不好，出事了！
吳可頓時心頭一驚，和手下小弟一樣伸長了脖子向遠方看去，心裡隱隱涌起一股不詳之感。
“可子叔不好拉！”
只見蚊子打馬奔來，隔得老遠便大聲稟告道：“可子叔，有一夥散兵衝入前方村子作惡！”
“探清楚沒有，他們有多少人手？”
強壓下心頭滔天殺意，吳可沉着臉冷聲問道。
蚊子眼中閃過一絲喜色，急忙彙報道：“打探清楚了，總共不過三十來人！”
“恩，你前頭帶路，讓水牛帶着手下人馬跟你一同前去阻止！”
吳可眼中冷光閃爍，陰沉沉叮囑道：“記住不要跟那幫傢伙羅嗦，不聽‘勸告’的直接打翻在地就是！”
“好冽！”
水牛得到命令之後二話不說，招呼手下小隊人馬跟在調轉馬頭的蚊子身後，氣勢洶洶向不遠處哭喊叫罵聲，還有騰起沖天火光和煙柱的村子而去。
很快，不遠處的村子裡嘈雜聲突然甚囂塵上，緊接着各種難以入耳的污言穢語，難聽之極的叫罵聲和激烈打鬥聲，不時還夾雜一兩聲清脆的兵器碰撞聲傳來。
……
“吳可，這是怎麼回事？”
貧苦破敗的村子曬穀場上，躺着三十來位鼻青臉腫的綠營兵痞，被水牛帶着手下小弟圍在中間屁都不敢多放一個。
如此場面確實將馬千戶和鄉勇營一干官員驚得不輕，一個個臉色發黑瞪着吳可怒聲質問。
都不需要多問，看着這幫傢伙身上皺皺巴巴，已經快要看不出本來面目的‘兵’字號服，綠營兵的身份呼之欲出。
“吳可你小子好大的狗膽，明明知道是軍中同僚你小子還敢動手……”趙把總更加陰險，直接給吳可扣‘破壞團結’的大帽子。
“去尼瑪的軍中同僚，老子可沒有這樣的同僚！”
吳可卻不吃這一套，指着趙把總的鼻子毫不客氣破口大罵：“尼瑪也不看看這幫傢伙在幹什麼，一幫欺軟怕硬只會坑害老百姓的貨色而已，要不是你們來得太快老子非整死幾個不可！”
說着，手一指周圍被燒的幾間民房，地上胡亂丟棄的財物，還有遠處蹲在地上衣裳被扯得稀爛身上臉上傷痕累累，滿眼仇恨目光的村民，無不顯示剛纔發生了什麼可怕事情。
“你，你，你，放肆！”
在這麼多人面前被吳可毫不客氣破口大罵，趙把總只氣得滿臉通紅憤怒欲狂，雙眼噴火恨不得將眼前這混蛋小子撕碎了才肯甘心。
眼見手下兩位小弟又擼起袖子開罵，馬千戶忍不住一陣頭疼，這兩傢伙難道前世是冤家不成，怎麼就不知道消停呢？
就當他準備開口訓斥，讓他們轉回正題，商量如何安撫地上躺着的這幫綠營兵痞之時，遠處一陣響亮的喧譁爭執聲打斷了他的動作。
“站住，再不站住別怪我們不客氣了！”
“喲呵，哪來的小兔崽子，毛都沒長齊也敢來大爺面前耀武揚威？”
“狗日的你說誰呢？”
“滾開，好狗不擋道，小心老子揍得你媽媽都不認識！”
“誰怕誰啊，有本事動手試試？”
“叫你們鄉勇營營總出來，我家大人要問他怎麼教出來的兵？”
“一羣敗軍之將也敢唧歪，真是不知羞恥！”
“……”
不好！
馬千戶心頭‘咯噔’一下，再也顧不得訓斥吳可兩個，二話不說拔腿就跑，生怕沒去遲一步出現難以收拾的局面。
呼啦啦……
見老大這副摸樣，鄉勇營一干官員們也顧不得其它，紛紛快步跟上臉色沉重，策馬疾奔向聲音嘈雜處趕去。
半里路程一晃即過，待轉過阻礙視線的一處樹林拐角，印入馬千戶等人眼眸的一幕，差點沒將他們驚掉下馬去。
只見前方不遠處黑壓壓兩幫人馬緊張對峙，一幫亂哄哄身着綠營兵制式號服的潰兵，人頭洶涌滿臉惶然怕不下近千人數，空中歪歪扭扭的幾面綠色將旗讓馬某人忍不住心頭一沉。
不過這幫傢伙此時形象確實不咋樣，亂哄哄猶如受驚的羊羣早沒了章法，身上的兵字號服早已髒亂不堪，大部分人滿臉惶然兩手空空，隔得兩遠一股頹然戰敗的情緒撲面而來。
對峙的另一方，正是以鄉勇隊青壯爲首的近三百鄉勇，他們組成簡單戰陣將狹窄土路堵得嚴嚴實實，此時正刀出鞘箭上弦不許那幫潰兵過境。
放眼望去兩方人馬正推推桑桑互相大罵，火藥味越來越濃眼下着有走火失控的跡象。
馬千戶來不及多想，一邊打馬狂奔一邊扯起嗓子大喊：“住手，快快住手……”
……
可笑，真真可笑之極！
吳可只覺得荒謬無比，真真是世事難料讓人無語得很。
目光不屑的撇了熱鬧非凡的鄉勇營議事大堂一眼，他沒興趣揍那份熱鬧悄悄離開慰問手下那幫‘受傷’的小子。
確實很‘受傷’……
他們按照吳可的吩咐，可是硬頂着三倍以上潰兵寸步不讓，結果卻叫焦急趕上前來的馬千戶等人好一頓訓斥。
話說那一架終究沒打起來，最後被及時趕到的鄉勇營一干官僚阻止。
那幫從嶽州而來的潰兵經此一鬧，倒也逐漸恢復了平靜，在官長的約束下倒也有了點官軍的架勢。
兩方一接觸，立刻明白了前因後果，原來嶽州城已被太平軍拿下，這幫潰兵正是從嶽州潰逃而來。
最讓他感覺不可思議的是，尼瑪就這麼點人手，聽說還是建制比較完整的官軍，竟然由兩位副將大人統領！
事已至此那鄉勇營的行動也進行不下去了，嶽州都陷於敵手了嗎，於是兩部人馬匯合就像受驚的兔子般，以前所未有的強行軍態勢返回縣城駐地。
至於斷後的人手嘛，自然還是吳可和他的鄉勇隊上百精幹青壯……
他對此倒也無所謂，雖然心中十分擔憂太平軍可能銜尾追來，可有些時候不是他想怎樣就能怎樣滴。
還好，一路順順當當返回，沒出什麼岔子。
馬千戶等人忙着巴結兩位副將大人，他纔沒這個心情湊熱鬧，在一邊旁敲側擊問清楚了嶽州陷落的具體情況，然後便退了出來準備返回自家駐地。
咸豐二年（公元1852年）12月10日，隨着太平軍橫跨洞庭湖氣勢洶洶殺到，駐防嶽州的朝廷湖北提督博勒恭武棄城而逃。
這情況真真讓人無語，堂堂的清朝大員就這麼溜了，扔下一城惶惶不可終日的近萬官軍，不敗都沒有天理了。
果然，接下來太平軍不戰而取嶽州，聚集嶽州的近萬朝廷大軍不戰而潰。
更讓人無語的是，太平軍在嶽州城裡不僅繳獲了大量糧餉，還獲得了一批清軍遺棄的吳三桂舊藏火炮，雖然年代已久但對太平軍而言已經算是先進武器了，在武器裝備方面得到極大改善。
尼瑪這是赤落落的資敵啊！
最讓人心驚的是，太平軍在嶽州得到極大補充，實力更是進一步增強。
短短不足三天時間，便有五千船戶帶着自家船隻參加太平軍，使得太平軍水上力量得到極大增強。
吳可對此真是無話可說，他現在能做的就是回營佈置防禦，靜等太平軍某部從嶽州殺奔而來。
幸好太平軍水上力量得到極大補充，估計其主力部隊會以乘船進入長江直撲兩湖總督衙署所在武漢，從陸路進軍的部分不會太多，這就給了鄉勇隊喘息之機。
於是，他也沒在鄉勇營駐地多待，中午吃了一頓沒滋沒味的‘接風宴’之後，便主動提出告辭回去佈置防務……