隨着雪怒一聲令下，比武正式開始。“廟祝”少昊留在場中，進行開場宣讀。
“第一場，黑衣衛方·鐵掌，對陣砮皁寺譚大師。”
最先出場的竟然是熟人，是帶領黑衣衛前來參加比武大會的方統領。他一襲黑衣，兩手空空，對手則是一名身穿砮皁寺僧袍，手持棍棒的大肚武僧，看起來地位還不低。
對於武僧間的比試，安格瑪頗有興趣，返回觀衆席前排後，在雪怒身旁的座位上坐下來，託着腮聚精會神地觀察了起來。
“譚大師。”
“方統領。”
兩名熊貓人武僧走上場地，互相行禮。
安格瑪不禁多看了兩眼那名被稱爲譚大師的大肚武僧。
據他這段時間的瞭解，大師二字，是武僧中至高無上的頭銜，代表了極其高深的武道修爲，備受尊崇。放眼偌大的潘達利亞，也僅有不到二十名武僧擁有這一頭銜。
按照熊貓人的人口總量推斷，或許大師頭銜的擁有着，都具備傳奇等階，或準傳奇等階的實力。一族十餘位，不到二十位的傳奇強者，這比較符合後世艾澤拉斯主流族羣的普遍狀況。
但這纔是最讓人震驚的地方。
要知道其餘族羣得把所有研究、掌控不同本源力量的各大職業加在一起才具備這個數量，可熊貓人的傳奇強者卻全部是武僧，這固然有生活環境封閉，只能精研此道的因素存在，也足夠讓人驚訝了。
以分別代表了兩個不同方向的人類和高等精靈舉例。
高等精靈魔法天賦出衆，迅捷靈敏，巔峰時期擁有超過十位傳奇和準傳奇法師、數位傳奇遊俠和一名傳奇戰士。聽起來貌似不多，但悠長的生命讓他們可以在漫長的歲月中，將技藝打磨得臻至完美，所以固然有很多人因不具備萬中無一的天賦而無法邁入傳奇領域，卻可以在一兩千年的磨練中，逐漸成爲傳奇之下的最強者，例如那些具備真才實學的老牌魔導師。這些人，纔是奎爾薩拉斯真正的中流砥柱。
人類這個種族雖然常常被人小覷，卻擁有兩個得天得厚的天賦。
衆所周知，人類起源於維庫人，是泰坦守護者內戰時期，一批因受到血肉詛咒感染而遭同胞的排擠驅逐，跟隨提爾、阿扎達斯與艾隆納亞向東南方遷移的維庫人。維庫人是泰坦造物中最擅長戰鬥的幾種造物之一，縱使在退化過程中受到了極大削弱，人類也在一定程度上遺傳了祖先的戰鬥本能。
所以不管任何時代，人類總是涌現大量在艾澤拉斯歷史上留下濃墨重彩的傳奇戰士，上至阿拉索帝國開國大帝索拉丁，下至力挽狂瀾，救東大陸於獸人狂潮的洛薩，以及在後世犧牲於破碎海灘，其吶喊卻永遠爲有志於保衛艾澤拉斯的英雄人物指明前行方向的瓦里安·烏瑞恩國王。乃至白銀之手那些使用聖光力量，在近戰搏殺一途卻堪比戰士的聖騎士們，都很大程度上獲益於此。
除此之外，泰坦造物的血統，也讓人類擁有了極爲不凡的魔法天賦。這就是達拉然能在高等精靈的教導下，在極短時間內青出於藍的主要原因之一。並在後世的魔樞戰爭中，因全數接收藍龍軍團無與倫比的魔法知識，而一躍成爲艾澤拉斯最頂尖的凡人施法者羣體。
雖不具備悠長的生命，但強悍的繁衍能力，卻讓他們具備了誕生傳奇強者的基石。戰士與法師，構成了人類傳奇強者的主體，其數量甚至比高等精靈和暗夜精靈這樣的長生種還略勝一籌……
之所以不用暗夜精靈舉例，全然是因爲這個族羣太過特殊。單純比較傳奇強者數量的話，上古時期的暗夜精靈比後世所有主流族羣加起來還要多。可上古之戰結束後，由於這場戰爭的教訓太過慘重，且當時關於墮落泰坦爲何攻打艾澤拉斯的真相尚未揭露，認知水平受時代所限，導致持“奧術魔法是引來惡魔的罪魁禍首”主流觀點的暗夜精靈社會發生了矯枉過正的錯誤，徹底廢除奧術魔法的使用，完全葬送了族羣最強大的天賦所在，在此後的一萬年裡，傳奇強者數量也一直沒有恢復到上古時期。這種因噎廢食的狀況，屬實令人扼腕嘆息，但卻並不能說是絕對的錯誤，畢竟當時普遍都把惡魔入侵當成是濫用奧術魔法所致，這是時代的遺憾，不應把矛頭全部指向初衷爲善的德魯伊羣體。
但不管怎麼說，這些族羣都和熊貓人有着本質的不同。熊貓人不似高等精靈，既有魔法天賦又有太陽井爲伴，可單單武僧這一個職業的傳奇強者，就是後者傳奇法師的兩倍……
熊貓人的生活相對封閉，至少截止到一萬年後迷霧散去之前是這樣的。奧術魔法、聖光、自然……這些被主流族羣加以研究，用以提升實力的本源力量，都離熊貓人太過遙遠，似乎從未在這片封閉的土地上展露過“神蹟”。可內有煞魔爲患，外有螳螂妖百年輪迴威脅，導致他們只能專精於武僧一道。
或是這就是問題的最終答案。
作爲有限幾種不利用六大本源力量，僅僅依靠挖掘自身潛力修行的職業之一，武僧所學駁雜，擁有種類紛繁的修行方法。在任何一條道路上走到極致，都擁有令人驚豔的實力。
近戰不輸於戰士，匿蹤潛行的能力不輸於盜賊潛行者，對於遠程武器的精通更是媲美獵人遊俠，更難得的是，他們使用的脫胎於自然領域的生命能量，真氣，治療他人的效率足以和聖騎士、牧師這等掌控着聖光之力的治療者相當，屬實難得。
這也從側面印證，至少現有的實力體系框架內，凡人自身的潛力，並不亞於其餘假借六大本源力量提升實力的個體。換句話說，凡人的潛力——生活在艾澤拉斯這顆孕育着泰坦星魂的星球上的凡人——絕不容小覷。
沉思間，下面的兩人已經開打。
大肚武僧的招式大開大合，盡顯玄牛砮皁一往無前的戰鬥特色。安格瑪已經能夠確認，這位譚大師，確實是一名傳奇強者，僅看他隨意一腳就把比武場地的青石地面踏出延伸數米的裂痕就能得出這個結論了。
方統領固然身法迅捷，如鬼魅一般在場地上輾轉騰挪，卻只能被動閃避，連和譚大師正面對抗都做不到。不論力量、敏捷這樣的絕對實力，還是招數的精妙程度，都遠遜於譚大師，看來落敗只是時間問題了，畢竟不管怎麼說，他都不是傳奇強者，至多擁有高階史詩的實力而已。
傳奇與非傳奇間的差距，有如天塹鴻溝一般難以逾越，除非有無比強大的神器輔助，否則非傳奇是絕對無法擊敗傳奇強者的，這是公認的觀點。哪怕以安格瑪如今的眼光，也找不到推翻這個認知的可能。
更何況，方統領擅長的是暗器，在這種光明磊落的對局中會受到諸多限制，完全發揮不出應有的實力。
可隨着時間的推移，安格瑪的眉頭越皺越深。
方統領就像在戰鬥中汲取經驗一般迅速適應着，動作越來越純熟，身法越來越靈敏。雖然絕對實力上仍舊遜色於對手，卻漸漸做到了料敵機先，宛若偵破了對方的所有招數。在譚大師出招以前，便用最完美的方法予以化解……
兩者的差距，居然逐漸消失了！
這怎麼可能？
觀衆席上的觀衆，也大多是同樣的神情，有人甚至目瞪口呆。唯獨雪怒似笑非笑。
突然，未卜先知般躲過譚大師直貫胸口的長拳後，方統領一躍而起，豎掌成刀，向對方的左肩劈砍而去……
這是近戰搏殺的大忌！
力從地起，在這種實力相近的對局中，不僅武僧，稍微懂得一些搏殺技巧的戰士，也絕不會冒險離開地面。萬一被對手抓住破綻，因半空中沒有借力之處，結局只會是落敗。
可方統領卻彷彿擁有絕對的信心，能夠一擊分出勝負。
在萬衆矚目之下，這記左手掌刀，居然靈巧地變劈爲抓，繞過譚大師曲肘上擡護住右側臉頰的防禦動作，輕輕抓在了後者的腦袋上。
滿場譁然。
“我輸了。”
譚大師苦笑了一聲，極具風度地認輸。比武切磋，點到爲止。若是放在你生我死的戰場上，對方的這一抓就不會如此輕巧了，甚至可以直接震破他的耳膜，讓他在短時間內喪失戰鬥能力。所以，他輸了。
輸得不冤，譚大師知道，自己已經全力以赴了。而所有觀衆也知道，譚大師是砮皁寺當之無愧的第一武僧，這個大師頭銜可是一點水分也沒有，且衆目睽睽之下，沒有半點的有意放水可言。
那個名不見經傳的黑衣衛統領，到底是誰？
“方統領令我大開眼界，今天之後，武藝定能有所突破。萬望日後到殘陽關做客時，方統領還能不吝賜教。”譚大師行禮道，沒有一點大師架子，讓人心生尊敬。
兩人再度行禮，各自退場。
直到下一場比試開始，觀衆都沒有從震驚中恢復過來。
可這些武僧，絕沒有安格瑪震驚。
因爲他眼睜睜看着一個高階史詩等級的個體，越級戰勝了絕對實力穩勝自己的對手，打破了無數年來，所有傳奇強者和所有族羣公認的鐵律……
說出去誰會相信？
“恐怕我不出幾輪就會被淘汰……”幾個月前，方統領的話仍在耳邊縈繞，安格瑪現在知道了，原來這只不過是謙詞而已。
比賽繼續進行……
各脈武僧分別上場。
青龍寺織霧者一脈不善正面對決，卻擅長以真氣禦敵，一打起來漫長都會瀰漫起聞之如春日畫像的靈氣霧靄，賞心悅目。
朱鶴寺武僧則頗具鶴形，身法十分迅捷矯健，不論任何時候都不喪失對敵的意志。
酒仙一脈的武僧，每到上場前，都要往嘴裡猛灌幾大口烈酒。雖然規則所限，不能像平時一樣吐出易燃的烈酒焚燒對手，卻仍舊藉着醉意，發揮出了外人難以摸清規律的詭異縹緲。這一脈重在隨心所動，最爲重視天賦，恐怕連酩酊大醉的酒仙武僧自己都不知道自己的下一步動作會是什麼，醉醺醺的滿場亂竄，更別提無從預判的對手了……
最震撼人心的是那些來自影蹤禪院的悟道者大師。
悟道者……
少昊組建影蹤派後，吸納各方大師，組建了這一派系。這一脈武僧相當稀少，僅有寥寥七八位，卻全都是各自領域中當之無愧的佼佼者，他們博採衆家之長，精研武藝，代表了武僧的最高成就。
組建過後，武僧們只知悟道者不凡，卻因其鮮少露面而沒有直觀的瞭解。
今天，讓他們開了眼界。
不論對陣任何一脈的武僧，不管對手是大師還是高階武者，來自悟道者派系的武僧大師們都能先發制人，以精妙絕倫的招數、以絕對優勢、以無敵之姿連戰連勝，把整個比武大會都變成了悟道者一脈的表演。
可這裡面還有一個特例——方統領。
方統領毫無懸念的走到了最後。不管對手是誰，哪怕是悟道者的大師們，狀況都會如第一場比試那樣。雖然初期失利，落入下風，但他總能在戰鬥中迅速學習，在極短的時間裡就找尋到對方歷盡數十年苦修磨練出的武技的弱點，而後予以擊破，一擊制勝……
觀衆們都深深記住了這個有着圓圓臉龐，看上去憨憨厚厚，出手卻凌厲至極的黑衣衛統領。從今天開始，方·鐵掌這個名字，必將名揚潘達利亞，成爲武僧歷史上的一座里程碑。
他……
實在是太強了。
今天的一幕，在安格瑪心裡掀起了驚濤駭浪。
身旁的白虎雪怒看出了他心底的疑惑，看着場邊的熊貓人帝王少昊，笑着說道：
“從癱瘓中痊癒後，方·鐵掌在晴日峰閉關修煉了一年，是唯一一個接連斬除心底的疑、惘、懼、怒、四種因煞而起的負面思緒，將心境修爲臻至圓滿的武僧。他有着常人難及的澄澈心境，對他來說，時間已不再重要。如果他再斬除恨、狂、怒三煞，通過所有的心境試煉，假以時日，必將成爲繼康之後的第二位宗師人物。”
心境試煉……
安格瑪張了張嘴，卻沒能說出話來。
關於方統領重傷後何以搖身一變，從蟠龍脊的普通守衛武僧，變成了黑衣衛的統領，至此終於拼上了最後一塊拼圖。這次特殊的經歷，讓他走上了截然不同的道路……
安格瑪苦笑了起來，斬除所有的負面思緒……用上一世的話說，最終恐怕就會達到什麼超凡脫俗、天人合一的境界了。說起來有些好笑，但方統領以左手近乎殘廢的殘軀，接連越級戰勝傳奇強者的事實，卻真真切切地表明瞭這不是假的。論心境修爲，恐怕也只有斬除了除“傲慢”以外的六種負面思緒的少昊皇帝，才能勝過方統領了吧？
他眼角的餘光突然瞥到“廟祝”少昊正向場內走去。
等等……
比武場另一端，站着的赫然便是方統領。這好像是最後一場對決了，將直接決出今年比武的冠軍。
安格瑪左右看了看，卻沒發現方統領的對手。他心底升起猜測，難以置信地問道：
“難道……少昊陛下也要參加比武？”
這怎麼都有點……他清楚記得，少昊沒有受過專業的武僧訓練，縱使曾在封印煞魔的過程中，有過一段時間的修行，但那終究不足以讓他具備登臺對敵的武藝。
雪怒笑而不語，面向會場站了起來。一瞬間，所有的目光都聚集到了這位至尊天神身上。
“最後一場比試，黑衣衛方·鐵掌對陣……”
“少昊。”
話音一落，包括那些見過少昊皇帝，知曉這名主持比武大會的廟祝的真實身份的大師級武僧，觀衆們的表情全都凝滯住了。他們完全想不到，不久前剛剛即位的熊貓人帝國的帝王，居然會親自參與這次比武……
“陛下。”方統領微微皺眉，“您……？”
“不要留手，鐵掌。”少昊說罷，抱拳行禮，脫下白色衣袍，露出了裡面的短袍勁裝。可不論站姿還是架勢，都和沒受過武僧訓練的普通熊貓人別無二致。
方統領正欲開口，少昊就又說道：“讓我看看這段時間以來你的成長，別讓我失望，鐵掌，你知道我對你寄予厚望。”
兩人似乎相識已久。
聲音在恢弘的白虎寺試煉場中迴盪着。
這位帝王就那樣站在那裡，揹着手，俾睨天下的帝王氣度緩緩散發而出。
方統領深吸了一口氣，抱拳行禮，“是！”
在觀衆席上，面對不知該作何感想的安格瑪，雪怒微笑着說道：“不要小瞧心境的力量。對方·鐵掌而言，這會是一生中最爲重要的一次試煉，這次失敗的磨練，將助他走上一往無前的坦途。”
似乎這位至尊天神，早已篤定此戰的勝者，必定是少昊，而非方統領。
但安格瑪怎麼想都覺得不可能。一邊是與普通人無異的少昊，一邊是越級戰勝了十餘位傳奇武僧，做到了說出去足以震驚所有傳奇英雄的驚天壯舉的方統領……勝負似乎沒有一點懸念。
但看雪怒似笑非笑的神情……
安格瑪倍感怪異地將目光轉向比武場地，方統領和少昊的比試，已經開始了。
面對發起攻擊的方統領，少昊負手而立，不躲不閃……