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經過兩個多小時飛行，飛機抵達首都國際機場時，當地正下着瓢潑大雨。
北京機場的航站樓一般只爲大型寬體客機提供廊橋，周天星乘坐的這架飛機只有一百多座，不過他並不需要象普通旅客一樣乘擺渡車去候機樓，舷梯旁早就候着一輛燕航北京辦事處的車，是專門來接他的。
按常理，周天星的職務只是燕航一個下屬分公司的中層幹部，不可能享受如此規格的禮遇，但官場上很多事都不能這樣簡單類比，人的名，樹的影，“周天星”三個字一報出來，辦事處主任就屁顛顛地親自來接了。
舷梯剛剛接上，機長就帶頭衝進潑水般的雨幕，跑上跑下地幫忙搬行李。這一幕感人場景，看得姚春芳和林水瑤眼眶都紅了，也終於使周天星記住了他氣勢磅礴的名字，黃河。
臨下機前，周天星握着他溼漉漉的手，動情地道：“黃機長，承蒙你一路關照，等這次回去，我一定專門設酒答謝，到時候務必要賞光啊。”
這話一出，黃河臉上立刻笑成一朵花，受寵若驚地連聲應諾。
周天星現在最缺的，是真正屬於自己的勢力，就算在日常生活中，也會時時注意收羅黨羽。只因他深知，表面的風光只是一時機緣巧合，並不是長久之計，有人投懷送抱，姑且照單全收，以後慢慢考察對方的能力和人品也不遲。
辦事處經理名叫袁華，是個四十多歲的眼鏡男，他也沒用司機，親自開着一部商務車來接周天星。
這人給周天星的感覺很舒服，待人接物彬彬有禮，不卑不亢。說話風趣幽默，但恰到好處，服務也相當到位。
驅車去酒店的路上，袁華並沒有和周天星這個正主兒多交談。反而把大部分精力都放在姚春芳和林水瑤身上。口若懸河地給她們介紹首都的風土人情。尤其對各大景點的淵源掌故熟稔之極，張口就來，活象個北京土生土長地專職導遊，就連閱歷豐富的張家生都聽得入了神。
周天星的心思卻沒有半點放在遊玩上，只因他正處於極度震驚中。剛下飛機時，他還沒覺得有什麼異樣，可一旦坐進車裡。又習慣性地想放出神念溜達時，卻發現了一個十分嚴重的問題，神念根本放不出去。
是地，一踏上北京地土地，他地神念就象被鎖進了牢籠。完全無法離開他的本體。同時，他也感到十分困惑，直覺中，這片土地上並不存在任何潛在危險或者精神力結界之類的禁制，甚至連一丁點異樣的感覺都沒有，可神念就是放不出去。
苦思良久，他都沒有找到答案。不禁開始懷疑是不是自己的道心出了問題。然而在識海中細察一番，也沒有發現任何不妥。
直到汽車停在市內一家五星級酒店門口。周天星才無可奈何地放棄了努力，十分認命地勉強得出結論，帝王之都，一定有王者之氣庇佑，不然還能有什麼更合理的解釋。
進入金壁輝煌的酒店大堂，袁華十分自覺地搶着去接待處辦理入住手續，周天星也不客氣，雖然他不在乎這點小錢，但這是官場上地潛規則，任何單位的駐外辦事處，最重要的日常工作其實就是迎來送往，接待各方貴賓，尤其是本系統中的重要人物。從某種意義上說，辦事處其實就是接待處，有點類似於古代的驛站。如果打破這個潛規則，反而會讓對方心裡不踏實。
這家酒店顯然是燕航地定點單位，入住手續辦得很利索，連身份證都不用掏，袁華只在一張單子上籤了個字，就領回四張房卡，疊在一起交到周天星手中，笑呵呵道：“周經理，你們先去房間裡安頓一下吧，我去安排一下晚餐，稍後再來相請。對了，不知道幾位有沒有什麼忌口？比較喜歡哪個菜系？”
一個小細節，就令周天星對他刮目相看，心中暗贊這人精明強幹，辦事縝密。原因很簡單，從始至終，袁華都沒問過他想在北京呆幾天、想住什麼樣的酒店、開幾間房之類的問題，尤其是開房數，其中是有講究的。周天星和林水瑤雖然一看就是情侶關係，但兩人是不是想住一間房，袁華作爲局外人是不得而知的，當面詢問又可能引出尷尬，所以一併開出四間房，讓周天星自行分配，是一種十分體貼的做法。至於會否因此浪費一間房，就不在袁華考慮範圍內了，反正不用他本人掏腰包。
與此同時，周天星也在心底大大汗了一把。從前的他，對這些所謂地官場潛規則十分不屑，可是，當他親身享受到這些潛規則帶來地好處時，不知不覺中，想法已經有所改變了。就拿他這次北京之行來說，如果沒人接待，就算他再有錢，找車、訂房、訂餐等一應瑣事都必須自己打理，而有了這樣體貼入微的接待，一切都不用操心，衣來伸手、飯來張口就行。這時地他，才深刻體會到，爲什麼有那麼多領導同志不辭辛苦，常常下基層視察工作。
平心而論，誰不希望處處有人奉迎？
“會不會有一天，我也會變成那些……我從前鄙視的人？”他在心底這樣自問，但沒有答案。
當晚，袁華就在這家酒店設宴款待周天星一行，還拉來幾個陪客，都是些當地小有身份的人物，其中一位某足球報的主編最爲健談，一談起足球就滔滔不絕，聽得周天星直想打瞌睡，只得去了一趟洗手間，順便抽根菸透透氣。
盥洗室中，周天星剛掏出傢伙準備飆射，就見袁華也跟了進來，立在他身旁，一邊解皮帶，一邊語氣曖昧地道：“周經理，北京的夜生活還是挺豐富的。既然出來玩，就該玩得盡興點嘛，等散了席，就讓我略盡地主之誼吧。對了。這家酒店的美容師和按摩師都相當不錯。是不是也給令堂和林小姐安排點活動？”
周天星是個一點就透的人。一聽就明其意，不過倒也正中下懷，笑道：“那就偏勞袁經理了。”
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
袁華回到席面上後，就和那位足球報的主編一唱一和，開始大談今晚十點即將在本地舉行的一場球賽，那主編還當場掏出幾張球票。力邀周天星他們一起去看球。最後地結果，自然是周天星和張家生盛情難卻，姚春芳和林水瑤被騙去洗桑拿、做按摩、做美容了。
毫無懸念，周天星和張家生最後被帶進一家夜總會，無非是找小姐陪酒。最後帶出去開房，享受一下腐敗墮落的夜生活。
四人坐在包廂裡喝了幾杯酒，彼此的關係在無形中就變得相當熱絡了，到了將近十點鐘時，還是那位足球報主編作了總結性發言，他看着手錶道：“球賽馬上要開場了，咱們現在就出發吧。”
當下兵分三路。袁華和那主編各自帶着小姐開車走。周天星和張家生則同乘一輛出租車，領着兩個小姐一起走。
一鑽進車子。周天星就對張家生道：“張叔，我想一個人去辦點事，大概要三四個小時。”
張家生眨眨眼，露出會心的笑容，道：“就知道你這次出來地動機不單純，放心吧，我先帶她們找個酒店等你，你辦完事以後來找我，我們再一起回去。”
周天星掃了一眼身旁兩個袒肩露腿地妖饒女郎，語重心長地道：“張叔，您老可要注意身體。”
張家生苦笑道：“我也就是帶她們去喝喝咖啡，聊聊天打發時間。嘿！年紀大了，可比不得你們這些小夥子。”
半小時後，市區一家麥當勞中，周天星獨自坐在一個不起眼地角落裡，正在慢條斯理地享用面前一大堆食物。同時還在翻看一本厚厚的時尚雜誌，表情專注之極，只偶爾吃一根薯條，喝一口飲料。
在這家快餐店對面，有一幢灰撲撲的高層建築，正門前掛的牌子是解放軍總參下屬的某研究院，這正是他此行真正的目的。
如果把中國軍情部門比作中國軍隊地眼睛，那麼這座大樓就相當於視神經。在這幢大廈中，有一座規模龐大的電腦機房，完全稱得上是軍情界的中樞神經。
這個重要信息，是周天星從瑤光的因果樹中搜檢出來的，他原本以爲，只要用神念就可以輕鬆進入這個要害部門，可是他現在連一丁點神念都放不出去，只能坐在這裡守株待兔了。
不管多麼嚴密地機構，總有漏洞可鑽，周天星現在抓住的漏洞，原理很簡單，人總是要吃飯的。既然馬路對面就有一家麥當勞，他就不信那幢樓裡的工作人員，沒一個會偶爾來吃點東西。
終於，就在他枯坐了兩個多小時，以爲今晚不會有收穫時，一個獵物主動送上門來，那是個三十歲左右的男人，進來買了一份外賣就匆匆離去，與此同時，這人的名字和身份也在周天星腦海中袒露無疑，正是對面機房裡的工作人員。
毫不遲疑地，周天星立即使用了推卦，瞬間推出這人最近一個月地經歷。這個時長是經過反覆計算地，對於不太重要或者暫時還不能斷定其重要性的人物，這種做法是最節約成本地。
以周天星現在的道行，如果單獨起一次心卦，約費功德3點，可以得到12小時的卦象，也就是說，連續起卦60次得到一個月卦象，消耗功德180點。但如果使用推卦，就可以節約數倍，同樣的卦象只需付出40點左右功德，而且隨着推卦時間加長，單位成本也會幾何級降低，以一個三十歲的人爲例，推滿一生只需750點左右。所以，對於暫時不能確定其重要性、同時必須詳細瞭解其基本情況的人，以推一個月爲宜。
回酒店的路上，周天星仔細翻閱了一遍新得到的卦象，得知這人只是一個普通工作人員，不過還是取得了重大發現，目前整個軍情網絡系統的主事人，居然就是北斗七星中排名第一的天樞，只有他擁有整個系統的最高權限。
這天晚上，周天星一夜沒閤眼，一直在卦象中仔細收集有關天樞的一切資料，只可惜這些卦象的主人地位太低，根本沒機會接近天樞本人。整整一個月中，只見過天樞一次，而且只是在走道上相遇時，向對方敬了一個禮。
然而，就是這極短暫的驚鴻一瞥，也令周天星產生了極大的震憾，傳說中的天樞，竟然是個看上去只有二十來歲的年青人，臉色蒼白，眼袋浮腫，雖然肩上扛着兩槓四星的大校軍銜，但這人的氣質怎麼看都象是個整天泡網吧打遊戲的無業青年。
次日一早，還是袁華駕車全程陪同，陪周天星一行出外遊玩，由於有了昨晚“共同戰鬥”的經歷，周天星和他的關係很自然地親密了許多，說話也變得比較隨意了。
北京的首選景點自然是天安門廣場，也是離他們下榻的酒店最近的一個旅遊勝地，於是第一站就去了那裡。
當週天星親眼看到那座氣勢恢宏的城樓時，終於明白，爲什麼一到北京，他的神念就失靈了。