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沈培楠的臥房門鑲着一小塊毛玻璃,透出淺黃的燈光,一直亮到天光泛白才熄滅,莫青荷聽着他房間裡的動靜,也怎麼都睡不着

他想敲一敲沈培楠的房門,問問他阿孃現在在哪裡,過的好不好,但他知道沈培楠現在沒有空討論他的事,就只能獨自忍受着心裡的期待和焦急,一心一意的等待天亮。

雨聲淅淅瀝瀝,整整下了一夜,昏沉沉的天光和厚重雨雲讓人判斷不出時間,莫青荷抱着鬆軟的羽絨被子,在牀上翻過來滾過去,舊日的畫面如同天橋小販拉的西洋景,一幅幅在眼前閃現。

冬天的院子,嚴厲的師父,永遠熬不完的飢餓,挨不完的打,他揹着戲詞,等待着阿孃兌現她過年就來接自己的許諾,懷念着記憶裡對阿孃最後、也是最深的印象——高跟鞋咔噠咔噠磕着地面,半舊的絲綢旗袍繡着一朵鵝黃的牡丹花,燒了個香菸洞,擋不住嬌豔。

十五六歲有了一次正式登臺的機會,他站在臺上嬌滴滴的謝幕,一個福禮接着一個福禮的朝座兒拜下去,好不容易下了臺,興沖沖的去後臺找莫柳初,師兄早被喜妒交加的小龍套們圍了起來,莫青荷撥開人羣,大聲說:“柳初,你瞧今天的座兒,今天的彩兒,我們要紅了!我們要紅了!”

等道賀的人羣散去,他站在桌邊,低着頭慢悠悠的整理戲衣,輕聲道:“就這麼唱下去,說不定阿孃會看到我,說不定過不了多久,她就會來找我了。”

他不抽鴉片,也不愛賭錢,從小裝女人,長大了對真的女人就提不起精神,連八大胡同都沒逛過。小心的把賺來的錢存起來,在小四合院裡,守着一盞煤氣燈和柳初含笑對望,喜滋滋的想,如果阿孃哪天來找我,我就能賺錢養她了。

後來他再大了些,這些話就漸漸的不說了,他心裡知道這是個沒譜的念想,阿孃也許改嫁,也許死了,也許早離了北平,總之是不要他了。但她不要他,他不能不要她,這些年的苦受下來,阿孃早變成了他的精神支柱,只要她在,他就有退路。

當年她生他,沒本事養他,現在他有了本事,他得孝敬阿孃。

他翻身下牀,打開牀頭的檯燈,從牀底拖出一隻上了鎖的皮箱,從裡面取出一隻只不同大小的絨布盒子,依次打開,放在牀上逐一檢視。

一掛雪白圓潤的珍珠,一隻熔了兩支鳳釵纔打出來的金鐲子,一掛精光四射的鑽石項圈,翠綠的翡翠戒指,用小鑽石鑲成托兒,三四副金耳墜和幾條金項鍊,都是女人的首飾,他自個兒賺錢買的。除此之外,還有銀行的存款本子,莫青荷算了算,除了他交給杭雲央置房子的五千元,他還有七八千的存款和一些漲勢不錯的股票,足夠一名普通階級的女人在北平過上衣食無憂的生活。

他一邊把東西用紙盒包好,一邊想着,這是他欠着阿孃的,如果阿孃過的不好,他就要替阿孃養老,如果阿孃又嫁了人,過的富貴,或者嫌棄他名聲不好不肯相認,他就只留個紀念,遠遠看一眼,絕不打擾阿孃現在的生活。

莫青荷打好一隻包裹,又打開櫃子,從壓箱底的玻璃匣裡一匹匹找衣料,看來看去,始終覺得太過年輕了,又都放回去,盤算着一早就出門,去綢緞鋪挑些最好的料子做見面禮。

他翻箱倒櫃的收拾細軟,不知不覺外面的天已經亮了,沈培楠有公務在身,在牀上躺了兩個鐘頭就換衣服出門,走到莫青荷的房間門口,聽見動靜就推門進去,穿過小客廳,瞧見行李箱敞開着扔在地上,首飾細軟擺了一牀,不禁啞然失笑。

“大清早的翻箱倒櫃,是要離家出走?”沈培楠走過去,在牀邊坐下,揀出一隻金戒指,拉着莫青荷的手要往上套,笑道:“我可不記得你喜歡這些小娘們的東西。”

莫青荷覺得受到輕視,把手往回一抽,一隻只合起絨布盒子。

沈培楠看見這一堆東西,早明白了個大概,又拿起一隻沉甸甸的金鐲子掂了掂,沉吟道:“如今稍洋派些的人家都不興這個了,我下午早一點回來,帶你去洋行挑只好的女士手錶。”

他在屋裡環視一圈,見牀頭堆滿了一匹匹的顏色衣料子,又道:“衣料不帶了,先去看看你那位阿孃是怎樣的人。”

莫青荷望着沈培楠,點了點頭,趁他轉頭的時機,輕輕擦了下眼角,問道:“她過的好嗎?”

沈培楠道:“我昨天在濟南剛接到戴先生的電報,還沒有來得及問他,今天中午有飯局,等見面談過了再說,你別忙着收拾東西,免得禮輕了讓人笑話。”

莫青荷笑了,擺弄着珍珠項鍊的搭扣,抿着嘴道:“你都當像你家一樣家大業大嗎,什麼禮輕了,真是過慣了好日子不知民間疾苦,要不是走投無路,誰會把兒子賣去唱戲?”

他說話時難得沒有張牙舞爪,密匝匝的睫毛垂下來,文文氣氣的好看,沈培楠靜心看他,這才覺得十幾天不見,自己是真想他了,想聽他磨磨牙,抱着他的小屁股幹一幹,幹完睡上一天一夜,但不行,身上這股勁不能泄,得趁熱打鐵,先把跟山東那幫舊軍閥的事處理完,因此即便這小雀兒全身上下都透出一股被冷落了的委屈味兒,他還是顧不上他。

沈培楠摸弄着莫青荷的鬢角,低聲道:“要是過的不好,你也別花錢另外安置了,接回家來住吧。”

莫青荷驚得一下子轉過頭:“那不行,捧戲子連人家的老母都帶回家供養,傳出去讓人笑話。”

沈培楠看了一眼手錶,發現時間來不及了,站起來往莫青荷的腦門推了一把,皺眉道:“不開竅,你都不唱了我傍什麼戲子,老子這是養老婆。”

他說完把手裡把玩的一隻金鐲子扔給莫青荷,頭也不回的就走了,莫青荷坐在牀邊,往前傾着身子,兩隻手交叉放在膝蓋上,好像在發呆,脣邊一條笑痕卻逐漸加深,最後終於忍不住,咧着嘴嘿嘿笑了出來。

莫青荷算好了時間,上午在家補覺,吃過午飯收拾東西,特意換了一身不帶一絲風塵氣的深灰色毛呢西裝,罩着薄薄的長風衣,像個在公務衙門辦事的專員,禮帽一壓,誰也認不出他,打扮好了自己,坐在客廳裡專心等沈培楠回來。

雨越下越大,正午剛過,突然打起了雷,閃電火龍似的劃破晦暗的天空,老劉跑去後院收鳥籠,回來的時候長袍全浸透了,大葵花鸚鵡受了驚,一個勁在籠子裡拍翅膀,老劉抹着臉上的水,一個勁感嘆:“今年的雨水可不得了,入了秋這個下法,恐怕得澇一陣子。”

窗外大雨滂沱,成了白霧,隨風一陣陣的飄,什麼也看不清了,小黃貓害怕打雷,像一貼胖乎乎暖絨絨的膏藥偎在莫青荷懷裡,晃悠着尾巴,怎麼扯都扯不下來。

雨霧深處駛來一輛轎車,車輪子劈開水花,在院子裡停了下來,司機沒動彈,沈培楠卻親自跳下車,三步並作兩步兩步走進客廳,拉着莫青荷就往外走,小黃貓被甩到沙發裡,憤怒的喵了一聲。

莫青荷見沈培楠的肩膀就被雨水打溼了大半,急忙道:“下這麼大的雨,改天再去吧。”

沈培楠表情嚴肅,一邊大步走一邊催他:“快走,來不及了。”

莫青荷拎着一隻只紙包,幾乎被沈培楠一路擰上汽車,車子冒着暴雨和一聲聲悶雷,淌着水向東開去,馬路上空蕩蕩的,偶爾有一名來不及避雨的行人,被大風吹得歪歪扭扭。越往東走路越窄,街市也越來越擁擠破敗,汽車行至德勝門大街,在路邊停下了,司機回過頭,無奈道:“師座,不能再往前開了,前面積水起碼有二尺來深,非得淹了咱們的車子不可。”

說完從座位底下找出一柄黑色大雨傘,率先跳下車,殷勤的打開車門子,豆大的雨點打得傘面噼啪作響,司機環視一圈,只見路邊一間棚屋底下蹲着一個衣衫破爛的車伕,正從地上撿着個灰撲撲的菸屁股在吸,急忙招呼他過來,那車伕一看來了生意,叼着菸蒂子就跑來拉車。

黃包車頂一塊歪歪斜斜的油布,根本擋不住瓢潑般的大雨,莫青荷和沈培楠兩人坐在車上,兩人同握住一把傘,還是邊邊角角的淋着雨,屁股底下冰涼一片,車伕淌着齊大腿的污水,一把接一把抹着臉上的水,一邊奮力往前拉着車。

這一帶和莫青荷所居住的郊區別墅是不同的,自從北京改名北平,富戶一批批南遷,整座內城成了貧民窟,沒有下水道,吃水全靠小販挑着水桶來送,一下雨,整片街區就變成一片混着牲畜糞便和垃圾的污水塘。黃包車一連淌過三道衚衕,停在一座四合院前,車伕回過頭,露出一口黃板牙說到了,沈培楠跳下車,攙了莫青荷一把,兩人撲通一聲,一起踩進了水裡。

一陣大風吹過,噗嗤一陣響,雨傘的傘蓋被吹飛了,沈培楠手裡只剩一根光禿禿的傘柄,那張黑油布像張開翅膀的大蝙蝠,被風捲着,飛的老高。

莫青荷全身淋着雨,站在四合院的門口,看着裡面東倒西歪的幾間破房子,突然不敢往裡走了。

他熟悉這種地方,他比任何人都熟悉這種地方,天橋耍把式賣藝的人都住這種四合院,東家的孤老太婆,西家的得了癲癇嫁不出去的老姑娘,瞎眼的老頭挽着閨女,拎着個破口袋,走街串巷的唱大鼓書,他和柳初剛離了師父自立門戶時,跟幾個師兄弟合租一間破屋,住的也是這種地方,白天在茶館裡扯着喉嚨賣命,穿着捱了大半個月的餓才省出的一件衣裳,低聲下氣給闊人賠笑臉,晚上滿身汗臭的回來,輪流倒泔水、掏廁所,自己知道自己是個什麼玩意。

一間屋子的房門吱悠一聲開了,一男一女兩個人,挽着褲管,用臉盆裝水,一盆一盆的往外倒,外面下大雨,屋裡下小雨,澇的不像樣,那男的長得鼓眼泡大板牙,光着黑瘦的膀子,看見門口兩名不速之客,扯着喉嚨喊道:“喂,找誰的?”

沈培楠道:“莫太太是不是住這裡?”

那女的想都不想,嘩的潑了盆裡的水,不耐煩道:“什麼太太先生的,找錯了,沒這個人!”

那男的聞言卻停下動作,撐着腰站起來,問女的道:“最裡頭那個趙四蓮,好像說過夫家姓莫,昨天剛有人跟我打聽過她……”

那女的的臉色一下子變了,把臉盆往門邊一豎:“往裡走,你們趕緊把那臭婆子弄走,爛死在屋裡別人還住不住了,真是晦氣……”

說完仍不解氣,抄起一把掃帚,一下下往外掃水,罵罵咧咧道:“什麼夫家不夫家,說是什麼大戶人家出來的,不就是個逃出來的姨娘,天天被追債的攆的這裡躲那裡藏,剛搬來時我看她那副花枝招展的樣子就知道不正經,可不就是,還沒住兩天,一個男的接着一個的往家裡領,現在得了病,哪有一個還肯上門……”

沈培楠不聽她廢話了,拉着莫青荷往裡走,穿過第一間大院子,繞過一道小門,又是一間院子,最靠北的一間門戶緊閉,大門卻沒有上鎖。

院外一陣黃包車的車鈴響,好像又來了客人,隱約傳來那女的高亢的嗓門:“哎哎,你們怎麼又來了,前天剛捐過稅,家裡一粒米都沒有,實在拿不出錢了……”

沈培楠推開小屋的門,往裡看了一眼,身子一僵,突然轉過身,把莫青荷攔在了門口,低聲道:“不是這一位,回去吧,我們找錯了。”

莫青荷固執的推着他,朝那黑黢黢的小屋深處望去,輕輕道:“你讓我看一看,讓我看一看。”

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