“啪嗒！”酒館的‘門’被打開，推‘門’而入的兩位青年戴着着‘插’有天鵝絨的禮帽。他們那寬大的紅‘色’絲綢罩裳，用銀‘色’的絲線上繡着‘交’叉着的斧槍與長劍。隱與罩裳之下的突起與褶皺明確的表‘露’了裡面是一件整體式的金屬盔甲。
“原來是市政衛隊的幾位爵士老爺！今天還是老樣子麼。”酒館的老闆飛快的轉換着自己的角‘色’，開始橫進來的兩位青年打着招呼。雖然看上去面容和麪對其他人時差不多，但是嚴重泛起的‘精’光無疑出賣了他。眼前的幾位絕對是他的大主顧。
一旁的那三個市民在望了望進來的兩位之後，便無視了他們反而聽得更加出神。300多年前索爾茲伯裡國王時代曾經造成市民和貴族之間那種互不相容的憎恨，現在已經消失殆盡。
這裡的市民們不像上一個世紀那樣對貴族地主卑躬屈節了。貴族地主仍舊稱市民們爲最高貴的鉅商和君子，而且賞識他們豪爽地。
因此在客店裡常常可以看到商人和貴族像弟兄似的一起飲酒。他們甚至很受歡迎，因爲他們有的是錢，往往還會替那些有紋章的貴族們付賬。
因爲真正被授予身份的市民通常被統稱爲紳士。他們是一個社會階層，在獨立城市薩克森的社會地位僅次於貴族。
薩克森社會傳統上的階級劃分把貴族和擁有土地的紳士階級統稱爲“上層階級”，以對應由普通的商人階級和工匠當中大師傅組成的“中產階級”還有普通的手藝人、苦力還有農民組成的“下層階級”。
但是即便是這樣貴族和紳士階層之間還是有着一道無法磨滅的鴻溝。貴族階層允許在內城攜帶武器上街，允許在薩克森層的勢力防衛之內穿着金屬鎧甲。平民和守衛會敬畏貴族，貴族在涉案被抓時允許在法庭上爲自己辯護。
而普通的平民不需要公開審判就會被判刑。即便是紳士階層也只能夠請相熟的貴族替自己辯護在這裡似乎已經有了律師訟棍的雛形。公正之主教會早已經就這樣的情況進行了多次的抗爭，不過都在城中的貴族聯合多家行會的共同抵制之下無疾而終。
即便是公正之主這薩克森的主流信仰，也無法在這方面抗衡龐大利益集團固守的特權。不過他們後來選擇的曲線救國路線似乎也取得了一定的效果。雖然無法改變這種制度，但是反響掌控了大部分審判權的公正之主信徒們正在進他們最大的努力保證法律的公平。
這當中最爲關鍵的是因爲獨立都市的原因，薩克森的貴族階層有別於其他地方顯得相當的龐大。在這裡包括有爵位的加封貴族、世襲貴族的第一代旁系或庶出、騎士爵、教士或公會領導者都屬於特權階層。
其中前四者都被視爲貴族，公會領導者本身不能得到貴族的特權。但有能力成爲公會領導者的人，往往兼有前四者的身份。
除了貴族外，其他身份的人不能公然帶武器或穿盔甲上街，除非獲得特別優待。在身上藏匿武器或在衣物下穿盔甲被發現將遭到逮捕。
唯一例外的是厚布甲，因爲很多平民的工作服和厚布甲難以區分，而且它很容易隱藏在寬鬆的外套裡面，因此政fǔ直接規定允許在城內穿着厚布甲。
德魯伊和巡林客可以帶犬、駱駝和馬到貴族區以外的大部分地方，其他猛獸只能留在城外。沒有特別許可的情況下，一切生物不能在城市上空飛行，不超過樓房高度的低空飛行例外。
即便是法師在這裡也有着相當嚴格的限制。首先在公衆場合施法有很多限制，使用可能用於犯罪的法術會引來各種麻煩。例如在商業區施展隱形術，無論有沒有偷竊都會被視爲犯罪。此外對他人進行未經許可的偵測行爲也可能帶來麻煩，而‘惑’控行爲則是絕對禁止的。
所以想要在這樣的城市當中過的舒坦的話，一個貴族頭銜還是有着舉足輕重的作用的。不過有着這麼多的特權與好處，當然也會帶來相應的一些麻煩。低層民衆雖然敬畏貴族，但心底其實是害怕甚至討厭貴族。此外貴族在沒有易容的情況下出‘門’會引來其他人的注意，他的一舉一動都很可能被人察覺。
雖然貴族可以全副武裝的上街，但對於重視名聲的貴族來說天天穿甲上街簡直是種恥辱。除非真的發生意外，不然貴族通常穿着不便行動的貴族服裝，佩帶着不利於潛行的首飾，腰間別着好看不好用的裝飾劍。以此來彰顯或者說區分它們與其他階層之間的差別。
而剛剛這兩個貴族雖然同屬於貴族階層，但是身爲國外的軍官的他們；是和薩克森爲數稀少的騎士爵一樣，屬於爲數不多整天攜帶着武器兵刃不會引起他人過多注意的貴族成員了。
“今天等一下說不定還有公務要處理，所以幫我們把麥酒換成低度的蘋果酒。其他的照舊。”這兩位現役矩管看了看一盤一個正在長篇大論的冒險者。好在這裡還不是內城區，否者的話他們恐怕就要等人齊之後動手了。
這家同時是旅店的酒館還是相當熱鬧的。從廚房之中之中傳來燉煮蔬菜與烤‘肉’的味道，以及那種麥酒的香氣充盈這一樓的鋪面。同時那種喧鬧和歡笑也隨着打開的大‘門’熱鬧的傳了到了外面的路上。
可以說這家酒店也是那兩名年輕人率領的巡邏隊的歇腳點之一。當外城巡邏差不多完成的時候，他們就會在這裡稍微休息一下，順便叫上些食物。如果接下來還有任務的話，是不許飲酒。因爲某些時候他們還需要到城外的一些地方看一看。
這個簡陋的旅店裡充滿了喧鬧聲與那種‘混’合着汗水和酒‘精’的味道，一下子傳來甚至有點難聞。但是隨後進來的那些士兵幾乎所有人都‘露’出了舒服的神‘色’，並且放鬆了下來，可見他們都很習慣這些了。就在自己的隊長率先進入的時候，他們正在和幾個馬廄的小童安排馬匹的問題。
之前的那名冒險者似乎是因爲長時間的吹噓將自己肚子裡的墨水給榨乾了。他不得不停下了自己的言語，端起麥酒來掩蓋自己的境。不過即便是如此酒館當中的那些普通人紛紛開始‘交’頭接耳的談論着有關幽暗地域的種種可怕傳說。
其中一位年長一些的貴族青年開始安定人心：“其實你們用不着擔心，距離這裡最近的通道在北方的諾汗公國當中。在那衆多的騎士的圍剿之下，他們想要威脅到我們這裡的可能‘性’不大。”
從他這熟練的行動可以看出這樣的行爲已經遠遠不是第一次了。雖然說這種安撫上多多少少有些粗鄙，但是對那些大字不識幾個的平民而言還是有不錯的效果的。
不過在今天酒館當中多出來的那兩個市民，可不如那些普通的苦哈哈們那麼好糊‘弄’。這不其中的一位紳士有些疑慮地問到：“最近摩拉丁教會的表現可是相當的反常啊！我之前在外地跑商的時候可是聽說，那些矮人和黑暗‘精’靈可是死敵。他們這樣的舉動是不是事先探知到了什麼危險啊！雖然諾汗公國的實力強大，但是難保不會有其他就在我們附近的出入口啊！諾汗公國這個通道不也是最近才新發現的嗎？”
“你想太多了，那是因爲從之前的那個地下通道當中逃出了大量的矮人和侏儒。那神殿正在遊說貴族議會讓他們來這裡定居的。”那名軍官搖了搖自己的腦袋說到。
“大批矮人來這裡定居！這可是件大事啊！話說如果真的成了話我們這裡不是就會成爲西大陸有名的鋼鐵之都了嗎？”其中一名紳士似乎十分看好這方面的發展。
在薩克森城之中，無敵勇者海若尼斯、太陽神培羅、格鬥之神寇德、公正之主提爾、魔法之神博卡布和道路之神法蘭恩的勢力最爲龐大。它們的正式神職人員被官方承認是教士，可見其影響非同一般。
同時又因爲是一個多種族‘混’居的商業都市，所以半身人‘女’神悠達拉、矮人之神摩拉丁、白金龍神巴哈姆特、侏儒之神加爾閃金、‘精’靈主神科瑞隆等種族神靈的信徒也算不上少。在加上當中建立過程當中藉助了魔法與死亡之‘女’神維婕絲、遊‘蕩’者之神渥利達馬拉、暴君之神海克斯託的力量。所有以上的幾家教會也有這公開神殿，雖然不怎麼不被官方承認罷了。
事實上暴君之神海克斯託與公正之主提爾和太陽神培羅的關係極差。魔法與死亡之‘女’神維婕絲和魔法之神博卡布更是死敵。也不知道這些傢伙是怎麼同一座城市當中和平共處的。
更令人驚奇的是據說死神奈落、隱秘之神維克那、仇恨之神厄瑞斯努、獸人之神格烏什和惡龍之神提亞瑪特在這裡也有秘密神殿。這種魚龍‘混’雜的環境實在是和大魔都都沒什麼兩樣了。
好在兼任教士的貴族通常信仰無敵勇者海若尼斯或公正之主提爾。雖然也有貴族信仰暴君之神海克斯託和人族真神薩斯，但他們不會公開自己的信仰。特別是自稱爲人族真神的薩斯，宣傳一神教的異端可是諸神的死敵。不過它據說可以提升信徒某些方面的資質，所有在貴族之中還是有些市場的。
正是因爲如此，那有些影響力的矮人才會提出這樣的要求。
“不可能！城中的還寫行會們可不會允許，大批的外人工匠分割那屬於它們自己的蛋糕呢！特別是那些鐵匠還有石匠協會的大師傅們，反應可是非一般的‘激’烈。這事情還有的鬧，最後的結果我可不敢預測。”某人透‘露’了一點內幕消息之後就開始補充體力了。
由於商業與手工業的發展，在自由城市與海濱等地，逐漸產生了一種新的聯合組織—行會。其名稱有“兄弟會”、“友誼會”、“協會”、“聯盟”等。後來後發達起來。乃至‘波’及整個西大陸，席捲了城市與鄉鎮。
不僅商人、船員、工匠、畫家、教師、演員、獵人、農人，而且僧人、乞丐、劊子手等，都成立了行會。商人行會最初的勢力很大，因爲手工業者起初也加入商人行會。隨着手工業行會力量的不斷增強，商人行會開始衰退但是仍舊舉足輕重。
這些行會是了保護本行業利益而互相幫助、限制內外競爭、規定業務範圍、保證經營穩定、解決業主困難而成立的一種組織。同時它們往往擁有諸多的特點。
但是最重要的就是壟斷‘性’。如城市商人行會，雖然最初每個市民都可參加，但後來卻逐漸成爲由少數寡頭所把持的團體。商人行會規定，不參加此組織的人不得營業。參加者必須按指定的時間、地點和商定的價格進行‘交’易，違反者要受到懲罰。手工業行會則對行會會員的生產條件、營業條件、招收學徒的數目、勞動時間、產品的規格、數量、價格及使用的工具等，都有嚴格的規定，商品銷售與原料採購亦統一辦理。
而且爲了保證自己的壟斷地位，行會通過自己建立的“獨立裁判權、武力、大會”解決各種問題。如:“當城市要進行戰爭的時候，行會是作爲一個單獨的連隊參加戰鬥的，它有自己的武器和它自己推舉的指揮官。”
它們付出了這麼大的代價，當然不會允許其他人來動這塊已經制作好的大蛋糕。
特別是手工業者中的工匠師傅協會、工匠協會、學徒協會，起初只是因年齡與技術的不同而成立的。後來則具有財富與權力的差別，分屬於三個不同的等級。原本已經牢固的系統說不定會因爲突然涌入的那些矮人和侏儒而分崩離析。
雖然獨立城市薩克森的行會當中也有着那兩個種族的成員，不過他們畢竟只不過是少數派而已。
而薩克森的商業工會，由鄧肯家族掌管，承接所有商業行爲，從檯面上的開店經營到背地裡的殺人放火，任何‘交’易都可以委託商業公會進行中介。和其他的商業公會比起來，薩克森城的商業公會甚至綜合了盜賊公會和傭兵公會的功能，會員人數衆多而且成分複雜。
商業公會擁有馬隊區的自治權，他們要求進出城市的商隊除了繳納關稅外，還必須統一接受他們的管理。按照公會的規定，從河上運來的貨物不能自行找馬隊轉運，從陸上運來的貨物也不能自行裝船，一切貨物都必須先存放在倉庫裡由公會進行貨物集散分配。同時擁有薩克森城有合法市民身份的本地居民可以通過加入公會以免‘交’關稅和獲得優先配送。由此可見其實力的雄厚，矮人們的努力可是說是希望渺茫。
與此同時諾汗公國開始懸賞關於幽暗地域那些潛在的黑暗‘精’靈們的行蹤。找到者就可以用相關的訊息的來換取100-3000不等的金幣，越詳細準確且緊急的情報得到的價碼也越多。
此外還有6000金幣，就是深入下面裂縫連接的幽暗地域，在下面很大一片區域內繪畫地圖，確定有沒有地下異族的居住。於不需要作戰和消滅，所以任務的金幣是6000金幣，並且不需要一次‘性’完成，只要繪畫了一片區域就可獲得相應的報酬。
一般來說，幽暗地域處於地下2公里之下。第一層地話，有着許多天然的‘洞’窟，簡單而言，幽暗地域就是由幾個無比巨大的‘洞’窟系統彼此連接構成的網絡，它還包括其他地形，例如藏有深水的珊瑚‘洞’‘穴’、有生物生活其中的巨大堅冰的中空部分以及其他由菌類、骨骼甚至單純的力量形成地‘洞’‘穴’。所以第二個任務其實並不輕鬆。
這二個任務幾乎是一個大任務，總價值9000金幣，因此，立刻受到了當地冒險者，和外地的高等級冒險者隊伍的響應，他們紛紛趕來了這裡，快速的先遣隊，已經在昨天也就是消息公佈的第三天就到達了這裡。
不過，雖然如此，但是還是很安靜，幾隊冒險者在不遠處規定的營帳區活動。對於5名至少青銅階位的騎士，對於領主，對於3000名士兵的駐紮，他們還是相當敬畏的。
在這裡他們很少有高聲喧譁的事情，更沒有鬥毆的事件他們不過是爲了求財。和僱主，特別是一個公國的領主發生衝突，是他們不喜歡的事情，他們早就已經過了熱血冒失的時代了。
不過這時候喬吉倒是表現的相當的興奮，因爲他帶來的那些口糧的銷售可以說是與日俱增。
雖然黑暗地域第一層的許多岩石上佈滿苔蘚，並且有着細細的水流，還有一些竟然是不需要光的蘑菇。雖然水大多數是無毒可飲用的。但是蘑菇的話，其中有幾種有毒，另外有幾種沒有毒。並不是那麼容易分辨的因爲它們的特徵與地表的完全不同。
雖說地下水多的地方，甚至有着魚羣，那種眼睛已經完全退化的魚羣，據說非常鮮美。不過，這可並不是那麼容易就能夠找得到的。
沒有空間袋的冒險者們沒辦法大量攜帶後勤物質，由此在地面的補給品就顯得格外的重要了。