咸豐十一年夏初時分的廣州地區暗潮洶涌!
先是城外幾家煙土小商行運貨途中屢屢遭襲損失慘重,不僅花大價錢採購的煙土損失怠盡不說,就是隨行押運的人手也沒落到好處,不是被直接幹掉就是挑了手筋腳筋成了廢人。
能開得起煙土商行的國人,儘管是小得不能再小的小商行,其在地方聲也不是一點勢力都無的軟角色。
他們自然不甘心被人如此欺負,聯合起來輕易便查到偷襲之人,正是廣州天地會人馬。
這下算是捅破了馬蜂窩,天地會在廣東地方上的勢力極大不假,但內部卻也派系林立爭權奪利,廣東鄉紳大部分或多或少都與天地會有些交情,要麼乾脆直接就是天地會中人,自然不會太過害怕天地會的勢力。
這些鄉紳惡霸不甘心損失,糾集一夥地皮無賴加打手,直撲廣州天地會在城外的某據點,雙方大打出手各有死傷。
死了人自然會驚動官府,派來查詢的捕頭一看就知道怎麼回事,讓人大開眼界的是這廝也不抓捕兇手啥的,竟然出面調停起來。
對上的說辭自然是兩家鄉紳因田土利益起了;糾紛械鬥,這是正常的地方宗族內部的問題,不用官府插手其間免得惹來不好影響。
廣州知府衙門確實按照地方宗族內部糾紛處理,並沒有特別關注加大查詢力度,反而還將派出的衙役招了回來,只是警告了糾紛的兩將鄉紳宗族便不了了之。
沒了官府勢力的插手,那兩撥大大出手的勢力自然不會輕易善罷甘休。
那幾家聯合起來的鄉紳勢力見武力討不了好,自身傷亡卻是讓他們心驚,於是也不再做那無用之功,直接找上他們的上級老大,不惜花費重金請來主持‘公道’。
這下,城外的天地會據點可吃了大虧,人家老大帶着幾十號專業打手氣勢洶洶殺到,而且在天地會中的輩分又高,提出的要求貌似又很合理,他們也不好不給面子一味強硬。
可是,吃下去的好處想要他們乖乖吐出,簡直就讓他們難受之極。
既然不想讓出好處,那自然就是互相扯皮你說你的我說我的。
那位被鄉紳們聯合請出的天地會大佬雖然心中氣憤,但這又不是與他利益悠關的大事,自然不會強出頭跟廣州天地會的兄弟撕破了臉皮,只要廣州天地會的人馬承認了那筆煙土在他們手上就成。
這下那幾位聯合起來的鄉紳不爽了,他們可是又出錢又出力,卻是搞成這麼一個結果誰能接受?
於是,等請來的大佬表示無奈離開之後,他們又重新找到了新的靠山,便是給他們提供煙土的上級供應商,希望能得到幫助解決麻煩。
要知道,廣東一地雖然天地會勢力最大,但不表示其它幫派的勢力就小到哪兒去。廣東境內着實有幾家地方幫派勢力,最起碼在當地的勢力比之天地會也不差分毫,甚至還要強上些許。
於是,新的幫派加入了與廣州天地會的談判序列,也不知道怎麼談的,到了最後竟然談崩了兩家幫派立即毫不猶豫大大出手。
這一下,因爲械鬥規模越來越大,死傷的人數也跟着急劇增加,廣州官府就是想視而不見都不可能。
可讓讓大開眼界的是,廣州官府明顯更袒護天地會勢力,每每械鬥升級之時他們便是出動大批衙役,直接打壓鄉紳們請來的外來幫派勢力。
就連那幾家鄉紳,都受到官府或明或暗的威脅警告。
這下子那幾家首先出頭的鄉紳地主有些吃不消了,想縮回去自認倒黴,可是他們請來的外來幫派卻不幹了。
……
啪!
吳可將手頭情報狠狠摔在桌上,目光凜然掃視周圍,語氣極爲不善:“你們看看你們看看,這都是什麼破事!”
“大人,咱們是不是要調整調整策略,打壓一下廣州天地會!”
手下小弟聞絃歌而知雅意,立刻順着杆子往上爬,當即建議道。
確實,吳可和手下這幫心腹小弟,都被天地會的勢力給驚得不輕。
要說天地會的來歷,就是當初延平王鄭成功擊敗荷蘭東印度公司,佔領臺灣(繼承人鄭經、下任鄭克塽,1683年滅亡),仍矢志恢復中原,所以建立了洪門,以“漢留”爲代號,成立了洪門派駐於中國大陸的反抗組織。
爲表示不服從“清朝”,以“天父地母”取別號爲“天地會”,是洪門對外的習稱。往後屢遭查禁,演衍出乾坤會、添弟會、三點會、三合會、三河會、圈子會、漢流(留)、八卦會等,據載有五十多種名稱。
洪門五袓應是隨史可法抵抗清兵的將領,又轉隨鄭成功之洪門,留在中國大陸“漢留”組織,廣招反清義士,聽候臺灣參軍陳永華(化名陳近南)的命令。
陳永華化名陳近南,並有許多聯絡人,皆用“陳近南”之名發佈命令。據說陳近南在湖北時,曾居襄陽城南“白鶴洞”,號“白鶴道人”,藉傳道爲名,遊歷四方,聯絡仁人義士。“白鶴仙師”的圖像即代表漢留組織的標誌。臺灣有很多地方有供奉白鶴仙師或鶴母等風俗。
明鄭王朝鄭克塽投降清廷後,他們在閩粵留下之中國武術門派,統稱爲南少林“功夫”,兩廣人士稱武術爲功夫。
乾隆二十六年(1761年)僧人鄭洪二,化名萬雲龍,在福建創立天地會,倡議反清復明,白日誦經禮佛,夜間聚衆賭博,累聚銀錢,預謀起事,子鄭繼,部下陳彪、陳丕、張普、張狗(破臉狗)、盧茂、李少敏、趙明德等數百人。
乾隆三十三年(1768年)雲龍派手下盧茂,率領會衆三百餘人,攻漳浦縣衙門。但部衆未曾到齊,事即敗露,被殺數十人,會衆三百餘人皆被俘虜。
乾隆三十五年(1770年)初,雲龍派李少敏奉明朝宗室朱振興爲“振興大王”,不料官府聽聞風聲,縱兵掠捕,事件立刻失敗。
雲龍兩次起事皆敗,折損數百人。衆人被捕時,畏懼雲龍報復他們的親屬,都不敢供出雲龍,雲龍佯作僧徒,依然於廟中飲酒狎妓,安居行樂,官府不知。雲龍死後,其子鄭繼接管天地會,法號“行義”。
林爽文事件後,朝廷敕命嚴查閩臺天地會,因而揭露上述兩次起事主謀爲萬雲龍。其子“行義”被捕。
乾隆五十四年(1789年),閩浙總督伍拉納、福建巡撫徐嗣曾的奏摺內容:“臣等查提喜於乾隆二十六年倡立天地會…….該犯俗名鄭開,僧名提喜,又名塗喜,又名洪二和尚。”
爲了紀念萬雲龍,天地會會衆常自稱爲“萬家兄弟”,甚至把“萬”當作姓氏的暗語:如,“您老哪個萬兒?”
天地會初創時原系下層勞動者互助性秘密團體,後因屢遭清廷鎮壓,反滿色彩日濃。乾隆年間以“順天行道”,“剃除貪官”及“爭天奪國”爲口號。嘉慶以後,復提出“興明絕清”及“反清復明”等口號。清末又增加了反滿內容。
爲對付清廷鎮壓及便於吸收會衆,不斷創立新的名稱,成爲擁有數十種名目的秘密結社系統,因組織分散,未形成統一領導,在同一地區的組織間亦互不統屬。天地會並無固定的教義與崇拜對象,但有嚴格的會規,後發展爲三十六誓,要求會衆忠於誓言,嚴守秘密。
清廷嚴禁秘密結社的活動,在清律中有明文規定。但天地會反對滿漢地主階級封建統治的活動從未停止。天地會在清早中期曾多次發動武裝鬥爭,重要的有乾隆五十一年臺灣林爽文起義,六十年臺灣陳周全起義,嘉善起義。鴉,片戰爭後,天地會發動的武裝起義,影響更大。
重要的有咸豐元年至五年廣西大成國、昇平天國起義,廈門小刀會起義﹑上海小刀會起義。其中太平天國時期,天地會的活動甚爲活躍,其首領洪大全(焦亮)﹑羅大綱等都曾率領會衆參加太平軍,在兩廣地區天地會建立的大成國﹑昇平天國﹑延陵國等短期政權,也配合了太平天國的鬥爭。
吳可更知道後世辛亥革命時期,天地會及其分支積極參加和支持革命黨人領導的武裝起義。海外的洪門組織,不僅在經費上對革命黨人給予大力支持,而且派人直接回國參加革命。
辛亥革命領導人之一譚人鳳在《社團改進會意見書》中寫道:“革命(辛亥革命)之成,實種於二百年於前之洪門會黨”“在運動之初,惟洪門兄弟能守秘密。發動之後,亦惟洪門兄弟能聽指揮。”“人無論遠近,事無論險夷,人人奮勇,個個當先,卒有武昌起義,各省迴應,不數月而共和告成,軍隊之功,實亦洪門兄弟之功。”
但進入民國以後,國內的天地會組織大多成爲少數人爭權奪利的工具或爲反,動統治階級反對革命﹑鎮壓人民的幫兇。海外的洪門組織,則大多數仍繼續作爲團結華僑的重要紐帶而存在,只有少數成了黑社會組織。
嘉道以後,天地會發展到海外,在東南亞與美洲華僑中廣泛流傳,曾組織華僑多次舉行反抗西方殖民者的鬥爭。