“以我對鹿家父子的瞭解，他們一定盤算着拿回仰善羣島，只是現在東線戰況吃緊，他們暫時無暇南顧吧。”
他匆匆幾筆寫好，再掏出私章蓋在信末，收入信封交給兩人：
“我想，您二位大概不願曝露真實身份。抵達曲城之後，只要把我這封引見信交給鹿振聲父子，他們自然相信你們是爲追蹤逃犯而來。我在信裡不提你們貝迦軍人的身份，但說你們修爲出衆、精於狩妖，鹿家父子就會提供幫助。”
百列畢竟是牟國的附屬，現在牟國和貝迦正在打仗，這兩名貝迦軍人卻出現在牟國後方。他們要是走入百列、亮明身份，很難說鹿家父子會是什麼反應——至少，不一定會幫忙。
但有吳提舉的引見信，鹿家父子就能相信這兩人是賀靈川的對頭，是去仰善羣島找事兒的，多半樂於合作。
葉慶兩人互視一眼，接過信件：“最好是這樣。”
吳提舉此舉看似熱心，潛臺詞是：我只能幫你們到這裡了，後續你們去找鹿家，我愛莫能助。
呵，老狐狸，一擡腿就把皮球踢給了鹿家。
因此他們也不道謝，轉身就離開了市舶司。
趙僉事親自把他們送到門口，再返回來，見吳提舉又提筆處理公文了。他抖了抖袖子：
“他們不亮官牌，咱也知道他們是貝迦人。”
他送那兩人出署衙，半哈腰道別，結果對方揚長而去，甚至都沒正眼瞧過他。
那種盛氣凌人，哈。
他還聽到這兩人嘀咕一句：“無膽鼠輩。”
這句話是針對他，還是針對吳提舉呢？
“只是沒把我們放在眼裡罷了。”吳提舉頭也不擡，“他們上司都沒來，只派兩個嘍羅囑咐我們。”
趙僉事一怔：“上司？”
“你看這兩人，哪有上位者的氣度？”吳提舉瞥他一眼，“想追捕大妖，光是兩個人哪裡能夠？”
貝迦人首領甚至懶得親自找市舶司，只打發手下過來交代他們要配合工作，僅此而已。
這種從骨子裡透出來的傲慢，真是貝迦獨一份兒。
趙僉事只是隨口抱怨一句，也不放在心上，畢竟貝迦人看不起的也不止他一個：“大人，您不跟這些貝迦軍人合作麼？”
他這上司剛在賀靈川手裡吃了大虧，三艘上好的貨船被鑿沉，雖然很快就被拖回港口，但一時半會兒是修不好了。現在可是貨運旺季，三艘船卻只能躺在塢裡維修，不能給吳家賺錢，吳提舉心裡能爽快嗎？
現在貝迦人上門，吳提舉爲什麼不幫人家“協查逃犯”呢？
分明是公報私仇的大好機會。
吳提舉看他一眼，嘆了口氣：“老趙啊，你跟了我這麼多年，怎麼還不通透？幫着貝迦人對付賀靈川，對我有什麼好處？”
“呃……”報仇？出氣？
出口惡氣還不夠嗎？都說人爭一口氣。
“除了能出口氣之外，有什麼實質性的好處嗎？”吳提舉把公文往桌上一拍，“鹿家幫着貝迦人，說不定能拿回仰善羣島；我幫着貝迦人，是有錢賺還是有地拿，啊？”
“呃……”好像都沒有，“但是貝迦對我們慶國……”
“那是國君要考慮的事，是裕貴妃要考慮的事。”吳提舉指着自己座下的椅子，“還輪不到我。”
不在其位，不謀其政。兩國邦交如何，那是兩國高層考慮的事情，與他小小提舉何關？
他只管他的一畝三分地。
想起那三艘船，吳提舉呼出一口氣，心頭還是有點悶。賀靈川給他上眼藥，他肯定不舒服，但是：“萬一貝迦人也搞不定賀靈川呢？你想過沒有？那不是一盞省油的燈！”
趙僉事小聲嘀咕：“對面可是貝迦。”
吳提舉喉底“吭”一聲笑：“這幾個貝迦軍人要是有把握直接拿下賀島主，怎麼還需要找我協助？他們自己上不就好了？若羣島在貝迦岸邊，那不用說，姓賀的轉眼就擒；但這裡可是牟國大後方，貝迦勢力延伸不到這裡來，他們才需要藉助外力！”
“要是貝迦人在我們幫助下也沒能對付姓賀的，唉，賀靈川到底也未必敢拿貝迦人怎麼樣，但對我們……到時候我們兩邊就是魚死網破。你說，何必呢？”
那小子心狠手辣，指不定把他二十多條船全鑿沉了，一艘不剩！
就算市舶司能制裁仰善羣島的生意，但他吳家受的損失卻是實實在在的，挽救不過來了。
兩敗俱傷啊，傷的是他吳家！
幫着貝迦人沒有實質性的好處，卻可能有實質性的弊端，他吳提舉怎麼會幹那種傻事？
“讓鹿家去做吧。”吳提舉笑眯眯，“鹿家父子一口就能答應。他們要是聯手辦成了，也就相當於給我出氣了。”
趙僉事立刻道：“大人英明！”
他知道，沒說出來的話纔是重點：
如果辦不成呢？ 大人自己置身事外了，卻把麻煩都推給了鹿家。屆時那兩邊鬥生鬥死，都不關他的事。
這個老狐狸！
……
刀鋒港和百列很近，大路還修得又平又直。
葉慶兩人上午騎馬離開刀鋒港，午後就趕到了百列的首府曲城。
吳提舉沒有誇大，他手寫的引見信非常有效，正好在署衙辦事的鹿振聲立刻會見了他倆。
就如吳提舉所料，在百列地盤上，葉慶兩人隻字不提自己是貝迦軍人，而是自我定位爲賞金獵手，一路追蹤貝迦的天榜逃犯到仰善羣島，發現目標被賀島主所包庇。
鹿振聲大吃一驚，沒料到賀靈川竟然膽大包天，連貝迦重犯都拒不交出。
這可是，這可真是……
那紙通緝令，他看遍了每一個字，又沉吟半天，直到葉慶都不耐煩了，鹿振聲才道：“仰善羣島的確是百列賣給賀靈川的，因爲地理特殊，當時協議上就明文條載，仰善羣島對百列並無稅賦徭役之責，無政文律令之從屬。”
簡單來講，就是仰善羣島在政治經濟上都獨立，不聽百列的，也不向百列交錢。
“只要仰善羣島種種所爲不危及百列，我等對它就無處置權。”
這也是當初雙方簽定協議之前，反覆拉據磋商的條款。在這方面，賀靈川和丁作棟可不讓對方鑽空子。若非缺錢缺得狠了，百列哪肯簽下這種協議？
葉慶冷着臉道：“也就是說，你們百列跟刀鋒港一樣，沒法對付仰善羣島，對吧？”
這些人說話真難聽，鹿振聲心頭火起：“你們幾位是哪裡人？”
“貝迦，豹河。”
豹河是貝迦東部邊區的一個小軍鎮，也是黑虎軍的起源地，對外聲名不顯。
鹿振聲聞言一怔，對這地名毫無印象，但只要冠以貝迦，那就是不一樣。
而且這是送上門的助力，不要白不要。
他問葉慶兩人：“貴方帶來多少人手？”
“六人，後面能再來幾個。”
這麼少？鹿振聲失望了：“就這點兒人手，你們要抓捕天榜大妖？”
好傢伙，這些百列人還看不起他們了？葉慶眉頭一動：“沒有金剛鑽，不攬瓷器活兒。對付大妖，靠的不是人多。我們這裡，個個都是好手。”
“貝迦的天榜第七、地榜第四、第十一，都是我們大……我們首領抓捕歸案的。”他同伴也道，“這頭蛛妖朱二孃雖然是天榜第二，但早就沒有上古妖仙的實力。只要把它引出巢穴，我們自然有辦法收拾它！”
他倆信誓旦旦，鹿振聲也只能將信將疑，再看看吳提舉的引見信，信上對這幾人推崇備至。
奇怪，吳提舉是怎麼認識他們的呢？
罷了，反正出手的是他們，出了什麼問題也是他們自己扛着。
鹿振聲想到這裡，隨口一問：“你們首領在哪？”
居然派兩個小嘍羅來找他，真是看不起人！
“在仰善羣島，監視姓賀的。”
鹿振聲點頭：“我湊巧知道，有一支佰隆部族也在島上。他們對賀靈川的島主位置很感興趣。”
“佰隆人？”葉慶問道，“是雅國的部族？”
雅國許多部族驍勇善戰，貝迦略有耳聞。
“原本是的，但前不久被趕出了雅國，流浪至此，就瞄上了仰善羣島，想要自立門戶。”鹿振聲笑道，“據我所知，他們足有五六百人，過幾天就準備發難，你們雙方何不強強聯手？我來替你們引見。”
葉慶目前微凝：“過幾天就動手？百列要提供什麼支持？”
“我們與仰善畢竟有協議在，哪好公開翻臉？也就只能爲各位提供一些船舶和武器罷了。”
葉慶兩人互視一眼，均從對方眼中看見了不屑。
無論是刀鋒港的吳提舉，還是百列的鹿家都跟賀島主有過節，都恨不得他倒黴，卻不敢親自動手，甚至連牽線幫忙都要偷偷摸摸。
真是膽小如鼠！
鹿振聲也注意到他們撇嘴，心中慍怒。
要不是百列的注意力都放在東部、放在與雅國的邊境摩擦上，要不是長子鹿慶安反覆要求他暫莫理會仰善羣島，他能容姓賀的小子在刀鋒港和仰善羣島成天來回蹦躂嗎？