桃夭夭聞言一震，腦閃過往日讀過的佛經。據佛教經書記載，修行者得道後具有五種神通：天眼通，天耳通，如意通，他心通，宿命通。其天眼通能覽萬事萬物，目視千里之外。如果再證得阿羅漢的果位，便可明辨衆生的所作所爲，以及日後的種種報應，故而阿羅漢的天眼通又稱“天眼明”。
李鳳歧道出“天眼明”三字，意指小尼姑能夠“觀外相而明因果”，洞察別人的隱秘往事。但這麼個弱質女尼，溫飽尚難周全，又怎會是神通廣大的阿羅漢？
小尼姑道：“神通何足掛齒？李道兄普濟天下蒼生，已修成‘佈施波羅密’，來世必獲我佛授記，得證大菩提道果。貧尼有緣拜謁尊顏，實乃前生積存的福報。”她語氣極爲恭敬，心情激盪之餘，手腳微微的顫。
桃夭夭盯着小尼姑，又瞅了瞅李鳳歧，心疑竇叢生“她口口聲聲說大師兄普濟萬民，倒象親眼所見的事。張大叔他們談論‘瀟湘花雨’時，也是這般虔敬的神態，呀，普濟萬民，莫非大師兄就是那‘瀟湘花雨’？”仔細端詳李鳳歧，看他氣色昏沉，神情頹唐，與想象的大英雄相差十萬八千里。
李鳳歧雙眼直視前方，葫蘆湊近脣邊，淡淡的道：“什麼來世前生，因果報應？我修的是玄門道法，只論天命，不信因果。”
小尼姑道：“萬法性空，由緣起。李道兄早年遭遇的慘禍，皆因緣相應故。‘無常，苦，無我’是爲名色之因緣，道兄若參悟此節，內心鬱結的情仇和苦痛，定……定可豁然消解。”她精力還未復原，仗着興奮勁兒談論佛法，忽地氣虛腳軟，搖搖晃晃的扶住桌邊。
李鳳歧瞧了她一眼，笑道：“你省省，世間哪有羅漢菩薩。所謂的‘天眼明’神通，類似相面卜算的法術，或可揣吉凶，推測人事，怎能洞悉前生今世的因果？再說哪有什麼前生今世？因果報應？小尼姑你仔細聽我講――佛門雖大，無足立證；佛法雖深，形而上虛，自古多少信徒出家苦修，到老來皓窮經，事無成，白白的虛一生。小丫頭靈性十足，長得又標誌，何不快快樂樂的過日子？以後再找個好婆家，成婚生子侍奉爹孃，不比當尼姑強萬倍？哼，偏要剃光頭沿街討飯，似這等修行能得道，老母豬都會爬樹了！”
他越說越火大，霍地站起身，道：“本來喝得暢快，偏被小尼姑攪了酒興！他媽的，老子躲開點，省得跟你瞎扯淡。”口罵罵咧咧，晃盪着撞進裡邊，客房內“乒乓”器物翻倒，隨即響起雷鳴般的鼾聲。
小尼姑雙手扶定桌子，竭力站穩，道：“李道兄……切莫妄語謗佛，日後恐受惡報。”說話間眼神散亂，連李鳳歧走開都沒察覺。桃夭夭見她不支，忙扶到凳坐好，從衣兜裡摸出燒餅，撕成小塊要喂她。小尼姑睜開眼睛，緩慢的搖了搖頭。
桃夭夭道：“小師父，你是餓暈了，吃點東西就會好的。”
小尼姑淡然一笑，道：“多謝公子好意，佛門的規矩過午不食。若非明日要翻越山嶺，沒處化緣，我也不會黃昏來此乞食。”
當年釋迦牟尼率衆修行，每天清晨沿街乞討飯食，午飯後講經佈道，再不吃任何食物，這稱爲“過午不食”。桃夭夭知道佛門有這戒規，但餓昏了還要守戒，如此虔誠的信徒當真少見，欽佩之餘，暗歎她太過古板，好說歹說勸了半天，小尼姑只是微笑搖頭。
這工夫食客們陸續散去，堂內冷清了許多。打雜小廝抹桌子掃地，走前跑後的忙碌。跑堂夥計走到桌旁，斜眼望向桃夭夭，道：“客人，我們要關門了。你若留小師太過夜，就跟她開間客房罷。”語帶譏諷，頗有不屑之色。
桃夭夭道：“好啊，快領我們進房睡覺。明天寫張功德帖門口，教過往客商傳揚貴店敬佛的美名。”
但凡佛寺領受大宗施捨，必將施主名字張榜告示，稱爲“功德帖”。行腳僧只到寺廟掛單，民間人家留宿算是積功德，一般不會向僧侶收取房錢。客棧接納尼姑並非常見，而任其與男子同宿，那是聞所未聞的希罕事。
店主人正櫃檯裡算帳，聽了桃夭夭這番話，明白他是也個憊懶人物，思量此事傳揚開去，官府問個“誨淫傷風”的罪名，客棧非關門不可。連忙放下賬本，喝退夥計，近前賠話道：“客官見諒，自古僧俗有別。小師太住店本沒什麼，只是店裡人多嘴雜，傳出謠言恐壞了小師太的名聲。”
桃夭夭豈是好欺負的？當日他橫行灌縣城，人見人怕，此刻小店夥計竟敢出言輕辱，兩句賠話焉肯罷休？正色道：“這位大哥親口說的，要留小師太過夜。生意人言而無信算什麼？這店啊，小師太是住定了，識相的準備好上房。”
店主再三解釋，桃夭夭不依不饒，鬧得兇了客人們出來圍觀，自然附和桃夭夭起鬨的多，幫着店主勸解的少。店主人額頭冒汗，暗自納悶：怎麼今日人人胡攪蠻纏，難道都是天魔星下凡？心頭焦躁，回頭把夥計罵了個臭死。
正吵鬧間，小尼姑扶桌而起，道：“各位請勿爭執，因我之故妄動無明，只會增加貧尼的罪業。”說着挪動雙腿，向門外緩慢走去。
桃夭夭忙道：“小師父，外面冷得很，你就待這裡罷，屋裡暖和些。”
小尼姑道：“多謝公子好意。佛門有諺‘日一食，樹下一宿’，出家人露坐荒野纔是正道，不該貪圖安逸，煩擾民家。”
桃夭夭既好笑又無奈，暗想你也太刻板了？眼看她搖搖欲倒，急忙追出去攙扶。店主人趁機連使眼色，夥計搬動門板，“噼裡啪啦”一陣響，將店門關了個嚴嚴實實。小尼姑走了十幾步，尋着一株枯樹，倚樹盤膝而坐，道：“公子請回屋就寢，貧尼已找到住所了。”
桃夭夭舉目四顧，只覺寒風刺骨，道：“這兒坐一晚，你準得凍成冰棍。”走回客棧前，忍不住性子作，飛腿狠踢門板，叫道：“他媽的，沒心肝的混帳！快送些柴火熱水來！要不老子拆了這家黑店！”粗話出口，心裡好笑，暗想雖看不慣大師兄，但他這兩句“老子”和“他媽的”，用來罵人真是痛快。踢了好半天，裡面有人答話：“別鬧啦，後院燒着熱水，客官你自便罷。”
桃夭夭轉到店後，果然後門還開着，院堆滿柴草，竈房裡熱氣騰騰，正燒着幾壺熱水，那是給客人們斟茶洗臉用的。他也不開口討要，自行提了兩壺出去，迴轉身又拿柴火和瓷盆。往返數次，瞅見牆角放着把斧子，提手猛揮幾下，“乞裡咔嚓”將門板砍倒，劈成長長短短數十塊木板。燒水的小廝見他動了傢伙，登時嚇傻了，哪有膽子阻攔？桃夭夭將木板搬至樹下，就着枝葉，枝椏，石塊，搭成簡陋的小窩棚，扶小尼姑於內坐好，又點燃柴火，用石頭擺成竈臺形狀，支起那兩壺熱水。
這番忙活足足兩個時辰，每當小尼姑要起身幫忙，桃夭夭總是勸止。待諸物齊備，天色已黑，桃夭夭擦抹額頭汗水，噓氣道：“行啦，這才象個避風棲身的住所嘛。”
小尼姑粲然而笑，也不刻意致謝，只道：“累了公子，我卻坐享其成。”
桃夭夭笑道：“你身體虛弱，原該好好休息。”
小尼姑笑容漸漸收斂，忽然問：“爲什麼要幫我？”
桃夭夭一怔，心裡也問自己“爲何要幫她？”想起‘扶弱濟難，見義勇爲’這些理由，細細思量又不是，只覺對方可親可敬，彷彿是失散多年的姐妹。小尼姑眼光愈漸柔和，終笑意代替了疑色。桃夭夭知道她不再尋求答案，自己也懶得思原因。兩人莫逆一心，相視微笑，胸都充滿了暖意。
沉默片刻，桃夭夭用木條撥弄篝火，忽道：“你從哪裡來？”小尼姑搖了搖頭，沒有回答。桃夭夭又問：“你要到哪裡去？”小尼姑仍是搖頭。桃夭夭也不着惱，問道：“那你獨自流浪，到底爲了什麼？”
小尼姑凝望夜空，眼神變得深邃，輕聲道：“遍知苦諦，爲求解脫。”佛家宣稱人生即苦，修行者必須親身體驗苦厄，方可堪破紅塵修成正果。
桃夭夭不以爲然，道：“人活一世，有苦也有樂，大丈夫隨遇而安，何必強求解脫痛苦？”他講出內心的想法，渾忘了眼前之人不是“大丈夫”。小尼姑並不分辨，淡淡一笑，道：“這是道家的法理，無怪你是峨嵋派的弟子。”
談論間桃夭夭用乾草鋪好睡鋪，把熱水倒入瓷盆，讓小尼姑洗了腳歇息。他倆心靜如止水，都沒把男女之防放意。小尼姑清苦慣了，不願起居太安逸，但見桃夭夭盛情難卻，只得脫了麻鞋洗腳。