與此同時，萬里之外的天都城，清平公主把管錚從房樑上叫了下來。
管錚自從在臨江王的詭計中救下清平公主，實打實地發光發熱了一次之後，就基本上沒起到過什麼作用，整日只是在房樑上打盹，感覺自己閒得快要長白毛了。羅維臨走時給他的亂花弩，雖然很厲害，但也沒發揮過什麼作用。
此時一聽清平公主叫他，管錚精神一振，就從房樑上滾了下來。
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“屬下在！”管錚目光灼灼，眼巴巴地望着清平公主，只盼望着殿下能給自己派個什麼任務，最好是出門十天半個月的，正好趁此機會玩一玩。
清平公主瞥了他一眼：“你與本宮說實話，清平侯去哪裡了？”
自稱本宮！管錚大驚失色，這是殿下生氣了，可問題是他完全不知道原因啊？
管錚小心翼翼地說：“屬下並不比殿下知道更多。”
清平公主似乎是笑了笑，但管錚只覺得這笑容讓人心驚肉跳，這是一種手握重權者獨有的笑容。
“把你知道的都說出來。”清平公主嗓音淡淡地響起。
“侯爺……不讓……屬下……說。”管錚垂頭喪氣的，似乎已經預見到了殿下將要說什麼。
果然，清平公主一挑眉毛說道：“本宮與侯爺誰大？”
“您。”管錚低聲說，心中不由腹誹，殿下和清平侯的表情真是越來越像了。
清平公主彎了彎嘴角，低下頭去繼續臨着手中的字帖。
管錚一咬牙，砰砰叩頭嚷道：“屬下只知道侯爺在南雁！請殿下相信屬下，屬下真的不知道更多了！殿下饒命！”
清平公主擡眼：“那爲何本宮的暗衛只能追到他七月之前的行蹤？”
“屬下着實不知。”管錚垂頭喪氣。
“清平侯用什麼法子給你傳信？”清平公主又問。如果是郵驛的話，倒可以依此回溯到發信人所在的地方。
管錚囁嚅着說：“侯爺吩咐說，即便是您要處死屬下，也不能將此事說出來。”
清平公主從他的話語中聽出了值得注意的地方。
“意思是，他吩咐過你，如果本宮要處死你，可以說出他在南雁，但不能說出他用什麼方法給你傳信？”
“是。”管錚低着頭說。
清平公主嘆了口氣，他當真是什麼都算到了，無論如何都不肯暴露行蹤嗎？
她內心有一種不祥的預感在發芽開花，但又難以言喻，只覺得心中隱隱約約地不舒服。
她喚過另一名暗衛說：“吩咐下去，探查近日雁國有沒有什麼大事發生。”
暗衛依言而去，清平公主揮手屏退了管錚，便陷入徹底的沉默之中。
其實，我也很不喜歡這樣一直地追查你啊……只是你能不能對我敞開心扉，哪怕一點點也好。
我已經很累了……
清平公主用修長的手指按了按太陽穴，摘下繁重的髮飾和耳環，面露疲憊，深深嘆氣。
一名宮人忽然急急地跑了進來，驚慌失措地叩首：“殿下，皇后娘娘見
紅了。”
由於是每三年一次的祭典之年，因此在祭祖大典過後沒多久，皇帝便前去皇陵祭拜祈福了。今日恰好是皇帝動身後的第三日，掐指一算，還得要六七日方能回來。
原本皇后也是要跟着一起去的，但由於皇后初孕，深怕路上顛簸動了胎氣，便破例留在了皇宮中。沒想到，竟然出了這樣的意外。
皇帝不在，整個皇宮中能管事的只剩下手握重權的清平公主，當下她便急忙坐了轎輦前往皇后所居住的昭陽殿。
一進昭陽殿，只見宮人們個個都面帶嚴肅地忙碌着，端着水盆毛巾來來去去，皇后躺在牀上，閉眼已然熟睡。
臨江王抱着只通體純黑，四爪雪白的貓兒低頭站在一邊，御醫抖抖索索地跪在牀下。
見清平公主進來，衆人都施了禮：“殿下。”
清平公主向不與皇后交好，也懶得做那些表面功夫，只是看了看皇后面色，見尚紅潤，便鬆了口氣。
並不是她就真的那樣擔心皇后，只是現下皇帝不在，她坐鎮宮中，若是一旦出了什麼事情，指不定會有什麼樣的閒言碎語。
她瞥了臨江王一眼，看向御醫：“情況如何？”
御醫顫巍巍地說：“皇天保佑，此次算是保住了，只是往後萬萬不能再動胎氣，否則定有滑胎的危險。”
清平公主頜首，提高了聲音說：“都聽見了？若是下次再有個什麼三長兩短，這一屋子的宮人就替小皇子陪葬罷。”
唬得一屋子宮人齊刷刷跪下，顫抖着身子不敢說話。
清平公主忽地一笑：“我也是急糊塗了，竟然說出這麼不吉利的話來，待我回去自罰思過三天。”
宮人們和御醫齊聲說道：“殿下萬萬不可。”
清平公主隨即又問：“好端端的怎麼會見紅？”
她本是未嫁少女，問起這個問題時，臉上也不自覺地浮現出一抹尷尬神情，然而沒辦法，皇后出事，宮裡只有她一個能挑大樑的。
而宮人們你看我，我看你，最終都把目光投向了臨江王，卻是誰也不敢開口說話。
清平公主看向臨江王：“皇弟？”
自從清涼殿失火事件之後，臨江王和清平公主就撕破了姐友弟恭的面具，變得冷淡起來。此時臨江王也只是擡頭，掃了清平公主一眼，沒有說話。
清平公主不易察覺地皺了眉頭：“拓兒。”
臨江王仍然沒有說話，垂着的雙眸裡不知是什麼神情。
皇后身邊一名貼身侍女膽怯地拉了拉清平公主的裙襬，跪着說：“殿下，您可要爲娘娘做主，將那畜生處死了，就是它突然撲向娘娘，害得娘娘滑倒的！”
清平公主還沒反應過來，臨江王已抱了貓兒大喊：“你渾說！踏雪它溫馴得很，如果不是受了驚嚇，也不會突然躥出去！”
“一隻貓兒怎麼取個馬的名字？”清平公主自語，看着臨江王懷裡的貓兒。
臨江王身邊小廝小心翼翼地解釋：“殿下有所不知，這貓兒是王爺在市井之中鬥蟀所得，因通體純黑，四
爪雪白，才起了這個名兒，王爺愛惜得很，平日……平日很溫馴的，不知今日爲何……”
話沒說完，小廝捱了臨江王一巴掌：“要你多舌！”
清平公主腦內霎時間轉過無數念頭，表面上仍然不動聲色，緩緩說道：“既是如此，那這貓兒是萬萬留不得了，拓兒，給我罷。”
臨江王抱緊了貓兒，眼中有一絲戾色：“你會弄死它。”
“那是自然。”清平公主淡淡地說，“只不過我會讓它死得平靜一些。相信我，若是父皇回來，就不止是這樣了。”
臨江王恨恨地看着清平公主，半晌，終是伸手將貓兒交給了她。
清平公主抱了這隻名叫踏雪的貓兒，毛色蓬鬆溫暖，雙目一隻藍一隻綠，的確是不可多得的好品種。
她摸了摸貓頭，看了熟睡的皇后，說道：“那麼此事就到此爲止。母后或是父皇問起來，就說是我做的處理。”
說着，抱了貓，轉身出去。
在殿門口，恰巧撞上了聞訊前來探望的鐘靈。
鍾靈連忙退到一邊，垂首說道：“殿下。”
清平公主深深地看了她一眼。
鍾靈擡頭，正好對上清平公主猶如寒潭般幽深的雙目。她坦然地站着，接受那清冷目光若有所思的審視。
片刻，清平公主收回目光，抱着貓兒走了。
鍾靈喃喃自語：“殿下也很苦呢。”
身邊侍女沒有聽清，問道：“小姐，您說什麼？”
“嗯，我說，不知道姑姑疼不疼。”鍾靈溫柔微笑。
“您做的？”清平公主抱着貓兒坐在桌邊。
“殿下好眼力。”左相笑了笑說：“老臣看王爺最近酷愛鬥蛐蛐……”
接下來的話他沒有說下去。
摘星聞言，忍不住縮了縮脖子，打了個寒顫，臉上也露出不忍之色。
清平公主低聲說：“的確是好計策……只是這樣的事情，往後還是……”
“殿下既有在自己宮殿放火的魄力，又何以對敵人心慈手軟起來？”左相嘆道，“既然走上了這條路，您理應有相應的覺悟。”
“話是這麼說。”清平公主喃喃自語，“畢竟是我的皇弟。”
“臨江王也是您的皇弟。”左相不贊同地看了她一眼。
清平公主嘆息，抱緊了懷裡的貓兒。
“雖然沒有成功。”左相緩緩道，“不過，能引起皇后娘娘對臨江王的猜疑，也不失爲妙事一樁。”
清平公主默默頜首，說道：“皇弟多年受到父皇冷遇，心中確然有些怨懟，此次母后懷孕父皇卻高興得很……恐怕母后很難不覺得，是皇弟對她腹中的小皇子產生了嫉妒之心吧。”
“正是，此番我們坐着看戲便是。”左相捋須而笑，又問道：“這貓兒您怎麼還沒有處理掉？”
清平公主不答。
左相看着，就嘆了口氣：“罷了，殿下畢竟年紀還小……反正老臣這毒蛇之名已然傳遍四海，這手上沾滿鮮血之事，就都讓老臣來做吧。”
（本章完）