胡笑天和秦可兒乘着兩大高手惡戰，無暇旁顧的大好時機，快步衝出小巷。巷口外乃是人來人往的正街，兩人混進人羣之中，沿着街道走了一陣，順便買了幾身衣服和胭脂油彩。
拐過十字交叉路口，前頭出現一間佔地甚廣的“多福客棧”。兩人以夫妻的名義開了一間客房，進房後立即換上新買的衣裳。胡笑天施展易容秘術，把秦可兒化妝成一名英俊書生，把自己變成一名忠厚木訥的老僕人，至於精鋼長劍太過顯眼，只好棄之不用了。要知道此時此刻，不僅是白雲宗派出人手追殺他們，丐幫也不會輕易罷手，一正一邪兩大勢力逼迫之下，無論如何小心都不爲過。易容完畢，看準走廊上無人，兩人迅速閃身而出，反手闔上房門，施施然走出客棧。
剛跨出客棧大門，只見街道兩側各走來一夥白衣漢子，都是面色不善，目光不住左右掃視過往的行人。秦可兒腳下一凝，輕聲道：“是百花閣的探子！”胡笑天道：“不要慌張！你容貌大改，又是男子裝扮，他們分辨不出來的，注意掩蓋喉部即可。”秦可兒微微點頭，啪的打開手中的摺扇，擡頭挺胸，如男子般邁開大步走路。胡笑天緊跟在她身後，手裡提着一個沉甸甸的包裹，不時低頭咳嗽兩聲，十足十像是年老忠心的僕人。那些白衣男子果然沒有懷疑他們，探詢的目光從他們身上一掠而過，沒有半點停頓。
兩人都不禁鬆了一口氣，轉眼看見散佈在街頭巷尾的乞丐，一顆心又提了起來。秦可兒畢竟沒有受過專門的易容術訓練，外表雖然和男子無異，但走路的姿勢或多或少帶有女子的韻味，只要認真觀察，還是能發現破綻的。而整日沿街乞討的乞丐們，對於察言觀色，識別男女老幼有着天然的優勢，秦可兒未必能逃過數十雙眼睛的審視。
胡笑天擡眼飛快一掃，客棧斜對面是一排招牌各異的酒樓，心中霎時有了主意，壓低聲音道：“先進酒樓，呆到晚間再走！”既然現在走避不了，乾脆拖到晚上再說。屆時藉助夜色的掩護，危險性將大大降低，除非有人練有天眼通，不然誰也發現不了這點小小的破綻。
上了酒樓，單獨要了一間包廂落座。待夥計送上酒菜後，掩好包廂門口，兩人相視一笑，這才真正放下胸口一塊大石。
秦可兒柔聲道：“你剛剛吐了不少血，中掌處還疼嗎？”胡笑天笑道：“我練有金剛護體神功，不怕敵人拳掌擊打。”秦可兒嗔道：“你又在瞎扯！若你受了內傷，需立即服藥治療纔好，千萬不要逞強。萬一拖延不治導致內傷加重，或有性命之憂。”胡笑天握住她的玉手，輕聲道：“放心吧，我真的沒什麼事。大敵當前，我不會拿自己的小命開玩笑的。”秦可兒吐了吐香舌，心有餘悸道：“想不到宇文政來勢如此迅捷，若是我們晚走一步，或許便不能殺出百花閣。哎，我叛教出逃，乃是觸犯了白雲宗的禁忌，恐怕消息傳開之後，我再也不能現身行走江湖了。”胡笑天道：“無妨！待我教會你易容術，你大可以變幻身份自由來去，毋需擔心被人識破本來面目。”秦可兒甜甜一笑，道：“一言爲定，不許反悔哦！”胡笑天笑道：“君子一言，駟馬難追！”
秦可兒低聲道：“不知道宇文政和左一丁分出勝負沒有？”胡笑天眉心微皺，道：“你擔心宇文政被左一丁殺了？”秦可兒搖搖頭道：“宇文政並不可怕，可怕的是與他同來長安的皇甫濟皇甫門主。皇甫濟是本教四大門主之首，武功高強，心計深沉，果決狠辣。若宇文政落敗求援，驚動了他，只怕會掀起一場腥風血雨。”
胡笑天一震，喃喃道：“皇甫濟！”四年之前，正是皇甫濟和李媚仙兩人聯手，使計毒殺天下會會主曾志雄，成功覆滅了雄霸江南的天下會。胡笑天當時闖進天下會報信，企圖警告曾志雄，因此與皇甫濟有過短暫的接觸，對此人的武功智謀仍留有印象。
秦可兒不禁訝然道：“莫非你曾經見過皇甫濟？”胡笑天嘆道：“四年之前，我曾與他有過一面之緣。可兒，皇甫濟秘密抵達長安，究竟是爲了何事？難道白雲宗想破壞五族會盟嗎？”秦可兒道：“我不知道。皇甫濟身負宗主密令，他此行的目的不會有第三人知曉。”胡笑天點點頭不再追問，心裡卻涌起強烈的好奇，皇甫濟、李玄兒、宇文政等白雲宗高手齊聚長安，是爲了搶奪玄鐵秘圖，還是爲了爲了五族會盟一事？這背後到底隱藏着白雲宗的什麼陰謀？正沉思間，忽然聽見隔壁的包廂傳來一把粗豪的聲音，中氣十足，似乎在大聲咒罵着什麼，竟是許久未曾聽聞的湖廣口音。胡笑天驟然聽見鄉音頗感親切，對秦可兒做了個噤聲的手勢，留神傾聽隔壁的動靜。
只聽一人大着舌頭罵道：“這都過去多少天了，少主硬是不鬆口，不讓咱們去給童大哥收屍，太不講情義了。”其他人附和道：“就是！咱們這幫老兄弟一輩子賣命，結果落得個棄屍荒野的下場，想想真是寒心啊！”“當年跟着老王爺的那幫人，死的死，降的降，躲的躲，如今剩下的屈指可數了。兄弟們走一個少一個，不知道下一個輪到誰？”隔壁廂房靜了一靜，驀地有人一拍桌子，喝道：“少說那些喪氣話，腦袋掉了不過碗大的疤！喝酒，不醉不休！”“對頭，喝死拉倒！”但聽杯盞相碰，大聲笑罵，只是透出的無奈苦澀怎麼也掩蓋不住。
胡笑天暗暗搖頭，這些人不知屬於哪一個幫會？他們離鄉背井來到這西北苦寒之地，到頭來卻成爲孤魂野鬼，兔死狐悲，在所難免。
忽聽一人大聲道：“杜瞎子，你別喝了！呆會輪到你帶隊值勤，別醉醺醺的讓姓許的抓住把柄，又告你一狀！”另一人不滿地咒罵道：“許一郎這傢伙別的不會，最大的本事就是討好少主！仗着少主寵信，整天對兄弟們指手劃腳的，真他娘地煩人。”“聽說上回蘭州之行，姓許的鎩羽而歸，誤了少主的大事……”猛聽一人沉聲道：“且住！小心隔牆有耳！”
這邊的胡笑天險些失聲驚呼，許一郎——青龍會的四大神將之一！許一郎曾與黃教喇嘛金剛法王、明教長老霍剛密謀，企圖綁架明教聖女雲黛兒，結果計劃從一開始就被胡笑天攪亂，最後被迫逃離蘭州，勾結黃教、明教的圖謀亦隨之破滅。這樣說來，在隔壁喝酒的竟是久未碰面的青龍會幫衆。聽他們所發的牢騷，青龍會內部也並非鐵板一塊，也有派系之爭，免不了勾心鬥角，爭相邀寵。
秦可兒見他神色變幻不定，好奇地問道：“笑天，你怎麼了？”
胡笑天壓低聲音道：“隔壁包廂內是青龍會的人，我懷疑他們來到長安是不懷好意。”五族會盟乃是西北武林的頭號大事，青龍會不來則已，來了必會設法插手其間，謀求最大利益。五大家族中，莫氏一族擅長製造兵器，雷家以火器火藥聞名，青龍會若能拉攏這兩大家族加入陣營，謀反起事時又多出幾分勝算。
秦可兒驚道：“青龍會是北方第一大黑道幫會，勢力範圍甚至延伸至北部草原、東部的高麗，擁有高手猛將無數，敢正面與丐幫、魔教交鋒，現今是如日中天。你我此時處境危險，何必再招惹青龍會？”胡笑天一時跟她解釋不清，畢竟此事的前因後果比較複雜，更牽涉到陳天野謀反的絕大秘密，暫時不能讓秦可兒知道，笑道：“你毋需擔心，我心中自有分寸。”叮囑她靜候自己的消息，悄悄閃身出門。
胡笑天徑直找到酒樓掌櫃，抱怨道：“掌櫃的，丁字號包廂內是什麼客人？又吵又罵，聲如悶雷，影響了我家公子飲酒的心情，你們不管一管嗎？”那掌櫃嚇了一跳，低聲道：“那些都是舞刀弄劍的粗人，喝起酒來六親不認。你家公子是斯文人，千萬莫要和他們一般見識。若是嫌隔壁太過吵鬧，我給你們另換一間包廂如何？”胡笑天梗着脖子道：“要換也是他們換，憑什麼讓我們換包廂？我家公子有的是錢！”那掌櫃忙道：“誒喲，你別嚷嚷啊！那些粗漢都住在秦王別院內，與秦王府的何大管事交情匪淺，這長安城內誰敢不賣他們面子？秦王就是長安城的天，再有錢也大不過秦王不是？老人家，民不與官鬥，莫要置這等閒氣，鬧將起來不值當。”胡笑天道：“掌櫃的，你莫不是唬我？秦王府整治的酒菜不比你家做的出色？那些人放着山珍海味不吃，偏要來你這湊合？”那掌櫃得意地拍拍胸脯，道：“咱酒樓的大廚是從武昌專程請過來的，湖廣菜做的是頂呱呱，王府的廚子哪有這等本事？那些粗漢都是湖廣口音，最愛吃家鄉菜了，趕都趕不走，幾乎天天過來吃喝，大概有五六天了。”胡笑天順坡下驢，嘟噥道：“既然是與秦王府沾邊，我們只好忍一忍了。”心中已是掀起滔天巨浪，青龍會居然能借秦王別院藏身！秦王朱樉是朱元璋的次子，真真正正的皇族，怎會和黑道幫會走到一處？難道秦王不甘寂寞，有謀反篡位之心？這也太不合常理了吧？背後究竟有什麼隱情嗎？
便在這時，樓梯蹬蹬作響，一名腰掛單刀的獨眼大漢罵罵咧咧地走了下來，遇上礙事的夥計便一把推開，大步走出門外。那掌櫃低聲道：“瞧見沒有？那獨眼漢子就是他們一夥的。”胡笑天趕緊找了個由頭閃開，前後腳跟了出去。
那獨眼大漢走路搖搖晃晃的，絲毫沒有覺察身後有人跟蹤，拐過前方路口，走不過一刻，便來到一座佔地甚廣的豪宅外。這座宅院離城市中心不遠，卻鬧中取靜，四周古樹參天，行人稀少，左右都是清一色的大宅院。那獨眼大漢與門口的守衛甚是熟悉，笑罵交談了幾句，自側門走了進去。
胡笑天不敢太過靠近，以免遭人懷疑盤問，遠遠的便停在路旁，裝作一副迷路的糊塗模樣。他拍拍腦袋，轉身往回走了幾步，只聽蹄聲驟響，一隊騎士護着一輛豪華馬車奔來，最前方負責開路的騎士大聲呵斥道：“兀那老鬼，快快閃開！”
胡笑天閃到路旁，只覺一股殺伐之氣撲面而來，尤其是護衛馬車前後的幾人，實力明顯不俗，太陽穴凸起，目光如冷電，神色警覺。當即垂下頭去，做出抖抖瑟瑟的害怕模樣，心中暗暗好奇，如此嚴密的防護等級，不知馬車內坐的是誰？
當馬車緩緩經過時，胡笑天微微擡頭飛快地瞥了一眼。馬車車廂一側的窗簾恰好拉開半幅，露出一張蒼白清冷的絕色容顏，宛如冰山雪蓮，又似傲雪寒梅，透出一種非常特別的氣質。胡笑天如遭雷擊，渾身僵硬，腦中轟隆隆一陣亂響，彷彿是諸天神佛，三界仙女在高聲歡呼，最後匯聚成爲一個聲音——衣舞鳳！這張魂牽夢繞、永世難忘的嬌容，正是失蹤了四年的魔教長老衣舞鳳啊！胡笑天不禁揉揉眼睛，想再確認一眼，但馬車絲毫沒有停頓，勻速駛過。胡笑天在這一瞬間忘記了自己的僞裝，忘記了四周的護衛，他想開口呼叫，卻發現嗓子堵塞，眼淚不受控制地流了下來。
啪！一記馬鞭重重抽到他的背上，隨行的一名護衛喝道：“老傢伙，不得妄動！”
背後劇烈的痛楚令胡笑天陡然清醒，自己孤家寡人，武功被禁，若是被人識破僞裝，當成心懷不軌的刺客，焉有命在？附近都是青龍會的高手，隨便一個就能殺了他！他反應極快，立即誒喲叫喚着跌坐在地。護衛們自不會在意胡笑天的生死，呼嘯着縱馬奔過。
秦王別院的大門嘎嘎打開，一行車馬魚貫而入。當大門再次閉合，街道回覆平靜冷寂，彷彿一切都沒有發生過。
胡笑天扶着牆壁慢慢站起，心潮起伏，如在夢中，回想起那驚鴻一瞥，實在不敢確定看到的就是衣舞鳳——或許是自己思念太甚，誤將相貌酷肖的另一女子當成了她？衣舞鳳自烏蒙山落水後便渺無音訊，無論派出多少魔教弟子搜查，都沒有發現她生還的跡象。如果她還活在世上，斷無可能放棄與魔教的聯繫，更不會加入青龍會，與昔日的親人朋友爲敵。儘管他竭力勸說自己剛纔只是幻覺，坐在馬車內的女子決不會是衣舞鳳，但心底一個小小的聲音始終不肯平息：萬一她真的是衣舞鳳呢？
胡笑天心底一陣陣抽搐，說不清是喜悅、焦慮、惶恐，還是痛苦。若衣舞鳳活着，她爲什麼要隱匿躲藏數年？她爲什麼從不和自己聯繫？她是否忘記了過去，忘記了兩人之間的海誓山盟，愛上了別的男人？胡笑天心如刀割，又似被烈火煎熬，恨不能立刻闖進秦王別院，找到那位女子，當面問個清楚明白。
胡笑天與秦可回到臨時住處，少不了被宋謙一頓數落，埋怨他不該丟開護衛，私自行動。胡笑天坦然承認錯誤，保證下不爲例。宋謙是老於世故，冷眼望去，立時發覺男子裝扮的秦可兒有些不對勁，輕咳一聲問道：“公子，這位貴客是何來歷？該如何安置呢？”胡笑天老臉一紅，道：“她是秦可兒秦姑娘，今日叛離了白雲宗，無處可去，暫時跟着我們一起行動。白雲宗的皇甫濟、宇文政已經來到長安，正四處搜尋秦姑娘的下落，她的身份來歷必須嚴格保密，不能對其他人泄露。可兒，這位是我的長輩宋謙宋叔叔。”秦可兒乖巧地行了一禮，道：“可兒拜見宋叔！今後多有打擾，不便之處還望宋叔見諒。”宋謙道：“秦姑娘客氣了。大夥兒都是一家人，哪有打擾一說？”寒暄了幾句，叫來侍女，帶秦可兒去客房歇息。
宋謙搖搖頭，嘆道：“人不風流枉少年。公子今日以身冒險，爲的就是這白雲宗的女子吧？”胡笑天無奈道：“可兒已獻身於我，若不隨我即刻離開百花閣，必受酷刑折磨而死。偏偏今天浩然主動要求護衛我出行，我臉皮再厚，也不好意思帶着妻兄同逛青樓，與另一女子大秀恩愛啊。”宋謙笑道：“大家都是男人，浩然不會責怪你的。”說着自袖袍內取出一張請柬，呈到胡笑天的面前，“公子，這是剛剛收到的宴客請柬，請你過目。”胡笑天展開一看，不禁一驚，訝道：“項虎和戰鋒聯名邀請我明日赴宴？他們想幹什麼？設下鴻門宴麼？”