一0七
他故做遲疑，揹負雙手，踱了幾步，緩緩說道：“看在諸位的面上，就……就免他們一死！本王要厚葬阿布內——約押與阿比塞須得在棺前撕裂衣服、腰束麻布，扶柩而行！本王也隨同出殯，要叫以色列全地得知，誅殺阿布內，非我本意……”
逗留在希伯侖城中的北國各支派首領，風聞阿布內爲猶大王手下大將刺死，俱各驚駭——生怕大衛乃是誘來衆人，或殺或囚，以鉗制北方。正不知所措，又見城中有司宣道：“猶大王詔令全地——鎮北侯無端殞命，要爲其隆重舉哀下葬！”
百姓聽聞王爲阿布內施行隆重葬禮，都來圍觀。只聽幾聲號角吹響，數十名禁軍從宮中列隊而出，侍立大道兩旁。四名祭司用香柏木板擡出阿布內——大祭司亞比亞瑟給屍身抹上了極貴重的香膏，再用裹屍布纏好，放入棺內。
八名壯漢擡起棺材，緩緩行出城外。約押、阿比塞披麻戴孝走在前面。大衛與衆臣也一同來到墓地，爲亡者守靈。直到日暮西山，猶大王仍滿面戚容，不進飲食。
迦得近前說道：“我王諸禮已盡……如今早過用膳時辰！請我王稍停用飯，加添心力體力，不可壞了貴體……”
大衛卻答道：“本王今天如果在日頭未落以先吃飯，願天上神靈重重降罰與我！爾等豈不知今日以色列人中，少了一個做元帥的大丈夫嗎？”
左右聞言，不敢再三進諫——王爲阿布內禁食守靈的舉動，迅速傳遍猶大各城。衆民才知伏殺北國元帥，實非王之本心，純系大將約押爲報兄弟之仇，背地行之。北方各支派領袖更是心中石頭落地：看到大衛以王侯之禮厚葬阿布內。還令全國舉哀追思。曉得他仁慈寬厚、謙沖平和，不會惡待歸服之人。就此安然留居希伯侖，命快馬通報各自支派族人。極陳猶大國強民富、王恩遠播。尊大衛爲王，有百利而無一害……
直至夜幕籠罩。天色全黑，王才起駕回宮。用罷晚飯，大衛便來到米可住處。已有侍女在門外施禮說道：“公主在房中，恭迎我王！”
大衛微一點頭，進到屋裡。只見當中擺了一張小桌，米可從桌上端起一杯酒。盈盈上前說道：“多謝我主誅殺了阿布內奸賊！爲我父兄伸冤雪恨！”
兩人第二次見面已經自然了許多，完全不似昨夜那般的忸怩生疏。大衛接過杯來，笑道：“我料到阿布內一死。公主定要歡喜！然而實不相瞞，我並無除他之意——只是約押恨他害死阿瑟黑……未得我允可，擅自刺死阿布內！約押此舉委實令我難堪，若不是衆兄弟求情，本王就要將他正法償命！”
米可急道：“約押將軍除掉此賊，正是我家的大恩人！我王倘若要斬了他……我……我也是不答允的……”
大衛忽地靠近，握住她手，問道：“那現在阿布內已被誅戮，我又饒了約押不死……公主該心滿意足了？”
米可順勢倒在他懷裡，垂淚道：“那晚……與將軍在示羅匆匆離別……萬萬沒想到……竟還有重見之日……”
大衛感覺她柔軟的身軀微微顫抖。想起以前的夫妻恩情，眼眶也不禁溼潤。喉頭哽咽，說不出話來。只是將她抱得更緊……
————
巴拿、利奇布眼見約押親手刺殺阿布內。己方隨從不到二十人，不敢與之相爭，倉惶奪路逃歸夏瑣。一路急急忙忙、慌慌張張，利奇布偶一回頭觀望，卻未見猶大追兵，氣喘吁吁的說道：“兄……兄弟……勿驚！敵……敵人沒有追來……”
巴拿驚魂稍定，說道：“大衛善於設伏，敵兵不來緊追。弄不好沿路就有不少埋伏，可不能大意！”
兩人引着二十隨從。沿途小心翼翼，每遇密林高山。必要仔細探明，纔敢經過。還好此後再無險阻。天黑前進入了北國基遍曠野地界。巴拿才徹底放心，減慢了速度，邊走邊問道：“兄弟——你覺得大衛當衆冊封了元帥，轉個背又把他殺了，這是何道理？”
利奇布答道：“莫非……他是假意安撫，實則是要興兵吞滅北方？”
巴拿說道：“如果他真要起兵北伐，我們絕不能敵……”
利奇布問道：“哥哥有何高見？”
巴拿沉吟片刻，答道：“元帥還以爲大衛寬宏海量，只需乞降稱臣就可保得性命，安享後半生的富貴！豈知一着不慎，反丟了自己的腦袋！如今兩國一旦交兵——猶大必定勢如破竹！那時北國危若累卵、土崩瓦解！我二人若想要保全身家，得奉上一份厚禮才行……”
利奇布說道：“猶大這幾年輕徭薄賦，休兵養民，與各國貿易往來頻繁！什麼奇珍異寶沒見過？哥哥要去何處尋得貴重寶貝來打動大衛？”
巴拿笑道：“我這份厚禮只是一個人，而且還是個死人……”
利奇布吃了一驚，立即會意，說道：“哥哥是想……”
巴拿問道：“兄弟可有這份膽量？”
利奇布略略遲疑，一咬牙，答道：“如此……雖然大逆不道，總強如坐以待斃！”
二人計議妥當，進到夏瑣城後，顧不得風塵僕僕，也不及用餐，就直奔王宮。此時阿布內身死，巴拿、利奇布已是北國最高級別的武將。守衛禁軍看見兩位大將夜訪君王，知道必是有要事稟報。陪笑問道：“兩位將軍這是從何而來？”
利奇布手一揮，瞧也不瞧他，答道：“我二人剛人南國猶大回來，有重大消息稟報君王！”
禁軍統領說道：“既如此，請兩位將軍稍待，小人進去通報我王。”
巴拿不耐煩道：“軍情十萬火急！半刻耽延不得！我二人與你一同進去便是。”
軍士不敢違拗，躬身答道：“也好……也好。請二位將軍隨我來。”
兩人跟在他後面，穿過庭廊，來到宮中。只走了一會兒，便到了一座殿前，戍衛禁軍看見將軍來了，高聲宣道：“巴拿、利奇布將軍求見！”