沒多久，左宗棠的回信便到了……
在信中，他表示了對吳可以及兩廣清軍的絕對支持態度。
和吳可一樣，左宗棠絕對算得上朝廷的鷹派代表之一。不要說安南本就是中國的藩屬國，就算不是隻要有機會給歐洲列強找不痛快，左宗棠也絕對會舉雙手支持，尼瑪的火燒圓明園之仇他還記在心裡呢。
同時，對於歐洲爆發的普法戰爭，左宗棠除了表示驚歎之外，信中那股子濃濃的幸災樂禍之意怎麼也掩蓋不住。
至於吳可在信中隱晦透露在安南的小動作，左宗棠的回信中也沒明確白哦市什麼，但是字裡行間支持的態度已經顯露無遺。
信中除了明確表示對吳可和兩廣清軍的支持態度之外，也簡單描述了一下左宗棠平息陝甘回亂的進展。
有老左出馬，手下楚軍能征善戰，雖比不得兩廣清軍精銳卻也絕對是國內有數強軍，輕鬆便將陝甘境內的回亂強勢鎮壓下去。
先是陝西回亂被左部三下五除二輕鬆解決，回民叛軍只能龜縮於地廣人稀土地貧瘠的甘肅。
此時左宗棠正率部全力追殺，此次回民叛亂最大的頭目白彥虎。
1862年，趁朝廷平定地方叛亂地方空虛之機，爲在西北地區建立伊斯蘭教國家，陝西回民發動武裝暴，亂，進行所謂的聖戰，屠殺非穆斯林人民。
不是阿訇的白彥虎於1866年被推舉爲回民十八大營元帥之一，不識字，但驍勇善戰，甘肅地區33次大規模戰役中，有29次有白的參與。（以後十八大元帥裡有七位戰死：馬正和、楊文治、張四明、王明章、沙學德、赫明堂、馮君幅；其他投降的有九位：禹得彥、崔偉、餘彥祿、藍明泰、閻興泰、鄒保和、陳林、馬生彥、華大才）。
1868年3月，十八營再整編爲四大營。陝甘總督左宗棠揮軍西進，十餘萬回逆軍且戰且走。
話說同治元年(1862年)五月，涇陽縣官府縱容地主團練殘酷壓榨當地回族百姓，激起了涇陽、三原兩縣回民羣衆的憤怒，他們揭竿而起圍攻兩縣縣城。白彥虎參加了叛軍，與清軍周旋轉戰於省城一帶，參加了圍攻涇陽縣城和攻打西安金勝寺等戰鬥。
同治二年九月，回民叛軍在咸陽蘇家溝(今屬咸陽市渭城區)的據點被清軍佔領後，白彥虎率領一部分叛軍經禮泉、乾州(今乾縣)、邠州(今彬縣)，到長武縣的白吉塬，打敗了清軍陝西提督雷正綰部。
次年，朝廷派大批清軍進行圍剿，叛軍被迫退至甘肅東部的董志塬，這時各路回民叛軍開始聯合作戰。1866年各路回民叛軍按營地整編爲十八大營，由於白彥虎作戰機智勇敢，善用伏兵，被推舉爲十八大營元帥之一。
1867年，乘駐陝清軍主力東渡黃河追“剿”西捻軍之機，白彥虎等率回民叛軍殺回陝西。1869年三月叛軍首領在董志塬聚會，改十八大營爲四大營，白彥虎仍爲元帥之一。
不久，清軍攻陷董志塬，白彥虎等人率50萬回民軍北上寧夏金積堡固守，且返回陝西戰場發動攻勢。1870年冬，白彥虎率部撤至甘肅河州，後轉赴西寧與清軍激戰，並聯絡當地回族、撒拉族和卡力崗藏族叛軍繼續奮戰。
左宗棠在信中很自信表示，此時陝甘清軍已在平叛戰鬥中佔據極大優勢，相信用不了幾年就能徹底解決陝甘回亂。
當然在信中，他坦言對新疆的局面表示擔憂，認爲朝廷有必要出兵平叛！
看到這裡，吳可也忍不住皺起了眉頭。
此時的新疆也鬧騰得厲害，而且還有俄國人插手其中，眼下陝甘地區還打成了一片廢墟，新疆那頭的麻煩可不好處理。
自從滿清入關以來，新疆地區就從來沒有平靜過，朝廷更是在此頻繁用兵平叛，新疆也都一直掌握在朝廷的控制之中。
1690年準噶爾部落首領噶爾丹發動叛亂，大肆劫掠當地百姓，向清朝中央政府發出強烈的挑釁信號。短短一個月，便到達距離北京僅700裡的烏蘭布通。
1690年7月至1695年2月，康熙皇帝兩次御駕親征，大敗噶爾丹的主力，平定了邊疆的叛亂，次年噶爾丹暴亡。這個窮兵黷武的準噶爾首領，最終落得個失敗慘死的下場。
噶爾丹死後，準噶爾陷入部族恩怨糾葛中。其後代阿睦爾撒納藉助朝廷中央政府的力量成爲“大汗”，但是他很快就反叛了。
1756年，乾隆皇帝開始平叛，順利進入伊犁。阿睦爾撒納倉皇逃竄至沙皇俄國境內，1757年因天花死於俄國。其追隨者大小和卓也於1759年被打敗，至此整個天山南北的叛亂終告平定。
1820年8月，大和卓之孫張格爾在英國殖民者的慫恿下潛回南疆掀起叛亂，他們燒殺搶掠，屠殺官兵，自封爲統治者。1826年道光皇帝調兵進剿，於次年活捉張格爾，押解北京處死。此次叛亂，新疆地區開始出現內部叛亂者與外國侵略者相互勾結的局面。
到了1867年，來自中亞的阿古柏在英俄的支持下，建立“七城汗國”，發動叛亂，佔領了新疆大部分地區。
這就是眼下朝廷必須面對的情況，新疆大部已控制在叛軍手中，徹底與朝廷失去聯繫。
對於新疆叛軍首領阿古柏，作爲大清頂級官員，吳可自然通過朝廷瞭解其出身以及侵佔新疆的詳細過程。
1820年，阿古柏出生於塔什干附近的一個村子裡，其父伊斯邁特·烏拉，在村中負責替病人誦古蘭經祈福。出生後不久，其父母離異，幼小的阿古柏跟隨改嫁的母親，其繼父是村中的屠夫。數年之後，其母親死去，阿古柏成爲了孤兒，流落塔什干街頭。
少年阿古柏面容姣好，被街頭藝人收留，學到了精湛的舞藝。大約10歲的時候，他成爲了一名“巴特恰”，也就是男扮女裝的舞童。不久一名路過塔什干的浩罕官吏看中了他，將其收爲自己的孌童，帶回首都浩罕城，並將其轉送給穆罕默德·卡里姆·卡希卡，馬達裡汗的侍從官。
1842年，馬達裡敗於布哈拉汗國，戰死沙場。布哈拉進佔浩罕城，全國一片混亂。時任浩罕阿奇木伯克的卡希卡也加入對汗位的角逐中。很不幸，他失敗了，而且丟掉了性命。
已經長大成人的阿古柏隨即回到家鄉投奔塔什干伯克納爾·穆罕默德·庫什，並將美麗的同母妹妹獻給了庫什，這樣他獲得了成爲庫什副官的機會。不久以後庫什派其出任五百人長，負責鎮壓塔什干境內的哈薩克人起義。
阿古柏驍勇善戰，屢立戰功，1860年左右，晉升爲阿克麥吉特（今納羅夫斯基）伯克，成爲擁有自己勢力的一方諸侯。從此時起，當地百姓尊稱阿古柏爲“雅霍甫伯克”。
1864年，新疆民亂，庫車、和闐、喀什、吐魯番等地先後建立了地方割據政權，與清兵互相攻伐，局勢混亂。佔據喀什舊城的柯爾克孜伯克司迪爾（思的克）自立爲“帕夏”，爲了樹立威信，決定派手下金相印去浩罕城迎回大和卓曾孫，號稱“聖裔”的布素魯克，立爲傀儡。
1865年春，浩罕阿力木庫爾汗派阿古柏率領50名騎兵護送布素魯克去喀什。
一到喀什，布素魯克和阿古柏便組織兵變，將司迪爾逐出喀什。3月，司迪爾率7000餘柯爾克孜兵回襲喀什。阿古柏此時顯露出了超羣的軍事指揮能力，僅率100名騎兵夜襲敵軍，擊潰了司迪爾。
接收了司迪爾勢力的阿古柏迅速組建了數千名士兵的軍隊，1864年4月11日攻克了英吉沙，並將司迪爾殘部徹底逐出新疆。
在阿古柏扶持下，布素魯克（布士爾克）於1865年4月建立了“哲德沙爾汗國”，意即“七城汗國”，表明一統回部七大城（一般認爲是喀什、英吉沙、葉爾羌、和闐、阿克蘇、庫車、烏什）的野心。
4月下旬，阿古柏約葉爾羌阿奇木伯克尼亞孜爲內應，偷襲葉爾羌，在巷戰中失利。回軍途中又遭遇庫車和卓熱西丁的軍隊，在罕南力克戰役中復大敗逃回喀什。阿古柏於是調整戰略重點，轉而攻擊仍在清軍守備下的喀什漢城。
1864年9月1日，清軍守備何步雲投降獻城，清喀什噶爾辦事大臣奎英舉家自殺，殘部被迫皈依伊斯蘭教。
1867年，浩罕被俄國支持的布哈拉汗國再次戰敗，丟失塔什干，約7000名殘部在玉努斯江率領下逃入新疆投奔同族阿古柏。得到這支生力軍的阿古柏實力大增，連克葉爾羌、和闐。
就在此時，布素魯克在喀什發動兵變，希望擺脫阿古柏，堅守41天后失敗，阿古柏發動政變，把布素魯克（布士爾克）逼下寶座，送去阿拉伯半島麥加朝聖。
之後阿古柏立波羅尼都之子薩木克長子玉素甫的之子，亦是布素魯克的堂兄買買提明即位，號稱“卡塔條勒（卡塔爾勒）”。
第二年，由於卡塔條勒也不安心做傀儡，故當傀儡還不到4個月就被阿古柏暗中毒死。同時經過反覆爭奪，阿古柏終於擊敗了熱西丁，奪取了阿克蘇，統一了除庫車之外的南疆。
1867年5月，隨着阿古柏的不斷勝利，他覺得不再需要傀儡了，於是他宣佈取消“哲德沙爾汗國”，建立“洪福汗國”（又稱“畢杜勒特汗國”），自封爲“巴達吾來特哈孜(Badaul-etQazi)”，即漢文史籍上的“畢杜勒特”（英語：Badaulat，或譯爲“畢條勒特”，“畢調勒特”，意即“洪福之王”）。5月，攻佔庫車、庫爾勒，侵佔南疆。
“洪福汗國”以伊斯蘭教法典“沙裡阿特”作爲最高法律，在各地設立宗教法庭，強迫異教徒改信伊斯蘭教。其所佔各地分爲設立伯克作爲當地軍政長官，該政權對農民採取重稅政策。
1868年，英國派遣特使會晤阿古柏，承認其政權，次年阿古柏也派親信米爾扎·沙迪赴印度會見英國總督，爭取英國支持。英國決定向其贈送大批軍火，並允許其在印度招募工匠回喀什設立軍工廠。
1870年，俄國也派人前往喀什會晤阿古柏，承認其政權。不過總體來說，在這一時期，英國仍然是阿古柏的主要支持者，期望能夠通過支援阿古柏將俄國的擴張阻止在天山以北。
在得到大批先進裝備後，阿古柏於1870年5月攻佔了吐魯番，切斷了北疆和河西走廊的聯繫，並收降了以白彥虎爲首的陝甘回族叛軍殘部，實力進一步增強。到1871年底爲止，迪化、瑪納斯、鄯善先後被阿古柏攻克，同時俄國爲阻止阿古柏進一步擴張，出兵佔領伊犁，
這樣，清軍除塔城、烏蘇等少數據點外，已經全部從新疆消失。阿古柏成爲了全新疆的主人。
新疆的變故震驚朝野，讓吳可哭笑不得的是，因此朝廷還爆發了一次嚴重的海防與塞防之爭。
基於歷史的爭論。中華民族是一個大陸性的民族，民族的發展是由西到東，雖然很早就達到了海岸線，但幾乎從未進一步向海洋作大規模或有計劃的開拓。
中國的外患主要在北面（包括東北和西北），而海疆在明代以前都是最太平的邊界。所以此前很少有人在戰略領域關注過與海洋有關的因素。
而受長期的陸權思想影響，加上晚清政府採取背海向陸的政策，中國的國門終於1840年被西方國家的堅船利炮所打開。西歐海權和俄羅斯陸權同時進軍東亞，遂產生“千古未有之鉅變”。
中國近代，是一個複雜、多變，充滿苦難的社會轉型期，內憂外患紛至沓來，古今中外矛盾錯綜交織。經歷兩次鴉，片戰爭，平復太平天國之後，清政府邊疆危機疊生，尤以東南海疆和西北邊塞爲甚。
解決何者爲先，重臣們各抒己見，分歧明顯，逐漸形成“片面海防”“片面塞防”和“海塞並重”三種聲音。
於是，讓吳可感覺有些可笑又可悲的‘海防’與‘塞防’之爭興起。
而海防與塞防之爭源於新疆之變，之前有阿古柏政權進犯北疆，俄國侵佔伊犁。英國爲防新疆落入俄國之手，不僅在外交上承認阿古柏政權，還向其提供武器，同時土耳其帝國也陰謀插手新疆地區，使得西北邊疆危機重重。
與此同時，日軍藉口牡丹社事件，大有進犯臺灣之意，於是東南沿海防務又告危急，由此直接引發了清廷內部的海塞防大討論。
作爲主張海防的代表人物，李鴻章認爲兩者“力難兼顧”，以“海疆備虛”爲由，奏請朝廷暫罷西征，放棄塞防，建議“停撤之餉，即勻作海防之餉”。
而作爲塞防的代表人物，左宗棠則極力反對，指出西北“自撤藩籬，則我退寸而寇進尺”，尤其招致英、俄滲透。這場大討論一直持續了數月之久。
另有“片面塞防”以湖南巡撫王文昭爲代表，認爲“我師退一步，俄人進一步；我師遲一日，則俄人進一日。事機之急，莫此爲甚”，建議朝廷全力注重西征；而“海塞並重”前有林則徐後有左宗棠，林則徐有廣東“硝煙”和新疆“平亂”之體悟，深知“海塞並重”不可輕費。左宗棠師承林則徐，駁斥李鴻章“停撤西塞用兵、餉銀挪用海防”的觀點，認爲新疆不收復，蒙古難保，提出“並重”主張，避免專注偏向。
作爲左宗棠的堅定盟友，兩廣總督吳可自然也是‘兩面兼顧’的支持者。
作爲守禦南疆之重臣，吳可的話還是非常有分量的。
雖然朝廷一直都沒有討論過，但安南的情況朝廷又不是不清楚。讓一干朝中重臣哭笑不得的是，堂堂的大清藩屬，安南竟然被僞大成國叛逆以及列強法蘭西軍隊霸佔，任由兩方人馬大打出手而無可奈何。
不說叛逆黃鼎鳳如何如何，至少其和部下數萬人馬，是被兩廣清軍趕到安南地界的。可是法國人就不同了，任誰都看得出這幫傢伙狼子野心，一力侵佔安南國土地顯然沒安什麼好心。
雖然不滿，可是朝廷不願跟法國人產生正面衝突，尤其法國人還有一支實力不俗的遠東艦隊，這使得兩廣還有閩浙沿海地帶受到極大威脅。
而南方地區又是朝廷的財賦重地，怎麼可能拿之輕易冒險，儘管兩廣總督對這樣的危險並不在乎，可朝廷在乎啊。
儘管吳可隱晦的表示兩廣清軍已做好準備，隨時都可聽從朝廷調遣，直接加入安南內部戰事之中，並有把握將法國人以及叛逆黃鼎鳳和其部下全部趕離安南境內，也不需要朝廷出兵相助，單單依靠兩廣清軍便可解決問題。
就連法國遠東海軍，以兩廣水師此時的戰力，想要解決也不算什麼難事，就算互拼消耗也能將法國遠東艦隊耗死，可惜的是朝廷根本就不相信，以爲吳可在說大話……