斗笠刀客站在巷道中，斜風驟雨拍打他的身體，斗笠邊緣滾落的雨水結成一片雨幕。
透過雨幕，刀客看着巷道深處，坐在屋檐下的葉撫。
“你是誰？”刀客聲音硬而冷。
“我叫葉撫。”葉撫輕淡地說。
“這裡是哪裡？”
“百家城的某條小巷。”
“百家城是什麼地方？”刀客冷峻的雙眼緊緊盯着葉撫，右手握着刀身，拇指頂着刀柄。
“這不是重點。”葉撫說：“你應該問，你爲什麼在這裡。”
刀客冷哼一聲，“我需要確定我在哪裡。”
他的確需要，這突然的遭遇讓他不明所以。明明前一刻還在追捕逃竄的江洋大盜，結果忽然遭了一陣風，受了一場雨，誤入一陣迷霧，從迷霧裡再走出來時，眼前便換了天地，從山林到了城中小巷。
一過來就看到葉撫，他當然會質問。
對待不同性格的人，要以不同的方式。葉撫直截了當地說：“你可以把這裡當作迷陣。不過，是一個真實的迷陣。”
“迷陣何來的真實？”刀客凝眉。
“做人不要太較真，腦子畢竟不是方塊兒。”
“你暫且不值得我信任。”
葉撫說：“是我讓你來到這裡的。這樣說，夠直白嗎？”
刀客沒有說話，他緩慢向後移動，走了不過兩步，就感覺被什麼阻擋了。往後一看去，卻發現什麼都沒有。但他確切感受到……一堵牆，一堵無形的牆。
“你要做什麼？”
葉撫纔不會說什麼“我不會傷害你的話”，這種話，脆弱得很，在相互信任的基礎上勉強能建立，但此刻的情況，只會徒增疑慮。
“請你來喝杯茶，順便委託你一件事。”
“爲什麼是我？”
“不是爲什麼是你，而是你來了，所以是你。”
刀客皺起眉，他不太明白葉撫的話。
葉撫料想如此，隨即便解釋：“我沒有刻意選擇你，是你跟隨指引來到這裡，所以，是你。”
“什麼指引？”
“世界。”
“什麼意思？”
顯然，“世界”這樣的詞彙，對於刀客而言，是難以理解的。在他的認知裡，並沒有這樣的描述。
葉撫笑道：“你應該是個賞金客吧。我委託你一個任務，還需要問那麼多嗎？”
要跟他解釋起因緣由並不簡單，畢竟兩者的世界觀念和認知是完全不同的。
賞金客當然不會過問委託人的身份底細以及目的，只需要知道任務本身即可。
雨幕之下，刀客雙眼透露着幽光，如同荒原上的野狼。
沉默一會兒，他問：
“你要我做什麼？”
“殺人。”
“殺誰？”
“這個人。”
葉撫說着，不知從哪兒掏出來一張畫像，直直地扔給刀客。畫像完全展開了，平鋪着，切割雨幕，形成短暫的真空，發出“咻啦”一聲破空之音，然後來到刀客面前。刀客下意識伸手接住，應該說捏住這張紙。
但紙的速度和力道很大，他一個沒受住，鋒利的邊緣直接切入他左手虎口。
血從左手虎口處滲出來，從手心流下，滴在青石板上，立馬隨着雨水匯入兩旁的排水溝渠，流向遠方。
刀客雙眼瞳孔驟縮，緊緊看着葉撫。
“你很強！”
葉撫笑道：“些許蠻力而已。”
刀客可不覺得這是些許蠻力能形容的。能將一張紙以完全鋪平的方式扔出去，不受大雨絲毫影響，還能劃破他的虎口。這絕對不是蠻力，起碼，他覺得自己無論如何都做不到。是“勁”，“內功”？還是傳說中的“真氣”？
面前這個人不過三十上下，莫非已經是內功大師了？甚至可能是先天強者。
刀客看了看手中的畫像。畫像是用特殊的紙張做成，表面抹着一層油膜，防水。
畫像上是個大腹便便的商賈，底下幾行字詳細記載了該人的身份背景。
“這只是個普通商賈，以你的實力，解決他信手拈來。”刀客說。
葉撫笑道：“你半生都是賞金客，難不成沒見過有實力動手，但不願親自動手的人？”
“也是。”
賞金客都是接見不得光的髒活的。輝光下的老爺們，可都生怕陰影裡的污水髒了自己的鞋底。
刀客看着葉撫說：“價錢。”
“你說。”
“二十兩白銀。”
“我給你二百兩黃金。”葉撫躺在藤椅上，眼睛微微眯起，語氣輕而實，“做得乾乾淨淨。”
“滅滿門？”
“他一人足矣，不過嘛，要你找個人，徹底取代他。能做到嗎？”
刀客皺眉問：“取代？”
“嗯，偷樑換柱，知道吧。”
“懂了。”
雖然要不動聲色換掉一個人，還得是乾乾淨淨的很難，但跟二百兩黃金比起來，不值一提。
他很心動。這是他聽都沒聽過的高額委託。
“如何交任務？”
葉撫說：“你只管做完即可。”
說着，他又不知從哪兒翻出來個木匣子，拋給刀客。
不同於那張畫像，只是劃破了刀客的虎口，這木匣子將他狠狠撞在背後的空氣牆上。力道倒是不重，但他偏偏抵抗不了。這讓他更加確信，對方是個先天強者。
“你就這麼把賞金給我，不怕我私吞了？”
葉撫笑道：“你能來到這裡接我的殺人委託，自然，也能有其他人來到這裡接殺你的委託。”
“我是個亡命客。”
“亡命客才更怕死。”
葉撫目光遙遠而深幽，刀客無法從裡面看到半點他的想法，只覺得瘮得慌。
他趕忙說：“既然如此，這個委託我接了。”
葉撫目光一下子柔和下來，語氣也溫柔不少。
“你可以現在就走，當然，也可以來屋裡喝杯茶。”
“不必了。”
刀客可不覺得跟一個自己看不透的“先天強者”待在同一個屋子裡是什麼值得慶幸的事。
“那，慢走。”
葉撫說完，平地生了一陣風，將刀客吹回他本來的世界。
是的，這位賞金客來自另一座世界，一個名爲“地球”的寂寥星球。
葉撫曾在那裡待過，也無比希望，再度回到那裡去看看走走。遺憾的是，他有能力去，卻不能去。
所以，面對着“使徒將地球所在的世界當作來到這座世界的跳板”這種事，他選擇以這樣的方式去拖延它們的步伐，爲這座世界的人多爭取一些時間。如同跟魚木的對話，葉撫到底不願做這座世界的主角，寧可是個逢場作戲的路人，他不希望自己這個外來者當救世主，希望拯救他們的是他們自己。
當然，葉撫也不是沒有想過，真的需要自己正面出手的情況。只不過，他希望，那樣一天永遠都不會到來。
背後這座裝滿了地球的各地各代的書的書屋，便是這座世界與那一座世界的媒介。
先前要那賞金客殺的人，也正是使徒會降臨的存在。
使徒們的存在規則高於世界普性規則，所以說，它們能隨意選擇不同時代不同的人作爲降臨者。就像委託賞金客去處理的那個人，便是地球上唐朝的一位商賈。
葉撫合計着，一共十二個使徒，除去某些特別的和已經出現過的，還剩下八個，也就是說，這間書屋還會陸陸續續接待七位客人。
解決掉降臨者，並不會對使徒本身造成傷害，但是，使徒本身要跨越一個世界培養降臨者，不是一件簡單的事。一個降臨者沒了，再培養另一個，要費去一些時間。對於清濁兩座天下，或者說清聖兩座天下，最需要的就是時間。多一點都是慶幸。
雨小了，又回到之前的濛濛細雨。
遠空如洗，呈現清幽的碧意。
葉撫心中唸叨，這邊的事解決完了，就脫身，回地球走走看看，然後……
他念想着，輕輕閉上眼，做着一些脆弱的夢。
某一刻，雨停了，西邊的天空紅意漫天，絢麗的夕陽，橫拉鋪就一副長長的水彩畫。霞光照進巷子裡，落在青石板上，與雨後清新的空氣輝映，映照出一片如同象徵世界的旖旎之夢。
黑衣客人，輕巧地落地，到了葉撫面前。
葉撫睜開眼，看着來人，沉重的眼皮輕鬆許多，笑說：“又是好久不見的樣子。”
師染蹲在屋檐下，頭枕在雙膝上，說：
“又是‘又’。”
她看着排水渠裡清澈的流水，問：“你怎麼來這裡了？”
“這裡舒服。你是怎麼找到的？”
“我來百家城收帳，路過，就看到了。”
葉撫說：“百家城欠你的還沒還完啊。”
“差的多了。”師染的頭髮順着肩膀垂下，遮住她半個清瘦的身子。
“但這哪裡值得你來啊。派個代表不就行了？”
“我想來。”
“爲什麼？”
“萬一你在呢？”師染半偏過頭，輕輕瞥了葉撫一眼。
“沒這個理啊。”
“我本來也就閒着。直接找是找不到你的，想着隨緣吧。”師染開心笑道：“看吧，我們果然有緣，一來就碰到了。”
常人很難想象，一個統御天空的王，會曉得這樣純粹與不加掩飾。
葉撫說：“巧合的事，非得說個緣分，是文人的酸腐。”
“我不是文人，所以不酸腐。”師染一本正經地說。
“不是這個邏輯。”
“什麼邏輯不邏輯的，這是師染的邏輯，是我的邏輯！”師染仰起下巴說。
葉撫愣了愣，“合着，你還很驕傲啊。”
師染站起來，抿嘴一笑：“跟你這傢伙相處，要用師染的邏輯，不然，你不講道理的。”
葉撫白她一眼，起身搬着自己的小藤椅就進了屋。
師染跟着走進去，好奇地四處打量，“你開的書屋？”
“嗯。”
“這鬼地方，誰找得到啊。”
“你這不就找到了？”
“我是師染，不一樣的。”
師染走到一座書架前，隨意拿起一本書，“《基督山伯爵》……奇怪的名字。”
葉撫坐在櫃檯裡，“都是好書，不要錯過哦。”
師染眼睛一轉，忽然想到自己要是說來看書，不就有了留在這裡的理由了嗎？
她透過書架之間的縫隙，偷看葉撫一眼，說：“這些書都好奇怪哦。”
“對你們來說可能是有點。”
“感覺要看懂，得花些時間啊。”
“你可以借走，不限時間的。”
師染一愣，接着說：“我可是出了門就不會看書的類型，要留在屋子裡纔會看。”
“那你可以帶回你的行宮啊。”
師染又說：“行宮可是處理要事的地方，怎麼偷懶？”
“勞逸結合嘛。”
師染心裡呸了一聲，惱火地想，這傢伙怎麼就一點聽不出我想留在這裡看書的意思呢？好不容易又碰到葉撫，她纔不想簡簡單單地就走了，誰知道下次再見面會是什麼時候。
“我感覺這書屋的氛圍很適合看書啊。”師染說着心想我都這麼明顯了，該不會還不懂吧。
葉撫坐在櫃檯裡，似乎也在看書，隨意地說：“你可以仿着這間屋子的風格，在你行宮裡修一個嘛。反正你不缺那點時間和錢。”
師染愣了愣。惱火地想，這是人說得出的話？
“葉撫！”她從書架一側走出來，怒氣衝衝地說：“我就是要待在這裡！哪裡也不去！看書就是要在這裡看才行啊！什麼行宮，別的地方，都沒有這裡好！”
葉撫愣愣地看着師染，說：“待就待唄，你那麼激動幹嘛。”
師染咬着牙，感覺自己一拳打在了棉花上，“你這傢伙！”
“怎麼了？”
“太可惡了！”
“我老老實實的，沒招惹你吧。”
師染生着悶氣，不管葉撫了，拿起之前的《基督山伯爵》就坐到一旁的軟涼椅上看了起來。
櫃檯裡，葉撫單手撐臉，看着書架之間，認真看書的師染，嘴角微微一彎。
夕陽從百格窗照進來，便只剩朦朧點點了，倒也結成暖人的微光，落在師染肩頭。她認真且安靜，時間好似隨之定格，落成這幅“書，認真的讀者，夕陽”之畫。她偶爾擡起頭，看向櫃檯，見着葉撫還在那裡後便繼續看書。
葉撫在櫃檯裡打着瞌睡，寫字的筆已經滾到一旁去了，晚風翻開他的記錄冊，一頁又一頁。
今天，貌似又是寧靜平和的一天。