談，齊平回來後覆盤分析，發覺首座其實給出了不少暗示。
最關鍵的，便是點出各大強者的“本質訴求”。
這看似意義不大，實則，卻爲齊平撥開迷霧，直指真相。
就像在牌桌上，若能看清對手的底牌，心中的底線，應對起來便容易太多。
白尊即將涅槃，所以在這個節骨眼下，絕對不想參與國戰，這是對方的根本訴求。
以往，齊平不確定妖族態度，時刻要提防對方南下，可既已看破白尊心理底線，就可以大膽些。
“你倒自信，就篤定本尊無意南下？”白尊冷笑。
齊平溫和笑道：
“您若有意出售，我困在雪神廟那兩月，便動手了。
當然，這只是其一，更明顯的是佘先生……這位鷹派領袖之一，乃妖國兵法大家，國主若要動兵，豈會任憑他被我捉拿？不爲所動？
甚至，藉助晚輩之手，打壓鷹派？”
他沒提涅槃的事，只提了這兩件。
白尊沉默。
齊平繼續道：
“國主愛惜子民，不忍其喪生於戰火，其實妖國子民南下好處不大，妖族喜好自由，不擅創造、生產，更不擅統御。
所謂南下，除了一些舊怨，無非是爲些涼國物產。
若國主願締盟約，北境商路大開，不必動刀兵，也可以達成目的，此等，與蠻族貪圖中原富庶，意圖統治迥然不同……”
他侃侃而談，條分縷析，站在妖國立場，分析利弊。
白尊靜默不語。
齊平見狀，又道：
“國主忌憚的，無非是毗鄰的盟友太強，可眼下，陳景已死，太子年幼，半年來，涼國兩更其主，各地動盪，又逢外敵，已是自顧不暇，禪宗助陳景奪位，之後必將逐出京都……”
白尊揚眉，道：
“你們要驅逐禪宗？在這個時候？”
“當然不是，”齊平未做隱瞞，坦然回答，
“如今大敵當前，禪祖有意傳教，涼國是唯一的選擇，這個時候，合則兩利，分則兩弊，我會藉助對方的力量，也會付出一定代價。
但……無論從任何角度，這都是暫時的，太子的立場決定，禪宗絕對不會是長久的朋友。”
在禪宗這點上，齊平沒有說謊，而是坦言。
如今局面，他們不可能在這時驅逐禪宗，甚至，齊平已經做好了“妥協”的必要。
正所謂，政治是妥協的藝術，他若只是仗劍江湖的修士，武夫，自然無須在意。
但他不是。
禪祖必須要傳教，這是底線，但未必需要吞掉整個涼國，並且，傳播信仰本身，並非皇室忌憚。
皇室所擔心的，是禪宗信徒聚衆，從而干涉。
但這種長遠的矛盾，與當下的滅國之災相比，孰重孰輕，一目瞭然。
同時，因爲禪宗的參與，才間接導致永和帝身死，從立場上，又斷絕了太子徹底接納禪宗的可能。
齊平說這些，是在分析利弊，幫白尊打消顧慮。
或者，更直白些，就是在遞臺階：
既然你也不想開啓國戰，那大家還當盟友不好嗎。
白尊沉吟片刻，眼神稍顯柔和，說道：
“締結盟約，也非不可，但……細節上，要有改變，而且，本尊只保證不舉兵南下，但也不會插手涼國與蠻族之戰。”
成了……齊平袖管中的手猛地一握，懸着的一顆心放下。
賭對了！
正如首座暗示的那樣，白尊並無決心，便可以談。
而只要妖國不動，那威武大公就可以適當抽調兵力，全力應對西疆戰事。
當然，若只是口頭約定效力不大，可兩國締約，其實是有一套“超凡流程”的。
有點類似於“天道契約”，一旦達成，任何一方違反，都會受到一定的天道反噬。
所以，白尊鬆口，意義重大。
拉住這個盟友，後天大朝會，也多了籌碼。
“一言爲定！”齊平笑容燦爛，“晚輩會轉述殿下。”
白尊看了他一眼，冷笑一聲，倏然離去，懶得與他再交談。
附身的“胡貴妃”嚶嚀一聲，恢復意識，只覺身子骨乏力，腳軟如蝦，“哎呦”一聲跌倒。
齊平下意識扶住，只覺軟玉在懷，胡貴妃眼眸轉動，剎那間明白方纔發生了什麼，卻也不意外，而是順手環住齊平脖頸。
整個人貼近了，幾乎黏在他身上，吐氣如蘭：
“齊爵爺，提前恭喜了。”
齊平微笑：“日後還要麻煩娘娘。”
他指的是對方“駐後宮大使”的身份。
胡貴妃勾人的眸子一轉，身上衣衫片片紛落，膩聲道：
“這個嘛，還要看你的誠意了，按規矩，結盟後，本宮便要替國聯姻了，那太子是個女娃，想來是齊爵爺替代了。”
齊平正色道：“娘娘請自重。獸、人是會被404的。”
胡貴妃小臉茫然，沒聽懂。
……
“齊爵爺入了寢宮？”
門外，青石板路面倒映出宮燈橙黃的光輝，長公主永寧顰起秀眉，確認般問道。
那宮女點頭：“是……齊爵爺求見，娘娘便見了。”
“他來做什麼？”永寧問。
宮女搖頭；“奴婢不知。”
永寧沒吭聲，她身旁的女官眼神一下複雜起來，胡貴妃的身份，她們是不清楚的。
永寧整個下午都在跑勳貴的關係，想爲後天大朝會，太子登基爭取政治籌碼。
天黑後興沖沖回來與齊平邀功。
結果抵達乾清宮後，得知齊平驅車來了延禧宮。
一個外臣……在政變成功當日，跑到皇帝后宮裡，最美豔受寵的妃子寢宮裡拜見……這怎麼聽，都怪怪的。
“胡貴妃……”永寧銀牙緊咬，對其深刻鄙夷，連續當了自己兩個兄弟的妃子，如今又……
還有齊平，果然全天下男子都不例外麼？
“殿下……要不，奴婢進去問……”宮女小心翼翼試探。
“不用了。”永寧冷淡道，“本宮在這等一陣就好。”
她邁步返回車廂，也不走，就在這乾等起來，兩隻纖巧細長的手攥着裙子，面無表情。
等了好一陣，都沒見人出來，不由眼圈一紅，默默地抱住自己，將上半身埋在雙腿間。
雙肩抽動。
這時候，一個略顯驚訝的聲音響起：“殿下？您怎麼來了？”
永寧一滯，擡起頭，就看到車窗外，齊平一臉好奇。
“哼。”永寧撇開頭去，冷淡道：“回宮。”
“是。”車伕駕車。
齊平眨眨眼，然後腳尖一點，掀開厚厚的車簾，鑽進了車廂。
侍衛與隨行宮女們就聽到車廂內傳來一陣呵斥聲，伴隨輕微掙扎，然後歸於平靜。
“你們什麼都沒看到，知道了嗎？”貼身女官冷聲道。
侍衛與宮娥眼觀鼻，鼻觀心：
“知道。”
轆轆聲裡，車輦漸行漸遠。
……
這個夜晚，無論是皇宮，還是整個京都，都不平靜。
各大衙門徹夜通明，皇城大門車馬進進出出，一整夜都未停息。
城中，上百萬京都民衆們仍舊不知道發生了什麼，各種版本的流言在坊間流傳，一夜間分裂出數十個版本。
翌日，天矇矇亮時。
朝廷報社下屬最大的印書館內，燈火徹底未熄，密密麻麻的工人忙碌整夜，寬敞的空間內，“流水線”般的刻印機器運轉。
一捆又一捆，新鮮出爐的報紙，帶着油墨的香氣，被夥計們堆滿了倉庫。
“太傅，您看如何？”
傅主編打着哈欠走來，將一份嶄新的報紙遞給後者。
一夜未眠的雲老略顯疲態，先是在銅盆裡用冷水洗了把臉，這才接過細看。
同時，聽旁邊，披着坎肩，剛來到這裡的林妙妙彙報京都輿情：
“如今市井中流言四起，各種說法繁多，有說昨日是妖蠻僞裝了東家進城，散播流言。”
“有說是逆賊謀反……”
“總體上，還是傾向於景隆朝廷居多。”
雲老冷笑一聲，並不意外：
“陳景用報紙宣揚了大半年，齊平雖搞出幾次動靜，但聲量都太小，民衆們不知真相，被陳景矇蔽很正常。”
頓了頓，老人將報紙在桌案上一拍，望着工坊大門口，那滲透進來的天光，一字一頓：
“但，是時候真相大白於天下了。”
“時辰已到，開門，賣報！”