多日得不到物資補給，飲水早已瀕臨耗盡，限量分配的淡水根本無法滿足需求。士兵們已經好幾天沒有痛快地喝過水了，再加上不停行軍，對水源的渴求已經達到了無以復加的地步。
越來越多的士兵不顧軍官阻止，奔下山坡。但站在泉眼前，僅存的理智卻告訴他們，這水……
喝不得。
這是什麼地方？
一個惡魔佈置的環境，或是其他什麼地方。但不管是哪裡，都不是東部大平原。他們這五萬人已經在裡面迷失了整整十天，如果這是惡魔的障眼法，而裡面流淌着的清澈泉水實際上是毒藥，或是那頃刻間奪人性命的邪能腐液又該怎麼辦？
泉眼很小，看上去像是一條地下暗河的地表涌出口，水流不小，但只在凹陷處匯積了一小汪僅僅一米多深的泉水。水質清澈見底，水流聲清脆動人，對飢渴了好幾天的士兵來說，簡直是艾露恩奏響的天籟。
咕嚕……
喉頭滑動的聲音響起一片，很多人馬上就臉現痛苦，嘴裡沒水，乾嚥的感覺就像是吞刀子。
眼見越來越多的同胞就要按捺不住內心的渴望，那名一直守在泉眼附近的高級軍官急忙攔在前面，勸阻道：“這種死地怎麼可能存在如此清冽的泉水，這一定是惡魔的障眼法，不要被迷惑！說不定這都是毒藥！”
“就是毒藥我也認了，總比活活渴死好。”
“至少也讓法師們來甄別一下！”
“讓開！”
軍隊裡畢竟是等級森嚴的地方，或許剛開始底層士兵還不敢以下犯上，但有人帶頭，就有人相隨，飢渴最終戰勝了理智，他們推開軍官，簇擁着圍向泉眼。
可就在這時，人羣后方突然傳來了一個官氣十足的聲音。
“星眼大人來了，回到你們的位置！”
衆人回頭望去，只見人羣向兩側分開，卡多雷帝國的上層精靈大貴族，在東部平原的地位僅次於拉文凱斯領主的星眼，被十餘名親衛衆星捧月般簇擁着，騎在一頭夜刃豹上靠近過來。
隨行的還有幾名來自蘇拉瑪城的隨軍法師、第十三軍團高層，以及一衆貴族。
星眼穿着一塵不染的雕花鎧甲，上面滿是鏤空花紋，腰間掛着一柄細長的佩劍。但凡有點眼力，誰都知道這身裝備只是中看不中用的樣子貨。
這位大貴族和手下的親衛衣着光鮮亮麗，臉色紅潤，和周邊渾身髒污，嘴脣乾裂得不像話的士兵形成鮮明對比。一看就知道既不缺吃也不缺喝。
看向星眼的時候，大部分新近徵募的士兵和出身第十三軍團的士兵眼中都有着不加掩飾的鄙夷。
“就是你上報的消息？”環視一週後，星眼的目光落在那名一直勸阻衆人的軍官身上，“這裡有水源？”
“是我，星眼大人，”那名軍官整了整在推搡中被弄亂的甲袍，正色答道，“十分鐘前，我手下的一名斥候發現了這裡。我領人趕來設置封鎖，並向幾位指揮官彙報了這件事。我認爲，這裡不可能存在自然泉眼，這恐怕是惡魔的詭計。”
“你很不錯。”
星眼毫不吝惜自己的讚賞。這名軍官確實做得不錯，很少有人能在久旱逢甘霖般的誘惑面前保持理智。連他也沒法否認，第十三軍團的軍官，就是比自己手下的私軍好用。
他趾高氣昂地對身旁的法師擺了擺手，“去看看水有沒有問題。”
身穿蘇拉瑪制式魔導師長袍的法師聞言面露不悅，但並沒有表露出太多情緒，只是快步走向泉眼，用法術探查片刻，而後用魔法攝取一些淡水懸浮在眼前細細觀察起來。
這支軍隊裡的隨軍法師，除了有限幾名是星眼及餘下幾個頗具財力的貴族麾下的法師，即在其資助下踏上奧法之道，學成後與其簽訂協議，爲其提供一定年限服務的法師，餘下大多數，都來自蘇拉瑪城。
他們由幾位魔導師帶領，是要前往艾多瑞隘口與大魔導師勞埃德匯合的，只是隨軍途中爲軍隊提供必要的幫助罷了。嚴格意義上來說，他們並不統屬於星眼。可這十天以來，星眼卻總以一副上位者的態度對待他們，每個人心底都已經有了一些不滿。
畢竟法師總是高傲的。
尤其是魔法之都蘇拉瑪的法師。
尤其是在面對星眼這種完美詮釋了“肉食者鄙”的貴族時。
幾分鐘過去，魔導師完成了測試，回頭對星眼說道：“水源是乾淨的，無毒，是從地下涌出的……”
士兵們馬上歡呼了起來，魔導師隨後的勸誡很快便被山呼海嘯一般的歡呼聲淹沒。
“……但我仍然覺得不對，這種死地怎麼會突然出現一口泉眼？”
星眼點點頭，看了一眼被士兵們團團圍住的泉眼，對手下親衛擺了擺手，便調轉坐騎方向，帶着一衆貴族返回了來路。途經一名渾身纏滿染血繃帶的傷兵時，他還抽出手帕，輕輕掩住了口鼻。
“沒毒，也不是什麼邪能腐液，我們有救了！”
士兵們興高采烈，若不是人羣中有很多參加過戰爭的老兵，深知秩序的重要性，恐怕早就有人脫去鎧甲，一個猛子扎進才一米多深的小水坑了。
那名在此建立封鎖的軍官也面露喜色，既然魔導師說了這水沒毒，那就沒錯。不管這是不是惡魔的詭計，至少眼下有水喝了！他立刻登上水坑旁的大石，高聲維持秩序：
“泉眼這麼小，根本不夠我們分。我看水流不小，一兩個小時應該就能重新積滿一池泉水。這樣，這一池優先供給傷員，下一池我們每個小隊平均分配……今晚我們所有人都有水喝！”
水池不大，卻也絕對不小。一池水，無論如何也不夠幾萬人分，但一小時一池水……一晚上，每個人都能分到至少一杯水的量，他們至少不會再受渴。
水源的出現，讓所有人看到了走出這片死地的希望，很快振奮了起來，沒有任何人反對這個提議。
“讓開！”
可話很快，星眼的親衛就去而復返，與其一道而來的，還有幾百名東部貴族手下的親信，領頭的赫然是一位貴族，全都抱着瓶瓶罐罐，儼然是來打水的。
“第一池水，應該優先供給中高層軍官及隨軍法師，都讓開！”
這些人粗暴無禮地推開擋在身前的士兵，不由分說地打起水來。所有人都對他們怒目而視，但又無可奈何。不一會功夫水池就見了底，只有泉眼的潺潺溪流依舊如故……
……
山坡上，瑪維神色陰沉，咬牙說道：“太過分了！這些貴族私軍只會給軍隊帶來混亂，這樣下去，士兵們早晚會譁變。”
加洛德皺眉道：“姐姐，你不覺得他們很奇怪嗎？不……每一個人都很奇怪。星眼再蠢，也不會想不到自己行爲可能帶來的後果。”
瑪維不解。
加洛德指了指頭頂的綠色旋渦。
瑪維恍然，神情凝重道：“確實，這個幻境……似乎會讓人變得暴躁起來。這些天，經常有一些連我自己都感到驚訝的思緒浮現心頭……”
“或許幻境在勾動我們每個人心底的負面思緒，”加洛德嘆了口氣，扶着佩劍朝山坡下走去，“別想了，估計今晚會在這裡駐紮，你先回去找地方休息吧，我會給你帶一份水的。”