寒冬入暮，江南無雪，微微寒雨殘留着殘冬的餘韻，牽繞在長江兩岸。寒風夾雜着水汽，更是冷徹骨髓，常人在此時更是不會輕易出外了。
長沙城，是楚國南疆的一個大城，但此時也是顯得淒冷非常，寬闊的大街之上，除了那偶爾穿馳而過的馬車之外幾乎是沒有什麼行人。卓非凡一言不發的走着，那溼漉漉的風颳在臉上，不多時便出現了輕輕然的水珠，順着臉頰而下。
長沙城不算太大，卓非凡尋了處人較爲多一點的酒樓徑自的找了處地方坐下來。此時，止息穀的大喜之事已然是傳遍了九州各地，茶樓酒肆之中，衆人談論的都是止息穀的情況。止息穀，雖然不是什麼大派，卻是大楚國土生土長的宗派，在楚人的眼中更是看的重了許多。這長沙城，更是楚國離止息穀最近的一個大城，是兒卓非凡也選擇來這裡探聽點消息。
選了處角落坐下，那店小二立時迎了上來，恭敬道：“客官，不知道要些什麼？可需要些酒水暖暖身子？”
卓非凡點了點頭，道：“小二哥，來兩瓶烈酒，加上幾道下酒菜就是了。”
“好叻，客官稍後片刻，酒菜馬上就上來。”店小二應道。
此時，酒店之中的多是南北商客，與一些遊俠賢士，所談論的，卻都是止息穀的情狀。卓非凡聽了一會兒，卻也是知道了近來的大要事情。
止息穀大喜之事，各派各家都已是先行將那賀禮送了過來，繼而在各處埋伏着，等候卓非凡的出現。只要他一出現，那所面對的決然是天羅地網了。本來卓非凡還打算回遠山鎮上去祭奠一番，但那遠山鎮此刻已然是殺機重重，數大門派的長老大能都潛伏於那遠山鎮四下。
卓非凡的身世已經爲天下人所知並不再是什麼秘密了，那遠山鎮乃是他的故家之地。此番回去，他必然是要在那憑悼一番，此乃人之常情。很多人正是抓住了這一點，都在等着他去遠山鎮，諸方人士早早的在那些地方詩設下埋伏等着卓非凡出現。
卓非凡此時雖然修爲大進，戰力大升，但卻也沒有狂到敢於一人衝殺過去的程度。這一路上，他已經碰少了不少人手，到長沙城之前，已然是經歷了大小數次戰鬥。此番進入長沙城，爲的就是避開那些正道人士的封鎖網。
兩瓶烈酒下肚，一股灼烈的感覺直直的傳遍了五臟六腑，卓非凡安然的品着那幾道菜食，聽着衆人的談論。過不稍時，一個商人打扮的胖子匆匆忙忙的跑了進來，朝着衆人道：“各位朋友，叨擾片刻，此番我們商隊卻是需要招納一些人手護送一批貨物去止息穀，不知道在座的衆位豪士可有願意相助的？當有大酬。”
衆人聞言皆將目光轉了過來，落在那胖子身上，有人問道：“你們是哪國行商，此處離那止息穀不過千餘里，天下正道雲集，豈會有宵小之輩來此下手，招納人手卻是爲了何事？”
那胖子道：“我們可是大魏國的藥商，本來卻是帶了一些人手過來，卻是在途中遇上了強人折損了不少，故而需招納些人手主力，這止息穀地處南荒之地，奇
藥靈物甚多，但強人妖邪也是不少，雖然此時正道人士不少，那些正道人士又有幾人會來搭理我們這些常人?”
“那倒也是，那些正道人士向來都是說一套做一套，只是不知酬勞如何結算？”又有人接話問道。
那胖子道：“凡滿足條件者，無論修爲，二百錢每日。”
“二百錢？”胖子話音剛落，立時有人驚詫問道。這二百錢可不是個小數目，天下各國錢幣雖然不一，但卻都是採集特殊礦脈而煉製出來的，其中蘊含着一縷細微的天地元力，兩百錢就相當於是一名煉魂境界的修士兩日的打坐，這可不是一個小數目。
胖子面上露出了幾分有些得色，道：“那是自然，我們魏商向來是說一不二的，不過，此番卻是需要修爲在煉魂境以上的人手，或者是戰力達到煉魂境的人。”
衆人聞言，立時有一部分人泄氣了。也有一部分人思索了片刻，站到了那胖子的身旁，胖子拿出一面銅鏡，對着那一部分人照了下，只見銅鏡之上黃綠之光不斷的閃爍。胖子顯得十分滿意，繼而又朝着在座的衆人道：“好！他們都滿足了條件，還有沒有人要來？”
“若是沒有人要來，我們便要離開了，商隊急着出發，趕時辰。”那胖子又道。
沉默了一會兒，卓非凡微微張開了口，道：“算上我一個。”
那胖子迴轉過頭來，眼中帶着些許疑色，道：“小兄弟，此番卻是要煉魂境界的人方纔可以，我看你年歲不過二十三四，卻也是有了這等修爲？”
卓非凡緩緩地走了過去，道：“是否有了資格，一試便知。”
“那倒也是。”胖子也沒再多說，拿着那面銅鏡對着卓非凡一照，頓時，黃綠之光又是閃現而出。胖子打量着卓非凡，點了點頭，道：“好，果然是通過了，小兄弟果然不凡。”
那胖子手中的銅鏡也並非是什麼奇物，不過是在其中注入了一道陣法符文而已，專門用來探查人們的修爲，不過，卻只能知曉修爲是否在煉魂境界以上，對於具體的修爲卻是無法窺察，他見卓非凡通過了那測試，也不多想，並沒有料到他已然是練氣士了。那世間的錢幣雖然蘊含一縷細微的元力，但對於練氣士來說卻並沒有什麼大用。練氣士一個時辰的打坐便抵的上數萬錢了，又哪裡會去浪費世間凝鍊這錢幣之中的元力。錢幣不過是對那修停留在練氣之下的人才有些作用。
衆人隨着那胖子去了城內的另一間館驛，稍微整頓了一番，立時是踏上了行程。
卓非凡混跡在商隊之中絲毫不顯修爲神通，他吃了三粒絕塵丹之後，身體之內的氣息再不能溢出，已然是和常人無異，商隊之中有一名五氣朝元一重境的練氣士，卻是絲毫沒有能看出卓非凡與衆人的區別。
這個商隊也是非同一般，每一輛大車之中都放滿了一些珍稀藥材，仙靈果品。這一番去止息穀，也是一丹不小的生意。不過，卓非凡也不做多想，他只要混在這商隊之中逃過一衆修士的阻攔埋伏即可。
有了商隊的遮掩，再加上他身上
氣息和普通的煉體士毫無差別，是兒也是沒有讓任何人察覺，路上雖然有一些人反覆探查過，但卻沒有發現絲毫的意外。失去了氣機，想要找一個人，無異於比登天還難，除非修煉有相應的秘法奇術。一路上也碰上了一些強人盜匪，不過卻皆是被衆人驅趕而去。
如此，一路過了七日，商隊已然是離止息穀越來越近了，天下各家各派的修士也是三三兩兩的出現在了止息穀之中，人來人往的穿梭不息。卓非凡雖然一切如常，但在此時也是準備好了一戰，天下奇人衆多，要想發現他，並不是一件太困難的事情。
“各位朋友，再加上一把勁，只要穿過前面的峽谷，便離止息穀不遠了，各位還是多加小心。”胖子看了前面的險道，朝着衆人吼道。
衆人齊聲應喝，商隊絲毫不停，徑直的駛去。數日以來，一路上雖然波折頗多，卻始終沒有遇上什麼大的賊寇，衆人此時也是放寬了不少心思，饒是那峽谷險惡異常，衆人卻是絲毫不當做一回事，晃悠悠的前行。
“轟隆隆！”
商隊行到那峽谷中間之時，突然之間，峽谷之上發出了一陣震天的響動，無數的巨石滾滾落下。事情來得太突然，許多人甚至是還沒有反應過來到底是什麼事，便已經成了石下鬼。峽谷之中滿是轟鳴之聲，漫天的沙塵捲起，慘叫聲，悽吼聲不斷，卻是不知道有多少人喪身在了那巨石之下。
衆人雖然修爲不弱，但是，數百上千丈的山崖之上滾落下得巨石，卻也並非是兒戲，僅僅是盞茶的功夫，三百一十二人的商隊立時只剩下了一百四十餘人。衆人盡皆是躲在了一些巨石之下，山岩的腹中。
巨石終於停下了滾動之聲，一道狂暴的聲音立時響起，若滾滾雷鳴一般，迴盪在峽谷之內，“谷內若是有想活命的，此時便速速離去，否則，過的稍可，一縷殺無赦！”
衆人聞言，立時是面面相覷，那胖子與商隊的幾名主事面色變得難看起來。胖子故作沉靜道：“衆位，莫要驚慌，這一夥盜匪修爲決然不高，是兒只能是憑藉着這些手段突襲，此時卻是不需要潰逃。”
驟然間，一道暴戾的刀罡自山崖之上劈落而下，瞬間又是幾聲慘叫聲傳去，石屑飛散。“給你們時間走，若是等我殺的興起了，你們誰也別人想逃！”
那胖子彷彿是被硬生生的打了一記耳光一般，那刀罡呈現的威力，決然是凝五氣的練氣士纔能有的威力。
此時，有幾人一聲不吭的逃了開去。有幾人做了開頭，立時就有人跟上，轉眼之間只剩下了三十餘人。
“媽的！每一個講點道義的嗎？”一滿是胡茬的男子甕聲甕氣的喝道，他也是從那酒館之中被聘來的，此時見衆人不顧道義而走，心下大是不岔。
卓非凡看着那胡茬男子默然不語，此時情勢卻是變得麻煩起來了。他和煉體士不同，他進入了練氣士的行列，最怕的便是因果，而他卻已然是和商隊牽扯上了，此時是離開不得，而若是出手的話，恐怕很快就會讓埋伏在附近的一干正道之士察覺……
（本章完）