痛禪和尚話方出口，嶽懷冰前進一步，雙膝一彎，不由自主地跪了下來。
一時間，他熱淚奪眶地向着痛禪大師深深一揖，道：
“在下方纔多有開罪，大師父萬請海涵！”
痛禪和尚面色先是一怔，遂即閃身讓開——
他臉上帶出一種說不出的尷尬表情，上前一步，忙把嶽懷冰攙扶了起來。
“少施主萬不可如此，老衲……愧不敢當！”
說時，痛禪和尚眸子裡又自出現了淚光，舉起衣袖情不自禁地又擦了一下！
嶽懷冰道：“晚輩敢請問大師父俗家大名如何稱呼？”
痛禪和尚只是頻頻地搖着頭道：
“忘了……忘了……以前種種譬如昨日死，今後種種有如今日生……老衲自入佛門之後，不談當年谷家事久矣！施主也就不必多問了！”
“是。”
對方既與自己死去的父親有過交往，在嶽懷冰的感觸上來說，那可就大大的不同，平白地現出了一番敬意！
痛禪和尚遂即又長嘆一聲，道：
“五魁首當年爲惡，確屬太過份了一些，不過少施主你手刃了三人，也就罷了……”
“不！”
嶽懷冰恨聲地道：“晚輩曾在父親靈前盟過重誓，不殺此五人，誓不爲人！”
痛禪和尚漠漠道：“老衲乃是一番好意……少施主，以你今日功力，萬萬不是摘星老人與鮑千里之對手，鮑千里年已耄耋，生死尚在不知，眼前的瀋海月卻是一個大敵—
—”
“晚輩此心已決，勢將與他們二人一拼！”
嶽懷冰深深一拜道：“大師父已盡慈悲之心，可以無憾，晚輩深仇卻不能不報，耽誤大師父雲駕過久，大師父你老可以去了！”
“阿彌陀佛！”
痛禪和尚喃喃道：“少施主，老衲方纔看見那瀋海月之女，玉潔冰清，對施主一片癡情，是情滋生，可結如意之果，少施主可曾考慮到化干戈爲玉帛之一說嗎？”
嶽懷冰冷森森地一笑道：“大師父如以爲晚輩見色而忘大義，那麼，就大大的錯了！”
痛禪和尚深深一嘆，合十欠身道：“既然如此，老衲這就走了！”
嶽懷冰深深一拜，恭聲說道：“晚輩不遠送！”
痛禪和尚搖搖頭轉身而去——他走了約四五步的距離，卻又站住腳，回過身來，臉上表情陰晴不定，一副欲言又止的樣子。
嶽懷冰不解地道：“大師還有什麼關照嗎？”
痛禪大師陰森森地道：“少施主，老衲與你雪夜盤桓，份屬有緣，不忍見你命喪瀋海月之手……那瀋海月動手對敵慣在十招之內取人性命，這十招之中又分奇偶之差，一三五七九乃是殺着，二四六八十卻是虛招！”
嶽懷冰不禁在心裡大大動了一下，真有說不出的喜悅，果真對方和尚所說是真，那麼在動手過招上來說，自己先已佔了先機，一旦動手自是對自己有利。
他向着痛禪和尚合十一揖道：“謝謝大師指示先機，晚輩記下了！”
痛禪和尚道：“瀋海月如遇高手，每喜在第九招上取人性命，他有一招不常用的招式，名喚‘倒剪喉’，回身運劍快若閃電，普天之下，當得他這一招的人只怕還不多見！”
嶽懷冰道：“晚輩當以‘金盤刀法’傷他的手腕，可施得嗎？”
痛禪和尚吟哦着點了點頭道：
“施主的反應不謂不快，這一招對拆得很好，但是瀋海月劍功驚人，那時必已貫注劍，只怕少施主你措手不及耳！”
嶽懷冰倒抽了一口冷氣，一時驚立當場。
痛禪和尚微微頷首道：“少施主你仔細推敲吧，如躲得過沈堡主這一招倒剪喉，性命或可保住一半！”
嶽懷冰奇道：“大師這話怎說？”
痛禪長嘆道：“少施主你有所不知，瀋海月自負過人，常告其手下各人，任何人如能敵得過他十招，皆可不究。雖然你的情形特別，但當着他手下各人，他也不好再出手傷你！”
嶽懷冰一時氣往上衝，冷笑道：“謝謝大師的指示，在下知道了！”
痛禪和尚嘴裡喧了一聲佛號，吶吶道：
“老衲已經說得太多了……沈堡主手下有四大劍手，平素武功皆已得其真傳，劍術高明，以瀋海月之爲人，必得假手此四人取你性命。不過以你的武功，即使不能取勝，逃走也並非無望，老衲不便出手相助，施主你倖免不死，可循西路方向走，見水則吉—
—”
說到這裡，口喧“無量壽佛”，連聲道：“善哉！善哉！”遂即轉身而去！
嶽懷冰不禁獨個兒地又發了一陣子呆，一時默然無語。
在牀上翻來覆去，久久不得入眠！
嶽懷冰腦子裡苦苦思索着那一招“倒剪喉”的破招之法。
遠處“絳雲寺”的曉鍾之聲，清晰地一聲聲傳過來！
黎明前後——
紙窗被雪色映襯得一片慘白，天色出奇的朦朧，出奇的冷！幾隻黑老鴉在窗前呱呱地爭叫着，扇動的雙翅，拍打着雪面，破壞了一天的寧靜。
嶽懷冰欠身坐起。
每天他都是這個時候起牀，然後以冰雪沐浴一回，今天似乎也不應該例外！
他的手，剛剛把窗門推開一半，驀地止住了動作！——
他清晰地看見了一個人！
一個藍衣長衫、白面無鬚的文士，正自登上了自己所居住的這座峰頭！
這人顯然輕功一流身手，只見他足尖點處，全身有如魅影般的，已向前飄了過來！
動作之快捷，身法之輕靈，誠然武林罕見！
嶽懷冰本能地向後退了一步，把身子貼向裡壁，但是他凌銳的眸子，卻絲毫也沒有放鬆窗外的那個人。
那個四旬三四的年歲，青皮寡肉的身子骨瘦，看上去十分單薄，彷彿一陣風就能把他給颳倒了似的。
他的一雙瞳子在四周略一顧盼之後，立刻就被懸在樹上的三顆人頭吸引住！
只見他後退了一步，一雙微微凸出的眸子連連眨動着，這時候嶽懷冰才注意到此人折起的衣袖裡，插置着一張紅色的信帖。
遂見他雙手向兩方一分，身軀箭矢般地已撲到了懸有人頭的樹下，細細地向着那三顆人頭端詳不已！
嶽懷冰看到這裡，實在不能再裝襲作啞了！
他猛然把窗扇一拉，在乍然敞開的窗影裡，整個身形旋風似地已捲了出去！
藍衣文士倏地回身，嶽懷冰已站立身前！
“朋友，來到了我這蝸居，也不向主人打個招呼，顯然有失風度吧？”
藍衣文土冷冷哂道：“請教大名？”
“嶽懷冰！”
“嶽朋友！”
那人開合着一雙炯炯有光的眸子，徐徐地道：“這句話似乎不應該由足下來說！”
嶽懷冰道：“這話怎麼說？”
那人莞爾一笑道：“如果足下涉事稍深，就應該知道這大雪山萬鬆坪，方圓百里之內，只有一個主人！”
嶽懷冰道：“清說得清楚一點兒！”
藍衫客又陰森森地一笑道：“這個主人，應該是摘星堡的堡主沈老先生！”
“瀋海月？”
“沈堡主！”
嶽懷冰一股氣直往上衝，那藍衣文士卻又莞爾地笑了笑！
俗稱“伸手不打笑臉人”，嶽懷冰不願在一個初見一面的陌生人面前失風度。
他定了定神，打量着對方道：“這麼說，朋友你是摘星堡的來客了？”
那人又笑了一下，道：“不才爲堡中總管，也算得上這萬鬆坪的半個主人！”
嶽懷冰嘿嘿笑道：“大雪山方圓千里，卻未曾聽說過隸屬誰家，朋友你一定要把它劃歸摘星堡，未免失笑江湖！”
“不然！”
藍衫客像專爲擡槓來的。他嘻嘻一笑道：
“天下萬物，除了空氣與水，沒有一樣東西是沒有主人的，大雪山亦復如此，自從十三年前，敝堡主掌震雪山客，摘星堡易主之後，敝堡主也就成了前山萬鬆坪的實際主人！”
嶽懷冰抱拳冷冷一笑道：“貴堡主的江山原來是這麼得來的，佩服！佩服！”
藍衫客嘻嘻一笑，說道：“嶽朋友，你是前年臘月初九登山的，來到這裡定居的—
—”
說到這裡探手入懷，摸出了一個小小的紅皮記事本子，翻了一下，點點頭道：
“不錯，臘九來的，今天是十二月初十，已經來了整整兩年零一天！”
嶽懷冰猝然一驚——
他一直認爲自己來到這裡居住，是個天大的秘密，卻想不到摘星堡竟然是瞭若指掌！
那個摘星堡的總管藍衫客，繼續翻閱着那本小小的記事本道：
“足下去年九月改建的新屋，並且砍伐了後山紅檜一株，也曾於二、三、九月前後十次攀登萬鬆坪右峰，挖掘了許多黃精、首烏！”
嶽懷冰冷笑道：“難得貴總管對在下的起居飲食，也照顧到了，實在令在下感激不盡！”
“哪裡！哪裡！”
藍衫客寒暄着道：“不才姓葛小字二郎，因慣着藍衣，人稱‘藍衫葛二郎’便是！”
嶽懷冰抱拳道：“久仰！久仰！”他心中也着實有點吃驚，因爲這葛二郎三字，確實在哪裡聽過，只是一時想它不起就是了。
“藍衫”葛二郎笑了一下，道：“敝堡主爲人寬厚，自發現足下是一身懷絕技之人，特別關照堡內上下各職司，不許任何人涉足朋友你所居住的這片地方，是以足下始能享受長時的平靜安寧！”
嶽懷冰點點，道：“若就這一點而論，貴堡主對在下實在是愛護有加！”
“哪裡！哪裡！”
葛二郎道：“敝堡主所以一直未曾前來拜訪，主要是怕打擾了朋友你的安寧！”
嶽懷冰忽然發覺到這個葛二郎，每說一句話時，必先作出一番和顏悅色姿態，笑臉常開，以掩飾其內心之陰毒。如果自己所料不差，這葛二郎實在是一個難以應付之人！
果然葛二郎臉上又露出了一片笑容，道：
“敝堡主自從得悉朋友你閉居雪山，旨在練習一門絕門刀功之後，對足下之用心良苦，更是敬禮有加！”
說到這裡以手掩脣，乾咳了一聲，道：
“如果敝堡主沒有猜錯的話，朋友這年來的苦心並不曾自費，那也就是說，朋友你刻下刀功已成，造詣有如百尺竿頭，更上一層，可喜可賀！”
嶽懷冰冷冷一笑，內心起了一種不祥的預感！
他一直不敢低估了瀋海月這個人，事實證明了瀋海月這個人卻遠比他想象的更要厲害得多！
頓了一下，他實在按捺不住，鼻子裡哼了一聲，道：“葛兄來意請直說不諱，在下洗耳恭聽！”
葛二郎嘻嘻一笑，道：“敝堡主因感與嶽朋友颶尺天涯，年來不曾一面往還，深恐貽笑江湖，特此設備水酒一席，邀請嶽朋友明日至堡一面，以圖良辰一聚！尚希嶽朋友賞光纔好！”
說罷左手一二指，小心地自袖口上取下了大紅的請帖，雙手送上！
嶽懷冰伸手接過，略看一眼，哂道：
“貴堡主真是太客氣了，客來無筆墨，不便栽復，請轉告沈堡主，就說在下明日準時至堡拜訪就是！”
“藍衫”葛二郎一笑道：“不才告辭了！”
說罷抱拳欲去！
嶽懷冰道：“葛兄且慢！”
說罷上前一步，就手自樹枝上，摘下了三個人頭——
葛二郎面色一沉，立刻又綻出了前見的笑臉！
嶽懷冰道：“如果在下沒有記錯，貴堡主七十大壽之期，亦在不遠，客中難湊上禮，就請葛兄將這三個客魁陽首轉呈貴堡主權作壽禮，不恭之處尤盼海涵！”
葛二郎鼻子裡“哼”了一聲，堆笑道：
“嶽朋友太客氣了，以此三人身份，這三顆人頭足可當得三萬金數，在下這裡先代敝堡主謝過了！”
嶽懷冰一聲叱道：“接好了！”
他有意要伸量一下這位摘星堡的總管到底有多少斤兩，是以話聲一落，右手振處，三顆人頭抖手而出。
人頭乍一出手，作“品”字形，一上二下，驀地穿空直起，遙向着千丈懸崖直墜下去！
這當口，只見那位摘星堡的葛總管，一聲長笑，叱道：“好！”
他身子原是面向着嶽懷冰，這時霍地向後一倒，足下用力一蹬——
“嗤——”的一聲！
這種“倒趕千層浪”的輕功身法，江湖上原已罕見，尤其是背向峭壁，這般的施展，真不禁令觀者目瞪口呆！
“藍衫”葛二郎果然有驚人之技！
就見他倒穿出的身子，有如一隻凌霄大雁，在當空一個倒剪，成頭下腳上之勢雙手同出，兩腳齊夾，已接住了空中的三顆人頭，緊接着一個翻仰之勢，輕同四兩棉花般地已落在峭壁邊緣！
葛二郎身形站定，一聲冷笑道：“好重的一份壽禮，看來要敝堡主明日當面致謝了！
再見！”
三顆人頭在說話間已回交右手，話聲一落，身形如長空一煙，縱身直起，一徑地落身峭壁，倏起倏落一路飛縱而逝！
嶽懷冰不禁倒抽了一門冷氣！
雖然這個葛二郎是有心賣弄功夫，可是不可否認，那一身傑出輕功，確實武林罕見，嶽懷冰自忖着如此輕功而論，這人身手已不在自己之下，自己即使是勝過他，也屬有限！
對方一個管家，身手已是如此，試觀瀋海月本人，當知必是一位難纏至極點的人物！
想到這裡，他不禁浮上了一層悒鬱，對於明日之會實在不敢心存樂觀！
嶽懷冰轉回茅舍的時候，出乎意料之外地，發覺到沈雁容竟然在房子裡！
她身披着一襲純白色的雀羽披風，一聲不吭地默默坐在椅子上！
不過兩天不見，看上去她竟然像是消瘦多了，白皙的面頰上不着一些笑容，那雙顧盼再春，一向靈活的大眼睛裡現出了一種沉鬱。
在嶽懷冰進來的時候，她漠漠看了他一眼，遂即又把頭垂了下來！
嶽懷冰怔了一下道：“你什麼時候來的？”
“來了一會兒了！”
沈雁容看了他一眼，吶吶道：“那時候你正在跟葛總管事談話！”
“那麼我們的談話你都聽見了？”
“都聽見了！”
“很好！”
嶽懷冰冷笑了笑道：“那麼令尊明日相約之事你也知道了？”
沈雁容擡頭看了他一眼，冷冷道：“你以爲我會不知道？”
“那麼姑娘應該知道，我與令尊之間，已無化解的餘地！”
頓了一下，他輕嘆了一聲道：“姑娘也就不必再多費脣舌了！”
“我知道！””
她緩緩點了一下頭，眼圈有點發紅。
苦笑了一下，她才又道：“我只是想告訴你，明大你不要去。如果你夠聰明，現在最好立刻就走，走得愈遠愈好！”
“爲什麼？”
“爲什麼？”
沈雁容冷笑着道：“你難道還不知道，你絕對不是我父親的對手！”
嶽懷冰表情一怔，冷冷笑道：“我會牢記住你的話，但是卻要等候着比過之後才知分曉！”
“你這個人——”
沈雁容驀地由座位上站了起來，忿聲道：
“……我說的都是實話，難道我會騙你嗎？你又爲什麼一定要去送死？”
嶽懷冰冷笑道：“我也不知道，我只知道三年來我付出的苦心有多少……只知道三年來我日夕夢寐着要與你父親決一雌雄……這一天總算讓我等到了，豈有不戰而回之理？”
沈雁容嘆息了一聲，緩緩地又坐了下來！
半天她才吶吶說道：“你說的都是真的，我父親原來一直都在瞞着我……我真不敢想，爸爸竟會是這種人！我……真恨……”
“我恨我自己——”
她緊緊咬着牙，忽然伏在桌子上，大哭了起來。
嶽懷冰靜靜地看着她，不發一言。
沈雁容哭了幾聲，收斂住悲痛的情緒，卻顯得有些不好意思地道：
“……我太沖動了……我真不知道該怎麼辦纔好！所以纔來看你！”
“可惜我也不能爲你解決問題！正如我也不一定能爲我自己解決問題一樣！世界上不合情理的事情太多了，造化也每多弄人！”
他冷冷地接下去道：“但是公理卻只有一個，永遠也不會變更！殺人償命，欠債還錢！這是鐵的原則！”
沈雁容嘆了一口氣，道：“你說得不錯，但是——我爸爸要是再殺了你……結果又將如何？”
嶽懷冰冷笑道：“果真如此，只怪我自不量力，姑娘仁至義盡難得，倒使在下至感欽佩！在下以爲，今日此刻實不宜與姑娘閒話論交，姑娘你可以去了！”
這番話雖是說得至誠至懇，卻也表明了態度，等於下了逐客令。
沈雁容自不便再賴着不走，她嘆息着緩緩站起來道：
“這麼說，明天你一定要赴我父親的約會？”
“一定去！”
沈雁容低下頭，微微苦笑道：“其實你我根本談不上什麼深交，我只是可惜你大好的一個人……看來我的一片苦心，你只當馬耳東風，明天若遭不幸，也只怪你咎由自取！”
說罷看了嶽懷冰一眼，倏地閃身越窗而出。
嶽懷冰望窗冷笑，心情紊亂越加不能自已，他期望着明天那一刻趕快來到，恨不能眼前立刻能與瀋海月一決生死存亡！
在一連斬下雲中令、夏侯忠、貫大野三顆人頭之後，他的精湛武技，已無可否認地得到了證實，激發了他雄心萬丈！
因此，在未來與瀋海月的交手生死鬥時，他本有極強的自信；然而這顆信心，在經過痛禪和尚、“藍衫”葛二郎以及沈雁容三人相繼的警告之後，已大大地開始動搖了。
在雪地裡，他拔出了刀——
閃亮的刀光，有如冷電般地閃爍着他的臉——
刀光有如穹空的閃電，穿刺着雲霧，直上青冥，在東方新出的旭日映照下，一片紫流橘燦，當它遠射千丈，直刺向斜面的那座峰上時，卻無巧不成話地照射在一個奇異怪人臉面上！
這個人立刻像是觸了電般地緊張！
他原本蜷蹲在一根松枝上，正在聚精會神地採摘着一枚山果，這片刀光使得他眼前一花，足下一滑，直由樹梢上跌落下來。
如果你不是親眼看見，你萬萬不曾相信這是真的，你也斷斷不能置信，人世上竟然會有這般奇怪，超越想象之外的輕身功夫！
乍看上去，簡直就像是一隻猿猴，而猿猴又豈能有這等功力？
只見他的手在松枝最尖的梢頭，一抓一彈，整個身子已迅速彈了起來！
緊接着他雙手交替着，每一次都攀拉着松枝末梢，這般的一陣子跳翻，星丸跳擲般地已飛出百十丈以外。身法之快、之靈巧、之怪異，可以斷言當今武林各派見所未見，聞所未聞！
然而，確確實實的確就是有這樣的一個人！
在滿天雪影裡，這個人的身子，已高高拔起，足有十丈高下，攀住了一棵高可參天的古樹身上。只見他手腳齊施，只不過向着樹身一貼，已如同黏在了樹幹上一般——
然後他才帶着怪異的神采，去打量先前那片耀眼奇光的來處！
這個人如果說他“怪”，那只是指他的身法以及穿着而言，如果以爲他的長相怪，那可就大錯特錯了。
就年歲來說，他大概在二十六七之間，白瘦的一張長臉上配合着一雙異常圓大明亮的眸子，滿頭黑髮向後披着，如非是他兩頰以及脣下滋生出的鬍鬚，你一定會誤會他是個女的。
這人身材瘦長，看上去足有六尺四五，一身雪白，所着衣褲並非綢布，乃是純白的獸皮所縫製成的。下身是一條短過膝頭的緊身短褲，上身是一件**着兩肩頸項的貼身背心！
背心上的一排鈕釦，閃閃而有光澤，十分美麗，雙足上各穿着一隻鹿皮薄靴，式樣特別，像是爲自己所縫製！
那一道耀眼的刀光，起先使得他至感驚懼，緊接着引發了他無比的好奇之心！
只見他雙手二足貼在樹幹上一陣快速地爬行，升高了丈許，仔細看了看，長嘯一聲，雙足在樹身上用力一頓，箭矢般地倒射了出去！
嶽懷冰撫刀感傷，萬萬不曾料到，刀上霞光，竟然驚動了蜃居大雪山密林深處的一個怪人，也活該種下了他日後的一段離奇遇合！
他這裡睹刀恩仇，只覺得一腔熱血，在胸內澎湃翻涌，簡直是無法自已，遂即按捺不住，拉開了架式，把一路刀法展了開來！
此其間，空中白影連閃，不過是轉瞬間的工夫，那個對峰的白衣少年已臨近眼前。
嶽懷冰這時一口刀正施展到要緊關頭，但只見眼前人影一閃，還沒看清是怎麼回事，只覺得手上鋼刀一緊，那隻握刀的手接着被一股出奇的巨力一掙，同時身上一陣奇冷之感，掌中刀已脫手而出，硬生生地被人搶了過去。
這一驚，把嶽懷冰嚇出了一身冷汗！
他身子一個快速地旋身，飄到了丈許以外，緊跟着一打量眼前，更不禁令他驚得目瞪口呆！
那個白衣人，正自雙手捧着他那口刀細細地打量着，臉上現出一種奇異的喜悅光采！
“刀——好刀！”
白衣人連連唸叨着，有一番愛不釋手的模樣。
嶽懷冰與其說對白衣人的出現感到驚詫，勿寧說對於他的武功，更感到詫異！
他簡直難以相信，眼前的這個人，竟然在一照面的當兒，竟能把自己手中刀奪了過去！簡直是匪夷所思！
爲了證實這一點，他身子微微一閃，已到了白衣人身邊，雙手一分“野馬分鬃”，硬向自己那口刀的刀背上抓去！
“噗！”一把抓了個正着！
白衣人怔了一下，用力奪刀，雙方力道猝一交接，嶽懷冰頓時全身打了一個寒戰，只覺出對方刀身之上傳出一股冰寒之氣，和前番感受完全相同。
倒不是他力道不濟，輸給對方，而是那種冰寒的氣機，使得他萬難當受，幾乎全身血液一下子都將爲之凍凝住了。
嶽懷冰驚嚇地鬆手退身，極其不解地看着眼前這個白衣人。
白衣人也凝睇着一雙眼睛注視着他。
雙方同樣地感到驚異！
嶽懷冰忍不住抱拳冷笑道：“足下武功，怪絕古今，在下甘拜下風，請示知大名以志永念！”
白衣人一雙眸子由嶽懷冰身上轉到他所居住的茅舍，又轉向附近山峰。
這樣東瞧西瞧，足足打量了半天時間，才問過頭來重新打量嶽懷冰！
“你們言而無信——竟侵犯了我的地方——”
“你的地方？”
“怎麼不是？”
白衣人用手裡那口刀遙向遠處山谷問指划着道：
“以此山溝爲界，前山萬鬆坪白裡的地面，我權衡實情，不得不暫借你們施用。可是山溝以南，整個大雪山，卻是我兄妹所有，任問人不得搭屋而居，瀋海月曾親門答應，他手下那個姓葛的管事也曾不止一次地在我兄妹面前保證，這話該怎麼說？”
說話間，他那雙炯炯的眸子，冷冷地向着嶽懷冰面上逼視過去。
嶽懷冰登時覺出對方眸子裡，似有一種說不出的冰寒光彩，只需注目凝視一下，自己身上即有種冰寒氣息的感染，使得他惶恐欲逃！
這番話使得嶽懷冰大感驚駭！
一剎間，他才明白了一切，也明白了爲什麼摘星堡的人竟然允許自己的存在；爲什麼摘星老人不以犯禁見責；爲什麼瀋海月不曾親自上門與自己一決生死，而反要約自己到摘星堡一行。
這一切的答案，歸根究底原來只有一條——
這地方不是他的！
甚至於瀋海月自己所居住的摘星堡，也是跟前白衣人禮借與他所居住的！
這一切又說明了，武林間萬人所敬仰的摘星老人瀋海月，心中亦有所懼。
那個爲他深深所懼怕的人，就是服前這個白衣怪人！
一切是那麼的奇怪、詭異、荒謬……
如非是嶽懷冰親眼所見，親耳所聞，他斷斷是不敢相信這是真實的。
可是眼前，由白衣人親口道出之後，他略一分析，頓時肯定，對方所說的一切都是實在的！
驚異、驚駭、驚惶……一股腦地侵襲着他，使得他爲之目瞪口呆！
白衣人顯然還在等待着他的答覆，只是他的目光已不如先時的凌威！尤其當他目光接觸到手裡的那口刀時，和悅的表情，益形顯著！
“請恕冒昧……”
嶽懷冰苦笑着道：“我實在不知道這山裡的規矩！”
白衣人盯着他，道：“沈老頭兒沒告訴你？”
“他……沒有！”
“沒有？”
白衣人奇怪地看着他，道：“瀋海月是你什麼人？”
“仇人！”
“仇……人？”
白衣人退後一步道：“這話怎說？”
他口音清脆，聽之不着絲毫煙火氣息，總之這人的一切，或隱約或顯著，大都有異常人。
“足下請告知真實姓名纔好答話！”
白衣人冷冷一笑，道：“你叫什麼名字？”
“嶽懷冰！”
嶽懷冰很爽朗地報出姓名！
白衣人嘴裡重複着唸了一遍，然後微微一點頭，臉上帶出冷肅的笑容，說道：
“不是我不肯告訴你姓名，實在是我兄妹在雪山三代居住，身世如謎，不欲爲外人所知……”
頓了一下，他點着頭道：“你如果一定要知道，那就叫我雪山鶴好了——”
笑了一下子才接道：“這還是以前萬鬆坪摘星堡的人給我取的！只是他們其中真正見過我的人，卻是很少……包括瀋海月在內，也不過與我有數面之緣！”
“那麼我就稱呼你雪鶴兄吧！”
“雪鶴？”
雪山鶴偏頭想了想，一笑道：“這名字不錯，我喜歡……”
說着他眼睛在四下轉了轉，道：
“這附近我大概有兩年沒來過了，想不到變化這麼大！你在這裡住了多久了？”
“大概兩年了。”
雪山鶴點點頭，指着草舍，道：
“這房子必須要拆了，否則我妹子看見了，更不會與你干休。再說，這多年來我言出必行，摘星堡的人要以此相詢，我也無話可說！”
嶽懷冰冷冷地道：“既然這麼說，我可以從命，只是請答應我延至明晨，我必自行拆除！”
雪山鶴想了想，點頭道：“好！一言爲定！我走了！”
說罷一頓腰，正待向對山騰縱出去！
嶽懷冰喚道：“雪兄且慢！”
雪山鶴回過頭來道：“什麼事？”
嶽懷冰伸手道：“在下的刀……”
雪山鶴低頭看了一下手上刀，一笑道：
“我幾乎忘了，嶽兄你這口刀鋼質甚好，雖比不上我妹子那口鑄雪劍，卻比一般江湖中人所用要好上百倍……”
說完持刀近看，眸子裡顯露出一片欽慕之色，張開嘴在刀身之上呵了一口氣，眼看着小小氣珠，在奇光刺目的刀身之上，滴滴溜溜地打着轉兒，遂即凝成一團！
“好刀——”
白衣人嘴裡誇讚了一聲，遂即雙手把刀送上！
嶽懷冰原以爲他必會據爲己有，不意他竟然雙手奉還，倒微微出乎意料！
再者，他自第一眼開始，就對這個白衣人生出一種說不出的好感，也不知是怎麼回事，總之，這個人使他感覺到一種從來也未曾領受過的新奇感覺！
他接過刀來，一笑道：“雪兄當真喜歡這口刀？”
“是的，我很喜歡！”
“好吧！那就送給雪兄！”
嶽懷冰把刀又反送過去。
雪山鶴大喜過望，接在手中，道：“你真的送給我？”
嶽懷冰道：“大丈夫一言既出，駟馬難追。難得雪兄寬量相容，小弟正感歉疚，這口刀也就當得你我今日相見的一點緣份，尚希笑納！”
雪山鶴怔了一下，說道：“什麼叫笑納？”
嶽懷冰心中一動，暗異道：“奇哉，這個人莫非當真純樸至此，連通用之漢詞也不解嗎？”
心裡想着，不禁一雙眸子在對方身上多打量了幾眼，由對方一派純真的表情上，證實他確實不知！
雪山鶴原亦絕頂聰明之人，當時立刻明白過來——
他臉色微微一紅，窘笑道：“嶽兄不要奇怪……我讀書不多，多年來從未與人交往，所有的一點淺薄學識也是與我妹子閒時琢磨出來的，不怕嶽兄你笑我……我能夠有今天的一點點漢學成就，還是我妹於的功勞呢！”
嶽懷冰纔想起對方還有一個妹妹，不覺怔了一下，說道：“雪兄令妹也在這裡嗎？”
雪山鶴點點頭，道：“我妹妹，論武功不輸給我，若論文采、才華，可就高過我十倍有餘了！”
嶽懷冰頓心生好奇，意欲一見，可是轉念一想，卻又礙於出口，話到脣邊就吞下肚裡。
他微微一笑，說道：“原來如此，賢兄妹真可當得是濁世間一對異人，可敬之至！”
雪山鶴笑了一下，道：“你剛纔說的是……”
嶽懷冰乃爲之解說道：“笑納意思是請你一笑收下的意思！”
“那我就謝謝你了！”
方言到此，只聽得遠處叢林深處隱約地傳出來一聲類似哨音的尖聲——
雪山鶴聞聲一驚，着慌道：“不好，我妹子在喚我了！”
驚慌中向着嶽懷冰舉手爲禮，足下一點，快若箭矢般地已投身對崖崖壁之上！
那真是驚險的一剎！
由於對崖崖壁平滑，生滿尖冰，雪山鶴身子方一落下，即有下滑之勢！
嶽懷冰叫聲不好，只嚇得出了一身冷汗，可是他的驚駭也未免太早了一點。
叫聲方出，遂見雪山鶴手足齊施，眼見他如靈猿飛壁，只不過幾個躍竄之勢，已爬到峭壁之巔。
立身在白雪皚皚的雪峰之上，遙向着對峰的嶽懷冰舉手爲禮，回身再次縱起。
這一次起勢更疾、更妙，野鶴沖霄地已拔起六七丈高下，歸隱於萬鬆之間！
同樣是輕功，只是人家施展起來，竟是如此的瀟灑，來去自如，輕功練到如此境界，真與當空飛鳥相去無幾。
嶽懷冰看在眼中，真有無窮的消受，說不出的傾慕，當真是世界之大無奇不有，想不到人世之間，竟然會有這等的曠世絕才，也算得上是造物者刻意求工下的奇蹟了。
他緩緩地轉回草舍之內，一顆心更加地無法自已。
忽然心裡一動，暗忖道：不好！自己明天即將到摘星堡赴約，其時勢將要與瀋海月以死相拼，怎地將襯手兵刃贈與外人，明日之戰，將持何物以應強敵？
這麼一想，着實地有些懊喪！
由於刀的尺碼、長短、寬度、式樣都與一般常刀大是有異，而幾乎絕霸的刀功，也都與這口刀的式樣長短節節相扣，有所配合，是以如換上另一口刀，定必大大地削減了自己刀上的威力！
嶽懷冰細一思索之下，禁不住潛生出大大的憂慮！
由於二人相見得突然，分別得更突然，是以連對方下榻之處也未曾問及，雙方更未定下後會之期，匆匆一晤即謂永別，更屬荒唐之至！
如果能夠找到其人，暫時把刀索回，只待明日過後再轉手贈予，亦未嘗不是一個辦法——
由這口刀，又想到了雪山鶴這個人，更不禁興起了接納之心，如此一個曠世奇才，如能長時交往，日夕論交，當必收益不淺。只可惜匆匆一面，瞬即訣別，自己明日一戰之後，敗固不論，必當死無葬身之地；如果戰勝了，亦將離此而去，萍蹤無定，對方又神秘至此，永世不出雪山之奇人，再思一見，談何容易！
他心裡反覆思索着，愈是無窮地悔恨不已！
由此左思右想，大戰前之恐懼，在所難免，一想到明日與瀋海月相拚之事，心裡更是忐忑不安——
人到了極度焦慮、緊張之時，往往會潛生出一種無可奈何，什麼事都不在乎的麻木感覺！
他懶洋洋地坐在椅子上，腦子裡反覆思索着一些無關宏旨的遐思——
這時候，那扇風門“吱”的一聲，被風吹開來。
嶽懷冰有意無意地撩起了眸子向外看了一眼，誰知這無意的一窺之下，卻使得他心中怦然一動，大吃了一驚——
像是夢境般的，他看見一個二八年華，長身玉立，秀髮披肩的少女正自步進自己房內。
那少女蛾眉淡掃，膚白如脂，款細的纖腰上扎着一根綠色絲絛，一襲短短的白熊皮裙，繃在她豐腴的臀股上，更加襯托得她身材出奇的好，她那搖曳着身軀姍姍步入之態，有如玉樹臨風！仙子般的清豔，望之幾有出塵之感。
嶽懷冰目光方一接觸到這女子那張面頰時，登時心頭如小鹿般撞——
這張臉，正是他兩年來刻骨銘心的那張臉……
雖然當時給他的印象，不過是驚鴻一瞥，可是他猶能回憶起當時那一瞥之間的驚羨之情——
那一眼，使他保留到兩年之後的今天，在記憶裡仍是那等清晰！
他確信那等的國色天香，乃自己生平僅見，正因爲那一次之後，才使得他給與光豔照人的沈雁容爲“生平所見第二個美人”之評價！
真像是夢中相會一般！
嶽懷冰確信自己絕非輕浮好色之輩，然而在這女子豔光咫尺照射之下，一時竟然無法自已，登時愣在了椅子上，當然這裡面心理的因素居多。
須知嶽懷冰乍然發覺到眼前來人，正是當年夢境的實現，內心之驚詫莫釋，一時使然！
——兩年前，嶽懷冰初臨雪山之下，在一野店內，正逢此女下山採購衣物，一在屋內，一在室外。
嶽懷冰立驚絕豔，匆匆趕出時一女子已杳如黃鶴。
像是故意尋開心似的，那開設野店的蕃婆子，卻說那女子去得匆匆忙，把一個穿珠子的繡荷包忘在了店裡。
蕃婆只道女子家居雪山附近，乃請嶽懷冰追上去還給人家！嶽懷冰受命後，找了許多人家，卻無有一人識得女子姓氏，竟似無一人見過那女子似的！
——好沒來由的一番消遣！然而穿珠子的繡荷包，卻是真的，直到現在，還盤在他腰袋裡！
荷包裡少不了有一些女子用器，有一塊紫玉佩，兩個纏滿了絲絨的小香囊糉子，一錠金子，一塊鮫絹絲帕！
就是那個繡荷包，也絕非尋常小家女子的用物，其上珠子，粒粒圓潤，嶽懷冰雖非是什麼珠寶行家，卻認得出乃上好珍珠所穿制！
這兩年他暇時找遍了雪山附近人家，可就再也找不着那姑娘的下落，只落下這個貴重的繡荷包，沉沉地壓在腰裡……晨昏、雨後，睹物思人，幾疑身在夢中。
夢境竟然有實現的一天！
此一刻嶽懷冰內心之激動自可想知，目睹着眼前絕世芳容，試與昔日野店中邂逅的那個女子，兩張臉互一對照，竟是那般相合，足可證明乃系一人。
兩年積慮惆悵，一朝得釋，嶽懷冰內心頓時大喜，他身子陡地自位子上翻身站起。
絕色女子自一步入，一雙妙目已註定在嶽懷冰身上，那張清水臉上，雖不帶絲毫笑容，卻並無慍怒之色。
只是此刻嶽懷冰的突一躍起，使得她微微一驚。
隨着她的一聲清叱，玉手翻處，一隻春蔥般的玉手已隔空抖出。
嶽懷冰萬萬沒料到對方少女，竟然會向自己出手，一來疏於防範，再者那姑娘功力絕高，確使他防不勝防，隨着少女五指點處，他只覺出左側前方“氣戶”、“屋翳”、“乳中”、“期門”、“腹哀”等一連串穴道上同時一麻，登時身上一軟，倒在地上人事不省。
嶽懷冰幽幽醒轉的時候，似乎天已經很晚了。
他突地翻身坐起時，才發覺到自己好端端睡在牀上——如果沒記錯的話，他明明記得爲那絕色女子隔空點穴手所中，翻倒地上，怎地又會睡在了牀上？
由於他欠身時動作過劇，身子一動，才覺出全身上下百骸盡酸，這才知道穴道雖解，餘痛兀自可觀。
那女子似乎對自己仍算是留了情面，否則以方纔一手五穴的厲害點法，當者萬萬再無生理。
一番熱情，無端受害，真個是好無來由！
他一面欠身下牀，一面自丹田內運氣行貫全身，摸着黑，打着火，把室內一盞羊脂燈點着了。
燈光一亮，照着一件刺眼的物件。
“刀——”一個念頭在他腦子裡興起未，再一打量——
可不是嗎，正是自己那口“雪花刀”，好生生地擺在自己桌上。
嶽懷冰心裡一愣，伸手拿起來看看，證明確是方纔自己贈與雪山鶴那口刀，只是怎地又遭退還？誠乃令人不解！
目光一轉，卻又發現到桌上有一小小玉瓶，大如拇指，燈光下光華燦爛。
這原非是他所有之物，嶽懷冰當然一看即知，當他伸手拿起那玉瓶時，才又發覺到桌上有幾行字跡。由於那些字純是手指沾水所書，如非光度正好，萬難看見！
所幸嶽懷冰方纔摸索亮燈之時，並未曾觸乃這一面，否則定必字跡模糊不堪一認了。
他一隻手掌着燈，細看桌子字跡！
好一筆清秀的小草書！儘管是指水而書，看上去仍是那等娟秀，迤邐自如！
嶽懷冰細讀之下，只見那幾行字跡，寫的是——
萍水相逢，不堪重禮，謹代家兄璧還寶刀。瓶中丹藥，功可活血凝氣，服數粒即可解身上痛楚，餘相贈，以贖失手誤傷之瀆。本山自萬鬆坪以後，皆屬禁區，百年來向禁武林中人進出，尊駕雖非惡人，亦不便濫開先人之禁，即請自去，實屬兩便。
匆此即頌
刻安雪山女子嶽懷冰細讀一遍，頗感不是滋味，總觀其意，這雪山女可就遠較其兄更難說話得多，頗似在下逐客令一般。
他忽然想起了那個繡荷包，急忙探手往身上一摸，發覺並未遺失！
方纔一刻明明可以問明一切，將對方失物面還，想不到那女子竟不容自己把話說清了，遂即以厲手相加，舉手間連點自己前胸五處大穴，手段不謂不毒。
想到這裡，嶽懷冰不禁有些氣惱！
他實在想不明白，對方爲什麼要這麼做？既以毒手相加，又何以手下留情？事後懺悔贈藥？
這兩天，彷彿萬事都對他不利！所遇見的人，竟然是一個比一個都更難纏，都更厲害。
試以這位風華絕豔、麗姿天生的雪山少女來說，其武功簡直是高不可測，也絕不在其兄雪山鶴之下，這等的曠世奇才，自己竟然是從來也未曾聽過，實在是應該感到慚愧！
想着，他就收刀入鞘，轉動之間，只覺得身上隱隱痠疼，一個人在被人重手連點五處大穴，而仍能保持着不死不傷之身，在武林中還不曾聽說過！
忽然，他明白了過來——
“是了！”
他心裡忖思着道：“這雪山女子必是一自視極高之人，方纔我猝然跳起，必被她誤爲登徒輕薄之流，是以才以重手傷之，或許事後感覺到過於莽撞，才又施展開穴手法爲我解開穴道，並贈以良藥，展示內心歉疚！”
這個猜測，雖無根據，卻極爲合理！
於是他不禁按此再爲推想，忖道：
“由她留言，以及雪山鶴話中，可以想知這女娃子必是一極有教養，凡事都甚有主張，而喜支配別人的姑娘。她本人當必是一個自視極高，而又極知自愛的人！”
他想到這裡，啞然失笑了一下，覺得這女子對自己那一手，實在大可不必，而且也是個侮辱！
原因是嶽懷冰亦是一自視極高、頗知自愛之人，不可否認，對方之絕代姿色，確實令他大爲驚訝；然而他萬萬不會因此而做出有損自家尊嚴之事，這一點是足可認定！
嶽懷冰原先尚沾沾自喜與雪山鶴之定交，而此刻卻深深感到爲雪山女之冷落而遺憾！
他信手捏開了那個小小玉瓶的瓶蓋，頓時室內傳出了一陣沁人的清香！
那五瓶雖然不過有拇指般大小，但是其內卻盛着千百粒極爲細小的丸藥！
嶽懷冰試着倒了一些在掌心裡，才發覺藥色純碧，每一粒大小僅如半粒芝麻，陣陣清芳上衝鼻樑，頓時有神清氣爽的感覺！
他當下試着服了幾粒，頃刻間只覺出一股冷而芳的氣忽向腹下直貫而入。
妙的是他身上原有的痠痛感覺，在這股氣機甫一疏貫之後，頃刻間化爲子虛。
由此而觀，這小小藥九功效自屬驚人，亦極珍貴，對方竟然以滿瓶爲贈，這個人情也誠然難得了！