謝嫺兒說道，“大殿下帶二爺去，定是把練鐵技術也作爲兩國間的交換條件了。”
馬二郎道，“奶奶和父親也是這麼說。”
既然是被當成技術專家帶去的，肯定要有所準備了。兩人便商量着如何準備材料，既要幫着那些小國提高練鐵技術，但又不能把最高端的核心技術透露出去，等等。
兩人談論得有些晚，謝嫺兒第二天就起得晚。當她醒來時，馬二郎已經走了。她坐起身揭開羅帳，一直坐在臥房裡的周嬤嬤趕緊過去把棉襖給她披上，又把羅帳掛起來。
謝嫺兒瞥見窗外面白茫茫的一片，驚詫道，“喲，下雪了。這才十月底，咋下這麼大的雪？”
周嬤嬤道，“是啊，昨兒夜裡就開始下了，還不見停。”她把一件貼身小襖幫謝嫺兒穿上，又拿過來一件淺紫色長襖要給謝嫺兒套在外面。這件長襖是這幾天才做好的，又大又厚。
謝嫺兒不願意了，嗔道，“嬤嬤，這還沒進入冬月吶，咋把最厚的襖子都穿上了？”
周嬤嬤道，“今天一下子冷了好多，往年的冬月間，也就是這麼冷了。這屋裡是燒了碳盆，二/奶奶又是才起身，所以纔沒覺得冷。過會子你出了臥房，就知道了。快穿上，現在是要緊時候，彆着涼。”
謝嫺兒無奈套上大襖子，站在妝鏡臺前一看，艾瑪，肥死了。
這場雪一直持續了近半個月，還沒有停的趨勢。
因洪氏的慘痛教訓，只要下雪謝嫺兒就被嚴禁出門。連日來，她只能天天在房裡轉圈圈。從最東頭走到最西頭。屋裡即使燒着幾個碳盆，也不覺得有多暖和，謝嫺兒穿得多加上肚子大，就像一個栯圓形的球，從東滾到西，再從西滾到東。
真哥兒倒是天天在房裡陪着她，而熊大姐則是多日未見了。天氣一冷。熊大姐也不愛動。除了解決生理問題，天天呆在小屋裡不出來，飯都是綠枝送進去。
太極則一直呆在福利院。因爲謝嫺兒已經感覺出來馬家好像特別“忙”。這個時候把太極派過去，即使這些人聽不懂它的話，但憑它豐富的肢體語言也會猜到一些。
自從老爺子病好後，原來不想站隊的馬家也站了隊。老爺子癡呆前。知道皇上對出生不好但頗有韜略的大皇子有好感，也希望馬家能在關鍵的時候幫幫他。什麼是“關鍵時候”。當然是皇上說了算。但沒想到竇家拉攏老爺子和老慶王爺不成，竟暗中給他們下了迷魂草的毒。老爺子清醒後，當然要清算這筆帳了。
這段時間雖然足不出戶，但家裡有個“新聞連播”的“國臉”馬二郎。他每天晚上準時秘密開播，謝嫺兒也知曉了不少國家和馬家的大事。
這場罕見的雪災，囊括了大夏朝的幾乎所有北部地區。特別是遼城一帶。數日大雪，已經壓跨了無數民房。凍死上萬人。上京城的災情稍微小些，也凍死了一些老弱病殘和乞丐，還凍死了許多牲畜。
早些天開始，朝庭就開倉放糧，撥銀萬兩賑災。但是，凍死的人和牲畜的數量還在持續上升。
許多名門世家開始施粥，譽國公府也在其中。每天一早，就在大門口支起兩鼎大窩，煮粥蒸饃，那些窮人和乞丐排着長隊等着吃飯。
這種慈善可以博得好名聲，也能讓京城的一少部分人暫時不被餓死。但解決不了大問題，治標不本。
謝嫺兒就學前世的慈善家做起了慈善，發起了“獻愛心?送溫暖”活動，帶頭捐錢捐衣捐物。這個活動立即受到皇上的肯定和支持，皇宮裡的太后、皇后、妃子，順王府、和佑長公主府、馬家、謝家、何家的婦人帶頭響應，京城的貴婦們立即跟風行動起來。幾天內就籌集到白銀八千餘兩，棉襖棉褲棉鞋及布料等物近千輛車，這些財物極大地緩解了朝庭的壓力。
竇皇后雖然捐了財物，但私底下卻是咬碎一口銀牙。這麼露臉的事情，自己怎麼沒有先想到。但皇上已經支持了，她不敢打壓不說，還得拿錢拿東西。
九日這天，馬二郎回來說，皇上今天起齋戒五日，禁天下屠宰，十四日將率幾個成年皇子和衆大臣在天壇祭天，祈求天神驅散風雪，撥雲見日。
馬二郎不僅幸運地成爲了這些衆大臣中的一位，還是先遣隊員，同順王父子一起準備祭天用的牲畜及祭器，明天起到祭天完成後才能歸家。
十二日是謝嫺兒的預產期，馬二郎實在有些放心不下。在福慶院的時候，他就跟老太太商量，能不能學老爺子泡病號。他的話還沒說完，後腦勺就被老爺子拍了一巴掌，又捱了馬國公的一計掃堂腿，還被老太太臭罵了一頓。
“嫺兒，你生孩子的時候我不在你身邊，我真的不放心。”馬二郎垂頭喪氣地說。
謝嫺兒笑道，“家裡有這麼多人，我不會有事的。再說，二爺即使在家裡，也幫不到我什麼忙啊。你放心去，等你歸家的時候，說不定就可以抱上咱們的孩子了。也說不定，你回來的時候，我纔開始生啊。”
馬二郎深深地嘆了一口氣，伸開手臂從後面把謝嫺兒攔腰抱住，雙手輕輕撫摸着她的肚子。又把下巴放在她的頭頂，悶悶地說，“雖然我幫不上什麼忙，但我就是想在你身邊。那種時候有我在你身邊，也是你的一個精神安慰。你不是經常說，精神安慰很重要嘛。”
謝嫺兒向後靠在馬二郎的身上，頭斜側在他的頸窩下，兩隻小手覆蓋在他的那雙大手上。她的眼圈有些泛紅，鼻子有些泛酸。在那個無論是生命還是精神都最脆弱的時刻，她當然也希望最親近的人在身邊，安慰她，鼓勵她。
可是。有什麼辦法呢。祭天那麼大的事，若馬二郎敢泡病號，官也就當到頭了。也不怪馬家家長大動肝火，又動了手。
“我跟二爺說過的那個夢，還記得嗎？”謝嫺兒輕聲問道。
“嗯，記得。”馬二郎說。
“太上老君帶我去的那個世界，妻子稱丈夫的稱謂不是夫君。也不叫爺。夫妻之間。有一種非常親熱的稱謂，曾經在一段時期非常流行。二爺猜猜，叫什麼？”謝嫺兒問道。
馬二郎想了想。試探地問道，“叫郎君？”
“不對。”
“當家的？”
“也不對。”
“那就叫老公，你原來這麼叫過我的。”
“嗯，這種叫法最普遍。但還不是最親熱的那種稱謂。”謝嫺兒笑起來，“再猜猜。”
馬二郎笑道。“那一定是叫挨千刀的，打是愛，罵是愛麼。”
“胡說什麼呀。”謝嫺兒大笑，拍了他的手一下。“叫愛人。你，是我的愛人，我愛的人。我。是你的愛人，你愛的人。”
“愛——人？愛人！”馬二郎唸了兩遍笑起來。“有些肉麻。不過，我喜歡。”
一說起這個稱謂，謝嫺兒想起前世的一首歌。便輕聲哼唱起來：
今夜還吹着風
想起你好溫柔
有你的日子分外的輕鬆
也不是無影蹤
只是想你太濃
怎麼會無時無刻把你夢
……
親愛的人親密的愛人
謝謝你這麼長的時間陪着我
親愛的人親密的愛人
這是我一生中最興奮的時分
……
馬二郎聽着謝嫺兒這首新奇又好聽的曲兒，心頭縈繞着說不出的情愫和暖意。漸漸地，身體有了反映，呼吸也急促了。他知道此時自己什麼也不能幹，使勁抑制着體內的躁動。
謝嫺兒唱着唱着，也感覺馬二郎身體有了變化，便住了嘴。
馬二郎咬着牙俯在謝嫺兒的耳畔輕聲說道，“壞，壞丫頭，這種時候，你還說這些話，唱這種歌，你不是誠心折磨——你的愛人嗎？”
一聽他這麼說，謝嫺兒撲哧笑出了聲，剛纔那些不捨和酸促竟不冀而飛。
冬月十二日午時初，謝嫺兒正坐在東側屋的炕上，透過窗戶看真哥兒和顯哥兒及幾個小丫頭在院子裡堆雪人。顯哥兒十日就被順王送了來，還口口聲聲說是來看他小媳婦的。
謝嫺兒氣得要命，嗔道，“一口一個小媳婦，若我生的是個兒子呢？”
顯哥兒道，“爺爺說，若孃親生的是兒子，就是我的大舅兄。”
那個老不修，真是氣死人不償命。謝嫺兒正腹誹着，突然感覺肚子一陣劇烈的疼痛，還有種往下墜的感覺。
叫道，“嬤嬤，我的肚子好疼，像是要生了。”
周嬤嬤正坐在炕蹋上整理小衣裳和小尿片子，見主子突然叫了起來。她臉都嚇白了，一迭聲地喊着白鴿和銀紅，“快去叫接生婆，快去準備牀，二/奶奶怕是要生了。”
兩個接生婆一個姓萬，一個姓張。她們一直住在後院，聽丫頭一叫，便跑來了上房。
張婆子說道，“二/奶奶這是發作了，快去給二/奶奶煮碗麪，吃了纔有力氣生……”
她們把謝嫺兒扶去了後院的一間廂房，這是專門給她準備生產用的房間。屋子早就打整出來了，十二個時辰都燒着碳盆，非常暖和。
謝嫺兒躺上牀，接生婆給她檢查了產道。萬婆子安慰着謝嫺兒，“二/奶奶不急，產道還沒開，離生還早着吶。”
真哥兒和顯哥兒聽孃親叫的悽慘，都嚇壞了。無論丫頭們怎麼勸，他們都不回房，就站在院子裡大哭。
顯哥兒哭道，“孃親，我不要小媳婦了，痛就別生了。”
真哥兒也哭道，“孃親，妹妹一點都不乖，不讓她出來了。”
聽着兩個孩子胡說八道，周嬤嬤氣得心慌也無法。
不大的功夫，馬府的女主子便都來了。離得最近的秦氏最先到，接着是張氏，大夫人，二夫人。連老太太都被人攙着來了這裡。
天太冷，她們在窗外安慰了一番不時慘叫着的謝嫺兒，便把秦氏留在這裡陪她，其餘人去上房等消息。兩個哥兒也被大夫人和張氏強行抱進了屋。
到了晚上，孩子還沒生出來。老太太和大夫人、二夫人便被人勸了回去，只留張氏和秦氏在這裡守着。
到了第二天，仍然沒有生下來。接生婆說產道已經開了。但是孩子太大。不好生。老太太一聽便慌了，又讓人去請有經驗的太醫來這裡坐鎮。兩個孩子被送到了秦氏院子。
謝嫺兒也有所準備，已經讓白歐把用“眼淚水”泡過的人蔘熬了湯。她一直靠着這種蔘湯吊着命。若是沒有這種湯，她這個剛滿十五歲的小身子骨不知道能不能經得起這種折磨。
一直折騰到十四日未時，孩子才生了下來，是一個八斤六兩的女兒。這是馬家三代唯一的一個姑娘。此時，老太太並不在這裡。大夫人、二夫人、張氏和秦氏聽說這是個女兒時，都高興不已。
謝嫺兒生了孩子後就睡了過去，一直到天黑才醒來。當她睜開眼睛時，看見馬二郎已經回來了。正坐在牀邊看她。
“嫺兒，咱們有女兒了，咱們馬家終於有閨女了。”馬二郎激動地說。
謝嫺兒在他的攙扶下坐了起來。輕聲說道，“快。快把女兒抱過來我看看。”
周嬤嬤聽了，從小牀上抱着一個小紅包裹走過來。小嬰孩或許生下來比較大，也不覺得她像其他剛出生的嬰兒那樣皺巴巴的。她正睜着一雙烏黑髮亮的眼睛看着謝嫺兒，紅紅的小嘴彈出了一抹笑意，就像被春風拂過的花瓣。
謝嫺兒的心軟成了一灘水，柔柔地說道，“孃的女兒，孃的漂亮寶寶。來，讓娘抱抱。”她原來喊熊大姐寶貝的，所以堅決不能喊女兒寶貝，只能喊她寶寶。
馬二郎看了看女兒，又伸手輕輕摸着她粉嫩嫩的小臉，他實在摸不夠啊。他邊摸邊對謝嫺兒說，“咱們女兒生下的時辰，正是雪停了、雲散了、太陽出來的時候，最是吉利不過。奶奶她老人家說咱們女兒出生的時辰好，是有大福的，就直接給女兒起了個應景的名字，叫馬雲。”
謝嫺兒想到前世那張頗具特色的臉，急得差點背過氣去。一下子大叫起來，“不行～～不能叫這個名字。快跟奶奶說，千萬不能叫這個名字，我不喜歡。”
她的這通叫，把屋裡的人嚇壞了，也把孩子嚇哭了。
周嬤嬤趕緊把孩子接過去，馬二郎摟着謝嫺兒哄着，“好了，好了，快別叫了，咱不叫這個名字就是了。跟奶奶說說，再重新換個名兒。”
謝嫺兒見自己把女兒嚇哭了，很是自責，趕緊把女兒接過來抱進懷裡，開始喂起奶來。
忿忿地想着，老太太啥啥都好，就是文化底蘊稍微差了些。這起的啥名字呀，太氣人了。
孩子的大名由第三天早晨回來的老爺子正式定下，叫馬霽朝，意爲雪（雨）後初晴的早晨。
此時的老爺子已經恢復了正常，看着神清氣爽。他輕輕喚着重孫女兒，“朝兒，太爺爺的小朝兒。”一張老俊臉激動得通紅。
除了老太太和馬國公父子幾人，所有人都不知道他之前經歷了怎樣的一番驚心動魄。
前天下晌，皇上完成祭天回城的時候，突遭負責保衛任務的一部分御林軍和右冀前鋒營的判軍截殺。御林軍和左冀前鋒營的將士們似乎早有準備，判軍連皇上的頭髮絲兒都沒碰到，便被打敗。而負責這次刺殺行動的肅國公世子，也就是竇皇后的親弟弟被當場殺死，肅國公被當場促住。
但是等皇上進了宮，要清算竇皇后和竇家的時候，卻發現太后和四皇子朱得雍被三皇子朱得立和竇皇后劫持了，逃去了哪裡不知道。而跟他們幾人在一起的，還有瘋瘋癲癲的馬老國公，他是抱着太極進宮找朱得雍玩被抓起來的。或許竇皇后覺得他還有利用價值，便讓人綁着一起消失了。
馬國公和馬大郎看到站在坤寧宮房頂上的急得喵喵直叫的太極，便放下了一半的心。有了它，肯定能找到馬老爺子。便讓它帶路，在坤寧宮的一間側屋找到了一個洞口。原來，他們是從密道里逃出了城。
朱得立和竇皇后領着二十幾個判軍押着三個人質出了密道，密道口還有幾十人接應。他們一路南行，來到分河。在準備渡河的時候，被太極領着的馬大郎及一隊御林軍追上了。
朱得立利用太后和朱得雍跟御林軍談判的時候，太極悄悄過去把綁老爺子的繩子解開。老爺子的身體被謝嫺兒調養的棒棒噠，堪比幾個後生崽。他一邊護着太后和朱得雍，一邊還有本事把竇皇后抓住當人質。
朱得立看看竇皇后，再看看幾百名御林軍，知道自己大勢已去，揮刀自刎。
老爺子一回馬府，聽說孫媳婦果真給他生了個香噴噴的重孫女，那個樂呵。也顧不得休息了，以最快的速度洗了澡，換了一身大紅的喜慶衣裳，一路小跑來了劍閣。
小朝兒看着老爺子，咧了咧小嘴兒，彈出了一個比花兒還美的笑容。
ps：謝謝親的支持，文文到此就全部結束了。這篇文有太多的遺憾，但因爲一些客觀原因，清泉實在沒有辦法按照原來的思路寫下去了。在此，清泉要向對本文寄予厚望的讀者說抱歉，鞠躬再鞠躬，對不起了。清泉覺得，每寫一部作品，就像作者自己經歷了另一段人生。作品不算滿意，也就意謂着這段人生不算圓滿。其實，當清泉決定要提前結文的時候，是非常難過和痛苦的。謝謝似水的人生的生日蛋糕，親也許沒想到，今天是清泉的生日，真是太巧了，謝謝！謝謝vyt的財神錢罐，清泉以後會想辦法把它慢慢裝滿，感謝！兩位親是文文的堂主，可是，清泉辜負你們的厚望了。謝謝260430780，親是第一個鼓勵這篇文文的讀者。也謝謝伊朲紅妝、傲視￡逍遙、淺憶伊人顏、小p悠悠、赫拉@芊琳、簡和玫瑰等衆位親，因爲有了你們，文文的評論區纔不至於太寂寞。要感謝的人太多太多，清泉一時也想不完。總之，謝謝所有訂閱這篇文文及爲文文投票和打賞的讀者，你們是最棒的讀者，包容清泉更文慢，包容清泉幾次停更。寫“養兒不易”那篇文，清泉被罵的最多。但這篇文，清泉被鼓勵被關心的最多。要結文了，清泉似有千言萬語，想對親們訴說。但所有的話都是蒼白的，唯願親們美貌常駐，健康平安！鞠躬。