旅途當中的交談最容易讓人忘記時間地流失與枯燥的重複性動作
。不知不覺當中喬吉一行人已經能夠看到公爵大人直屬軍隊搭起的營寨了。
那看起來不像是一個臨時性的伏擊營地，反倒是好像一個準備長時間駐軍用的營地雛形。因爲如果是臨時營地的話，往往是直接使用行軍馬車所組成的車陣作爲外防線。畢竟成功的四輪大車配上合適的擋板與鐵索，就已經能夠很好的阻擋普通騎兵的衝擊了。
而眼前的軍營四周圍起一道臨時的木牆，不也不能夠說是臨時的木牆了，因爲臨時性的木牆沒有人會在上面刷石灰漿。底下也不會有人正在用粘土與泥磚進行加固。
還未等喬吉一行人走近，在營地當中那個高高的瞭望塔裡的衛兵已經發現了這次前來支援的軍隊。只見那名士兵拉動了身邊的繩索，清脆的鐘聲響徹營地。營地當中的戰士們作何舉動喬吉不得而知，但是門口處的守衛明顯多了起來。而且他們現在也不符之前的懶散表現，反而露出了一股遠遠就能夠感覺到的精悍氣息。
‘剛剛那種表現是純粹的外鬆內緊嗎？不過這令人殘念的演技，有可能勾引敵人進攻嗎？我要是敵人的話，在這麼遠的距離發現裡面的變化，在就逃之夭夭了。誰還會去和他們硬碰硬啊！’想了這裡喬吉不由得露出了苦笑，‘莫不是爲了保護在外勞作的那幾十名民工？如果真是如此的話，那營地當中的領軍之人那可就好相處多了。最起來被當作炮灰的可能性就會小上不少。’
畢竟喬吉這一行的兵力算不上多，雖然從一貫的表現來看，公爵大人還不至於做出這樣的舉動。但是防人之心不可無啊！再說了不是還有句話叫做——“將在外，君命有所不受。”嗎？
隨着喬吉這一行隊伍的接近，木牆後面接二連三的也出現了戍衛的士兵。他們的搜中拿着十字弩或者複合長弓。雖然那些長弓還未張開弓弦，十字弩也爲填入弩矢。但是喬吉知道只要情況一旦有便，入侵者就會迎接來一陣雨點般的箭矢。
交涉進入營地這種事情當然還是交給騎士們去解決。正確的來說這樣就是他們在行軍過程當中的一個重要工作。事實上如果讓喬吉親自前去通報的話，不僅有失身份不說而且也未必有多少人認得他。
文書證明與軍隊印信覈對無誤之後，便是一個時間並不長久的等待。喬吉等人趁着這個機會翻身下馬，活動活動筋骨。好緩解一下因爲長時間跨騎變的有些麻木的了臀部。
不過和希倫那毫無羞恥之心的，不斷拍打自己臀部的失禮行爲相比
。喬吉也只是控制着自身肌肉做着小幅度的提臀動作，在寬鬆的長褲之下外人根本就看不出來。
話說雖然喬吉等人若是動用自身靈氣的話，基本上是不會出現這種問題的。但是所有的騎士導師都要求新人必須適應這種騎乘方式。因爲不是任何時候你都有充沛的靈氣進行消耗，不是任何時候你都能夠有足夠的精力在馬背上控制自己的臀部肌肉的。
說白了這也是未言勝先言敗的一種做法。否則等到真的需要逃命的時候你不習慣這一切的話，說不定就是這麼個小小的缺陷就會要了某些人的小命呢！如果爲了平常的那一點點的舒服與享受而付出那麼慘重的代價的話，那可就太划不來了。
不過看着希倫那種毫無顧忌的行爲，喬吉不知道爲什麼覺得艾多尼亞·烏爾麗卡·艾奧梅黛小姐和他在一起總有種‘一朵鮮花插在牛糞上的感覺’。看着希倫現在動作的那種目光也越發詭異了。
感知敏銳的希倫立刻就發現了喬吉眼神當中的變化，他也只能夠燦燦的收回了自己在臀部上的左爪。不過那傢伙接下來的動作，更是讓喬吉難以忍耐吐槽的慾望。他居然有同一隻手撓着自己的臉頰，這實在是有夠破壞形象的了。難道他就沒發現一旁的克里斯騎士的臉色越來越怪，嘴角越翹越高嗎？
‘希望希倫以後能在瓦爾先生的調教之下有所改正吧！博勒姆領的臉面這次可真是掉的只剩褲子了。’不同與希倫，喬吉現在有種想要以頭搶地的衝動。
不過雖然公爵大人的直屬士兵們看着希倫的表情也有些不自然，但是他們良好的訓練卻也是的自己能夠作出類似視而不見聽而不聞的表現來。
緊接着出來迎接或者說進行確認工作的，是之前和喬吉有過一面之緣的斯達克騎士。當然對於巴特騎士他們而言卻是一個老朋友了。只見那兩位大男人在營地門前來了一個擁抱然後揮手示意大家進入營寨。
進入營寨之後喬吉終於能夠對這個營地進行具體的評判了。其中最關鍵的木牆的製作方法是先砍兩排樹幹，一排長一排短。然後把樹幹底下燒焦以後埋二分之一入土，長樹幹排成緊密的一排在外，短樹幹排成一排在內。
最後再在兩排樹幹之間架上木板，分爲上下兩層。這樣長樹幹長出的部分就成爲護牆，木板上層可以讓士兵巡邏放哨，下層可以存放防禦武器和讓士兵休息
。
而建築的原料當然是那些西烏特雷德山脈當中的人工速生林木。可以看得出來山上有一大片剛剛砍伐過的痕跡。不過既然是速生類的林木，那麼強度上或多或少會有些不足——樹木的強度大多數情況下都是和生長週期成反比的。打製傢俱的話問題還不大，可惜作爲防禦工事的材料就有些不夠講究了。當然目前來說這也是一個就地取材的好辦法，製作半永久性的工事勉強是夠了。
諾汗公國軍中的一個小隊是五十名士兵再加上隊長隊副各一，紮營的時候也是如此，大家的營帳兩兩相對，在營帳的周圍和營區之間都挖着排水溝。更爲重要的是聽斯達克騎士的介紹：這裡嚴禁士兵在各個營區之間亂竄，本營區以內也不許各個帳篷亂跑。
不過令喬吉感到滿意的是每個營區挖一個公共廁所，同時公佈的軍規也對於軍營衛生也非常重視。其中不厭其煩的強調廁所挖的位置非常重要，要離水源和貯藏糧食的地方遠遠的，要離營房有一定的距離，但不能太遠，以免上廁所的官兵不能及時歸隊，當然也不能太近。同時軍營也相當重視防疫，比如人和牲口的生活垃圾要及時掩埋焚燒，重病患者和傳染病患者要隔離等等。
走到後面喬吉發現這裡的每一個條文基本上都得到了嚴格的執行。當然其中不少的條文針對的僅僅是普通的士兵。對於喬吉這樣的特權階層在限制上可就要少得多了。
在營地當中轉了一圈，喬吉首先將自己的目光投向了東西兩側的豎井。要知道營地最好要選擇離水源近的地方，這樣既能保證做飯飲用的用水，又能提供洗漱用水，如果遠離水源則會給營地帶來很多不便，甚至是危險的。
在親自從水井當中打出一桶水之後，喬吉看着這還算清澈的液體說到：“似乎這裡就差兩個大水缸了。要不然救火的時候可就麻煩了。”
“大水缸那種東西想要搬過來的難度可不小。再說了我們在這裡可有更加實用的方法。”說着給喬吉領路的士官將他帶到了木牆後壘的不低的麻袋旁。然後抽出靴子當中的匕首輕輕的一捅，細細的黃沙就這樣流出來了。
“這是沙袋！是裝備像船上那樣用沙子滅火嗎？”喬吉立刻就明白了他們的做法。
同時喬吉還發現營地雖然是在建立在視野開闊的空地之上。但是卻仍舊處於小山丘的背風處，按照這樣的規劃夜間即便是不會有大的氣流侵襲
。
在野外風會迅速帶走人體的熱量，給人制造寒冷，甚至引發疾病。同時大風會捲走帳篷，至少會攪得人員無法休息，點燃篝火就更困難了，做飯取暖也難以保證。在機上充足的日照以利於排水的草地使得營地顯得溫暖、乾燥、清潔，便於晾曬衣服、物品和裝備。可以說修建這一營地的過程當中他們都還是相當用心的。
接下來就是漫長的等待了。畢竟不知道來自地底的威脅什麼時候將會到來。這種守株待兔的事情恐怕會一直持續下去。說不定過上一兩年這裡就會用大塊條石修建起一座小型的壁壘呢！
在這苦悶無聊的日子當中喬吉也和駐守這裡的幾位騎士們混熟了。像是歌德騎士與斯達克騎士作爲莊園距離事發地點最近的兩位騎士他們是註定會被徵調的。此外喬吉還見到了善於使用小範圍調動的布賴德韋爾騎士，將柄長戟作爲自己主戰武器的桑普福德騎士，還有能夠與自己手中的獵鷹心意相通並短時間借用其視野的達爾齊文騎士。
當然喬吉對於最後那一位的興趣可是說是不小。但是出於默認的規則，他始終不好對於他好奇的問題提出太過深入的詢問。
“天天在這外面等到第有什麼意思啊！爲什麼不去礦坑裡面直接找那些混蛋。”躺在牀上的希倫發出了這樣的抱怨。
喬吉不得不從自己的鋪位起身教訓他到：“你以爲所有的人都想你一樣有着黑暗視覺嗎？等到了礦坑當中，就算是有光源我們也會處於劣勢的。再加上那些黑皮們本神就害怕陽光，在外面作戰本身就是對他們最大的限制。沒有人會輕易放棄自己手中的主場優勢的。”
就在喬吉準備再接再厲的敲打希倫，好讓對方以後多動動腦子的時候。帳篷外面傳來了急促的鐘聲。緊接着希倫非常興奮的起身開始穿戴裝備。也不知道他是對於戰鬥的渴望還是爲從喬吉嘴底下逃過一劫而慶幸。
一發發的照明術在魔棒的激發之下於前方點亮，遠處那大批沒見過強光的黑影方法用手遮住的雙眼。站在木牆上的喬吉還聽到了傳來的慘叫聲與隱隱約約見到的打滾身影。
不過等到距離拉近之後發現，這和記載當中的黑暗精靈有着天差地別。那是一羣身材短小約4英尺左右、四肢粗壯的種族，雙頰紅潤，黑眼黑髮，留有長鬚的壯碩類人型生物。
“我說那不是一羣矮人嗎？”希倫用手肘頂了頂喬吉問到
。
工作勤勞，不苟言笑，喜喝啤酒、蜂蜜酒這是矮人在大陸上最爲同意的形象。這是一個堅忍克己和嚴肅認真的種族。他們多數深居在從山嶺核心開鑿出的城市中，時刻準備着擊潰進犯的獸人和地精等野蠻的劫掠種族。
在世上衆多種族之中，論及嚴厲古板和缺少幽默感，無有人能出矮人之右。據說矮人的歷史刻畫了他們的黑暗境遇，比如他們居住在高山之上、或是地底的危險國度，那裡時刻伴隨着與巨人、地精之類怪物的戰爭。
矮人們傾心於歷史和傳統，而他們漫長的壽命也使得矮人中極少出現那些短命種族中常有的態度、格調、時尚等方面的世代變遷。
若無破缺，便無需改變；若有損壞，便修復之，而非代之以新。節儉是一項常態，矮人們極不願在徹底報廢且無法修復之前拋棄任何東西。同時矮人們一絲不苟，在工藝中對細節強迫症般的關注使得產品經久耐用。
因此矮人出品的建築、藝術、工具、傢俱、衣物、武器等幾乎所有東西，都在同類物品只能被送進博物館吃灰、或是當廢品扔掉之時依然如新。綜上這些品質，使得矮人這一種族註定將在時光長卷中熠熠生輝。
覺得古怪的喬吉吩咐到：“不是說黑暗精靈們喜歡使用奴隸當中進攻的先鋒嗎？這些會不會就是他們的炮灰啊！我覺得還是小心點好。”
‘咦！那不是我在圖冊當中見過的地底矮人嗎？看樣子這是敵人的先鋒部隊的可能性很高嗎？不過這數量實在是太多了吧！’喬吉忍不住在自己的心裡泛起了嘀咕。
地底矮人與其他矮人身高相當，但是略微瘦削一些。他們的皮膚有時帶有淡紅色調，他們的大眼睛缺少他們表親眼睛所擁有的光彩，是褪色的藍色。他們的髮色從亮紅色到稻黃色不一。據說他們跟地面居民接觸很少，並依賴丘陵矮人和山地矮人幫助他們進行貿易。好在有光亮術的作用否則的話，這樣的夜裡喬吉還看不清楚他們的差別呢！
同時就還發現這矮人當中夾雜着其他的種族。其中的光頭侏儒有着石頭般灰色的肌膚和消瘦結實的形體。他蒼白的眼睛極大又充滿表現力——這就是地底侏儒。
在幽深的地下，地底侏儒保護着他們的領土，儘可能使得他們小小的社會不受幽暗地域的威脅
。由於這些嚴肅的灰皮膚侏儒選擇了居住在暗影之中，使自己的庭院免受地上世界愚蠢生物的侵犯，這讓他們與生活在地面的表親產生了不小的差異。
矮人與侏儒的關係不錯。他們常自稱爲大地之子，堅韌頑強如同石頭一般的種族。勤勞並善於創造的他們居住在各地的山脈中。他們在山峰裡建造令人驚歎的要塞城市，以此爲據點挖掘地下的資源和礦脈。
他們雖然不太喜歡嘻笑戲謔，對陌生人頗具戒心，但對少數獲得他們信任的人十分慷慨。矮人看重金銀珠寶，也很珍視貴重的工藝品，因此容易屈從於貪慾。戰鬥時，矮人既不魯莽也不膽怯，帶着小心翼翼的勇氣與固執。他們的正義感很強，但有時可能轉爲復仇心。而與矮人關係不錯的侏儒間流傳着一種不太毒的誓言：“如果騙你，我就會惹上矮人。”
由此可以看出兩者之間的關係之密切了。所以在這樣的先鋒部隊當中出現地底侏儒還是比較正常的。不過真正讓喬吉做出威脅判斷的還是隊伍當中的灰矮人
在外貌上，灰矮人看上去就像是灰皮膚的矮人，但只有鬍鬚沒有頭髮，他們還有着冷漠的發光雙瞳。
通常來說灰矮人居住在距離光明遙不可及的深幽的地下巖洞中。他們憎恨着所有沐浴着陽光的種族，但這種憎恨在他們對他們的地表矮人表親的仇視中黯然失色。矮人和灰矮人曾經是同一種族，但矮人們最終從山脈要塞的地下離開。
灰矮人將自己視爲矮人族裔的正統，並認爲自己理所當然應當統治整個地底。他們喜愛在戰場上獲得俘虜而非肆意屠殺，但在戰場上遇到地表的矮人則會毫無憐憫地進行殺戮。他們是奴役他人的種族，但當其他種族俘虜被派去做苦力時，矮人俘虜通常被當場格殺。
同時他們還認爲生命就是在死前勞累一生。儘管很少獲得邪惡和殘酷以外的評價，灰矮人仍然注重榮譽並且很少違背諾言。
因爲這次需要對付的就是黑暗精靈，所以喬吉專門惡補了關於幽暗地域當中的知識。這才認得敵人當中的地底侏儒與灰矮人。這兩個種族都是黑暗精靈奴隸營當中的不錯的戰鬥部隊。特別是在有牛頭人與食人魔還有巨魔都難以通行的小型通道的時候顯得尤爲明顯。而且根據資料灰矮人與其的表親的關係之惡劣基本無法相處。除了黑暗精靈的高壓之外，喬吉實在是想不出他們處於同一隊伍當中的原因。