“弟子拜見師伯。”
橫江見陳操之這般容貌蒼老，心中也有幾分嘆惋，見禮之後，便立在一旁，等候陳操之回話。
“回來就好，你且坐下，咳咳……”陳操之站起身來，朝對面的凳子指了指，不料剛剛說完，已咳嗽不止。他擡手之時的動作，亦變得有些輕飄，至於罩住手臂的衣袖，則似兩面幕布，隨意飄蕩。
橫江一步向前，扶着陳操之。
這一扶之下，才感覺到，陳操之手臂堅硬，毫無半點肉質，已是骨瘦如柴，且臂膀之內，隱含着一些陰沉的氣息，顯然是陽氣漸少，命不久矣。
“師伯！”
橫江攙扶陳操之坐下。
陳操之道：“咳咳……連日以來……我聽到不少消息，說那東海郡，被你和獨孤信攪了個天翻地覆……咳咳，你且說說，這前前後後，到底發生了什麼事情。先前獨孤信師侄來的時候，我也問過了他，可他心不在焉，三言兩語就不肯再說。”
橫江將東海郡裡發生之事，一五一十，說了一遍。
說到一半之時，陳操之眼神有些困頓，打着哈欠。
這種狀態，橫江並不陌生。
老人家年紀越大，就越是精力不濟。
整日整日，昏昏入睡。
橫江見陳操之精神不好，便不說了，不久後陳操之又晃了晃頭，嘆道：“最近精神有點差，師侄你繼續說。”
橫江又往下說，說到他下令讓左護法前往國師府之時，陳操之眼睛緩緩閉上，漸漸的睡着了。
橫江不想再打擾師伯，便要起身離去。
陳操之卻被橫江起身的動作驚得醒了，道：“繼續說說吧。”
橫江道走至魚缸旁邊，捉了一尾新羅魚，掏出一柄小刀，一道一道的將之做成了魚肉刺身，再用碗碟端，將之送到陳操之面前。
做魚的時候，橫江把這些時日以來，發生之事，對陳操之一五一十說了。
陳操之面帶微笑，聽得連連點頭。
這一回因爲橫江在陳操之面前做菜，吸引了陳操之的注意力，陳操之這纔沒有再度入睡。
不過，陳操之吃魚的時候，卻吃的很慢。
下顎一動一動，細細的咀嚼着，吞嚥的速度也很慢。
橫江心中，未免有些悲切。
陳操之吃了一片魚，很是高興，又問道：“橫江，我相信你是一個做事三思而行之人。你不顧外道猖狂，將衆多外道弟子一把火燒了，必定也有你的道理。只是我如今精力不濟，腦子也不如往日靈光，你不妨說說，你爲何不怕那外道高手來侵襲我宣明山。”
橫江道：“上兵伐謀！”
陳操之問道：“何解？”
橫江道：“邪魔外道之輩，見利忘義，貪生怕死。先前聚集在東海郡之輩，修爲最高的，雖也只是純陽仙人，那些外道的道君，尚未出手。可純陽仙人的實力，已經不容小覷，卻在東海郡裡，被一把火燒的乾乾淨淨。這仙道世間，能一擊誅殺純陽仙人，且讓對方連魂魄都逃不出去，大多隻有道君高手才能做到。外道之輩，最是心思詭詐，多謀且多疑，他們必定會猜測我宣明道場裡，還有道君坐鎮，絕不敢輕舉妄動。”
陳操之又問道：“外道當中，必定也有道君。既然對方也是道君，又何必懼怕我宣明道場的道君。”
橫江搖搖頭，道：“師伯，我宣明道場，與中土帝國其他道場不同。數年之前，九崇山純陽鬼仙聶隱娘，曾來我宣明山助陣。除了聶隱娘外，還有九崇山的道君爭千秋，與那紫霄宮道君慎固，出現在了我宣明道場。於是，那些外道之輩在考慮我宣明山實力之時，必會將九崇山考慮進去！甚至也會考慮到紫霄宮援手我宣明山！紫霄宮實力，無需多說。至於那九崇山，則是在多年以前，能與紫霄宮一爭高下的高門大派！尋常外道高手，怎敢輕易招九崇山裡諸位道君？”
陳操之眼中神情越發平和，臉上洋溢着欣慰之色。
他有滋有味的持着生魚片，俄而閉上眼睛，品味着魚肉的鮮味。
橫江見陳操之越來越睏乏，就從衣袖當中，拿出一個禮盒，擺在桌上，再拱手道別而去。
陳操之吃了半盤生於盤，已經覺得腹中飽脹，便不想再吃，顫巍巍的擡起手，打開了橫江留下的禮盒，一看卻見裝的是桃子。他尚未來得及拿起桃子，已有一股清新的果香，撲面而來，沁入鼻間。
“靈桃！咳咳！”
陳操之拿起一顆，用法術洗淨，再咬了一口，頓時神清氣爽，再輕輕一吸，如巨鯨吸水，把所有桃肉吸入腹中，只剩下一顆光溜溜的桃胡。一顆桃子下肚，陳操之似是醉了一樣，面頰陀紅，他趕緊盤膝坐下，運功煉化剛剛吃下去的靈桃。
良久之後，陳操之真開眼睛，一絲精光，自瞳孔裡一閃而過，他整個人都變得精神了不少，胃口大增，又把剩下的半盤魚片，全都吃了，再緩緩坐下，看了看禮盒，又看了看裝魚肉的餐盤，嘆道：“這餐盤底部，印有御龍升的名字，必定是十幾年前，橫江被陸青皇師弟趕去封魔島之時，御龍升贈他之物。這些餐具炊具，本算不得什麼緊要之物，只是御龍升煉出來的廚具而已，橫江如今威震四方，這等物件對他本已無用，他卻還將之留在身邊，他還真是一個念舊的人！”
橫江辭別陳操之師伯，並未就此離去，而是沿着樓梯拾階而上，入了高塔中的藏經樓，閱覽塔中書籍。
對橫江而言，看書早已是一種生活習慣。
約莫過了一個時辰，他才下樓。
路過陳操之所在的那個房間之時，從沒有關上的房門外匆匆一瞥，發現陳操之已經趴在桌子上，昏昏睡去。
出高塔之時，時間已經到了黃昏。
夕陽西下，照在宣明高塔，陽光下一片金黃，連皚皚白雪，也染上了一層暖暖的色澤。
橫江就腳踏着薄暮冥冥的昏黃，往內門弟子院落而去。
夕陽無限好，只是近黃昏。
一到內院，已有幾人，等候多時。
“叔叔！”
李蘭蘭已經成了一個大姑娘，亭亭玉立，跑到橫江身邊，拉着橫江的手臂，撒嬌道：“叔叔給蘭兒帶禮物了沒？”
橫江揉亂了李蘭蘭好不容易纔綁好的髮髻，拿出一顆盒子，遞到李蘭蘭手裡，道：“本早就想將這禮物送你，只是上次回到師門，諸事纏身，忘了給你。這盒子當中，裝着一串珠子，乃是仙門靈器，叫做大日火鴉丹珠，你且收好。此寶在我手中，也曾殺伐四方，大放光彩，你切記要謹慎使用，不可拿出來惹是生非！”
“知道啦，人家知道啦！”蘭兒喜滋滋的收了大日火鴉丹珠，推到一旁，研究法寶去了。
如今距離橫江把她帶離藤東郡，已有數年時間，李蘭蘭都已經長大成人。她天賦不差，又一進入宣明道場，就有神魂境的廖長空教導，故而修行之路平坦，如今已經修至了仙門修士，遲早會修至神魂境，如是日後再得到機緣，修至純陽仙人也不是難事。
自這一日起，獨孤信就閉關修行，一直沒有出現。
東海郡一行，歷經數月，橫江早已突破到了神魂境第二重出殼。
如今回到師門，橫江辭去了真傳弟子所需管理的諸多雜事，一心以服食靈桃的方式修行，修爲與日俱增。除此了打坐修行之外，橫江也會試着研習一些法術，首當其衝的還是源自於九崇山的太乙庚金劍氣。只是天賦平庸，修行法術的進度，比起旁人一直要緩慢得多。
不知不覺，數月已經過了。
時間也到了夏季。
因山高風冷而天氣寒涼的宣明山，除了山頂之外，其他地方早已是草木成陰，鬱鬱蔥蔥。
夜間蟲聲長鳴，蛙聲一片。
橫江隱約間感覺到，突破修爲，就在這幾日。
神魂第一重定神，第二重出殼，第三重夜遊！
所謂夜遊，就是神魂離開身體，遊歷四方，不過因爲神魂尚未穩固，也受不得陽光照耀，於是就只能在夜間離開身體，在外遊歷，顧名思義叫做夜遊。
凡俗世間也有傳聞，說仙人可以元神出竅，即便肉身坐在洞府當中，單憑元神也可以一日千里，此言不差。
元神出竅，終究是仙人的法門。
不到純陽，不成元神，所謂神魂境，終歸只是神魂而已。
橫江閉着眼睛，只覺得腦門一個小人，跳了一條，似是久在樊籠裡，今日方返回自然，頓覺眼前一黑之後，又是一亮，再度睜眼之時，才發現已經變成了一個三寸來高的小人，漸漸的飛了起來，再低頭一觀察，橫江就發現自己的肉身，端坐在書房當中。神魂小人飄飄蕩蕩，橫江就像一個剛剛學會走路的孩子，把持不住方向，左搖右擺。
偶爾一股夜風吹來，橫江只覺得神魂要被吹得魂飛魄散，好在他早有準備，在書房當中，點滿了香燭，使得整個書房煙火繚繞，有了這般香火煙霧護持，剛剛夜遊離體之時最是脆弱的神魂纔沒有受到損傷……