忙忙碌碌一整天，花芷用了飯走出屋，擡頭看着天邊金紅色的夕陽暗暗道了聲美。
抱夏追出來把披風給小姐穿上，邊不住唸叨，“這時節還冷着呢，您可別大意了。”
花芷乖乖任她繫好了披風，回頭對跟在身後的蘇嬤嬤道：“天好，也難得過來這邊一趟，叫大家都出去走走透透氣。”
蘇嬤嬤屈膝福了一福進屋去叫其他人，並不因小姐對她的尊重就干涉小姐的決定。
她們家的大姑娘，不需要這些。
到莊子上兩天，這還是花家衆主僕頭一回出門，丫鬟們雖然平日裡穩重卻也到底年輕，這會也有些新奇的四處看，冬子怕出事，帶着人不遠不近的跟在後邊保護着。
才初春，土地也纔剛解凍，一眼望去看不到什麼綠色，自然沒什麼景緻可言，可就算這樣，大家也都興致高昂。
這樣的輕鬆真的許久未有過了，這些日子以來心裡那根弦一直繃着，片刻不敢放鬆，現在在這空曠得都有些蒼涼的地方，她們反倒像是將那些都放下了。
聽着丫鬟們嘰嘰喳喳的在身後說着話，花芷迎着夕陽走去，她想，等這裡都佈滿了綠色，等莊子上的事都步上了正軌，或者她可以讓家裡悶了數月的姑娘們結伴過來住上兩天。
馬蹄聲落入耳中由遠及近，冬子等人迅速跑近將大姑娘護在身後，警惕的看向聲音傳來的方向，花芷心裡有幾分滿意，看樣子這幾個月的武學課倒是真學了點東西。
她也朝着那個方向看去，她比身邊擔心的護衛丫鬟都心裡有底，身邊既然有陸先生安排的人，等閒人就過不來，而現在對方並沒有被攔住，來的，便是自己人。
夕陽下，騎在高頭大馬上的男人緩緩走近，逆着光，花芷看不真切他的神情，出於禮貌，她淺淺笑了笑。
她卻不知道，在夕陽的映襯下她的這個笑容有多美，那份安然，那份好像本該如此的感覺，都讓顧晏惜有種這個人出現在這裡就是在等他歸來，經歷一天血海屍山的心終於漸漸解凍。
臨影有些日子沒見着花芷了，這會直往她懷裡拱，花芷拍拍它的大頭，順着它的毛擡頭看向沒有動靜的男人，兩人視線交接，都沒有避讓。
花芷一貫的不動如山徹底安撫住了顧晏惜暴動的情緒，他翻身下馬，輕拍臨影的背，讓它自行去玩樂。
“莊子上的事處理得可順利？”
“挺好。”比起京中的事來說順利得就像左手摸了下右手，花芷厚道的把這話咽在了肚子裡。
顧晏惜脣角微勾，率先往前走去，知道他是有話要說，花芷示意其他人停在原地，自己跟了上去。
抱夏着急想跟，在家的時候也就算了，可這是在外頭，要是被人看到了小姐的名聲可就壞了，迎春拉住她，看向蘇嬤嬤。
蘇嬤嬤皺着眉頭想了想，“咱們不跟近了，但是得跟着。”
此話正合她們心意，連忙不遠不近的跟了上去，一如之前護院跟着她們的距離一樣。
氣氛沉默，卻並不凝滯，顧晏惜微微側頭眼角餘光看着走在自己側後方的人，慢慢放下腳步等着人走近一些，他喜歡和阿芷並肩走，阿芷雖然一開始會守着規矩，但走遠幾步就總會忘，對她來說就好像並肩走纔是她習慣的常態。
果然，不過一會，兩人之間已經由隔着一步的距離變成小半步了。
“芍藥要在宮中住一段時間。”
“恩。”
“今兒她脖子都拽長了也沒等到你送的飯，很不高興。”
“……想來皇宮當不會短缺了她的吃喝。”
“無法比。”宮裡的菜再山珍海味，半溫不熱的吃起來也就那個味，花家的飯菜，就算是冷的也自有一番風味。
顧晏惜停下腳步轉過身來，眼神落在遠遠跟着的一衆人身上，大概是因爲宮裡做菜的人心裡裝的都是權勢富貴，飯菜裡也多出一股子腐朽味。
花芷順着他的視線看去，眼裡便又溫和了兩分。
“老大勾結天師給皇上獻了金丹，皇上吃了兩個月了。”
花芷恍然，原來如此，怪不得陸先生大發雷霆之怒，原來是因爲此事，可金丹雖然不是什麼好東西，可只吃兩個月當不算大事，就她知道的歷史上，多少皇帝一輩子幹的唯一一件正事就是練丹吃丹，等着長生不死，雖然最後還是死了，卻也是活了幾十年才死，兩個月，算不得什麼。
“芍藥說那丹藥的配比是普通金丹的數倍，這是奔着皇伯父的命去的。”
花芷微微愣了愣，旋即明白了他話裡未盡的意思，皇上年近五十，以大慶朝歷代皇帝的壽數來算也沒幾年好活了，要是再在金丹上動點手腳……
真狠，果真是天家無情。
“芍藥說這金丹太霸道了，傷了的底子就算她師傅在也很難補回來。”顧晏惜轉過身去看着天邊的晚霞，“外人只道皇上遲遲不立太子才導致如今的局面，可是有幾人知道皇伯父比誰都更希望能把大皇子立爲太子，那是他手把手教出來的長子，可這麼多年不論他怎麼教，甚至不惜用其他兒子來當磨刀石，老大卻始終沒有寸進，甚至一年比一年不如，皇伯父再着急也不能把這麼個廢物立爲太子，等他徹底失望把視線從長子身上挪開時，他才發現其他幾個長大了的兒子都已經長成了狼。”
花芷聽着這些她半句都不該聽的秘聞，看着這空曠得實在很適合說話的地方始終保持沉默，她知道，陸先生只需要一個聽衆。
“手裡一撂的證據，最終我只把最微不足道的也只牽涉到老大的交了上去，我沒有告訴皇伯父老二的手伸到了北邊邊境，沒告訴他炎國的事裡可能有老三的手筆，他總共就這麼幾個兒子，我不能讓他一下子失去三個。”
夕陽落下，晚霞也漸漸隱沒，天色瞬間就沒了之前亮堂，顧晏惜看向始終安靜的女子，“世人皆以爲皇上是天底下最尊貴的人，可我卻覺得皇上是世間最可憐的人，他除了君權，什麼都沒有。”