“那邊什麼人!”一聲暴喝,從山頂傳來。
穆九連忙撲滅火摺子。
只見兩個雲景山莊巡邏的護衛,匆匆從山頂往山下跑。
離得遠,護衛什麼都沒看清,只是看見瑩瑩火光,便虛張聲勢。
三人跑得快,護衛到時什麼都沒瞧見,嘀嘀咕咕起來:“難道看走眼了?”
穆九一邊走一邊問:“你自己家,跑什麼?跟做賊似的。”
“被我哥知道,他肯定又要念叨。”陶綰綰無奈地解釋,伸了個懶腰,“我先回屋睡覺,眼皮都在打架了,有什麼消息別忘記告訴我。”
陶綰綰只覺眼簾上掛着千斤重物,不住地往下墜。回到屋裡,倒在沈豆蔻邊上,彈指間便沉沉睡去。
***
翌日,天邊破開一縷微光。
明明已經辰時,天色依舊暗沉沉的。天邊積壓厚厚的雲層,雨將下未下,悶得人喘不上氣,好似悲傷壓抑在胸腔,無法疏解的捂住。
陶綰綰是被沈豆蔻搖醒的。
她惺忪着睡眼,疑惑地望去:“豆蔻,何事?”只見沈豆蔻雙眸腫得像是兩顆核桃。
“綰綰,我要回家。”沈豆蔻可憐巴巴得說。
陶綰綰睡得迷迷糊糊,腦子不甚清醒,嘟囔:“我還沒睡醒……”
猛的一下,沈豆蔻的眼淚便落下來:“綰綰,你昨晚說陪我回家,原來全都是在哄我,嗚嗚嗚。”
陶綰綰一激靈,想起沈元良之事,一個鯉魚打挺就從牀上跳下來:“我的錯,我的錯,你別哭呀,我現在就陪你回家。”
言出必行,陶綰綰走到屋外,立馬就去敲穆九和林彥問的門,催促他們起牀。驚歌聽到聲響,也從屋裡走出來。
陶伯一早就幫沈豆蔻準備了喪服,她一身白衣失魂落魄地下山。
這一路,她始終眉眼低垂,旁人圍觀議論,她都好似聽不見一般。快到沈府時,眼淚就簌簌地落下來。
衆人沒有辦法,只能無聲陪伴。
遠遠就看見沈府的硃紅大門,門楣和庭院皆掛着喪事用的白縵,關門閉戶,一片蕭條。
家裡死的人,從前的所有朝氣,好像在瞬間就衝散了。
許是應景,老天爺也哭了,豆大的雨點稀里嘩啦地砸下來,砸在樹上,發出窸窸窣窣的脆響。砸在門楣的白幔上,讓白布垂了下去,更顯悽悽慘慘。
陶綰綰不是細心的,林彥問又習慣被人照顧,誰都沒想着帶把傘。還是陶伯塞給穆九幾把,他分給林彥問一把,又遞給陶綰綰一把。
陶綰綰趕忙上前,幫沈豆蔻撐傘,摟着她的肩膀低聲說:“豆蔻,別淋溼了。”
沈豆蔻並不答話,走上前叩門。
大戶人家的屋檐下是不會淋雨的,陶綰綰便站到穆九身邊。
不一會兒,小廝將門打開,看見是沈豆蔻,驚喜地轉身朝院子裡喊:“夫人,小姐回來了。”
沈豆蔻迫不及待跑進屋,一邊跑一邊哭一邊喊:“爹!娘!”
在祖宗牌位前雙手合十,閉目祈禱的美貌婦人,聽見小廝的話,頓時睜開眼睛,眼中閃過一絲驚喜,隨後又被無盡的憂慮掩埋,滿面怒容。
她快步匆匆走向屋外,正好和衝進院兒裡的沈豆蔻迎面撞上。
陶綰綰等人只是陪沈豆蔻回家,因此遠遠地跟着,想着若是無事,便準備退下。
“滾出去!”一聲暴喝,將所有人都嚇一跳。
沈豆蔻原本哭唧唧,被突如其來的斥責嚇得竟然連哭都忘記了,驚疑未定地呢喃:“娘,你怎麼了?”
此人是沈元良的夫人沈黃氏,卻不是沈豆蔻的親孃。
沈元良是十年前新落戶西洲的,再早的事情便不得而知了。
定居西洲後,沈元良同沈黃氏成婚。新婚燕爾不久,便抱出一個襁褓中的嬰兒,對外說是沈黃氏所生,但明眼人都看出年紀對不上。
礙於家主威嚴,下人也只敢偷摸在背後嚼舌根,傳言沈豆蔻是野種,不知是什麼不正經的女人所出。
時間久了,便成了前塵往事,也無人再提。
沈黃氏也是個溫柔賢惠的母親,儘管沈豆蔻不是自己親生,但無論發生什麼事兒,稚子無辜,將她視若己出。
有父母寵愛,沈豆蔻童年無憂無慮,天真爛漫。
直到後來,沈黃氏始終無所出,怕是不能生育,在沈府的地位不及往常,心情有所變化,多沈豆蔻又愛又恨。
愛時對她關懷備至,恨時對她挑剔責罵。愛是從小看着長大的女兒,恨她爲何不是自己的親生骨肉。
慢慢的,沈府舊事又開始有下人嚼舌根了。
沈豆蔻約莫聽到一點,但她不去深究,只是性情大變,從羞澀恬靜的大家閨秀,變成三天不打上房揭瓦的混世魔王。
但總體來說,沈豆蔻還是幸福的。沈元良將她視作掌上明珠,雖然偶爾責罵幾句,都只是虛張聲勢。沈黃氏待沈豆蔻不及兒時親近,卻也是慈愛溫柔。
漸漸地,沈豆蔻就忘記自己,可能是個私生女的事情。
此刻,她呆若木雞地看着嚷嚷着讓自己滾的母親,不敢置信:“娘,你……你說什麼?”
沈黃氏突然大發雷霆,將豆蔻嚇得魂飛魄散,又受沈元良去世的打擊,立馬失了方寸,像個渾身溼透的雛鳥,無助地站在雨中。
陶綰綰立馬折回去,心中雖不滿長輩將脾氣發在子女身上,卻也不能隨意插手別人的家事,只是沉默地站在不遠處,等着沈豆蔻需要自己時,第一時間衝上去。
穆九等人見狀,也緊隨其後,皆是一副替沈豆蔻撐腰的模樣。
“昨日你爹出意外,你野哪裡去了?不想回家便永遠不要回來,趕緊給我滾!”沈黃氏目眥盡裂地瞪着沈豆蔻,繼續暴喝。
沈豆蔻撲通一聲跪在地上,傘也滾落到一邊,自責地說:“娘,豆蔻知道錯了,你不要趕豆蔻走!豆蔻以後再也不敢了!一定聽爹的話!”
她年紀尚小,家逢變故,又遇意外,傷心糊塗了,竟忘記沈元良已經故去,又可能她在自己欺騙自己。
果不其然,沈黃氏更加生氣,對着護院大喝:“你爹已經被你害死了!來人啊,把這個不孝女給我趕出家門!”
沈黃氏左思右想一夜,沈元良向來忠厚善良,是西洲有名的良醫,從不曾得罪任何人。
他意外死亡定是被人暗害。而暗害他的人,一定和沈豆蔻有關。近來,除了沈豆蔻沾染上西洲富豪人人喊打的“桃花斬”,哪有什麼事情?
歸根到底,還是沈豆蔻惹的禍。
沈豆蔻也不知道是不是自己害死沈元良,但嘴裡只剩下求饒:“爹,娘,豆蔻知道錯了!往後一定聽話。”
陶綰綰一皺眉,想要仗義上前阻攔,沒好氣地說:“沈老的死和豆蔻有什麼關係,幹嘛怪她?!”
穆九一把將她拉住,搖搖頭:“先不要插手。”
“來人啊,把沈豆蔻趕出去!”沈黃氏又大喊一聲,並非玩笑氣話。
沈豆蔻嚇得連哭號都忘記了。