周箴含笑望着黃先生，點頭稱是：“延文兄也是這樣說的。他經常往來西域和北寒，據他說，黑甲軍必須要用西域那邊的的戰馬。所以咱們這邊的喜都人才建不成黑甲軍。”
黃先生了然地點了點頭：“這麼說，夏家是想幫左將軍建立黑甲軍，抵抗喜都騎兵？”
周箴點了點頭：“正是。他在西北也有馬場，經常將西北和北寒的馬運到中原去賣。在他看來，建成黑甲軍，馬是不成問題的，倒是需要許多大力的勇士。”周箴說着，拿出來一張紙，小心翼翼地展開，鋪在世子的案頭。世子探身和黃先生一瞧，兩個人禁不住異口同聲地啊了一聲。
只見那紙上密密的都是穿着鐵甲的小人兒，這些小人的鎧甲從頭到腳，無處不有，甚至臉上都罩着鐵做的護具。就連小人的胯下的駿馬，竟然也披了一副甲冑。
“這樣整整齊齊全副武裝的士兵，只要有一千就已經很駭人了吧？”周世子吃驚地望着黃先生，倆人雖然都沒有說話，卻都從對方的眼睛裡讀出了這樣的意思來。
周箴指着這長矛說道：“這些黑甲軍，搏擊的技巧倒還罷了，最緊要的是力氣要大，大哥你看他們手裡的長矛。夏二哥的意思，這兵器怎麼也得五六十斤重，再輕就沒有意思了。”
周世子和黃先生忍不住倒吸了一口冷氣，心想這樣的全副鎧甲，再提着這麼重的長矛，砍刀，不要說對方的步兵了，就是騎兵，遇上了也跟切西瓜一般容易吧。
黃先生捻着八字鬍的一撇，沉吟了半晌才面色凝重地說道：“這個好是好，卻也只能出其不意，或者截擊的時候用。正面交戰，只有傻瓜纔會頂着黑甲軍往上衝。”
周箴擊掌道：“先生所言極是，延文兄也是這般說的。所以，才必須要這西域的戰馬，喜都的戰馬矮小，若是披了這樣一身重甲，不要說奔襲了，就是慢慢跑上百里也都累得脫力了。延文兄的意思，父王在南邊打仗倒是用得上。咱們這邊幾個要隘，尤其是韃慄口，若是一個關口能有三，五百人，喜都就不敢隨意來滋擾了。”
黃先生聽了連連點頭：“這會兒，慢慢地挑人，訓練。到了秋收的時候，也就能頂用了。”
周箴見黃先生也說好，心裡最後的一絲擔憂也沒了：“現在的問題是，這黑甲軍怎麼送給父王才能出彩？我和大哥都沒跟着父王打過仗，突然間要找千八百個大力勇士也不是一件容易的事情。可若是……”
黃先生也吸了一口氣，靠在椅子上沉思：“若是就這麼輕飄飄的將這張紙遞過去，恐怕也就沒咱們什麼事兒了。”
世子聽了也不由苦笑。父王要是拿了這圖紙，只怕轉手就給了二弟了，那前邊的也就白折騰了。
周箴擺了擺手道：“這個倒也不急，左右還有半年的時間，可以慢慢想個主意出來。延文兄眼下已經帶着人往西北去了，藍隊正護送左將軍的夫人和左家幾個小娘子過來給母親賀壽，我便讓灝馨順便帶了延文兄的家眷一起過來。”周箴好整以暇地呷了口茶水：“我聽福遠說，夏家的宅子都弄好了。”
世子點了點頭，又搖了搖頭：“房子是到了夏家名下了，不過……”
黃先生也是曉得事情前後的，這會兒也忍俊不止地說道：“市井的人倒是都信了，總之明面上是沒跟蘇，田兩家撕破臉。就是始做俑的蘇大壯和田二虎現在都服服帖帖的。只是，這世上總還是有明白人的。”
周箴聽得奇怪，他回來洗漱完畢就急匆匆趕了過來，夏家的事情也不過聽福遠說了兩句。聽說，是辦的極其順利的。
世子笑道：“別的人也就罷了，田家那個老頭卻是個老狐狸，哪裡是那麼好糊弄的。”世子高聲叫道：“福遠，你進來給你家爺講講。”
外面伺候的福遠連忙進來，將劉宅鬧鬼的事情講了一遍。周箴也不過是個十七八歲的少年，聽到那蘇大壯說女鬼頭髮黑了，是因爲吸了他的陽氣，拍着扶手，大笑不已：“虧她想出來的主意。既是面兒都沒露，田老頭也就是心裡有些疑惑，又能怎樣？”
黃先生微笑着搖了搖頭：“現在是不能怎樣，不過！便是我，我也咽不下這口氣。這背後搗鬼的是誰，也就是蘇大壯和田二虎兩個懵懵懂懂，別的有心之人只怕也心如明鏡。”說着忍不住又笑起來：“只是，這兩個蠢蛋，真是再相信不過了。前幾天，我聽說老田頭還想跟他兒子掰扯掰扯，田二虎拍着桌子喘着氣兒顫顫巍巍地他老爹說，早前我多壯的一個人，這要是不是被女鬼吸了陽氣，能虛成這樣。”
周箴聽了不由爲小雨擔心起來，瞧了瞧世子：“大哥似乎有什麼安排？”
“我讓世子先看兩天，夏家不來求咱們，貿然出手也不太好。”黃先生端了茶盞啜了口茶水，眯着眼睛帶着幾分不懷好意的笑容說道：“這老田頭也是個難纏的，這幾日，見天跟着夏姑娘。偏這這夏姑娘也是個妙人兒，你說她知道吧？她天天在外面走動，就她那巴掌大的幾畝地，只要不颳風下雨，早上肯定是要過去看一看的。可你要說她不知道吧，楊寶臣是寸步不離身的。楊隊正好幾次想回來，她都不肯答應。三爺，您說說，她這是知道呢？還是不知道？”
周箴搔着頭，想了半天，也想不出個結果來，只得嘆氣說道：“知道不知道的，總之不能讓人傷了她。他們家看她是極重的，聽說家裡就她一個女兒。她二哥本來還想等一等，就是爲了到燕北安頓好她，我再三打了包票，他才帶了人去了西域。”
黃先生搖了搖頭：“現在，還真說不準了。反正，楊隊正那裡是交待下去了。實在不行，就等夏二哥回來，再把楊隊正調回來。有楊隊正跟在她身邊，一般的宵小也不是對手。”
周箴這才鬆了口氣，點了點頭。
黃先生意猶未盡，嘆氣道：“唉！真想見見這個小姑娘啊。我聽說前幾天又揀了兩個小乞丐，一分的賣身銀子都沒有花，倆小乞丐就在賣身契上畫了押了，我是不信她大發善心慈悲爲懷的。這兩天，她又開始尋帳房了。我總覺得，她這是又有什麼主意了。”
小雨正頭疼地翻着賬本，她的算盤是跟着六嫂子學的。記些小帳還成，可是眼下就快到月底結帳了，要把一個月的帳盤下來，這她可就坐不住了。打聽了好幾天，也沒找到一個合適的。實在是沒辦法了，就把林子叫了進來。
小雨笑眯眯地瞧着林子：“你會打算盤嗎？”
林子紅了臉，搖了搖頭。
小雨便問道：“聽說安歌這幾天都在跟大江子認字？”
林子點點頭：“是呀，九爺交待下來的事情，安歌都可上心了。”
小雨賊兮兮地笑了：“這可不是我交待的。我還納悶呢。”
林子微微愣了愣，忙道：“九爺，您不喜歡他讀書？奴婢這就跟他說去，我早就說過，就安心將爺交待的活計做好了，也就是了。爺買了我們，可不是讓我們讀書認字的。”
小雨忙擺手道：“你們讀書認字，這是好事。我心裡歡喜得很，你瞧外面的人，若是能認得幾個字兒的，那都受人敬重，說親也容易。那秀才說親，就比大老粗容易不是。”
林子還是有些不大明白，小雨想了想又說道：“我聽說安歌沒事兒的時候還給你們講故事？”
這回，林子回答的就沒那麼快了：“都是他活計做完了，宋嬤嬤叫我們歇息的時候講的。”
小雨點點頭：“我想看看你們當中誰的記性好，只是我平日也不在，安歌講着故事一高興，準忘了旁的事情。所以，下次，嗯，安歌講故事的時候，你幫我瞧着點，誰聽的好，能把故事記住。你能把這件事做好嗎？”
林子不曉得什麼意思，不過也確實不是什麼難事兒就點了點頭。
林子前腳從小雨的書房離開，安歌后腳就溜了進來，在小書齋的門口小心翼翼地問道：“九爺，您今兒，得不得空啊。”
小雨靠在椅子上，舒展了一下胳膊，這才懶洋洋地說道：“今兒不得空，你進來自己看一會吧。”
安歌的小八字眉越發塌得厲害，垂頭喪氣地踱進來，捧着書坐在一旁的小馬紮上一頁一頁地看着。他大字不識得幾個，也不過是喜歡這書喜歡的狠了，看着過過乾癮。零星看見幾個筆畫簡單的字，就忙借了小雨的毛筆，歪歪斜斜地寫在一張黃紙上，等着回頭去問大江子。
小雨一面記賬，一面不時瞄一瞄他，心裡暗笑。見他寫了能有十來個字了，這才一伸懶腰說道：“哎呀，想不到今兒這麼快就將帳算好了。”
安歌忙將書放在桌上，瞧瞧小雨的神色又看了看外面的天色，可憐兮兮地說道：“九爺，要不今天再講一小段，這眼瞅着，這天就長了。”
小雨也往外瞧了瞧：“可不是，這都什麼時辰了，外面還這麼亮堂。”
安歌便殷殷地望着她，心想：“這書，九爺纔講了四五段，他剛聽到天兵天找來猴子鬥法。天天想着後面又怎麼樣了，想得晚上都睡不着覺，等睡着了，那也是漫山遍野的猴子。再說了，其他的丫頭小廝都聽了好幾天筋斗雲和七十二變的故事了。再不講點新鮮的，安福和安樂兩個就要揍人了。”如有！