千雪站定在耶律休哥對面，拍着他的肩膀，“王爺的身子是大不如從前了，酒少喝，少思量。別忘記，樂橘需要你。”他莞爾一笑，旋即也拍上她的肩膀道，“勸人不如勸己。”
她緩緩放下手，他凝眉道，“你想我了，怎麼辦？”她仰首望着天空道，“嗯，買張機票來看你。”他敲着她額頭道，“又來糊弄我。”旋即他拿出匕首，擱在她肩膀，見她凝眉，笑道，“別動！”
他撥了一縷她身後長長的髮絲，刀鋒滑過，他小心的把她的頭髮在手指上挽了十幾圈，旋即揣在懷中。擡眸道，“留着日後，方便認領。”她搖頭一笑，走近耶律奚底身前，正欲作揖告辭，不曾想他一把抱住她，緊擁她在懷，千雪舉手無措，旋即緩緩放下，輕擁住他的腰身，耳邊傳來他的聲音，“太后和皇上讓我告訴你，一路保重。”
“你也是，身子最重。還有——曉京是個好姑娘，雖身份——”“有些事不是你想便能成。”他打住她的話。她暗自點頭道，“那就隨緣吧。”他呼了口氣，緩緩放開她，瞅着她，“要是宋朝那什麼太子敢欺負你，告訴本王，本王立刻帶兵滅了他。”她低眉一笑，躬身謝道，“奴婢遵命！”
她轉身上車，耶律休哥依舊不放心，扯住她的手腕道，“底王爺的擔心也不是不無可能？”她回眸，坦然一笑道，“我若不願，誰都逼迫不了，大不了一死，有何懼？”
耶律休哥和耶律奚底怔然，旋即望着那越行越遠的車影，皆讓淚水淹沒了眼眸，直到日頭落下，才徐徐轉身，只聽天邊之外，傳來一把柔細之音，“望君煙水隔，揮手淚沾襟。飛鳥沒何處，青山空向人。長江一帆遠，落日五湖春，誰見汀洲上，相思愁白蘋——”
千雪望着身後車身壓出的痕跡，眼前盡是耶律斜軫站在城樓上望着她時的那抹孤單背影，頓時淚奔而下，埋首掌心，失聲痛哭。原是真的離開時，竟是如此的心痛。記憶滑過曾經的種種，點點，淚水愈發的不可收拾——
車伕聞得聲音，撩起車簾道，“夫人。”千雪忙掩去淚水，紅眼道，“我沒事。”車伕點頭道，“約莫明早便能出關了，只路途勞累，王爺特意吩咐咱們在前面尋了客棧叫夫人休息。待五更時咱們在啓程。”
千雪點頭，旋即看向車外護送的十八騎，落了簾，默着。
果然，行了半個時辰，千雪他們便到了一處客棧。擡眸，見客棧牌匾上刻着良居客棧。還未定神，從門裡便走出一男一女，笑着道，“幾位可是隋貴人安排的住客？”車伕過來，亮了牌子道，“房間食物準備好了嗎？我家夫人累了。”
那男官忙恭敬點頭，“早已備好，請隨我來。”只那女官站着一動不動，眼神細細的瞅着千雪，十八騎頭領上前一步，刀身冷冷碰了碰那女官。女官忙收了眼神，打着燈籠在前帶路。
吱呀一聲門口，千雪緩步邁入，但見房內乾淨整齊，還有一股淡淡的丁香味。心中溫潤一笑，耶律奚底和耶律休哥真的是細心入微。放身上的包袱在木桌，四處瞧了瞧，便聽門外道，“把菜放下，你且不必進來。”
千雪回眸對外道，“讓她進來，不妨事。”十八騎退後一步。女官端着食盤，輕放在桌，旋即朝正在淨手的千雪瞧着，千雪擡眸微微對她一笑，正欲收回目光，突地再次擡眸，對眼前身着農家布衣的女子愣神，不敢確信道，“你是——清秋！”
女官文雅一笑，走近幾步道，“怎地想不到，姑娘竟在這裡。方纔，瞧了姑娘半響，以爲認錯了，此刻聽得姑娘喚我，纔敢相信。”
千雪忙握起她的手，清秋亦是激動高興不已，“十幾年了吧，姑娘還如從前般風姿，卻是雍容華貴。隻身子消瘦了許多。倒叫我不敢認了。”
千雪拉她坐下，打量着她，黝黑光滑的皮膚，殷紅的脣，喜色的眉角，雖着樸素黃色布衣，但掩不住她素雅乾淨的面容。“這是你的店？”
清秋點頭笑道，“正是，我與夫家經營着，上下有四五個夥計，錢不多，但日子倒是過得踏實。”
“那便好。”她瞧着她說起話來眉頭喜悅的模樣，便知她的滿足之歡。清秋見她眼神哀慟，便道，“前幾日有位貴公子與咱們店裡行了許多銀兩，說是有位貴客要住店。叫咱們好生招待，不曾想竟是姑娘。當真叫我意外歡喜。”
千雪道，“他是我的一位好友。”旋即復問，“夫家對你可好？”清秋靦腆一笑道，“出了蕭雅樓，得三郎照顧，心中愧疚不安，總覺得不配他那般人物。便留了信，獨自流浪到這裡一個小村莊。許是緣分吧，認識了這裡開小店的一位小官，他人老實，待人溫和，見我一個女子便收留了我。之後便嫁了他。他沒多少錢，卻也讀過書。卻不介意我的出生，對我百般照顧，細心呵護。這些年，多虧有他擔待，養好了身子，還生了娃。只哪裡想，生完便成如此臃腫模樣了，還被他常常拿來打趣，說是倒向富貴家裡的千金小姐了。日子就這麼過了十幾年，有哭有笑，有苦亦有樂。從前之事便不記得了。今日見得姑娘，往事便浮現出來。只不知姑娘這般行走，是要去哪裡——”
千雪聽着歡悅的言語，笑道，“出關，去趟汴梁。”清秋看了一眼外面的高大威猛，面如閻王的守衛道，“怎地見姑娘魂不守舍，可是身子不適？”千雪撫着小腹，低眉溫和一笑。每次只要想到她腹內有她和耶律斜軫的血脈，還牽着他們彼此，便覺得還有一絲希望和滿足。
清秋驚喜道，“可是有了？”千雪忙堵住她的脣小聲道，“是個女孩兒。”清秋見她躲閃和痛並喜的目光，便也不多問，只道，“孩子的父親可是——”