不過，西域各國的所謂大國，與漢朝相比仍是彈丸之國，這一回出兵二十萬，差不多近於西域各國全部軍力的四成了，此次歐陽自遠兩戰兩勝，雖然未能盡誅敵軍，但二十萬敵軍折損了一半多，只有約八萬人逃掉，對於西域聯軍來說，這是一個極爲沉重的打擊，只怕一時半會兒的都難以補充上這一次的損失。
同時，趙天成也問得了一個具體的細節，這個細節看似平常，但對漢軍作戰卻是異常重要。那就是：爲什麼西域軍中的箭極少？
原來，西域各國，多半是在大漠之中的綠洲上，這導致了兩個後果：其一，這些國家人口不會太多，因爲人口太多，綠洲容納不下，卻又無法生活在沙漠之中；其二，就是各國都極爲缺少樹木與水源。如果沒有木頭，卻拿什麼來做弓和箭桿？所以西域各國雖然多有異能，但於弓箭一道卻極爲生疏，軍中也極少有弓箭的存在。
歐陽自遠初時聽着趙天成的介紹，也只是不斷點頭而已，待聽得趙天成說到西域各國普通不會弓箭也沒有弓箭，不由得興奮的一拍大腿。
這可是對漢軍極大的好消息。此前他們雖然發現了西域軍中弓箭極少，但沒想到會是這樣的情形，所以並沒有過於重視發揮弓箭的威力，現在既然知道了這些，今後再打西域聯軍，可就要好好發揮一下弓箭的威力了。
趙天成也是早想到了這一點，不由得與歐陽自遠一起研究起今後對付西域人的辦法來，兩個人坐在帳內，熱烈的討論着。
帳外，衆人都在忙碌着，各個將領或在收攏部隊，或在打掃戰場，或在整頓營防，連莫爾蘭在後勤營中都忙的腳不沾地。
所有人都知道，現在纔是作戰的開始，甚至可以說真正的戰爭還沒有開始，因爲敵人的國土遠在玉門關外，而現在，他們離玉門關還有八百里之遙！
兩日後，漢軍再次啓程。
這一回他們的目標是一百五十里外的張掖。
張掖與長安相比，自然不算什麼大城，但這裡在軍事上卻是一個必爭之地。
早在夏帝禹元年，張掖既屬《禹貢》雍州之域，西戎氏之故墟。禹封少子於西戎，世代爲首領。
西周時期，戎、狄兩族在這裡居住，至春秋戰國時，烏孫與月氏共居河西。其後，月氏逐烏孫而獨居。
直到周穆王十三年 祭公率師隨穆王西征，西戎歸順，纔算是正式屬於中國，但時間並不長，很快因中國內亂而再次失去。
漢之前，月氏國稱雄於敦煌祁連間，張掖爲其屬地，到了秦漢之際，北方的匈奴強大起來，擊敗並趕走了月氏人，河西遂爲匈奴右賢王的領地。黑河東、西分別由休屠王、渾邪王分領。
西漢時期，武帝元狩二年，驃騎將軍霍去病進軍河西，戰敗匈奴，渾邪、休屠二王率衆歸漢。漢元鼎六年，取“張國臂掖，以通西域”之意，置張掖郡，這是張掖名稱之始。
始建國元年，王莽廢漢立新，令天下改郡、縣名。張掖郡改名設屏郡、觻得改名官式。建武三年，光武帝劉秀令各郡、縣恢復舊名。張掖郡及各縣恢復原名稱。
這個不斷爲漢胡爭奪的地方，不但受人禍衆多，而且天災頻繁。張掖、武威、隴西、漢陽、北地、武都等地，曾經有過一年地震一百八十多次，山谷坼裂，毀壞城寺，人民死傷無數的大災。
也正因如此，所以這張掖雖然是個兵家必爭之地，卻又城池不固，人煙稀少。
漢軍一路前行，第三天裡，已經望見了張掖的城牆。
歐陽自遠坐在馬上觀看，見張掖城牆多有毀壞之處，城門洞開，城頭上不見西域軍旗幟，城外不見西域士卒遊走，想是西域軍此前大敗，顧慮張掖城牆不固，難以防守，所以乾脆放棄了張掖。
他正要下令派軍入城探查，卻見前面來了一行人，這些人穿着漢人的服裝，當先一人遠遠的就叫道：“我是張掖知州西門不暗，求見漢軍統帥大人！”
歐陽自遠坐在馬上，見這位西門知州身上雖然穿着官服，但那官服破破爛爛的，有的地方居然還打着補丁，要不細看，還當是個難民呢，不由心中奇怪，傳令放西門不暗過來。
西門不暗被帶到歐陽自遠面前，先向歐陽自遠深施一禮，說道：“下官拜見歐陽將軍。”
歐陽自遠笑道：“這個免了吧，你是知州，我是軍職，我非你的上司，你也非下官。”