好漢挺身迎敵
蔣超等飲了一回酒，用了面飯，見時候不早，遂到裡邊廂房內來安歇。忽聽得一片鑼聲響亮，門外一人騎匹馬飛跑而過，口內只叫：“強盜大夥到來報仇，在西山路進來，離村只有三裡了，大家併力殺賊！”一霎時人聲鼎沸，遍處鑼聲。
蔣超等三人忙到庭心，跳上瓦房觀看。月明之下，望見遠遠的一枝兵馬，沿山迤邐而來，約有四五百人，人銜枚，馬摘鈴，燈火全無，悄悄然過來。那趙王莊上，衆壯丁紛紛站立門外，手中各執刀槍火把，照耀得白日一般。只見兩個教頭手提傢伙，指揮趙員外二個兒子趙文、趙武，並王仁祖、王仁義弟兄二人：“各引壯丁二百，在莊前樹林中埋伏，等待強盜殺入村中，過了一半，截住廝殺，前後夾攻。務要併力向前，不得有誤！”衆人齊聲答應，分頭埋伏去了。那楊挺、殷壽，帶領三百餘壯丁，迎上前去。恰好強徒到來，將火把上竹筒抽去，霎時照耀如同白日，發一聲喊，衝將過來。
蔣超等在屋上看得分明，對章採玉道；“玉妹，你看這枝人馬，不像那烏合的強盜，卻是有紀律之王師。我想那酒保說話有因，莫非是奸猾的官兵作此不軌之事？”
章採玉道：“蔣兄之言不錯。但是官軍私出爲盜，不過數人或數十人而已，豈有公然成隊而來，與開仗一般？今有一營多兵馬出來，那主將豈有不知之理？”
正在談論，那楊、殷二教師領了三百餘壯丁，已與強盜的頭隊接着，在村外一片空地上廝殺起來。那爲首的強盜頭上扎巾，身穿軟甲，手執方天戟，坐下戰馬，直衝過來。
這裡殷壽舞動雙刀，接住廝殺。第二個強盜渾身緊裝扎束，卻是使一對雙股劍，上前助戰，恰好楊挺上前敵住。四人分做兩對兒廝殺，兩旁壯丁囉兵吶喊助威。戰了二三十合，不分勝敗。忽見囉兵隊伍閃開，一將飛馬上前，頭帶獸頭盔，身穿魚鱗甲，手提筆捻錘，好似番將一般，衝上前來助戰，十分驍勇。楊挺、殷壽抵敵不住，敗進村來。
那三員賊將順勢衝進村莊，口中只叫：“拿捉總兵府行刺的強盜！”
蔣超聽得吃了一驚，到得近來一看，那三將卻都認識的，都是昨晚在總兵府內祝壽吃酒的將領。
看見雷大春同了徐、曹二副將，指揮軍兵一擁衝來，口中只叫：“休走了刺客！”蔣超吃了一驚，回顧二人道：“我等方纔到此，他們怎麼就知道了？這裡村民，斷無進總兵府行刺之理，莫非軍師李自安能算陰陽？”
章採玉道：“他若能算陰陽，卻怎麼沒算到馬家村去？其中定有別情。”
蔣超道：“我看他帶着徐定標、曹文龍二人，竟是拿捉我們之意。他們強盜就是官兵，官兵就做強盜。我們何不下去殺他們一陣？”
正在商議，只見雷大春帶領軍兵，追入村口。兩旁樹林中伏兵齊出，一聲吆喝，將官軍截做兩段。獨眼龍楊挺同了雙刀將殷壽，回身殺回，樹林中火光照耀，喊聲大震。
雷大春吃了一驚，不知村中多少壯丁。林中亂箭如飛蝗般射來，兵士自相踐踏甚多。徐定標臂上中了一箭，幾乎跌下馬來。雷大春無心戀戰，將手中筆捻錘擋開二將傢伙後轉馬頭，衝出村來。楊、殷二教師帶領趙文、趙武、王仁德、王仁義並七百餘壯丁，一齊追趕出村。
不到二里，只聽得山坡下一聲炮響，轉出一彪軍馬，約有一千餘人。爲首一員大將，頭戴八寶紫金盔，身穿鎖子黃金甲，足登虎頭戰靴，坐下逐電胭脂馬，手挺畫杆方天戟，面如重棗，目若朗星，三縷清須飄揚腦後，左懸弓，右插矢，腰懸龍泉寶劍，大喝：“強徒不得猖獗，俺無敵大將郝天慶來也！”
那王仁德不知利害，大喝：“強盜接招吧！”舉起大刀向郝田慶砍來、郝田慶大笑道：“鼠輩敢來送死！”將手中方天戟向刀盤上一逼。
王仁德哪裡經得起，只覺兩臂發麻，虎口震開，叫聲“阿呀”，那把大刀好似生了雙翅，向旁邊樹林中飛去。郝田慶趁手一戟，把王仁德刺死。王仁義見傷了他哥哥，咬牙切齒，舞動梅花槍，奮勇上前。楊挺舉起鐵棍，殷壽分開雙刀，趙文、趙武各挺手中槍，一齊上前，來戰郝田慶。無奈他力大無窮，戟鋒如雨點一般，那裡抵擋得住？漸漸敗進村來。
那雷大春同着徐、曹二將，把衆壯丁砍瓜切菜，殺得叫苦連天。衆軍兵進了村窩，四散亂竄，打入人家門內，殺人劫物，搜搶銀財。霎時間，但聞男啼女哭之聲。
瓦房上面三位俠客，見了這般光景，那裡忍耐得住？
蔣超大叫：“反了！”爍的抽出鋼刀，向前奮身躍去五六丈之遠，正在郝田慶馬前。那郝田慶正把殷壽當心一戟，殷壽躲避不及，只得咬緊牙關，將雙刀來剪。幸得楊挺鐵棍也到，二人用盡平生之力，要想擋開他戟。郝田慶望下一沉，那二人怎經得，只震得四臂痠麻，渾身發抖。正在性命危急之間，恰好蔣超下來，心中想道：“只聞郝田慶的聲名，未曾交手，不知他究竟多少膂力？”遂起個雀地龍之勢，攢身而進，揮起這把單刀，運動全身工夫，向戟上奮力一擡。
一來郝田慶未防，二來有殷、楊二人拼命的招架，故此竟把這支畫戟直盪開來。蔣超見戟盪開，便躍上劈面一刀砍去。郝田慶見半天中忽然飛下一人，十分驍勇，刀已進門，躲避不及，便把額頭向他刀上迎去，大喝一聲：“好！”蔣超這口刀竟反激過來，他心中大驚：“這廝的腦袋怎麼這樣結實？”連忙跳出圈子外來。恰遇曹文龍騎馬過來，蔣超使一個旋風，滴溜溜快疾如風，把曹文龍連肩搭肘，砍下馬來。
章採玉見蔣超去戰郝田慶，恐怕有失，早把單刀抽出，隨後下來協助。
施久知郝田慶武藝高強，況有雷大春在旁幫助，不好對付，忙把寶劍向下一撩。
郝田慶、雷大春正在混戰之際，忽見一道白光，從瓦房上飛將下來。那雷大春以前落草時候，被人刺中一劍，把頭上包巾削去，頭髮都去了大半，嘗過劍術的滋味。今日又見白光來了，正是驚弓之鳥，唬得面如土色，拖了筆捻錘，挑轉葵花鐙，便一溜煙跑了。
郝田慶是學過劍術之人，雖不能施用，卻還可以拒得。便將左手執戟，與衆人力戰，右手抽出劍來，擋那飛劍。只聽得“叮叮噹噹”，左來左格，右來右攔。說也稀奇，那劍好似活的一般，只在郝田慶馬前馬後、馬左馬右盤繞。
蔣超等四人奮力上前攻殺。那郝田慶雖則功夫了得，但要戰這幾隻猛虎，究竟難以招架，漸漸敗將下去。趙文、趙武領着壯丁，從樹林中抄出到前邊，將官軍亂殺。
王仁義亦領了二百餘個壯丁，在村中四面兜抄，將搶劫財物、姦污婦女的這些官軍，殺一個暢快。
那郝田慶敗出村來，卻有了救星到來。你道是誰？原來他們共發三員上將，二千人馬，分作三隊而來。頭一隊雷大春，帶領五百爲先鋒。中間郝田慶，帶領一千爲中軍。
那後面還有金昂，帶領五百爲斷後的伏兵，離趙王莊二里之遙西山腳下守候漏網之魚，且爲接應。早有探子報知金昂，說郝大將軍漸漸敗陣下來。金昂大怒，吩咐衆三軍上前接應，舞動一對八角紫金錘，飛馬而來。
蔣超看見鐵昂頭上鑌鐵盔，身穿烏油鎧，坐下銀鬃馬，舉起雙錘，磕馬而來，好似烏雲蓋雪，便道：“玉妹，賊將救應來了！”
章採玉早已瞧見，知道金昂驍勇，暗想他上來幫助郝田慶，必爲虎作倀。暗取一個鐵彈在手，等他馬近，劈面一彈打去。金昂不曾防備，正中面門，打得鼻青嘴腫，折了二個門牙，幾乎墜下馬來。
郝田慶見金昂受傷，料想難以取勝，只得圈轉馬來，落荒而逃。雷大春、徐定標見郝田慶已走，順水推舟，各帶軍兵而走。
金昂疼痛難當，也把葵花鐙挑轉，飛馬而回，倒把自己兵士衝倒了不少。
蔣超、章採玉趁勢追趕，楊挺、殷壽、趙文、趙武、王仁義等引領壯丁，唿哨一聲，衝殺上去，把軍兵殺傷無數。施久見郝田慶已逃，把寶劍收回。
蔣超等追殺了一陣，見官軍逃遠，各自加轉趙王莊，謝了施久相助之恩。
趙員外聞知有過路俠士仗義相助，此番幸虧他殺退了強盜，保全村莊，便帶了趙文、趙武、王仁義並楊、殷二教師，同到旅店中，與蔣超等相見。村中人聽說到了三個俠士拔刀相助，個個要來觀看，一齊擁擠進來。當時天色漸明，趙員外吩咐殺牛宰馬，犒賞民丁。
一面準備豐盛酒餚，與三位義士接風。趙文等檢點壯丁，前後死傷二十餘人，吩咐死者買棺成殮，受傷的抓緊醫治；共殺死官軍一百五十餘人，掘土埋葬。
趙員外款待三人，動問三位義士高姓大名。蔣超道：“晚生姓蔣名超。這位老師名叫施久。那位妹妹名叫章採玉。”趙員外聽了，同着二個兒子，並王仁義、楊挺、殷壽等，一齊拱手相拜，道：“三位乃天下義俠，爲民除害，相見恨晚。此乃小莊衆百姓之福。”
蔣超等連忙還禮，大家坐下，爭來把盞。趙員外道：“老漢姓趙名琰，生有二個小兒，喚做趙文、趙武，自小喜學武藝，與王仁義賢昆季一班兒，延請名師教習，只是本領平常。近因官軍暴橫，招兵買馬。那些賊兵賊將，大半都是強盜出身，狼子野心，時常出來騷擾村莊。那個總都頭金昂，原是個無賴出身，先時也曾做過響馬。他手下帶的士兵最是可惡，聞得這裡有些積蓄，每每扮作強盜，前來搶劫。
因此請了楊、殷二位教師，團練、壯丁，衆人歃血爲盟，誓共殺賊。往常不過三五十個到來，幾次被我們殺死大半。想他們懷恨在心，所以昨夜大隊來報仇。但如此整隊而來，難道總兵不知？豈有身爲總兵，縱容手下兵將公然爲盜之理！”
蔣超氣憤地說：“現在真是官匪一家，致民不聊生。”
蔣超、章採玉宴罷告別趙員外，回到馬家村。
作家的話