這些年，國人的生活品質，像奧運會開幕式上燃放的煙花“腳印”，堅實的，一步一個腳印地向上邁進。經濟繁榮，人們富裕，閒錢四溢，收藏就火了，盛世收藏嘛。
隨之火起來的，還有白一鳴家的一對黃花梨圈椅。這對圈椅的價值，也隨着收藏熱的升溫而向上跳躍、飆升。它先從幾千跳到幾萬，又從幾萬躍進十幾萬。當它的價值飆升至幾十萬時，白一鳴、蕭梅夫婦卻感到燙手了。這對被白一鳴到處得瑟的圈椅，竟然把一家人折騰得五脊六獸。
價值驚心動魄的飆升，一對圈椅價值幾十萬！白一鳴夫婦應該興高采烈並歡呼雀躍纔對呀，怎麼會心煩意亂和感覺燙手吶？這就是故事的噱頭。
這對圈椅是蕭梅的陪嫁，故事就從蕭梅的婚事說起。
蕭梅出嫁那年，正值改革開放的起步歲月。當時，國人的生活“捉襟見肘”，物資匱乏，商品憑票，囊中羞澀。還好！那年月還提倡移風易俗，新事新辦，所以，蕭梅的婚事並沒有爲錢發愁。兩家人吃頓飯，租間筒子樓，憑票買兩件傢俱，喜糖、喜煙一發婚事就算齊活了。
蕭梅家是“老北京”，她姥姥理兒多。老人家慢條斯理地說：“嫁閨女哪有不陪送嫁妝的？！大閨女出嫁時，那年月多困難？不是也陪嫁了兩隻箱子！”
蕭梅的父母雖然都是教師，觀念緊跟時代，但對老太太的話不敢怠慢，就召集蕭梅和她哥哥商量。她媽說：“你姥姥說了‘咱家姑娘沒有聘禮，不坐花轎都可以，但嫁妝不能缺，這叫禮兒。不然，讓人家笑咱不懂規矩。’”
蕭梅說：“姥姥，什麼年代了，還講那些老理兒？他們家一沒聘禮，二沒花轎，咱也沒挑理兒。”
姥姥說：“他們是他們，這時代咱不能挑人家的理兒。你是咱家的幺妹，姥姥的心頭肉，割肉的滋味你們懂嗎？……”。老人家說到這兒哭了。
大家見狀忙說：“您瞧您，大喜的日子抹眼淚多不吉利？！”老人說：“聘閨女掉眼淚是在論的。”蕭梅爸忙說：“沒錯、沒錯，姥姥說的在論。知道您疼幺妹，送什麼都依您。”
蕭梅媽說：“我跟蕭梅的大姐通電話，她說送個大衣櫃，要“三開門”的體面。”蕭梅說：“媽千萬別介，一間屋子半間炕，您讓我往哪兒放呀？“兩開門”的都沒地兒放，“三開門”的，屋門都進不去。椅子倒是缺兩把，要不就陪送兩把摺疊軟椅吧，是個念興兒就得了。”
哥哥說：“要不，我找那工匠也給你也做一對精緻小巧的沙發椅？工匠的手藝你知道的。”
沒等蕭梅搭話，姥姥說：“要不這麼着，我屋裡那對圈椅給幺妹當嫁妝吧！睹物思人，當念興兒。”姥姥說的平靜自然，說完，擦擦紅紅的眼窩。
姥姥的話語平淡，但效果像投了枚窒息彈。蕭梅的爸、媽，哥哥和蕭梅都屏住了呼吸，恭聽姥姥下文。老人家卻望着頭頂的葡萄架不吭聲了。大家面面相覷，同感愕然。
蕭梅家住在皇城根兒下，一座蹩腳的四合院裡。四合院是窄巷偏門裡的一座院落。正房兩間，廂房一間，加上院子也就百十平米。姥姥和蕭梅住東房，蕭梅父母住西房，哥嫂住廂房。
從蹩腳的佈局看，小院明顯是從比鄰的那座深宅大院裡扒牆破縫擴出來的，所以看着憋屈。爲什麼扒牆破洞建小院吶？民國時期的事兒了，又是故事的背景和陪襯，待後面穿插着說吧。
家住皇城根兒的“老北京”，誰家沒幾件老物件？大至躺櫃、架子牀，中至桌椅、板凳，小到瓶罐膽瓶，當然還有文玩字畫。這些都是上輩子留下的念興兒，也是“老北京”與北京城聯絡的筋脈。不然，您敢挺着腰板兒說：“咱是北京人兒？！”蕭梅家能算物件的，只剩下這對圈椅了。
蕭梅父母結婚時，西屋裡人來人往，師生們沒個落座的地方，蕭梅媽曾與姥姥商量，把那對圈椅搬過來應酬客人。姥姥搖搖頭說：“使不得，遇着‘狼虎’的客人或淘氣的孩子把圈椅弄壞了咋辦？不行。“
蕭梅大姐結婚時，鄭重地請求姥姥把圈椅給她當嫁妝，說：“這念興兒最好，看見它就想到全家人了。”姥姥說：“天南地北的，弄過去還不‘缺胳膊少腿兒’?那就把物件糟蹋了。”大姐又幾次磨嘰“運輸有保障措施”，姥姥的答覆還是：“不行”。
哥、嫂結婚時，哥哥找高級工匠精工細作打造了一對沙發。沙發從樣式到做工獲得了全家人異口同聲的讚譽。連輕易不讚譽人的姥姥都說：“好多年沒見過這般手藝了。”當哥哥提出用沙發與圈椅對換時，姥姥的頭卻搖的像撥浪鼓，嘴裡跳出了一串“不行、不行”。哥哥說：“沙發軟乎舒服，最適合老年人。”姥姥說：“老了，不貪圖舒服，只求心靜。”哥哥有點下不來臺，埋怨道：“一天不見您坐兩回，守着資源不利用，屬於浪費。”“浪費的多了，不在乎這一點嘍。”姥姥也有說辭。
今天可好，老人家一沒人求，二沒人勸，輕描淡寫地一說，就把圈椅給了蕭梅，令大家感到不解和蹊蹺。
哥哥望着轉身進屋的姥姥說：“圈椅是咱的傳家物件，怎麼能……”。他本想說怎麼能傳給外人，但沒說出口，話換成了“怎麼能三言兩語就定啦？”
蕭梅媽說：“可不，還得跟老大解釋、解釋，電話裡她還惦念那對圈椅吶。”進屋的姥姥聽到他（她）們的對話，隔着窗戶說：“不用解釋，圈椅是我的陪嫁，我願意給誰給誰！”
蕭梅爸看到母子倆還有話欲說，忙對大家擺擺手並高聲應道：“沒錯，連房子都是您的，都由您做主。”說完，他示意大家散了，各自回家，嘴裡卻嘟囔道：“ 有故事。”蕭梅媽聽了悄聲說：“別神經兮兮的，沒你想得那麼複雜，有話進屋說。”
蕭梅騎上自行車走了。父母、哥哥也分別進屋休息。
哥哥一進屋，媳婦就說：“就這麼定了？姥姥這回痛快的令人稱奇！”哥哥說：“我覺得蹊蹺，媽要不給，大姐要不給，我要也不給。她多年的心肝寶貝，頂着怕摔了，含着怕化嘍，嘿，今天一袋煙的功夫給幺妹了，我看是一時衝動。”
媳婦說：“姥姥是愛衝動的人嗎？你們在院裡商量時，我在屋裡看得清楚。你和媽、爸、幺妹說話時，姥姥一直眨嘛着眼想心事。當時我就猜想，姥姥有過心的事要說，不料她說的是圈椅，我也感到驚訝。而且姥姥說完就進屋了，一副義無反顧的姿態，不是衝動。”
“有道理，我細想也不像衝動。姥姥回屋還衝外喊‘我願意給誰給誰。’像是蓄謀已久的樣子。”哥哥嘟囔道。
“怎麼說話吶？那是姥姥。什麼蓄謀不蓄謀的，那是心願，老人家的心願。”媳婦糾正他。
哥哥拉上窗簾說：“幺妹跟姥姥住這麼多年肯定特別默契，這點咱得承認。”
“你不是說早年間大姐也跟姥姥住嘛，她要怎麼沒給？也是特殊感情呀。”媳婦歪頭看着哥哥問。
哥哥聽後笑笑說：“你剛進門幾年呀？大姐跟姥姥的感情確實特殊，就是有點讓姥姥接受不了。”媳婦聽出話裡有話，就問：“怎麼個接受不了？”哥哥扭頭去開電視了，啪啪的調頻道沒搭話。
媳婦追問：“開家庭會說我是外人，進了屋兩人世界了，我還是外人？”哥哥說：“陳芝麻爛穀子的事，說它幹嘛。再說，家醜不可外揚。”
媳婦聽了有點惱怒說：“你們蕭家的規矩真多，把誰都當外人，愛說不說。今晚分牀睡啊，咱倆井水不犯河水，別壞了你家的規矩。”說完，撅嘴生氣了。
哥哥見狀無奈地說：“好奇害死貓。”媳婦說：“我就好奇，我也不是貓！”哥哥說：“好，咱不說人、不說事，咱說物件。說人、說事是散家醜，算搬弄是非，說物件在咱家規矩之外吧？”媳婦說：“姥姥說背後說人論事是搬弄是非，沒說物件。說吧。”
哥哥忐忑了一番說：“本來，咱家還有幾件夠得上物件的東西，其中是明末清初的一組瓷、桌凳。瓷桌凳爲一桌四凳，圖案是《紅樓夢》中的故事繪畫。畫面是當時名家用礦物質色彩手工繪製的。桌、凳造型端莊典雅，燒製得靚麗自然，曾與圈椅相伴，放置在前輩們的書房裡，令書房蓬蓽生輝，古香古色。後來，瓷桌凳做爲姥姥的陪嫁，從隔壁大院搬進咱的小院。小院各屋都窄唄，根本擺不開，就放在院裡，就是葡萄架下，剛纔我們商量事兒的地方。當年，我們仨做作業，爸媽批改作業，全家人飯後納涼，來串門的拉家常，都用這組瓷桌、凳。一家人還經常爲瓷桌凳歸誰使用，或桌面佔用面積大小而爭執和慪氣吶。”
“姥姥向着誰？”媳婦插嘴問。
“姥姥纔不管這等閒事吶，見了爭執只是笑笑，至多說一句‘兄則友弟則恭啊’。到了葡萄熟了的季節，晚上納涼時那才舒服吶。瓷桌上擺着玫瑰香葡萄，全家圍坐在桌前。皎潔的月光透過葡萄架散射在桌面上，涼風習習，加上蟈蟈的鳴叫，真是其樂融融。對了，桌上還有姥姥沏的一壺茉莉花茶，嘿，茉莉花滿院飄香。姥姥別的不講究，就講究喝茶，喝高端的茉莉花茶。拮据時，就喝“高茉”。
“高茉？”看着媳婦疑惑的眼神，哥哥說：“就是好茶葉的碎末”。“那怎麼喝呀，沏出來不成了糊糊？”
“沒錢就得將就着，有茉莉花香味就行了，總比沒有強。街坊鄰居串門時，進門就說‘是姥姥的茉莉花香把我們勾來的’。”哥哥說完若有所思。
“後來吶？媳婦問。“瓷桌、凳被砸了。”哥哥說完坐在沙發上。“誰砸的？爲什麼砸了？”媳婦從沙發上站起來責問。哥哥點上一顆煙說：“大姐砸的。”“大姐吃飽了撐的？”媳婦高聲質疑。哥哥說：“那年月破“四舊”懂嗎？，“那也不能砸自家的東西呀。”媳婦降低了調門，惋惜的嘟囔。
“砸自家的東西，她能樂意？也是無奈唄。整個衚衕能算上‘四舊’的東西都讓咱姐帶人砸了。大家說‘你家的瓷桌、凳上畫的什麼東西？！男男女女的，典型的四舊’。大姐聽了沒打磕唄兒，說‘是四舊砸！’帶人進家就給砸了。”
“媳婦說：“看你興奮的像說故事，多可惜呀！”哥哥說：“故事’？砸那天的事比故事精彩多了。我聽到大姐她們的對話，撒丫子就往家跑，進院就把一個瓷凳往屋裡弄。那時年紀小搬不動，我是連滾帶翻好不容易纔弄進屋裡藏到牀下。沒等我弄下一個，大姐她們就進院了，二話沒說，錘子、磚頭一通亂砸。姥姥也想搶出個瓷凳，瓷凳沒搶着還捱了兩板帶。你猜幺妹怎麼着？她上去一口咬住拿板帶人的手不撒嘴，疼得那女生殺豬般的嚎叫。騰出手來拿起板帶抽幺妹，幺妹還是不鬆口。”媳婦問：“大姐當時幹嘛吶？向着誰？”
“你說吶？”哥哥反問。“把大家勸開？或者裝看不見？那個年代真說不準。”媳婦猜不着。“大姐論起板帶，照打姥姥和妹妹的女生臉上一通狂抽。”“大姐‘瞎’了”。媳婦哀嘆道。“這回你猜對了，大姐當天就被紅衛兵組織開除了，後來還被當成‘孝子賢孫’批鬥。十六七歲就去雲南插隊落戶了。媳婦聽了也興奮起來說：“精彩！”。
媳婦猛然看到牆角的瓷凳說：“這就是你搶出的瓷凳？”夫妻倆蹲下，哥哥用手擦拭着瓷凳說：“它的器型應叫‘鼓凳’，你看它的形狀多像一隻長鼓？兩邊平，中段圓。你看色彩，溫潤中透出的鮮豔，注意，先講溫潤，只有礦物質的漆料再經過年代的盤玩纔有這等的光澤。你再看這畫面，人物、建築、花草、樹木，都是精工細描，栩栩如生，不是一般人的手筆。”夫妻倆邊聊，邊小心翼翼地盤玩“鼓凳”。
“怎麼鼓凳到咱屋了？”“姥姥說’獎罰分明‘誰搶出的就歸誰”。哥哥得意地說。“嗷——我明白了，圈椅沒給大姐的因由在這兒。”媳婦邊說邊點頭，像悟出了道理。哥哥說：“不見得，媽和我都提過，不是也沒給嗎，我倆也沒得罪過姥姥。再說，姥姥與大姐的心結早解了，咱結婚那年，姐和姐夫回京，臨別時，姥姥抱着大姐哭成淚人。要說還是幺妹嘴甜，會哄人，姥姥超級喜歡。你沒瞧見，她倆屋裡整天嘻嘻哈哈的，姥姥見她是從心裡往外的喜歡。”
媳婦說：“我佩服咱幺妹，剛上學的年齡竟然如此勇敢。”哥哥說：“豈止是勇敢？人家還有勇有謀吶。後來，那個打人的女生與大姐和好如初，經常到咱家玩，賠禮道歉的話說了一車廂，還經常給幺妹買零食，幺妹不吃也不理人家。那女生經常騎車帶着大姐辦事，一次從咱家出門沒一會兒，倆人就灰頭土臉的回來了。進門指着自行車座子就問，“誰幹的？”大家一看車座被拔了半拳高，女生習慣了高度，平常翩腿騎上就走。這次翩了兩次腿都摔了出去，仔細一看，車座讓人做了手腳。幺妹也敢作敢當，直言不諱地承認‘我‘。大姐和同學無可奈何，都說：“這丫頭得罪不起。”
媳婦聽後笑的前仰後合。
蕭梅爸媽進屋關上門，也對今天的事兒感到蹊蹺。按照倆人的設想，這房子、圈椅理所當然是兒子的，傳宗接代嗎。今天圈椅成了嫁妝，出乎倆人意料。
蕭梅是家裡的幺妹，父母一直是呵護有加，嬌慣偏袒，但蕭梅跟白一鳴結婚後，蕭梅在父母心中的地位就潛移默化地變了。雖然倆人都是教師，既能答疑解惑又能與時俱進，但心裡根深蒂固的傳統觀念的鴻溝並沒有被知識與年代抹平，兒子的位置還是比女兒略高一點。圈椅做了嫁妝，他倆有點不平衡，而且還有疑問，傳家寶怎麼傳給外殃了？
倆人進屋對視一番，蕭梅媽問：“你剛纔說‘有故事’？”蕭梅爸說：“七六年地震唄。地一晃，大家都跑出去了，誰把姥姥攙出來的？”蕭梅媽說：“我們發覺媽沒出來，不是又返回院了。”“那時候蕭梅架着姥姥都出院門了！”蕭梅爸的聲調高了。“小聲點，別跟吵架似的。”蕭梅媽聽得不耐煩。
“別淨埋怨別人，您一個大男人不是也跑在前面？”蕭梅媽反脣相譏。“下意識，條件反射你知道嘛？那種情況下，反應不過來，沒有意識，來不及思維。比如被燙時，下意識地就是躲開、縮回來，你有時間思維往哪個方向躲嘛？假如你被打時”說着，蕭梅爸舉起拳頭對着蕭梅媽比劃，蕭梅媽下意識地一躲，險些把桌上的花瓶碰倒。蕭梅媽兩手扶住花瓶，用腳踹了蕭梅爸一腳說：“你說你多討厭，差點把花瓶摔嘍。挺大人了，沒溜兒。說就說唄，還動手動腳的，難怪我媽瞧不上你。”蕭梅爸撣着褲子上的鞋印說：“你剛纔碰到花瓶就是下意識的舉動。誒，罵人不揭短啊，什麼瞧不上瞧得上的，孩子的姥爺也是被你家瞧不上，害得姥姥一輩子……。““閉嘴！”蕭梅媽怒了。
七六年七月二十八日的大地震，姥姥先被驚醒。人老了睡眠少，當晚又悶熱難忍，她剛迷糊就感到了劇烈的晃動。老人家第一時間就是大聲疾呼：“幺妹！地震了，快跑。”蕭梅翻身下牀攙扶姥姥，被姥姥推開並催促她：“你前頭跑，快！別管我。”蕭梅也急了：“您快點吧，一起跑！”見到姥姥在牀頭摸索，蕭梅知道是在找眼鏡，又幫姥姥找到眼鏡戴上，攙扶着姥姥跌跌撞撞地跑出院門，才遇上跑回來的爸、媽。蕭梅媽喊：“怎麼這麼慢呀？！急死人了。”“看不見呀”姥姥一邊整理衣服一邊慢騰騰地答着。
呀，蕭梅驚叫一聲，雙手下意識地抱在胸前。大家一看，蕭梅只穿了件胸罩。跑到衚衕裡的街坊四鄰，先是看到蕭梅攙扶着姥姥同時出院門的感人場景，接着就被蕭梅的胸罩驚呆了。當哥哥跑進屋取件衣服丟給蕭梅時，她正蹲在地上發窘。
今天，豐滿的形體是青春、陽光、健美和性感的標識，是女性驕傲的資本。它不但被靚女俊男們爭先追捧、羨慕、仿效，並且還是藝術家們追蹤、渲染、描繪的對象。但是，當年的思維觀念有點扭曲或說部分扭曲。美與醜之間的界限有部分是模糊甚至是相反的。
當年蕭梅的部分裸露，在今天何足掛齒？但在當年卻是醜和“丟人”的同義詞。它與當年某畫家的裸體畫展被鄙視，被厭棄有異曲同工之處。
以前，蕭梅走在衚衕裡，像驕傲的公主，所到之處就是人們眼球的聚焦點。女人們的目光裡有羨慕，有嫉妒，但異口同聲的評價是“這美人坯子！”男人們不用說了，投向她的是一束束欣賞、愉悅、心儀、渴望和貪圖的混合光。當然，其中偶爾也有幾束污穢、骯髒的眼光，但當蕭梅的明眸掃過了時，這種眼光就像“潮蟲”見了太陽，即刻逃回了潮溼的地洞。
“丟人”後，蕭梅再走過衚衕時，男女們的眼神換成了新奇和怪異，她們的評價也換成了竊竊私語。不用聽，也不用看，蕭梅從身體上就能感覺到她（他）們的眼神和私語，因爲她渾身感到皮膚髮緊、刺癢、不舒服。遇到“潮蟲”的眼神時，她也顧不得鄙視了，因爲身上泛起的雞皮疙瘩很難受。
街坊四鄰里有她的同學、朋友和閨蜜；有她的初戀和她的追求者，此後她與她（他）們之間的關係都多少有了潛移默化的改變。她與理解的和不理解的人都逐漸關閉了自己的心扉。
蕭梅心裡有說不出道不明的沮喪、憋屈、懊惱、傷心。令她在忐忑和焦慮間徘徊。
白天，她是堅強的，但是到了晚上，憋攢了一天的懊惱和委屈就無處藏匿了，“它們”以抽泣和夢中驚醒的形式暴露無疑。
姥姥從她的隻言片語和抽泣及夢話中，一點一滴地洞察到她的心事，而後，就是漫長的安撫和排解。姥姥沒有再詢問細情，怕再戳到外孫女的痛楚；她也沒有以長者的身份去開導或指教幺妹，而是敞開心扉把自己的身世，包括戀情、懊悔甚至做過的荒唐事、糗事都以講故事的語氣與蕭梅分享和交流。
“那是1936年的盛夏，父親帶我到北戴河度假，遇到一名輪機手，帥極了！海魂衫，帽子上的飄帶……”
長長的故事，斷斷續續地講了許多年。吃過晚飯，沏上一壺茉莉花茶，祖孫倆坐在東屋窗前，伴着皎潔的月光，姥姥就細言慢語地開講了。故事有長有短。長時，能聊至子夜；短時，可能只是祖孫倆的幾句問答。姥姥講得聲情並茂，蕭梅聽得如醉如癡。與其說是姥姥講故事，不如說是祖孫倆在促膝談心；與其說是姥姥傾訴心事，不如說是祖孫倆對人生哲理的回眸和尋覓，也像互訴衷腸。兩顆純淨的“童心” 融會貫通了，倆人成了一對忘年交的“閨蜜”。
蕭梅想，原來年近8旬的姥姥有過如此“轟轟烈烈”的情史。對照姥姥樁樁件件的往事，自己這點事真是“天上飄來五個字，那都不算事”。蕭梅釋然了，不但釋然，而且感覺到了自己的幼稚和可笑。她由衷地感慨：老一輩的人心真大，大的能撐船；小一輩的人心真小，小的都容不下自己。姥姥說：“過來人的心是被委屈撐大的。”
蕭梅又變回“丟人”之前的蕭梅。她伴着陽光和快樂走進新的一天。
姥姥偏愛蕭梅的謎底揭曉了？老人家“輕描淡寫”做出的重大決定爲什麼大家覺得蹊蹺？說穿嘍，是姥姥看懂了蕭梅的這顆童心與她60年前的那顆童心一樣真摯、清澈，熱情、俠義。當然，這對圈椅還有非同一般的含義。