祥符二年深秋的這一天，註定要演變出無數的神怪誌異的說法，欽天監那邊日月升起，梵音嫋嫋，數次長虹掛空，仙人懸空。而京畿南軍大營，也是情景駭人，兩位陸地神仙一般的萬人敵，身形快如蛟龍入海，雙方廝殺過程中，把整座大營撕裂得支離破碎，所過之處，勢如破竹，尤其是新任兵部尚書吳重軒大將軍的嫡系兵馬遭罪最重，死傷過千。常人所謂的水土不服，也不過是身體不適，像吳尚書這些麾下精銳這麼丟胳膊少腿甚至連小命都沒了的，少見。關鍵是幾乎無人辯認出那兩道人影的真實身份，這才最讓京畿南軍倍感窩囊。
而罪魁禍首徐鳳年走下社稷壇的時候，李家甲士在李守郭和李長良父子的率領下，誓死守住了大門口，擺出要走出去就從一千多人的屍體上跨過的決然姿態，但其實門外大街上折損過半的重騎軍，已經在安東將軍馬忠賢近乎瘋狂快馬加鞭地傳遞一道密旨後，悄然退出街道，但是爲了不驚擾內外城京城百姓，不去引發更大的恐慌，這支尚未投入兩遼沙場便元氣大傷的騎軍，並沒有立即出城前往駐地。馬忠賢當時匆匆忙忙離開徵北大將軍府邸內的父親病榻，甚至來不及穿上武臣官袍，更別提披掛鐵甲了，這位出身煊赫的安東將軍轉頭望着這支被悲壯氣氛籠罩的殘部，心在滴血。
尤其是無比熟諳京城官場的馬忠賢知道，等到家中噩耗傳出府邸，傳到廟堂和市井，很快太安城朝野上下就會說他的父親早不死晚不死，恰恰在北涼王大鬧禮部和欽天監的時候嚥下最後那口氣，是被嚇破膽了，是給那個姓徐的年輕人活活嚇死的！
在一大片鐵甲錚錚中顯得不倫不類的馬忠賢雙拳緊握，兩眼通紅，恨不得撥轉馬頭一聲令下，把那個姓徐的剁成肉泥！
一位布衣老人穿過李家甲士那座“弱不禁風”的步軍方陣，李守郭想要出言提醒，老人笑着擺了擺手，徑直走向在社稷壇邊緣停步的北涼王，老人沒有站到年輕人的面前，兩人並肩，但是一人面北一人朝南。
徐鳳年淡然道：“本來以爲是門下省坦坦翁來這裡當說客，沒想到是中書令大人來這裡唱白臉。”
中書省主官齊陽龍仰頭望着那座高壇，笑呵呵道：“欽天監就這麼毀了，可惜啊。”
徐鳳年說道：“北涼在關外死了十多萬人，人人面北而死，就不可惜？”
齊陽龍點點頭，沉聲道：“在我看來，都可惜。欽天監毀了，我作爲喜歡讀史的讀書人，覺得可惜。北涼將士戰死十數萬，我作爲離陽子民，覺得可惜，還有可敬。只不過我如今到京城跟朝廷討要了件袍子披上，就不得不來這裡跟王爺嘮叨嘮叨。”
徐鳳年持刀左手因爲肩頭被那根長繩洞穿，手臂頹然下垂，鮮血不斷流淌出袖管，沿着手指滴落在地面上。那張臉龐因爲體內興風作浪的狂躁氣機，一瞬間蒼白無血色，一瞬間變成紫金色熠熠生輝，至於眉心處的開裂，鮮血順着鼻樑滑下，更是爲這位年輕藩王的英俊臉龐平添了幾分濃重戾氣。
這個一人便讓整座京城爲之兩次震動的年輕人面無表情道：“三千人，每死一人，就扣掉我北涼一千石漕運糧草，是趙篆親口說的。那我現在不妨也直接跟中書令大人說，三百萬石漕運，敢少我一石，就有三萬北涼鐵騎南下入廣陵！反正藩王靖難是天經地義的事情，你們朝廷不管北涼百姓的死活，我徐鳳年好說話得很，不介意讓你們離陽明白什麼叫‘忠心耿耿’！”
齊陽龍聽到這番鋒芒畢露的話語後，沒有故作怒容，笑臉不減道：“北涼王，說實話，我齊陽龍呢，不管祖籍在那裡，一向把自己當廣陵道內的上陰學宮當成了家，楊慎杏和閻震春已經在我家土地上折騰過一遍了，宋笠那王八蛋和寇江淮又折騰了一遍，接下來還要輪到吳重軒和盧升象這幾個所謂的名將去搗鼓搗鼓，要說他們能速戰速決也就罷了，甭管是誰輸誰贏，只要分出勝負，對廣陵道的百姓都是好事，怕就怕這麼僵持不下，拼光了青壯拼老卒還好說，萬一拼光了軍伍將士，可不就是拿老百姓的命去填坑？是不是這個理，北涼王？”
徐鳳年默不作聲。
齊陽龍不像是個中樞重臣，倒像是個有着滿腹牢騷不吐不快的糟老頭子，好不容易逮着一個能夠傾吐心聲的年輕後生，就徹底關不上話匣子了，“曹長卿有心結，過不去自己那道檻，衍聖公都勸不過來，我當然不樂意去浪費口水，至於那些幫着朝廷帶兵打仗的，我這個中書令更說不動，況且天下武人在沙場上建功立業，馬革裹屍也好，封侯拜將也罷，各憑本事，各安天命而已，都是他們的道理所在，我齊陽龍不能因爲說自己憐惜天下蒼生，就去他們跟前絮絮叨叨，說些要他們放下屠刀的空話大話，退一萬步說，說服了盧升象吳重軒，肯定還會有馬升象宋重軒冒出來，畢竟我啊，終究是攔不住這天下大勢的。”
齊陽龍突然轉頭，近距離凝視着這個滿臉鮮血的年輕人，“但是我覺得跟你說，管用。沒法子，你是徐驍的兒子嘛，徐驍那傢伙從來就很講道理，要不然爲了讓渭熊那小丫頭進入學宮，能給我家用金子銀子砸出一條長達十多裡的湖堤？我入京之前，那可是每天早晚風雨無阻都要走上一遭的！不知道徐驍有沒有跟你說過，他當年帶兵馬踏江湖的時候，從龍虎山經過上陰學宮，有過一趟微服私訪，把我這個老傢伙堵在屋子裡，摘下那柄涼刀……嗯，如果沒有看錯，大概就是你現在懸掛的這柄，往我桌面上重重一拍，問我‘徐鳳年’這個名字取得好不好，我當然豎起大拇指說好，是真的挺好嘛。然後你爹立即就和顏悅色了，說我齊陽龍果然是有大學問的讀書人，還扭頭跟你娘問出了‘滿腹韜略’這四個字送給我，我很開心，當然了，不是這個沒啥水準的馬屁，而是到最後你爹也沒拿刀子砍我。”
徐鳳年擡起右手抹了把臉。
齊陽龍繼續望向那座寓意深遠的社稷壇，“你肯定都想不到那條湖堤，北涼送來多少銀子，一條長堤再長，文林茂盛的上陰學宮的人力物力都擺在那裡，需要幾個銀子？但是你爹遮遮掩掩送來了多少，知道嗎，是整整三百萬兩銀子！所以上陰學宮不光是多了條楊柳依依的湖堤，也在之後的五年內，偷偷摸摸多出了一棟冠絕江南的藏書樓，多出了不下兩百套的奉版書籍。除了那撥都能堆積成山的銀子，其實還有一封輕飄飄的密信交到我手上，那些字真是我見過最醜的了，但是這麼十多年來，我無所事事的時候經常拿出來翻翻看看，信上說，他的長子，肯定是塊讀書的好料，以後要來上陰學宮求學的，說不定以後還要給他老徐家弄個狀元，那就真是光耀門楣了，如果說藩王之子不得爲官一任，那考取了狀元當個擺設也不錯……初讀密信，我很想回信問他，你一個殺了無數讀書種子的武人，吃飽了撐着要讓自己兒子當個文人？你徐家在你這一代位極人臣，大柱國和世襲罔替都握在手裡，真缺一個狀元頭銜？更想問他，三百萬兩白銀算什麼？八國百姓死了那麼多，讀書人又死了多少？這點銀子就能補償山河破碎中原陸沉嗎？！你堂堂人屠，不希望自己兒子當藩王，算怎麼回事？！”
“後來再讀那封信，久而久之，信紙越來越褶皺，我的心反而越來越平。”
“這期間，聽到在老皇帝駕崩後，你小子竟敢在清涼山歌舞昇平，滿城可見滿山煙火，可聞滿山奏樂，後來你就給丟出了王府大門，這纔有了三年遊歷。那時候我就知道，北涼不會安分了。我曾經希望你能夠擠掉陳芝豹的同時，成功世襲罔替北涼王后，但是你又心甘情願當個太平藩王，願意讓離陽的某位大將軍進入北涼，那麼北涼就是離陽的北涼，北涼的百姓就是離陽的百姓，半國賦稅入兩遼，半國漕運入北涼，天下大定矣！”
徐鳳年聽到這裡，扯了扯嘴角。
老人自嘲一笑，“這當然是迂腐書生的一廂情願。”
老人終於轉過身，跟徐鳳年一起遙遙面對那密集列陣的李家甲士，笑問道：“這些離陽精銳，比起你們北涼邊軍鐵騎，如何？”
徐鳳年反問道：“真想知道答案？”
老人靜等下文。
徐鳳年給出答案，“十人對十人，勝負五五，百人對百人，我北涼穩勝，千人對千人，你們慘敗，萬人對萬人，那就不用打了吧？”
老人笑眯眯道：“當真？”
徐鳳年呵呵笑道：“我也就是讀書比徐驍多，脾氣好。”
老人點頭道：“是啊是啊，所以今天先是去了禮部教訓了兩位侍郎大人，然後單槍匹馬來到這裡，連太后的面子都不給，就在這欽天監內外大開殺戒，天上仙人都給宰了大一幫子，王爺脾氣真好。”
徐鳳年沒好氣道：“剛套了交情，又開始倚老賣老，真以爲我沒剩下點氣力回到下馬嵬？”
老人哈哈大笑，“行了，搬出徐驍來跟王爺你套近乎也差不多了，再多說下去，我這張老臉自己都要掛不住。你徐鳳年能打，北涼鐵騎更能打，我也就不藏藏掖掖故弄玄虛了，把老底子透露給你，無論是死一人少一千石的威脅，還是三百萬石漕運的豪邁，不過都是年輕天子的意氣用事，我這個中書令不敢當真，也奢望王爺別當真，但是我倒是敢保證，今年秋末到明年夏末，離陽尤其是太安城，哪怕拴緊褲腰帶也會給北涼送去一百萬石漕運，可能的話，還能再多五十萬石，在這之後，只有四個字，盡力而爲！”
徐鳳年皺着眉頭。
老人感慨道：“見好就收吧，雙方都有臺階下。身處廟堂，從芝麻綠豆大小的官員，到黃紫公卿，再到穿蟒袍甚至是龍袍的，就從來沒有快意之人。”
不等徐鳳年開口說話，老人就唏噓道：“不知道是不是錯覺，雖然如今朝堂上年輕面孔越來越多，我身處其中，卻總有一種暮氣撲面的感覺，也許……也許在白衣僧人李當心的歷書被拒絕之後，張鉅鹿也有我這種傷感吧。”
老人轉頭目不轉睛看着這個身負重傷的年輕人，“碧眼兒那本可能永遠都不會流傳開來的詩集上，他說人生有兩大快事一恨事，江湖裡，絕處有俠氣，是一快事！沙場上，死地仍提刀，是一大快事！每每在書籍上讀至史官喜歡一筆帶過的‘白骨累累’，‘生靈塗炭’，是一大恨事！”
老人笑了笑，“可惜這個碧眼兒死得早，不知道在那幅他不知道看了多少眼的離陽王朝堪輿地圖上，有個地方，把十數萬死人的名字，一個一個都刻在了石碑上。一代一代讀書人翻閱的青史，再不是隻有成王敗寇的姓名了。”
“早先有個傢伙，說他見過你，就在我面前顯擺，其實我要不是這次君命難違，也不會跑來受氣，看你徐鳳年有啥好看的？我一個糟老頭子，又不是那些思慕少俠的妙齡小娘子。”
“嘿，我年輕那會兒，指不定比你還英俊呢。”
徐鳳年說道：“那就這樣說定。”
老人得寸進尺問道：“那麼王爺何時離京啊？”
徐鳳年向前走去，“後天。”
老人看着這個背影，笑眯眯問道：“今天不行，明天行不行啊？太安城沒啥看頭的嘛。”
徐鳳年停下腳步，轉頭皮笑肉不笑道：“明天？行啊，中書令大人想看石碑？那本王就親自帶着你一起去好了。”
老人笑臉僵硬，“後天就後天！到時候一大早，我就親自去下馬嵬驛館敲門去啊！”
徐鳳年不理睬這個無賴老頭，走向欽天監大門。
身後老人擡起雙手往兩邊揮了揮，李家甲士迅速左右散開，留出一條寬敞道路。
突然，老人幾個箭步快速跟上徐鳳年，拉住徐鳳年的右手，死死不肯鬆開。
徐鳳年轉頭望着這個神情突然肅穆起來的老人。
老人壓低嗓音道：“徐鳳年，一定要讓這個天下，少死人！”
徐鳳年想要轉身走人。
老人不知哪來的氣力，死皮賴臉攥緊徐鳳年的手，漲紅了臉。
徐鳳年本可以稍稍揮袖就能掙脫，但是不知爲何，徐鳳年輕輕嘆息，點了點頭，無奈道：“需要說嗎？”
老人這才悻悻然鬆開手。
走出去幾步後，徐鳳年聽到那個老人小聲說道：“不這樣做，顯不出我齊陽龍拯救蒼生的態度嘛。”
徐鳳年嘴角抽搐，擡起右臂，伸出大拇指，然後朝下指了指。
看着那個年輕人的背影。
老人又說道：“嗯，有我年輕時候的幾分風采。”
大概是覺得離得遠了，年輕藩王聽不到自己的嘀咕，所以當那位北涼王突然扭頭的時候，老人以迅雷不及掩耳之勢背轉過身，雙手負後，快步走上社稷壇，像是急着要去那兒瀏覽風景。
一老一少，背對而行。
老人收斂了臉上神色，在心中默唸道：“碧眼兒，如果你在世，是咬緊牙關也不開禁一石漕運，還是力排衆議全部打開漕運？不管如何，我都不如你。”
老人站在社稷壇頂端，看到那些扎眼的鬆散土壤，緩緩蹲下身。
徐驍，張鉅鹿。
你們兩個生前鬥了半輩子，死後到了地底下，其實就會一起喝酒了吧？
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欽天監大門口，有個呵呵姑娘，一手握着蔥油餅啃咬，一手揉了揉貂帽。
徐鳳年走過去彎腰，幫她扶了扶貂帽。
然後一襲大紅衣如蝴蝶飄舞而至，來到徐鳳年身前，空靈旋轉。
徐鳳年等她停下身形後，點頭柔聲笑道：“還是好看。”
徐鳳年一手牽起一人，“先回驛館，後天一起回家。”
徐偃兵不知何時已經回到了欽天監門口的馬車旁邊，已經放好了那杆剎那槍。
徐鳳年用手背擦了擦嘴角剛剛滲出的血跡，笑道：“這麼快就回了？這槍，真快啊。”
一時間摸不着頭腦的徐偃兵嗯了一聲，等到年輕藩王坐入車廂，馬車駛出一大段距離，終於回過味來的徐偃兵笑罵道：“他孃的，罵人都不帶個髒字！”
笑過之後，徐偃兵望向遠方，有些出神。
戴貂帽的少女和戴幃帽的朱袍女子，不知爲何都沒有坐入車廂。
車廂內。
那個渾身浴血的年輕人摘下了涼刀，雙手捧起那件藩王蟒袍，把頭埋在其中。
肩膀顫抖。
不見表情。
不聽哭聲。