三
正在兩難，忽然探馬來報：“啓稟我王，敵營後方塵沙飛揚，乃是歌利亞的疑兵之計！他令三百輕騎，分作三隊，在樹林裡來回反覆奔馳，弄得黃沙漫漫，彷彿大軍開進，實則故佈疑陣而已。
喬那丹聞言，大是不快，心道：若是依我之言，如今這一萬非利士前鋒只怕早成甕中之鱉了！正想到此處，又有探馬來報：“啓稟我王，非利士中軍五萬距以拉谷不到十里，後軍五萬距此也不到四十里！”
掃羅王聞報，也頗爲後悔，尋思：戰機稍縱即逝！若依我兒之言，先全殲了這非利士先鋒萬人隊，我軍士氣決不能像如今這般……又想：我兒喬那丹有勇有謀，國位後繼有人，掃羅家江山穩固，不足慮也！
想到此節，心裡反覺寬慰。至於敵我戰勢已成僵局，如何破敵致勝倒在其次了。眼看斜陽平西，也無需夜戰，便鳴金收兵，雙方各回本寨。
進入大營，御醫看過伊施韋傷情，並無大礙，只是一點皮肉的跌破擦傷。掃羅王見次子只是輕微外傷，更加大爲寬心。命衆將各自回營歇息，明日再議軍情。
次日升帳，掃羅聚集衆人，正欲開言。帳外探馬報道：“啓稟我王，敵將歌利亞在營外叫陣。放言我軍只需有人單打獨鬥能勝了他，非利士國 不但永不犯境，還俯首稱臣，年年進貢，歲歲納糧！”
王掃視諸將，見無人再自告奮勇。向阿布內問道：“元帥昨日極力主張穩守，如今雙方均在以拉谷各據險要，已成僵持。如之奈何？”
阿布內聽王之所指，似有責怪之意。連忙說道：“我王勿憂。非利士大軍遠征到此，輜重糧草必難補給，若就此堅守不戰，待他糧盡，賊兵也不得不退。”
喬那丹卻道：“元帥所慮欠妥。非利士在以拉谷僅以十萬餘衆，牽制我傾國之兵。我朝根本之地示劍、示羅等城，防務空虛。敵軍餘部若趁隙襲取，城池必失！那時我部軍心渙散，恐成亡國之禍。”
“大王子所言極是！”一個蒼老渾厚的聲音隔空清晰傳來卻是大祭司山默爾到了。衆人聽到是神人駕臨，紛紛出帳相迎，躬身行禮。掃羅王也畢恭畢敬，請他進到帳中來，坐首位。待各人落座，山默爾說道：“適才大王子一席話，足見韜略過人！老夫亦有所慮。因此敢請我王分兵五萬，分別駐守示劍、示羅、米茲帕、希伯侖、伯利恆五城。這五處乃我朝根本要塞，屯積錢糧，切不可失。”
“謹遵神人吩咐，我即刻調撥兵馬。趕赴這五座重鎮。”王急命元帥阿布內前去調兵遣將。掃羅王又問道：“我軍現已鞏固了後防，不知此間戰事該如何了結？那敵將歌利亞神勇無比，昨日一戰，我軍就已折了兩員上將！如今他在營外罵陣討戰。揚言只要我國有一人出戰，能勝了他，非利士國便永不犯境，對我國要行臣禮、每年獻貢……既然神人到了軍中，要斬這匹夫，必非難事！”
山默爾捋須笑道：“敵軍這般戰法甚是詭異。兩國交兵、行軍打仗豈有單單一人對一人的道理？若是這般打法，這仗豈不要打上三年五載？非利士人定是用這員猛將，在此鉗制我軍主力，暗暗分兵進取我國中重鎮！着實可慮！”
“既是如此，神人計將安出？”王忙問對策。
“本座分身乏術，只能親往示劍固防。其餘四鎮，我王各差一員上將守城，況且都已分別增兵一萬，應當可保萬全。至於這歌利亞，數日後必有剋星到此降他，我王無需憂心。”聽大祭司說完，掃羅與衆將均面有喜色。
山默爾又道：“時不我待，現下老朽即刻前往示劍。此次我從伯利恆帶來兩百精壯勇士，王可隨意調用。”於是衆人陪送大祭司出營，爲他備了一匹寶馬良駒，好讓他儘早返回示劍。軍情緊急，山默爾也不再悠哉悠哉的騎驢緩行了。從伯利恆上來的兩百悍勇分到了遊騎哨探，大衛的兩位兄長也在其中。
歌利亞連日討戰，以軍並無人應敵，只是嚴守各處道口要衝，兩軍在以拉谷陳兵對峙。以色列有十二支派，若有對外征戰，除了常備軍隊，各支派中的成年男子也多有自願從軍者。因此猶大全地各城都十分關注前方戰況。那老耶西自是牽掛已在軍中的兩個兒子這日喚來幼子大衛
“我兒大衛，你兩位兄長隨神人山默爾一去多日，毫無音訊。爲父甚是掛念。你可知前方戰事如何？”耶西愛子心切，父子情深。
“父親大人……”大衛說道：“我常在曠野放羊。聽過往的客旅說：我國與非利士人在以拉谷兩軍相對，勢均力敵，勝負未分。”
“嗯……既是如此，想必戰況激烈，我甚是擔心你的兩位兄長。想讓你去往軍中，索一封他們的親筆信來，好知道我兒平安。”
“父親大人所命，孩兒自當遵從！”大衛與父親別過，收拾停當，帶上乾糧。把大祭司送的短劍、銅笛藏在裡衣，別在腰間。又帶了他的防身利器：甩石機弦童子在曠野牧羊，常有猛獅豺狼來襲擊羊羣，他就用這機弦甩石擊之。常此以住，日積月累，練就了一手精準的甩石功夫不僅準頭極佳，而且力道強勁，一石射出，必貫入野獸腦中。這童子爲護衛羊羣，還常與獅子惡熊相搏，膽氣勇力均是高人一籌。自從得了神人所贈的笛子，試了幾日，果然好使猛獸遠遠聽了，都不敢靠近……
曉行夜宿，不一日將到以拉谷。大衛轉過一個山坳，只見大路中間橫七豎八躺着十餘具屍首，看服飾打扮都是非利士軍兵。刀槍兵刃隨處散落，沒有主人的幾匹戰馬在道旁樹下靜靜吃草。原來兩軍交戰，都會派出遊騎在戰場方圓百里內來回巡察，或是截殺信使；或爲刺探軍情。
大衛看屍身上的傷口尚未凝血，顯然被殺不久。正想趕快離開，只聽前方蹄聲得得，又來了一隊騎兵。他連忙閃身躲在樹叢之中。
從樹枝葉間望去竟然來了兩個非利士騎兵十人隊。當是營中長官見有人遲遲未歸，於是多派人馬前來接應。這二十人看見大道中間的情形，無不心驚。帶隊的十夫長一舉長槍，衆人忙各舉刀槍盾牌，以防敵人仍在左近，突然偷襲。
過了半晌，毫無動靜，各人戒備之心稍懈，緩緩策馬前行。忽然“嗖嗖”兩聲，已有兩人中箭落馬。接着兩旁樹叢中又飈出兩支投槍，又有兩人殞命。帶隊十夫長大喊：“下馬！舉盾！”他見這冷箭投槍一次只發兩支，顯然伏兵不多。待要結成盾陣防禦，對方便無可奈何，到時仗着人多，定要活捉這兩名以色列莽漢，扒皮挖心，才解心頭之恨。
這剩餘的十六人紛紛下馬，左手舉盾，右手提刀，正要背靠背結陣防守。突然地下的屍首當中跳起一人，雙刀齊出，大砍大斫。非利士騎兵猝不及防，眨眼間又有數人命喪刀下。那雙刀客一直趴在地下裝死，已知帶隊將官是誰，忽地轉身撲向十夫長，疾攻數刀。
突起變故，非利士人無法結成防禦盾陣。道路兩旁的冷箭投槍又是接連發射雖然每次都是兩槍兩箭，然而從不虛發。眼看這兩個騎兵十人隊已沒剩幾人。
雙刀客纏住十夫長，腳步快捷，忽左忽右，刀法凌厲狠辣。那十夫長已是左支右絀，險象環生。再斗數招，雙刀客左手在十夫長面門虛晃兩刀，待敵人舉盾相護，右手刀已是中宮直進，切腹破肚，刀鋒銳利，透背而出。
餘下的五名非利士人見長官殉職，顧不得許多，一齊上馬逃命。雙刀客撒開長腿，奔跑迅速，竟不輸駿馬。趕上末後兩人。高高躍起，雙刀掠過，再斬兩敵。樹叢中兩箭齊發，又射殺兩人。僅存的一名敵人乘馬狂奔，趁着拉弓換箭的空隙，或能逃得性命。不料，樹叢中卻飛出一塊堅石，不偏不倚正打在戰馬臀上。
那馬吃痛，人立起來，將那軍士摔落馬下。雙刀客一直緊追不捨，快步趕上，手起刀落，竟不容一人逃脫。不到半柱香的功夫，一場驚心動魄的廝殺便已結束，而山間瀰漫的血腥，卻更令人覺得殺氣森森。
路旁樹木之間跳出兩名大漢，高聲叫道：“多謝相助，請英雄出來一會。”
大衛用甩石機弦發石射馬，行蹤已露。見這三人伏擊非利士騎兵，以少勝多、膽識超羣。乃以國中少有的勇士，是友非敵無疑。於是現身相見。
“三位好漢藝高人膽大，小弟援手實在多餘了。”大衛言辭真誠，毫無阿諛奉承之意。
“小兄弟過獎了。”兩人看這少年不過十五、六歲年紀，長相儒雅，言談隨和得體。儘管年紀輕輕，居然敢隻身一人來這兩國交兵的戰場；又見他甩石的功夫不同凡響，也是心生敬意。
“這個小兄弟的甩石功夫好厲害啊！我阿瑟黑佩服！”那雙刀客已回到當中，大讚面前的年輕人。
大衛看這阿瑟黑，體型健碩、熊背虎目，喜歡他心直口快，也說道：“這位阿瑟黑哥哥奔跑疾如飛馬，雙刀快如閃電，令我大開眼界啊！”
四人哈哈大笑，各自引見。那兩個在樹叢中放箭投槍的一個是約押；一個是阿比塞。三位草莽英雄，因爲以拉谷的戰局還不明朗，意欲爲國效力，來此從軍。想着順道殺幾個非利人，帶功投軍，或可早些出人頭地、建功立業。所以在此設伏偷襲敵軍遊騎，才半日光景，便端了三個騎兵十人隊。
三人聽說大衛是要往軍中探望兄長，恰可結伴而行。四人正欲離開，又聽到馬蹄聲紛沓，心想：難道又是敵軍騎兵？……趕緊藏身茂密樹叢中。
待這隊人馬來到近處，才發現原來是本國遊騎哨探的兩個十人隊。大衛看那帶隊長官正是大哥艾利押，喜出望外。連忙出來相見。他高聲叫道：“大哥！小弟看你來了！”
艾利押實沒想到，會在此地遇見幼弟，也是驚喜交集，立即下馬問道：“弟弟怎會來到這裡？”
“父親大人牽掛二位兄長。特命小弟前來，帶一封兄長們的親筆平安書信回去，好叫他老人家放心。”大衛道明來意。
艾利押見他身後站着三人，卻是面生。問道：“這三位是……？”
大衛說道：“這三位是我剛剛結識的英雄豪傑。他們意欲帶功投軍，在此設伏攻擊非利士人，殺了這許多的騎兵。”
艾利押看這三條好漢氣度凝重，非比平常，又見此間數十具敵人屍首很是佩服他們區區三人，竟有這般勇氣膽略！軍中正是用人之際，他即刻說道：“既如此，我們這就回營。此處不宜久留，只恐敵軍大隊來到，難以脫身。”
四人隨便找了幾匹非利士戰馬，跟着艾利押回到了以軍大營。一行人進到營內。大衛觀看這數十里的連營聲勢，胸中頓時燃起萬丈的豪情。想到神人山默爾曾預言自己：將會給以色列國帶來強盛中興，想到未來要帶領這數十萬的國中好兒郎，征戰四方坐在馬上，不禁開始神遊。
不過大衛也微覺詫異：雖然這營中軍容齊整，可是個個軍兵臉上表情，木然沮喪，毫無奮勇慷慨的神態。他向艾利押問道：“大哥，莫非我軍新近吃了敗仗？”
“倒是沒打什麼敗仗，只是非利士有員猛將歌利亞，放言要單打獨鬥，若是能勝他，非利士國便退兵，永不來犯。只是我軍無人敢與他放對。他日日在營外叫罵討戰，我軍十五萬人，從上到下也只有縮在這裡由他辱罵。”說到當前戰局，艾利押也不免氣沮。
“豈有此理！”大衛怒道：“這未受割禮之人膽敢如此囂張！欺我國中無人！”他心情激憤，話音高亢，遠近幾座大帳的軍士都聽得清楚。原來以色列人若是生下男嬰，在第八日要割掉他的包皮。從現世醫學的角度看，這是非常超前的傳統。他們也很以此爲榮，因此，常稱呼敵國爲“未受割禮的”！