百花苑內暗香浮動，美人如雲，環肥燕瘦應有盡有。
美酒杯中倒滿，輕抿一口，脣齒留香。酒意上頭，更多一分人生快意。
衛文昊素來風流，喜歡在這勾欄裡流連，不一會兒，有男子湊上來耳語幾句。
眼線看到李老頭和陶綰綰勾搭在一起，便來通風報信。
“唉，陶綰綰偏生要和我作對。”衛文昊輕嘆，將酒杯放下，順手拉過一隻白皙纖長的手，讓美人落入懷中。
衛文昊揚起下巴，報信之人兀自退下。
他邊把玩美人的一縷青絲，邊低聲自語：“你說，案子已經成了死案，陶綰綰還找李老頭作何？難不成要去州府衙門告狀嗎？”
這麼多年，陶綰綰也沒成氣候，衛文昊自然不將她放在眼裡。
“就她，也告得成？笑話！”
***
合作達成，陶綰綰自然將李老頭帶到醉香樓的雅間。
此時，李老頭目瞪口呆地看着對面順着桌子弧度，密密麻麻地坐着的一排人。
陶綰綰、穆九、林彥問、沈豆蔻和抱着太和劍滿臉冷酷的驚歌。
李老頭莫名覺得自己就是待宰的小羊羔。
“陶……陶大小姐，你們這是作何？”李老頭咽咽口水，磕磕巴巴地問。
怎麼這麼嚇人呢？他不會是剛出狼窩，又入虎穴吧。
陶綰綰原本面無表情的臉，頓時堆滿笑容，殷勤地介紹：“咱們這場官司非同小可，自然要請外援相助，來，跟你介紹下，這位是聰慧過人，如雷貫耳的林彥問林公子……”
李老頭腹誹：如雷貫耳？沒聽過啊。
林彥問心想：嗯，即將如雷貫耳。
“這位是活體的本草綱目，對藥理五一不知無一不曉的百草堂大小姐沈豆蔻，你也應該聽說過。”
李老頭心想：西洲的混世魔王嘛，自然聽過。
沈豆蔻瞪大眼睛，不可置信地想：我什麼時候精通藥理了？一知半解好不好？！
“這位是功力超絕的護衛驚歌。”
驚歌依舊面無表情，無悲無喜。
李老頭看驚歌一眼，被她一身寒意所震懾，喉嚨上下滑動，緊張地咽口水。
穆九滿心期待陶綰綰如何介紹自己，等待半晌沒動靜，不滿地問：“我呢？”
“哦。”陶綰綰髮現漏掉穆九，敷衍道，“醉香樓跑堂穆九。”
“？？？”穆九心想，就這？
旋即不滿地站起來，朝雅間外走去：“跑堂上菜去了。”
您的好友穆九，退出羣聊。
沒一會兒，穆九端着豐盛的飯菜上桌來。
他是真的去上菜。
折騰半日，早就大鬧五臟廟，陶綰綰熱情地招呼衆人一邊吃一邊聊。
“李老伯，你爲何覺得李三不可能自殺？”林彥問開口問。
李老頭嗤之以鼻地輕笑一聲：“他若是有膽子自殺，如何會拖累我至此？李家雖不算富裕，但在周圍街巷也曾衣食無憂。若他不染上賭博，怎會落魄？”
這麼瞧不上自己兒子，卻依舊願意替他之死討回公道。
人性真是玄妙。
“李三偷拿家裡財務，冥頑不靈，他還有一絲良知，怎麼敢出手打老子？”李老頭指了指自己掉落的牙，悲從中來，今只能喝點湯羹稀粥。
穆九混跡於三教九流，見多了卑賤如螻蟻的底層人，點頭附和：“老丈說得有理。都說命如草芥，可野草春風吹又生，他們渴望活着，不會自殺。”
“除非，有人逼迫。”林彥問沒了胃口，放下筷子。
李老頭繼續道：“就算有人逼他跳河，也不會淹死。”
陶綰綰解釋：“西洲雨水豐沛，水域縱橫，土生土長的孩子水性極佳，不會輕易溺亡。”
穆九補充：“我問過周圍百姓，李三跳下河並未掙扎呼救，從落水到死亡時間也極短。看熱鬧的百姓只當他是扎水底去了，都沒當回事。等到屍體浮上來，才知他已然命絕。”
驚歌喃喃道：“既沒中毒，又沒呼救，那他到底如何淹死的？”
沈豆蔻聽他們你一言我一語地說話，她只顧大口大口地吃肉。
等說完之後，神色才稍有異動，若有所思，但並未多說。
眼見案情進入死衚衕，雅間裡一陣沉默。
李老頭忽然開口，問：“陶大小姐，我們要去州府衙門上訴嗎？如今，我身無分文，可……”
“不必，我替你辯護不收錢。”陶綰綰擡手打斷李老頭的話，“至於訴訟，你聽我安排。”
衆人吃完，穆九自覺收拾殘羹，忍不住嘀咕：“你何止不收錢，你還倒貼。”
他聲音不輕，所有人都聽見了。
陶綰綰揚起下巴，瀟灑地將胸前的長髮甩到身後去，無所謂地說：“我雲景山莊家底厚，不差這點。”
在外辦事的陶梟打了個噴嚏，揉揉鼻子，心中涌起不好的預感，嘀咕一句：“綰綰不會又給我整什麼幺蛾子吧！”
“再厚也禁不住你這麼造作啊！”穆九繼續嘀咕。
陶綰綰一挑眉，按住腰間的青羽軟劍威脅：“穆九，你是不是皮癢，又想和我過過招？”
“不敢不敢，小的現在就去洗盤子。”穆九端着餐盤，伏低做小，躬身退下。
林彥問無奈地搖搖頭，沈豆蔻則掩嘴咯咯咯直笑。
李老頭見兩人鬥嘴，驚訝之餘似乎又明白什麼，皺紋密佈的臉上露出一絲淺笑。
“李老伯，你跟我回雲景山莊吧。”陶綰綰說，看出李老頭面有疑惑，解釋，“護你周全。”
她擔心有人暗害。
吃飽喝足的沈豆蔻擦擦嘴，揉揉圓滾滾的肚子，說：“綰綰，我先不回去。”
“你去哪？”
“好久沒回家，去趟百草堂。”沈豆蔻說。
陶綰綰也只當她想爹了。
沈豆蔻到百草堂後，並沒有直接進去，而是偷偷趴在門框邊朝裡望。
學徒看見她，好奇地湊過去：“豆蔻，你回來看……”
“噓。”沈豆蔻連忙將食指豎在嘴邊。
“怎麼了？你不是回來看師傅的？”學徒驚訝。
沈豆蔻一把將他拉過來，躲在他身後說：“帶我去書庫。”
“到底怎麼了？”學徒被沈豆蔻揪着走，“看來陶大小姐待你極好，你又長胖了，我這小身板也擋不住你呀！”
果然，正給患者看病的沈元良，餘光瞥見女兒的身影，只是寵溺又無奈地搖搖頭。
到書庫後，沈豆蔻狠狠地踩學徒一腳，惡狠狠地說：“讓你說我胖！我這叫豐滿。”
“小妮子還沒長開，還豐滿……”
沈豆蔻氣鼓鼓地跑到書庫查閱典籍，想要解開心中疑惑。
一邊翻找，一邊嘀咕：“到底是什麼藥，會讓人四肢僵硬，不能浮水呢……”
不知不覺，兩個時辰過去。
沈豆蔻已經將書庫裡的書翻得亂七八糟，滿地都是，卻依舊毫無頭緒。
會讓人四肢僵硬的藥草並不少見，只是結合李三的死狀和情況，都被她推翻。