原來是這件事，她早就知道了。
就似蔡光耀說的那般。天要下雨孃要嫁人，根本就無法阻擋的，自從二姨娘被打的那一天開始，她就一直在等這一天的到來。
明菲歡喜地笑起來：“真的啊！那我可真是太高興了！我得趕緊看看母親去！”甚至不管四姨娘還站在屋裡，就拉了明玉往外走，一副迫不及待，興奮得忘乎所以的樣子。
明玉可算是不懂事，但四姨娘沒想到從明菲的臉上竟然除了喜悅也什麼都看不出來。是真的不懂還是太會裝？多半是裝的，看看現在這家裡，她的地位可不比其他任何一個女孩子低，這纔多久啊？
“姨娘……”小艾拉了拉四姨娘的袖子，四姨娘恍然醒悟過來，獻殷勤要趁早，她趕緊追了出去：“哎……三小姐，您要去哪裡？不是說了幫我去瓊華院教明珮穿衣打扮的嗎？”
明菲頓住腳步，佯作爲難地道：“好吧，那姨娘先去和母親說，我們幾個稍後一步就來。”
“您放心。”四姨娘連連點頭，端着湯碗一陣風似的去了。
明菲暗罵了一聲傻子，送什麼不好，偏偏要送吃食。自己沒那個本事也就算了。還要學別人來挑撥。
到得瓊華院，正好碰上明姿帶着她的兩個丫頭鬆雲和松香走出來。明姿今日穿一身粉紅色的衣裙，發間插兩朵粉色的薔薇花，看上去倒也清爽悅目。
這半年來，變化最大的人就是明姿。二姨娘發生那件事之後，她身邊的丫頭婆子統統都被換掉，她本人也被蔡國棟關在屋子裡整整一個月，就算是中間發了高熱，要見二姨娘，蔡國棟也沒許。待到放出來之後，她圓潤的下巴就成了尖下頜，原本靈動的一雙丹鳳眼也變得有些木然了。去了魏媽媽處，又因爲屢次犯錯，被魏媽媽毫不留情地當着女孩子們懲罰了好多次，時間一長，那原有的光彩倒被磨去了大半，不過好歹是不會太出格了。
“四姐姐。”明玉按着明菲平時的教導，不管心中有多麼的不願，仍然滿臉堆笑地上前行禮。明菲也笑着喊她：“四妹妹，這麼早？要不要一起走？”
明姿冷冷淡淡地點點頭，並不搭話，慢吞吞地順着石板路去了，倒是她身後的兩個丫頭討好地望着明菲姐妹二人笑，匆匆一福。
明珮早就穿戴好了，奔奔跳跳地從屋子裡出來，見明菲、明玉站在門口目送明姿，便誇張地笑了一聲：“三姐姐、六妹妹。你們是來約我一起走的嗎？今天是個好日子啊，我們是真的高興，可有些人就高興不起來咯！”
明姿的身子微微一頓，又堅定地挺直了背，向着前面走。
明菲不想管明珮和明姿之間的閒事，只把話題轉過：“姨娘讓我來看看你的穿着打扮可合適。”
明珮提着海棠紅的百褶裙在二人面前轉了一個圈，笑得明媚燦爛：“怎樣？魏媽媽教的東西，我可沒忘。”又扶着下巴作天真狀：“三姐姐，你說今日母親會不會讓魏媽媽放我們一日假？我真真是受不了了！”
明菲笑道：“你要是真的想放假，等會就同母親說。”
三人說說笑笑地到了上房，陳氏還在吃早飯，三姨娘和四姨娘在一旁伺候，明菲一眼就看到了四姨娘端去的那個湯碗也放在飯桌上，四姨娘勸了幾次，都被陳氏以各種藉口拒絕了。
明姿立在一旁，眼睛從陳氏、明菲、明玉身上一掠而過，垂下眼諷刺地一笑。
看來她也知道了。明菲微微一笑，領着明珮、明玉上前給陳氏請安：“母親萬福。”
陳氏見下面三個姑娘一律深深淺淺的紅衣紅裙，氣色越發見好，笑道：“好好好，今天好日子。正該穿成這個樣子！”又問吃過早飯沒有，要不要一起用？
明珮抿嘴笑道：“女兒一大早就起牀梳洗，因怕給母親請安來遲，故而還不曾吃呢。說來也真奇怪，母親桌上的東西，明明看着和我們的是一樣的，偏偏吃着就要香許多。”
三姨娘趕緊給明珮添了碗筷，明菲卻看見陳氏的眉頭微不可見地皺了一皺。明菲暗想，都說孕婦脾氣古怪，此時陳氏只怕不會覺得明珮是有意討好，反而去挑剔明珮爲什麼要起那麼晚了吧？又或者，會認爲明珮是說給女兒們吃的東西沒有給母親做的好？
正在思考間，陳氏已經微笑着看向她和明玉：“你們呢？今日這個南瓜桂花餡包子做得不錯，要不要嚐嚐？”
明菲忙道：“謝母親，女兒已經用過了。”見陳氏緊繃的下頜線條放柔和了，又試探着道：“女兒今早聽四姨娘說我們要添小dd了，心中很是歡喜，可真是三喜臨門呢。咱們這個小dd，是個真正有福的。”
陳氏微微一笑，眼神犀利地從四姨娘的臉上掃過，又回到了明珮身上，親自給明珮夾了一個包子：“嚐嚐這個。”
明珮咬了一口，搖頭道：“太甜了。”
陳氏不動聲色地將四姨娘拿去的湯推到她面前：“喝點雞湯。”
三姨娘立刻就給明珮盛了半碗，明珮毫不猶豫地喝了。陳氏笑着問她：“好喝嗎？”
明珮不知那湯是四姨娘拿來的，笑道：“好喝，母親這裡的東西就是好吃。”
四姨娘臉都綠了，狠狠瞪了明珮一眼，陳氏這回纔是真的笑了。
明珮這才發現不對勁，眼睛轉了兩轉。笑道：“母親，三姐姐讓我問您，今日可不可以放我們一日假？”明明是她自己抱怨，轉眼就變成了明菲指使她的。
明菲皺了皺眉頭，索性道：“是呀，今日大喜，母親就放我們玩樂一日，功課明日再補上好不好？”半嗔半笑地指着明珮：“巧舌如簧的東西，你說你受不了，我心疼你，替你出了個主意，轉眼就出賣我。”
明珮臉一紅，胡亂打岔過去。
陳氏道：“我已經和你們父親商量過了，今日不同平時，就放你們休息一天，公子們不必進學，小姐們不必學規矩，都在家等着喜訊。”話鋒一轉：“明菲，你不小了，該學着打理家事了，去和餘媽媽一起學着怎麼打賞喜錢吧！”
明菲立刻屈膝行禮：“是，母親。”
四姨娘的臉頓時雪白一片，僵着脖子不甘地看了明菲一眼。
明菲一臉的懵懂。望着四姨娘傻傻一笑。陳氏懷了身孕，管家管事必然不如從前那樣利索，那麼她一定會尋一個幫手。而這個人，一定是有一定身份地位，又是她好掌握，好打發的，但絕對不可能是姨娘，特別不可能是四姨娘。那就只能是從幾個女孩子中間選一個了。
陳氏把四姨娘的神色看在眼裡，脣角浮起一絲冷笑，繼續吩咐餘婆子：“聽說龔家的大公子此次也中了亞元，禮我已經備好。着人去盯着，等着喜報一到，就讓三公子立刻送去。”
明姿突然上前道：“母親，讓女兒跟着三姐姐一道做事吧，今日家中事情這麼多，多個人多把手。”
陳氏還未開口，四姨娘已經重重地推了明珮一把，明珮趕緊站起身來附和：“是呀，是呀，打虎親兄弟，有事自然要咱們姐妹幾人一起上。母親也讓女兒跟着一起吧。”
陳氏不動聲色地看着明菲：“明菲，你需要你的兩個妹妹幫忙嗎？”
一時三雙眼睛齊齊落到明菲身上，特別是四姨娘，簡直就是目光灼灼，就生怕明菲嘴裡會蹦出一個“不”字來。
看來她想到的，大家都想到了，不過這種事情是爭不來的，越爭得厲害，陳氏越恨。明菲笑道：“母親，兩位妹妹孝心可嘉，只是咱們都是給餘媽媽幫忙的，還得聽餘媽**安排。”
餘婆子笑道：“也不是隻有派錢一件事啊，說起來要做的事兒可多了。奴婢正擔憂等會子人來得多了，招呼不過來可怎麼辦纔好，如今幾位小姐一起請纓，真是聽得奴婢暗喜！夫人不如就賞奴婢這個恩典，請幾位小姐一起幫忙吧。”
陳氏皮笑肉不笑地道：“好，今日幾個小姐都聽你調遣。”
餘婆子笑眯眯地道：“有三件事兒，一件是派喜錢；一件是派茶水；一件是負責安排客人們帶來的丫頭婆子。在這之前，奴婢斗膽將夫人定下的規矩一敘：喜錢派錯了就要拿自己的錢來補貼；派茶水的，要保證客人隨時有熱茶喝，還要負責事後茶碗的清洗和點數；安排客人帶來的丫頭婆子的，要小心謹慎，做到一碗水端平，不能厚此薄彼得罪人。不知幾位小姐要做什麼？”
派喜錢派錯了要拿自己的錢來補貼，聽着嚇人，但其實卻是最風光最輕鬆的一件。只要足夠小心，一般是不會出錯的；而派茶水，也不需要多費力，只需坐在茶水間裡盯着丫頭們，按客人的數量端上茶，按一定的時候續水就行，但這是個悶活兒，不能露面，不能討好，無功無過；至於最後一件，有利有弊。那羣丫頭婆子嘴巴碎，心眼小，一不小心就得罪了，還會把一點錯處放到無限大，到處去宣揚，可要是做好了，宣傳效果卻是非同一般。須知誰家的小姐好，誰家小姐不好，統統都是通過這羣人傳出去的。
明菲把幾件事的利弊迅速在心中掂量了一番，有了計較。陳氏已經在那裡點着明珮的名：“你是最小的，由你先挑。”
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