老埃爾斯注視那灰濛霧團，恍惚中卻像看到了大海。
是的，他又回到了大海上，還是遊艇的日光甲板，還是類似的躺椅佈局，連兩邊對話的人都一樣，可時光已經冷酷地走過了十多個年頭。
老埃爾斯當年努力展現的健康，如今裝都裝不出來了。
可另一邊的李維，依舊是年輕人的模樣，好像時光從未在他身上留下痕跡……也不能說得太絕對。至少他身上出現了很多非正常的開裂，就算是說話的震動，也時不時會有崩開新的創口，且是傷到骨頭的程度。
但始終沒有流下一滴血液。
老埃爾斯看得毛骨悚然，但又有強烈的好奇心，用力撕扯他胸口，逼他問出一連串註定不會得到解答的問題：
“這些年，你在深藍世界不出來，是養傷？59年你失聯那一陣子，是與強敵交戰？是那個樑廬嗎？那輪……那個極域光，是你們搞出來的？”
果然，對這些問題，李維不理睬、不在意，仍然是以習慣的姿勢坐在那裡，平靜表示：“你的情況很特殊，也許這就神的旨意——想要成爲神明，哪怕只是低劣的模仿，也註定會受到這方宇宙的‘額外關注’。嗯，你不用在意這個，只是我習慣性的想法。
“既然是我的方案出了狀況，我應該給你一個解決方案。這是一種‘上載者’的路線。是的，‘信力’這條路你已經不能再走了，廢墟要比荒地更難處理……我掌握的‘上載者’技術並不完美，但可以讓你繼續有所追求。”
再一個恍惚，老埃爾斯已經躺進了冰冷如棺材的營養艙裡，深寂環境中，李維聲音傳入：“‘上載’是對人生的整合和記錄，‘下載’卻是可選項，接下來你會過得更輕鬆一些。”
難得感性的說法，讓老埃爾斯感覺到非常的不安，他下意識地想要掙扎，可到這種時候，說什麼都晚了。
記憶的氣泡急速炸開，老埃爾斯劇烈喘息，眼前再度出現了洛元那張瘦削冷硬、筋肉分明的面孔。在他發笑的時候，筋肉輪廓尤其明顯：
“是的，這就是你自己的記憶，只不過被李維拷貝了一份，順便把你原有的那些給抹除掉了，現在我將它拿回來給你，算是表達善意……你需要它嗎？”
“……是的，非常需要。”
“但你早已經遺忘，更不說日思夜想。”
老埃爾斯依舊在喘息，一邊喘，一邊笑：“沒錯，你說得很對。”
“我不瞞你，你這些記憶很有用，讓我見到了世界的一些真實側面，賭桌上也有了一點籌碼。而且我發現，咱們還是比較匹配、可以合作的。”
“是嗎？”
“你瞧，你是一條老到脫毛的鬣狗，而我是一條喪家之犬。你拼命想要回到世界最喧囂的中心舞臺上，而我，也想在那裡做些事出來。讓這個世界,隨我們的意志來轉動，不管它是真實的,還是虛假的……這個理由不夠嗎？”
當然不夠，但……手段夠了。
這是一個不甘退出舞臺中心的老朽的奮鬥史。
羅南看着連串翻騰、炸裂的記憶氣泡，確認這些記憶信息排布頗有錯亂之處。原因也很清楚：李維認爲老埃爾斯已經部分窺見了“內外地球”的真實架構，所以藉着“上載者”改造的由頭，將他的記憶複製一份後，又將本體的抹去。
但不知什麼緣故，後來洛元取回了這部分記憶，交還給老埃爾斯，由此促成了他們緊密又隱蔽的合作。
然而，這也變成了老埃爾斯淪落至此的決定性因素。
李維說的其實是實話：老埃爾斯已經沒有再進行“信力建構”的形神基礎了。
他八十三歲的時候入手，能有一定成就，已經是奇蹟；五十年之後再做，且不說形神框架問題，便是地球的高能環境也與當年截然不同——事實就是，2059年就是老埃爾斯最後的機會，失去了就再也找不回。
只不過老埃爾斯用盡了此生的倔強，一頭又栽進去，再也爬不起來。
唔，後來天照教團異軍突起，“真神”走的也是汲取信仰的信力架構，莫非就是一種替代——佔的就是李維曾安排給老埃爾斯的生態位？
這是羅南一眼就能看懂，就是有些模糊之處，也能大致推測出來的。
除了這些，還有些信息，有的意外，有的重要：
他沒有想到，當年爺爺羅遠道，還有潘文教授的弟弟、現在軍方AB組的首席專家潘德教授，和老埃爾斯竟還有一定交集；另外，羅南在知行學院名義上加入的社團，那個已經被神秘學研究社吞併的秩序俱樂部，早年間竟有老埃爾斯投資。
當然，對一個大投資人來說，這很正常。當初謝俊平也介紹說，秩序俱樂部鼎盛時期，有很多大金主，七拐八繞，繞到老埃爾斯那裡，最正常不過。
這是小事，但有些事情就很敏感了：
初代首祭安順基，確實知道“內外地球”的事情，最起碼察覺到了端倪，這與安東勝的表述能夠互相驗證，而且更能確定，是因爲“真理天平（往生神器）”的緣故。
還有，老埃爾斯竟然看到了“黑日”，而且是在2059年極域光出現的那個關鍵時間節點上。
羅南梳理相關信息時，第一反應就是：日輪絕域！
亦即“動態時空地圖”上標識的“赤輪暗面”，在這個時空的映射。
至於爲什麼老埃爾斯能看到，其他人卻看不到，羅南有一個粗略猜測：
很可能是當時正“分離”或曰“虛實交錯”的時空，正好讓老埃爾斯的“信衆”分在“內外地球”兩邊——就像有些東西，只用一隻眼睛看，怎麼都會有盲區；只有兩個眼睛同時作用，才能夠觀察到。
多想一層：這個“黑日”，與羅南在“外地球”聽說的“黑日教派”，有什麼聯繫？
是否就是“黑日教派”宣揚的“世界深處的黑日”？
老埃爾斯與那邊有聯繫嗎？
羅南想了想，覺得這位老先生大概率是沒有時間、精力以及能力，去照應那邊的“黑日教派”的。如果此“黑日”就是彼“黑日”，且確實有“內地球”這邊的影響，大概率還要找到李維，或曾持有老埃爾斯記憶的洛元頭上。