硅谷位於美國加利福尼亞州舊金山以南聖克拉拉縣帕洛阿爾託到聖荷塞市之間，長約50公里，寬約16公里，共70餘平方公里的一個谷地。因這裡的半導體工業特別發達，而半導體的主要材料是硅，故稱爲“硅谷”。
硅谷對於落魄的技術人員來說，就像電影界的好萊塢一般，每天成千上萬的人才或者庸才們奔波在這裡，渴望獲得發達的機會。每天又有成千上萬的人在硅谷註冊新的科技公司，而又有許多小公司破產或者被大的公司收購，當然也有潛力無窮小公司快速成長。
由於張畢玄的獨斷專行，微軟的總部一年以前就被遷移到硅谷。把公司遷移到這個風水寶地，有利於張畢玄挖掘人才。在硅谷，知識就是工作，知識就是財富，對於所有科技員工來說，除了完成每天的工作，知識更新也是一門必修課。爲了跟上高新科技的飛速發展，人人都不得不廢寢忘食，每天的工作和學習時間都在12小時以上，如稍有懈怠，明天就會有被淘汰的可能。這塊小小的土地上竟然集中了近50萬名高科技人才，而且硅谷的技術人才像永遠不會飽和一樣，每天的數量都在增加，不得不讓張畢玄垂涎三尺。
有時候，張畢玄也不得不感嘆硅谷的人才真是“野火燒不盡，春風吹又生”。
硅谷現在流行一句話：“如果您有技術無人賞識，請去微軟；如果您落魄街頭，請去微軟！”可見微軟公司這一年多來招聘的職員數量有多麼的恐怖。當然，微軟的大規模招聘，也大大減少了硅谷的失業率。
實際上，微軟公司擴張的速度還沒有上輩子那麼快，用不了那麼多的員工。除了市場部門、管理部門等等非技術部門的員工被留在總部，新招的技術人才大多數都是被微軟發配到中國去了。光是在深圳和香港，就有將近一萬名微軟總部的員工被髮配到那裡。
其實，硅谷最初的形成原因很簡單，它只是政府爲了留住斯坦福內一地區的留學生，提高當地經濟的一個政策沒想到最後那個地區經濟飛速發展，成了科技聚集區。但是，世界上的許多奇蹟一樣，往往決策者並不能知道自己的決策多麼有遠見。這時候，電腦技術重要性還沒有超過傳統工業，許多未來的許多巨無霸般的it公司。
硅谷最初的發展完全是靠斯坦福、伯克利和加州理工等世界知名大學爲依託，以及許多大學師生主動創業才形成中小型科技公司雨後春筍般的冒出來。
“巴爾默，你說說我前段時間叫你留意的那個思科公司的資料！”張畢玄已經感到美國許多大人物的注意力集中在自己身上了。要是自己再不抓緊時間把未來有影響力的高科技課業給買下來，等到那些企業的發展潛力被人發覺的時候，美國許多勢力肯定會制止自己的收購行爲。所以，自己也等不得思科穩定成型再去收購了。
“恩，好的！思科系統公司於1984年12月成立，cisco的名字取自sanfrancisco，那裡有座聞名於世界的金門大橋。創始人是斯坦福大學的一對教師夫婦，計算機系的計算機中心主任萊昂納德·波薩克和商學院的計算機中心主任桑蒂·勒納，這夫婦二人利用職務使用了斯坦福大學的許多資源設計了叫做“多協議路由器”的聯網設備，用於斯坦福校園網絡，將校園內不兼容的計算機局域網整合在一起，形成一個統一的網絡。1986年3月，思科公司向猶他州州立大學提供了世界上第一臺路由產品——ags，現在貌似他們的主要產品都是局域網的路由器。”巴爾默把詳細的情況娓娓道來，“雖然他們的產品具有一定的壟斷性，但是，我想說的是，這家思科公司的管理非常混亂，要是您對這家公司有興趣的話，我建議您收購之後去聘請專業的管理人才去當ceo，不能繼續讓技術人才當老總了！”
“那麼，我們便去收購吧！爲這家有潛力的公司換上更稱職的管理者。”張畢玄微笑道。
路由器的誕生纔是標誌着聯網時代的真正到來，而思科的發展史幾乎等於是互聯網的發展史。
實際上，路由器是70年代後期就已經開發完成，萊昂納德·波薩克、桑蒂·勒納夫婦倆興沖沖的拿着產品就準備自己開設公司。爲此，夫婦倆與斯坦福大學之間圍繞知識產權問題而產生了糾紛，畢竟，這些產品屬於“職務發明”，校方擁有知識產權。好在，斯坦福大學在知識產權方面沒有采取傳統死板的態度，而是網開一面，只是索取了一定的專利費就沒有再深入追究。從後來的眼光去看，斯坦福大學當時沒有“殺雞取卵”實在是英明舉措。否則，就不會有思科這家網絡設備霸主的存在，而斯坦福大學也不會在將來得到波薩克和勒納天文數字般的捐款。開放的斯坦福以放棄知識產權獲得了巨大的“投資回報”，夫婦倆也在大發其財後對校方感恩不盡，盡力回饋母校。
一路上，張畢玄欣賞着融合着自然風光，沒有被工業化污染的太嚴重的硅谷景色。這裡的企業大多建在一棟棟別墅中，倒像是個度假山莊，而不像一個科技中心。
來到思科公司後，張畢玄眼了看這棟不到1000平方米的別墅，笑道：“原來思科已經賺夠了錢買下一董別墅了，我還以爲開在一個車間裡面呢！”
巴爾默忍不住一笑。
思科公司的工作人員，對於微軟公司來人的囂張態度並沒有什麼不滿意。畢竟現在微軟已經是一家上百億美圓市值的大公司了，而思科公司衝其量不過2000萬的資產。
“我們思科公司的兩位老闆波薩克先生和勒納太太都在了！”引路的那名思科公司員工說道。
張畢玄跑到思科系統公司的公司辦公室，驕傲的問道：“先生，太太！請問我想收購你們公司需要花多少錢？”