提爾鎮東城門附近一間名叫‘羅曼’的旅館。
因爲鎮子的戒嚴，加上來回巡邏的警衛，旅館已經連續好幾天沒有生意。路過的商隊不再停留旅館，而是直接前往附近的哈提斯鎮。
老闆娘正打掃着大廳，老闆羅曼二世則在吧檯上打着瞌睡，至於店裡的夥計，早已被遣散。
“砰！”
突然，旅館的木質大門被人粗暴的打開發出一聲巨響，幾縷光線帶着一個人影透射進旅館幽暗的大廳。
羅曼二世的脾氣很暴躁，他以爲是他老婆弄出的聲響，隨口就罵道：“該死的，能不能輕一點，你想我把你賣給人販子嗎？”
不過，當羅曼二世朦膿的雙眼循聲望去之後，臉上憤怒的表情就如同翻書一般的變成一張笑臉。
走進旅館的是一個年輕人，他披着灰色披風，披風下嶄新的皮質環甲若隱若現，腰間皮帶上一把短劍讓羅曼二世眉頭一皺，但也僅僅是皺眉。
年輕人走進旅館後，直接穿過幽暗的大廳來到吧檯前。
如果現在鎮政府任何一位官員在場的話，一定會馬上認出他…稅務員塔伯，那個強姦碧恩西村書記官女兒的年輕人。
“還有房間嗎？要好一點的。”塔伯說着從懷中掏出一杯枚銀扔在吧檯上。
“哐啷啷！”
銀幣在吧檯上的響動吸引了羅曼二世的注意。他先是狐疑的望着塔伯，然後纔拿起銀幣放到嘴邊咬了又咬，接着又放在燈下仔細觀看。
“讓大廳的燈都亮起來，難道沒看見有客人嗎？”
等確認錢的真僞後，旅館老闆立馬讓他的老婆點燃大廳中的油燈。
“不用！”塔伯拒絕老闆的好意，“你只需要帶我到房間就行。”
“請跟我來，尊敬的客人。”羅曼二世笑容更甚，他立即向他的老婆使了使眼色，示意不用點燈了。
羅曼二世引塔伯看的房間很好…寬敞，而且通風也好，最棒的是，他沒有詢問塔伯的姓名。
“尊貴的客人，您要不要來一點食物，我妻子做的烤肉在提爾鎮獨一無二。”旅館老闆咧着一張嘴，滿口黃牙暴露在空氣中。
塔伯點點頭，“當然，最好能快一點。”
說着，又拿出一個銀幣遞給羅曼二世。
“最多半個小時，您稍等！”
羅曼二世一邊彎着腰鞠躬一邊快速退出房間。
塔伯目送着老闆離開，當房間內只剩下他一個人的時候，他連忙關上房門。
當他轉過身體打量房間的時候，下意識的抓着腰間的短劍，這能讓他感覺到一點安全。
塔伯很累，他從帝都外姐姐卡拉的莊園步行到這裡，他走了整整三天，疲憊的他趴在木桌上，目光透過窗戶的縫隙看向遠方鎮政府圓頂屋頂，雙眼中透露出一絲迷茫。
“珍妮絲！”他低語着自己愛人的名字。
但，這注定不會有人迴應。
塔伯與珍妮絲從小在碧恩西村一起長大，兩人的父母也都相互熟識，所以，兩個人很自然的產生了愛意。
如果沒有意外，他們註定要結合在一起。
不過，這一切都因爲珍妮絲家發跡而改變了。
三年前，珍妮絲的父親因爲一次投資而賺取到一座農場後開始變得富裕起來。
兩年前，珍妮絲的父親成爲了村子裡的書記官。
一年前，塔伯的求婚被珍妮絲的父親拒絕，因爲，他正在想方設法提高自己家族的地位，而給自己女兒珍妮絲找一個有地位的丈夫，自然是最快的方法。
而且，他已經看中一人，一個沒落的貴族少爺。
而貴族少爺的家族也看中了珍妮絲父親的富有。
雙方家庭一拍即合，甚至還舉辦了訂婚宴。
後來，塔伯與珍妮絲的正常見面都被珍妮絲的父親禁止了。
…
塔伯一度以爲自己將要失去珍妮絲，他第一次從心底裡憎恨和羨慕貴族。他開始消沉，每天只知道躺在村頭一個大梧桐樹下望着天空發呆。
這種情況一直持續到半年前的一天。
那天，菲特侯爵的侍衛長安德烈爵士路過碧恩西村，他發現了塔伯的姐姐卡拉，便立刻就被卡拉所吸引。
因爲這個女人長得實在太像另外一個女人。
一個讓菲特侯爵被放逐出自己家族的女人，一個讓菲特侯爵寧願爲之付出生命的女人。
但這個卡拉已經結婚，這讓安德烈爵士有沮喪。
不過，當村民對塔伯的嘲笑被安德烈爵士聽到後，他的腦海中瞬間想象出一個完美的計劃。
…
塔伯永遠都記得那個時候的畫面：他就坐在村頭一顆梧桐樹下，地面冰冷的涼意直到現在他都記憶猶新，突然，一位穿着很體面的男人居高臨下的問道：“如果你想娶你們書記官的女兒，就聽我的，我保證讓你如願以償！”
塔伯擡頭望向那個男人的時候，樹梢間透射下來的太陽光線照射在對方的身上，就好像傳說中聖騎士的聖力般充滿感性的溫暖。
他不假思索的答應了這個男人。
緊接着，可怕的陰謀降臨在卡拉一家人的頭上。
三天後，塔伯的姐夫因爲‘賭債’而逃跑，姐姐卡拉則被賣到人販子手中。
一個月後，他的姐姐成爲了菲特侯爵的情人，並擁有了男爵頭銜，被人稱之爲卡拉男爵夫人。
…
三個月前，當塔伯帶着一羣帝都城防軍士兵找到珍妮絲父親的時候，對方立刻答應了塔伯的求婚。
兩個相愛的人好似終於如願的待在一起，甚至已經在籌辦婚禮。
可是…
這一切都又發生了變化。
塔伯親愛的姐姐親自爲他挑選了另外一位新娘，藍斯子爵的女兒，傳言，艾魯克堡的東部地區全部都是這位藍斯子爵的家族領地。
而且，藍斯子爵只有一個女兒。
也就是說，只要塔伯迎娶藍斯子爵的女兒，那麼幾十年後，他將有用一片廣袤的世襲領地。
塔伯的父母就如同當初珍妮絲父母一般阻止兩人的往來，並撤銷正在籌辦的婚禮。
塔伯對此非常生氣，他找到姐姐卡拉，並告訴她：“我的妻子只能是珍妮絲！”。
卡拉並沒有生氣，甚至還祝福塔伯與珍妮絲的愛情。
但是，當塔伯欣喜的找到珍妮絲想要告訴她這個好消息的時候，他看到的卻是珍妮絲冰冷的屍體。
而且，他莫名其妙的成了謀殺珍妮絲的兇手。
塔伯不知道自己是怎麼離開那個房間的，等他回過神的時候已經在艾魯克城堡附近的一座莊園內。
他姐姐的信使告訴他，必須和藍斯子爵的女兒結婚，而且就在下個月。
回過神來的塔伯終於明白過來，這一切都是自己姐姐策劃好的，他當天晚上便回到帝都，質問他的姐姐爲什麼要做這麼做。
那是一個可怕的夜晚！
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作爲本書的第一位打賞者‘瑞欣度’，非常感謝這位同學。
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