“我說季高老哥，不帶這麼玩人的啊！”
武昌洪山鄉勇隊大營主帳，吳可一臉無奈的望向坐在對面的左宗棠。
話說他帶着手下近兩千小弟，緊趕慢趕花費十天時間急走近四百里，從通山一路趕到武昌，剛剛將手下疲憊不堪的小弟安置入營，他卻沒辦法休息匆匆洗嗽一番又馬不停蹄進城向總督衙門報備，同時也想問問把他這麼急着召回有何要事？
拜見總督張亮基的時候問了句鄉勇隊之後的安排，誰知竟然得到‘先休整後再看’的答案，他頓時明白自己被‘忽悠’了。
果然隨後一打聽，這才明白都是被太平軍西征給嚇的！
武昌城內高度戒嚴不說，城外駐紮各路人馬都被要求做好隨時開拔準備，包括鄉勇隊在內也不例外。
搞得整個武昌地區的氛圍都有些緊張，大有一種黑雲壓城城欲催的壓迫感！
而左宗棠也第一時間找上門來，告訴了他爲何這麼匆忙將鄉勇隊調回來。
“沒錯，這主意是我出的，主要是因爲制臺大人擔心武昌局勢不穩，需要信得過的力量幫忙威懾彈壓！”
“季高老哥是不是太過看得起小弟了，鄉勇隊區區三千人馬能威懾得了偌大一個武昌麼？”吳可除了苦笑還是隻能苦笑，不滿的抱怨了句：“要知道在通山我都把那幫土匪打殘了，加把力就能全殲，結果這時調令來了……”
左宗棠微笑表示剿匪什麼的弱爆了，只有跟長毛亂匪大打出手才能獲取足夠亮眼的功勞。而且此次急調他回來也不是專門做樣子的，等休整好以後可能會另有重任。
人都回來了，吳可再說什麼也沒啥意思了，只能老老實實窩在洪山大營一邊休整一邊監督小弟們嚴格訓練。
這次在通山的山林大作戰，那慘重的傷亡數字可給他提了個醒，鄉勇隊遠沒想象當中那麼強大。
可能仗着長時間的嚴格訓練，小範圍內戰術配合嫺熟，還有充足的食物供應，鍛煉出來的不錯體力等等優勢，能在大部分時候與相等甚至相差兩倍人數時佔得上風，但鄉勇隊依舊有着不小的缺陷。
不說別的，鄉勇隊的人數就是一個大問題。
隨着時間推移，鄉勇隊在崇陽的生意逐漸鋪開，財政方面的壓力得到全面緩解。而且鄉勇隊正式成員還能得到總督府的財政補貼，可以說已經擺脫了財政方面的問題，可以放開手腳量力擴充人手了。
可惜的是，鄉勇隊在武昌沒啥根基，想要招攬符合要求的成年青壯並不容易。武昌可是經過太平軍的一番搜刮青壯本就流失不少，加上駐防各路清軍毫無顧忌抓壯丁補充自身損耗，或者急不可耐擴充勢力都搶走不少成年青壯，可供鄉勇隊挑選的範圍就更窄了。
另外一個問題就是，吳可堅持鄉勇隊照兵時的福利待遇不變，只要被鄉勇隊選中其家庭便能獲得最少五畝的低租田耕種。
在鄂南地區自然沒問題，各地鄉紳大都會給鄉勇隊這個面子，可是在武昌的話那就沒可能了，誰知道你鄉勇隊是誰啊？
能在太平軍和清軍兵痞肆虐過的武昌周邊存活下來的地主鄉紳，不說家族底蘊如何身後單單他們本人就沒一個是簡單角色，就算吳可準二品大員的身份放不放在人家眼裡還兩說得很吶，
無奈之下，鄉勇隊也只能繼續從鄂南地區徵召合適青壯加入。
可問題來了，鄉勇隊眼下已經不再是鄂南地區的實際掌握者，加上各縣新任官員們有意無意的削弱鄉勇隊在當地的影響力，鄉勇隊想像之前那般順暢的徵召合適青壯也不怎麼順利了。
也只有鄉勇隊的老巢通城跟崇陽，還有新近投靠的通山才能源源不斷主動提供合適青壯，當地地方勢力也不會明裡暗裡設置障礙阻攔什麼的。
可問題是，鄉勇隊之前已經在通城和崇陽兩縣招收了近四千成年青壯。如果不想嚴重拖累兩縣基本農業跟商業發展的話，短時間內就不能再招收青壯人手了。
這時代的大清還是個徹徹底底的初級農業社會，地裡的活全都需要青壯勞力操持，短缺了勞力對於農業生產來說簡直就是一場災難。
吳可可不想自家老巢出了大紕漏，因此沒想着釜底抽薪般的繼續在兩縣招攬合適青壯人手。也正是因爲如此，鄉勇隊沙堆新兵大營兩個來月時間，也就招收到了不足三百新丁。
幸好這次通山剿匪之旅收穫不小，最大的收穫就是通山知縣鍾榮光的投靠，也因此整個通山的青壯人口都向鄉勇隊敞開了懷抱。
不過通山眼下作爲剿匪第一前線，也需要足夠的青壯人口維持地方秩序，還有爲地方民團提供足夠的人手，能夠抽調的人手也是有限。
當然除了自我招募之外，因爲鄉勇隊的赫赫威名，也有不少民團武裝主動投奔而來。本來這樣經過簡單訓練，甚至還有一些戰鬥經驗的民團青壯是最好的新兵人選，只需稍微訓練改造便可跟上那些老鄉勇隊員的腳步。
可麻煩的是，這些傢伙在參加民團時期，都或多或少沾染了一些不好惡習，吳可可不敢將他們胡亂跟原來的老鄉勇隊員混編在一起，這樣一來自然會產生隔閡而且符合標準的青壯人手還不多。
總之，眼下限制鄉勇隊進一步發展的因素當中，新兵人數不足絕對是其中最重要的一個。
除了人數限制之外，吳可還發現鄉勇隊的弟兄們有些過分依賴那些五花八門的火藥武器了。當然這本是他有意爲之的結果，目的等以後集體大換裝後不至於出現不適應火藥武器的事情發生。
不過現在看來一味的強調火器也不是太好，起碼在這個時代就是如此。
這次在通山茂密山林中之所以損失如此之大，地形複雜的山林不利於火器發揮也是一個重要原因。雖然鄉勇隊訓練時非常關注小範圍內的配合作戰，而且對冷兵器作戰也沒有一味排斥，可眼下看來重視程度還不夠。
怎麼說呢，五人規模以下冷兵器戰鬥鄉勇隊基本沒啥優勢，就算十人規模冷兵器格鬥沒有盾牌手跟連弩的話，鄉勇隊戰士的作戰能力也沒想象當中那般強大。
總而言之一句話，鄉勇隊戰士們的冷兵器單兵作戰能力很一般。在通山茂密的山林戰鬥中，通常都是五人小組以下人手單獨負責一片區域，有時候遇見落單的土匪時，能上前戰鬥的不過區區一兩人而已。
在被發現土匪不要命的反撲下，往往鄉勇隊戰士必須付出不輕的代價才能將之拿下，巨大的傷亡數字也就是如此積少成多而來。
通山的經歷給吳可敲響了警鐘，鄉勇隊的戰鬥力受環境影響太大。再想想之前連戰連捷的過程，要麼就是小股人馬特種作戰，要麼就是平原地帶擺明車馬硬抗，再不就是城鎮之間的寬敞地形攻防戰。
老實說鄉勇隊並不害怕小規模特種戰，因爲鄉勇隊有連弩這等利器，還有大威力土製*的幫助，一幫限定了範圍的小規模戰鬥真不算什麼，三下五除耳就能解決，真正怕的就是像通山剿匪戰這樣大規模撒網的戰鬥模式。
鄉勇隊資源有限，不可能每位弟兄一把價格不菲的精巧連弩，至於威力不小的土製*要集中使用才能發揮最大威力，用在一兩人的作戰過程中說真的太過浪費了。
這時代的*雖然已經十分常見，但數量一多也是一筆不菲錢財，鄉勇隊現在可沒土豪到可以拿錢砸人的地步。
至於平原地區作戰又或者城鎮寬敞地域擺明車馬大戰，對於鄉勇隊而言都不是啥大事，相反鄉勇隊的戰鬥模式還特別適合這種地形的戰鬥。
可問題是，以眼下大清朝的發展程度而言，想要一直這麼好運顯然不現實。
以吳可那匱乏的歷史知識，也知道太平軍絕對不好對付，好象跟清廷足足十來年時間，戰場便布南方各省跟北方一部分省份，絕對不是好惹的硬茬。
比隊一下太平軍剛剛興起之時的戰鬥，廣西，湖南還有湖北三省大戰的經驗，想來清廷南方依舊免不了四處救火的命運，到時候往來奔波各省不熟悉各種環境下的戰鬥怎麼行？
起碼的山林作戰模式要熟悉，南方地域水網縱橫水面戰鬥模式也不能落下。南方多丘陵也不要指望每次都能撞上寬敞的平原地帶，所以丘陵作戰模式也必須熟悉。
如此一分析下來，吳可鬱悶的發現鄉勇隊要提高的地方還有太多太多，他都沒將最希望納入的騎兵作戰模式算上，以後的日子可有得忙了。
鄉勇隊在吳可的嚴格要求下，很快就進入了轟轟烈烈的大練兵狀態，每天戰鼓喧天旌旗招展喊殺聲震天，成是洪山附近最獨特的一道風景線。
可惜的樹欲靜而風不止，吳可想要靜下心來苦練內功，局勢卻沒給他充裕的時間，這不時隔半月之後左宗棠又主動找上門來，告訴了他一個非常不好的消息……