噗！
一口腥臭無比的黑血，
驀然噴出！
一具身體，端坐案前。
一個人，站在廳堂的中間，白色大麾，君子風範，只是手裡的茶盞，已然不知道是冷是熱，常年掛在嘴角的儒雅笑容也一片僵硬。
賈雨村濃眉大眼，長相是很端正的，眼眸總是亮如繁星，可如今繁星般的雙眼一陣模糊，淚水，終是沒忍住流淌出來。
“修竹……”
賈雨村低聲呢喃，伸出手的時候，房門被人一把推開。
寶玉大步走了進來，入眼一看有點發怔，本能的燃燒才氣，把後面追來的一個衙役踢了出去。
王善保從外面合上門扇，確定跟來的衙役沒看見裡面的事情，這才收斂了騰起來的殺意。
“沒氣了？”
寶玉低聲問。
賈雨村點點頭，用不知道什麼情緒的表情看了寶玉一眼，道：“是青埂峰的‘恨別離’，劇毒無比，發作起來立馬斃命，我沒本事救。”
寶玉長吁短嘆了一陣，走上前伸出手，合上了林修竹灰白的、憂愁而哀傷的雙眼。
拖了一張椅子坐下，手指扣着几案。
“林修竹給我寫了信，是向我道歉，也是絕筆。我覺得不對勁，也就來了，沒想到……還是晚了一步。”
“修竹是個好孩子。”
賈雨村沒來由的說了這麼一句話。寶玉卻是懂了，點點頭，道：“他也是個好人。”
要說林修竹，從姻香樓林修竹吐血的那一刻，寶玉就很難對他產生惡感。林修竹跟自己，跟賈雨村都不一樣，是真正的文人。
林修竹熟讀聖賢書，一言一行，雖然是學着賈雨村，但是在林修竹的心裡，賈雨村也是學着聖賢書的。
他有夢想，有抱負，想爲國爲民，真正的要去做那種鞠躬盡瘁死而後已的‘聖人’。
賈雨村的一雙眼睛裡好像只有一個人，顫巍巍的走過去，顫巍巍的伸出手。
這個總是自負、剛愎自用，也真的很是厲害的賈三甲，彷彿老了許多歲，髮髻的邊緣，飛快的顯了幾縷灰白。
賈雨村撫摸林修竹的髮髻，那髮髻還是溫的，髮絲還很柔順。
林修竹向來跟他一樣，要乾乾淨淨，要打理得儒雅風流，頭髮每天都要洗的。只是……
素白的秀才長袍滿是墨漬，顯得不怎麼好看。
賈雨村不斷給林修竹擦拭身上的墨漬，特別是心口的那塊烏黑的巴掌印，使勁搓着，想再搓成雪白，但是墨漬就是墨漬，已經乾涸，根本搓不掉。
搓着搓着，眼淚如同躍下山澗的小溪，一發不可收拾。
寶玉嘆了口氣，道：“林修竹身染重病，暴斃身亡。可惜，可嘆……一代金陵神童，卻是抱負沒能施展，就落了個命薄如紙……
我會吩咐下去，任何人不許把林修竹做的這件事情傳揚出去，林修竹還是金陵神童，要有個風光的好發送。”
“謝謝。”賈雨村還在擦拭林修竹的胸口。
寶玉站起來，往外走，邊走邊道：“不用謝我。我只是不想惹了青埂峰。這件事到此爲止。”
“我也招惹不起青埂峰，本就該到此爲止。但是……”
賈雨村轉過身，恢復嘴角儒雅淡笑，還是那個運籌帷幄的君子，“還是要多謝你，謝謝你不抨擊修竹，要給他留下身後的好名聲。”
寶玉搖搖頭，出了房門。
名聲？
有用嗎？
人都死了，要這個……
還有什麼用！
寶玉很想怒罵賈雨村，是賈雨村的剛愎自用，讓林修竹做了錯誤的決定，更是對賈雨村的濡慕之情，讓林修竹良心不安，以至於用性命來安撫自己的良心……
林修竹……
到底只是個十一歲的孩子啊！
可是，寶玉看見賈雨村多的白髮，這訓斥，是怎麼也說不出口了。他也是有良心的，不會對送黑髮人的白髮人落井下石。
賈雨村看着關閉的門扇，久久不語，眼睛一陣明亮，又是一陣黯淡。稍後，賈雨村把林修竹抱到後廳的牀榻上，親手給林修竹脫掉染了墨漬的秀才長袍，擦拭乾淨林修竹的身體，又給林修竹換上了嶄新雪白的新衣裳。
賈雨村把自己的白色大麾脫下來，心頭的三寶之一，這白色大麾，輕輕的覆蓋了林修竹的身子。
“修竹，你太善良……”
“修竹，你這是何苦來由？”
賈雨村再也忍不住，哀嚎痛哭，鼻涕眼淚抹了一臉。
他讓林修竹做個選擇，是做那縱橫天下的梟雄，還是做那清淨的君子？兩種選擇都好，他都會傾盡全力，讓林修竹走上文人至高的殿堂。
可是……
林修竹太在乎他賈雨村，也…..
太過善良了。
“我答應你，修竹……
爲師，答應你了……”
“你睜開眼，看看爲師啊……”
…
…
貢院發榜，本該是人頭攢動，是件熱鬧的盛事。可是貢院的榜單前十分冷清，只有那麼幾個白衣的秀才，悄悄謄抄下來榜單，去給相熟的朋友傳遞消息。
大部分新晉的秀才都在金陵城府衙，奉上白事的禮儀，面色沉重。
“榮國公府，寶二爺到。”
有家丁特意拉長的音調，把一應人等的眼光都吸引過來。
寶玉在王善保的攙扶下下了馬車，身上不是華美的雀金裘，而是一身秀才長袍，外面罩了件白毛大麾。
“善保。”寶玉喚了聲，王善保就端上一盤白花花的銀錁子。
五十兩一個的銀錁子，橫豎排了二十個。寶玉接過來托盤，燃燒才氣，正氣加身，這才把一千兩重的銀子端住了，還弓着腰，似乎很難承受如此沉重的重量。
賈雨村本來在廳堂裡坐着，神情恍惚，聽見家丁的聲音，親自迎上來，接過托盤。
“寶二爺，您的心意，雨村懂，明白。您的身子骨太弱，不用親自遞上禮儀，就讓雨村來接了這一次。”
寶玉點點頭，好像胳膊被壓得疼了，揉捏‘麻木’的前臂。他想說話，可是話到嘴邊，卻變成了一聲長長的嘆息。
賈雨村也長嘆一口氣，低聲道：“君子和而不爭，這君子之交……算了吧，今個，咱們都別說太多，去賺取什麼狗屁文名了。”
“是啊，沒這個心情。”
寶玉看見賈雨村也換了衣裳，不是標誌性的那件白色大麾，而是一件普普通通的，最多三五兩銀子的絲綢大麾。雖然也是雪白，但是跟賈雨村先前的那件比起來，明顯差了質地。
兩人攜手進了廳堂，寶玉看見賈雨村原來的那件白色大麾，正安靜的彭展在厚重的黃梨花木的棺木裡，鋪在同樣安靜的林修竹的身上。
深深的看賈雨村一眼，更是沒心情說話。
“嗚呼！吾等兄弟少孤，唯相依……”
“嗚呼，言有窮而情不可終，汝其知也邪？其不知也邪？嗚呼哀哉！尚饗！”
寶玉坐在一側首座，低垂眉眼，聽着林和正念誦悼詞。情至深處，林和正幾乎是痛哭失聲。
一邊哭着，一邊卻隱約流露出細微的，卻銘心刻骨的狠毒，斜斜的睥着寶玉。
寶玉嘆口氣，搖搖頭。
等悼詞結束，賈雨村走過來，和寶玉抓了手，那細膩的文人大手很有力氣，抓得寶玉駭然擡頭。
“你要做什麼？”
“給你除個後患，算是謝過你把金陵城莊園的家底子都掏空，送來的這一千兩白儀。”
“這是給林修竹的，是給身後人林和正的。”
“他用不到，但是有人會用到，還是要謝謝你。”
賈雨村微笑着，喊了林和正，去了偏西的廂房。寶玉跟過去，站在門外，隱約聽見‘寧嬤嬤’、‘修竹的名聲’，還有‘不該招惹青埂峰’之類的話，搖搖頭，讓自己站遠了些。
突然，門開了，賈雨村露出半張笑臉，喊寶玉進去。
寶玉進去了，毫不意外的看見了一具屍體。
賈雨村把屍體踢到一邊，在廂房中間的桌子旁坐下，倒了兩杯清茶。寶玉沒有接茶水，只是看着林和正不敢置信的死人眼，嘆道：“你不該這樣的，起碼要給林家留個香火。”
“要是讓他招惹了青埂峰的人來，把事情傳揚出去，修竹連個身後的名聲都沒了。”
賈雨村嫺然、安逸的抿着茶水，笑道：“讓你進來，是告訴你一件事情——以後，咱們就各憑本事了。我答應了修竹，不會再用普通百姓的性命作爲棋子。”
“那你就鬥不過我。”
“誰知道呢，畢竟你寶二爺，也不是用百姓性命當棋子的人。”
賈雨村伸出手，和寶玉輕輕握了，暢然笑道：“真沒想到，我和你寶二爺，以後就是真真正正的君子之爭了，雖然，還是……
不死不休。”
“不死不休。”
寶玉點點頭，彷彿兩個好朋友聚在一起，說着‘同甘共苦’一樣。
兩人對視片刻，大笑起來。
大笑過後，賈雨村蹲下身子，一把抓在林和正的屍體上，站起來的時候，手裡已經多了一件不可名狀之物。
“林家不會絕後，事情做成了，我會通知你。”
寶玉忍不住眯了下眼睛，點頭道：“明白。”
“不管你我誰輸誰贏……”
“要是你死了，我會照顧好林家之後……”