“網”是什麼。
在三十年前的科學黃金時代曾經掀起一波空間探測的國家級競賽，新型重型運載火箭、空天飛機和廉價的近地軌道負載舉升方案一個接一個出現，短短五年間僅NASA就發射和委託民間企業發射了六枚火星探測飛船、一套國際空間站基礎構件（分三十次發射）、四枚射電望遠鏡和二十二枚商用衛星，更別提新興的東亞市場了，那段時間中國酒泉、日本種子島與韓國羅老發射中心幾乎每週都有火箭升空，夜晚能觀測到的人工天體與日俱增，夜空佈滿了縱橫交錯的運行軌跡。
這當然會造成一些問題，新銥星計劃的第七顆衛星因宇宙垃圾的撞擊而偏離軌道，最終與正在建設中的國際空間站“橄欖鷹”號正面相撞，造成五名宇航員死亡、超過百億美元的經濟損失和全球性的恐慌情緒，在聯合國和平利用外層空間委員會的促使下，一份由美國、俄羅斯、法國、德國、中國、日本、韓國、印度、巴西等二十五國共同簽署的《和平之網框架協議》經全體表決通過並即刻生效，裡面對所有高度超過卡門線（海拔100公里，地球大氣層與外太空的通常分界線）的人工製成品做出嚴格規定，任何進入太空的物體都必須經過委員會審批通過，不經申請而擅自發射的運載火箭將遭到二十五國集團反導系統的精確打擊。
這嚴厲的框架協議是人類對外太空進行合理化利用的第一步，不過剛剛實行幾年，科學的末世便到來了，當科學理論與科學實踐遭受毀滅性打擊，各國對空間探索的熱情一落千丈，火箭發射基地門庭冷落，這張名爲“和平”的大網已經織成，由超過十個戰略彈道導彈防禦系統組成的和平之網共同守護着卡門線的安全，可誰知世事難料，如同冷戰時代的短暫輝煌一樣，這場太空競賽毫無徵兆地結束了，同步軌道足足有好幾年沒有增添新的人工天體，老舊的空間站一個接一個在寂寞中墜落大氣層化爲絢爛的火流星。
近些年太空探索有復甦的徵兆，不過和平之網依然存在，每臺運載火箭的有效載荷都要在聯合國空間利用委員會進行詳細報備，進行嚴格審覈，，，就連超級大國的間諜衛星都以“軍事觀察衛星”的名義遵章上報，因爲無論哪一方動了歪心眼，都有其他二十五個強國在旁邊冷眼旁觀。
顧鐵猛然想到之前肖李平說過的話：“背叛者”的幾名核心成員正在哈薩克斯坦的克努拜耳航天中心執行任務，“原來是這樣……”他長長吐出幾個字，“因爲你們的重型火箭搭載着不可告人的東西，沒可能通過聯合國的審批，所以只能正面突破和平之網的防禦圈把火箭打上去，哈薩克斯坦本身處於幾個反導系統的邊緣地帶，你只要引爆一兩枚‘大先生’引起大人物們的注意，就能使反導系統將乍得發射的‘白皮松’彈道導彈鎖定成爲目標，由於是跨區域遠程作戰，這幾個反導系統都不可能再鎖定第二個目標，，我猜你還在火箭上使用了隱形技術，，只能眼睜睜看着哈薩克斯坦發射的火箭鑽進太空，我懂了，可我有幾個問題，老肖。”
肖李平道：“問吧。”
顧鐵俯身湊近老友，盯着他眼鏡片下的黑眼睛：“你們對R-301‘白皮松’進行了多大程度的改裝。”
“四合一。”老肖簡單地回答道，“四枚導彈的推進系統捆綁在一起，推動一個‘大先生’戰鬥部，射程增加百分之二百五，彈道頂點高度達到了三百零五千米，遠在卡門線之上，當然爲了迷惑反導系統，也加入了超高音速矢量規避功能和戰鬥部的多彈頭僞裝，這一切是在恩賈梅納完成的，由約登·史密斯親自領導幾名航天工程師進行，瞞過了所有人，包括乍得軍方和GTC總部。”
顧鐵咋舌道：“‘背叛者’究竟有多大的能量，聽起來就像YY小說一樣，你們動動嘴皮子就把整個世界搞得天翻地覆的……對了，說說你們的火箭吧，我對上面搭載的貨物非常關心。”
肖李平輕輕活動了一下脖子，顧鐵眯起眼睛，多年相處使他熟知肖書記的每一個小動作，當他活動常年伏案工作而不甚靈活的頸椎發出輕微的“喀喀”聲的時候，就代表老肖已經做出一個決定，一個關乎重大的決定，在酒吧決定出擊泡妞、在全國代表大會上發言、對組織的未來做出規劃的時候，他都曾做過這個動作，顧鐵沒來由地感覺到有什麼地方不太對，可一時又想不通其中關竅。
“轟隆。”這時劇烈的震動搖撼着環形基地，將桌椅晃翻在地，空中的三維模型劇烈抖動起來，室內燈光忽明忽暗，“愛娃。”顧鐵從地上一躍而起大聲喊着，“你還是發射了重粒子炮啊沒腦子的女人，你想把大家都炸到天上去嗎。”
“混蛋，難道你有更好的主意嗎。”小蘿莉雙手抓着控制檯的手柄盡力穩定身體，回頭叫道，“兄弟會的最高層人物們已經從潘神酒窖的配電室進入你們挖出來的通道了，而我們連兩個神之子都收拾不掉，這樣起碼能拖延一點時間……雖然我不知道拖延時間到底有什麼用。”
從那扭曲不定的三維模型上能夠看出重粒子發射器造成的恐怖毀傷效果，四臺發射器同時充能發射，兩臺的射擊角度被石墨烯雲團遮蓋，離子束在石墨烯材質中損耗湮滅沒能起到效果；另兩臺的射擊軌跡在中央通道交匯，重粒子的碰撞轉化爲純粹的能量釋放，一下子就將僅餘的幾十米通道連同數千立方米的岩石層化成了滾燙的大火球，所有監視設備都被毀滅，只能通過地底聲吶勉強得出火球的擴散過程，比起燃燒彈來說，這純白色的等離子噴焰纔是真正的灼熱地獄，能在如此攻擊中生存的，唯有真正的神祗。
“但願有用吧……”顧鐵瞧着戰場模型喃喃道，地底地形完全改變，連接立方體房間與環形基地入口的是一片灼熱而黑暗的空洞，根據反饋信息，臨近中央通道的幾個區域受到不同程度損傷，自動修復機器人正趕赴斷裂帶進行結構補強焊接，暫時看不到兩名陰魂不散的神之子的身影，這多少是一點心理安慰。
正在這個時候，肖李平說了一句話。
“幫我接通那個人好嗎。”
顧鐵的語義分析程序立刻進行了判斷，這句話沒有涉及基地主控系統的權限問題，也並非隱語或密碼，插在領口部位的黑盒子仍然閃爍綠燈，蓖麻毒液在注射器內波瀾不驚，“你要幹什麼。”顧鐵猛地衝過去捏住他的嘴巴，“別胡鬧，老肖，老老實實輪流當一回俘虜不行嗎，萬一你他孃的……”
忽然小蘿莉驚叫道：“咦，通訊程序啓動了，我關不掉，啊，已經接通了，顧鐵你看看這是怎麼回事。”中國人聞聲轉身，左手把老肖的臉捏得跟包子相仿，扭頭瞧着屋子左邊那歪歪斜斜的液晶屏幕：“是可視通訊，對方的位置在亞洲，在北京……什麼。”
畫面上出現了一個人，一個絕無可能在此時此地出現的人。
“少爺，弄啥呢。”一個精瘦精瘦、光頭、穿着白背心、藍布褂子和布鞋的老人家說道，他臉上皺紋很多，一雙小眼睛卻晶晶亮，顯得精氣神十足，他左手挎着個鳥籠子，看樣子是剛剛遛鳥回來，右手捏着裝茉莉花茶的紫砂壺，面對終端機，老頭顯得有點不自在，不過看到屏幕對面的人他明顯非常高興，眼角的皺紋深深堆積起來：“多久沒見，你咋渾身是傷的，肯定沒有勤練功夫，多咱回北京啊，我這兩天顯得沒事幹弄了個月盛齋的老方子滷羊肉，整出來的白切羊頭肉能把人香死，等你回來陪我喝兩杯，我讓老家上來的人捎兩瓶好高粱酒來。”
“……老趙。”顧鐵怎能認不出這位亦師亦友亦親人的老管家，自從來到中國之後，老趙就一直在四合院裡照顧他的飲食起居、教他武術、給他掃地疊被子倒洗腳水，多年下來，爺倆兒的感情比親父子還要親上一百倍，顧鐵腦袋“嗡”的一聲，臉漲得通紅，他掃了一眼肖李平，眼神分明在說“你怎麼能把老趙也牽扯進這事情裡來。”可老肖平平淡淡地擺擺頭，意思是“不是我乾的，事情本來就是這樣而已。”
顧鐵聲音顫抖道：“老趙，有空再跟你聊，是誰讓你跟我通訊的。”
“小丫頭片子唄。”老趙樂呵呵地往後退了一步，露出旁邊的人來：“這不，正想搶着跟你說話呢。”
顧鐵的表情再次僵直，屏幕上出現了他的大剋星的臉，量子天使基金掌門人趙丫丫同志一臉梨花帶雨地湊近攝像頭：“顧鐵，你個沒良心的。”