“相傳東海以西，二千一百萬裡，天地陰陽交匯之處，有一荒蕪之域。在那裡生活着一種極其珍稀的海物-名龍拔。龍拔，形爲蚌，龍首蛇身，鱗殼如鋼，體長六尺，長相威武非常。但，它們生性隨和不喜爭鬥，所以常年伏於淺灘之下，以鱗蝦爲食，極少入海遠遊。世代繁衍不知多少歲月，日子也算過得安生。
這樣安生的日子，一直持續到數百年前的某一日…
一艘遠航的漁船，遭遇風暴被迫駛入荒蕪海域。風暴過後，天地反轉，漁船多處受損嚴重，船上人員喪命過半，得來魚獲也全數盡失。更爲嚴重的，是荒蕪之域中日月頻繁交替所導致的巨大溫差，使人段時間內難以適應。沒幾天，倖存下來的船員幾乎都出現了皮膚潰爛、雙目失明、幻覺、吐血等病症。眼看着一船人都撐不下去要客死異鄉了。當時領船的漁頭便只好就近擇了一處荒島，命人上岸修整些時日，再做返航打算。
或許是上天有意安排，又或許是歷史轉折的必然。漁頭這一個無奈之下的抉擇，冥冥之中，卻開啓了一道通往修羅與天堂的大門，從此改變了兩個人的命運。事後，漁頭臨時所選的這座荒島，也被後人稱之爲“黃金島”。
不過，這是後話…
不是這個故事的重點。
漁船拋錨靠岸後，倖存下來的船員們沿着淺灘便配合着開網捕魚，砌竈生火。
世上第一隻龍拔就在這機緣巧合之下，順帶着其他魚獲被船員們捕撈了上來。只是，當時所有人都處於瀕臨精神與肉體崩潰的邊緣，除了食物與休息，誰還有心思去研究那與衆不同的龍拔的來歷？淨當是稍大的海蚌，打算混着海產一塊上鍋煮來吃。而，正當所有人都迫不及待，就要開刀取肉時，隨船出海的郎中突然衝了過去。一手就從船員手上搶下龍拔，死死護在懷裡。
船員們不解，便問郎中何故如此。
起初，郎中支支吾吾地左右言他，像有什麼難言之隱，但最終迫於衆人的施壓，無奈之下也只好半真半假地勉強編出個理由來。
他說，眼下這隻海蚌可不是一般海物啊。據古籍東海經記載，此物名就龍拔，乃東海龍王之遠親，爲龍祖第九子螭吻與蚌母第七女扥腕所生子嗣，提領荒蕪巡使一職，負責監察荒蕪海域的日常雲雨風浪。而今它現出真身，便是受了東海龍王之命，專程來指引迷途之人離開荒蕪的。若誰不識相把它給吃咯，那就等於得罪龍王爺，所有人都得喪命在這座孤島之上。反之，只要把它侍奉好，用不了多久大家都能得到龍王庇佑，病災驅除，平安回家。
郎中所述內容玄乎得離譜，幾乎所有人都以爲他瘋了。
畢竟，敢跑到遠海發橫財的，誰手上沒幾把刷子？又怎麼會去迷信那些鬼神之說呀？只不過，不信歸不信，並不代表無忌。海上行船，所需要忌諱的事情可不由得你不信。那漁頭便是當時唯一對於郎中不信不疑之人。爲驗證郎中的說法，漁頭命人取來了鐵鉗子，然後以極其精妙的刀法，在不傷龍拔分毫的情況下，掰開了它的外殼。
在龍拔殼被翻開的那一刻，所有人都楞眼了…
但見那蚌殼之下，盤繞着一段粗如人腿，龍頭蛇形的身軀。透過晶瑩的鱗片，隱隱可見下層柔軟的血肉經絡。烈日映照，它就宛如一塊柔軟的透明寶石，熒熒閃爍着微光。既便是閱歷再豐富的漁夫，也不曾見過如此詭異的海蚌。霎時間，郎中先前的警告，錚錚敲打下衆人心頭。
事實就在眼前，是不由得他們不信。
最終，經過幾番商議，漁頭決定把龍拔交由郎中照料，其餘人也不得再提殺食之事。
說來也是奇怪，在這件事情發生以後，上蒼的氣運似乎真就眷顧到了這羣人兒的身上。一切事情都變得極其順利，沒幾天所有人的患疾幾乎就痊癒了，漁頭也領人從荒島深處找來上好的木材，把漁船重新加固，重新踏上歸途。
而更讓人慶喜的，是他們踏上歸途的那天晚上，居然奇蹟般遇到了百年難得一見的藍鮭魚潮。藍鮭魚卵是皇家食材，魚鱗乃上等藥材，魚骨、魚羔等皆乃當世稀罕香料。對漁家來說，藍鮭魚就是海里面的黃金白銀，能捕撈到一兩條便能安享半生富貴。當晚，他們一張大網子撒下去，隨手便撈起來整整一船艙藍鮭魚，那一個興喜是真叫瘋狂…”
故事說到這兒，夏尋忽然停了下來。
無它，只是渴了，畢竟這不是一件三言兩語能夠說得明白的事兒。拔出木塞，把竹筒對在嘴邊灌下幾口清水，緩去開始疲乏的嗓子眼。
片刻之後，又繼續清淡講起…
“興喜、瘋狂、毀滅，永恆不變的輪迴。
就如同那句古語，要一個人滅亡,必先使其瘋狂。上蒼對這羣可憐人的眷顧，就終止於那天夜裡。忽然天降橫財，在他們歡喜若狂的背後，是一片看不見的陰霾正包裹着噩耗悄然而至。
二帆手失蹤了。毫無徵兆，就好像突然從人間蒸發，沒人知道他去了哪裡，他也沒留下任何蛛絲馬跡。只是，紙醉金迷的夢境並還沒破碎，當時所有人都還沉醉在捕獲藍鮭魚的狂喜之中，二帆手的離奇失蹤並未引起他們的警惕。而且船上少一個人，他們最終可以分得的財富便更多一份，暗自欣喜還來不及了，誰會追究這麼多呢？
歌舞酒肉依舊。
掌勺死了，就死在圈養藍鮭魚的大艙槽裡。當他被人發現時，艙槽裡的藍鮭魚已經把他的屍首啃得只剩下半顆腦袋，像個榆木瓢子浮在水面上，鬼慘得很。連番兩日出事，絕無巧合可言，誰都曉得這兩起事情裡頭必然已有妖。更甚至，很可能是有人想獨吞一船的藍鮭魚，而在暗中行使骯髒手段。鬼祟的氣氛很快就蔓延了整條漁船，船員們逐漸從捕獲藍鮭魚的狂喜中慢慢回過神來，忐忑、猜疑、貪婪隨之代替了他們亢奮的情緒。人心不穩，是海航大忌，漁頭深知其理。爲了穩住人心，他果斷地喚來了所有船員，以抽籤的形式把他們分劃爲六組人，並按兩個時辰輪值一組的時間段，把他們安排在漁船各處，日夜巡邏。而漁頭自己則領着幾位心腹成立獨立小組，專門負責追查掌勺的死因與二帆手的下落，以及監察船上所有人員一舉一動。如此一來，浮躁的人心方纔被漁頭給堪堪按了下去。
平靜的時光，很快就又回到了漁船上…”
“事情，不會就此結束。”
故事講到這裡，似乎要虎頭蛇尾地講完了。墨閒突然插來一話。夏尋看去他一眼，打趣問道：“你怎知？”
墨閒冷冷道：“事出反常必有妖，妖還在船上，所以故事未完。”
“……”
夏尋無聲地輕微笑起，沒再延伸墨閒的話茬，就着前文便繼續接着把故事往下講去。
“確實如此。”
“陰霾之所以會選擇隱藏在平靜之下，是因爲它需要更多的時間去醞釀更大的噩耗。死神既然已經把鐮刀舉起，那在它沒有收取足夠亡魂之前，便不會有真正的安寧。
如果有，那也是假的…
在漁頭的嚴格管控下，平靜的日子過了有十數天。然而，就在漁船順利使出荒蕪之域，進入東海海域航線，幾乎所有人都認爲可以鬆去一口氣時…
漁頭最信任的大副，死了。
光天化日，衆目睽睽。當着漁頭的面，他突然暴斃在船頭甲板上，七孔流血，全身呈暗紫色。
按事後郎中所給出的推斷來說，大副的死因應該是誤食了一種名爲“枯木若”的劇毒豚魚，所導致的奇毒攻心。但對於郎中這個說法，漁頭卻並不買帳。因爲，漁頭瞭解大副，大副跟着他在海上混日子少說也有七八個年頭，什麼魚能吃，什麼魚不能吃，他一定很清楚。所以，漁頭可以肯定，大副絕對不會去吃一條攜帶劇毒的豚魚。如果會，那麼就是有人僞裝了那條豚魚，騙他吃下的。真若如此，那事情的本質便不是純粹的意外，而是謀殺。能騙大副吃下僞裝的豚魚者，必然是他熟悉的人。以此推斷，漁頭很快就把目標鎖定在了同樣跟隨自己多年的二副與三副的身上。
漁頭並沒有立馬動手拿人，他選擇默不作聲地守在暗處注視着二人，企圖弄清楚他們的圖謀後，再行定奪。
可是，這一回漁頭卻失算了。
陰霾包裹着噩耗同樣遮蓋了真相。可以說，自大副死去的這一刻起，事情的發展其實就已經脫離了漁頭的掌控，走向另一個極端…
二副和三副都死了。也是堂而皇之地死在漁頭的眼皮子底下。和大副一般，他們都是吃過早飯後巡邏至船頭甲板時，突然七竅漸血，皮膚褪紫，面目猙獰宛如惡鬼，暴斃身亡的。沒人知道到底發生了什麼事情，鬼神奪命的言論肆意流傳，詭異的恐慌再度降臨到這艘已經踏入歸航的漁船上。畢竟誰都害怕下一個莫名其妙暴斃的人將會是自己。所以，有一部分急躁的人，首先就把矛頭指向了做飯的廚子。他們的理由很簡單，掌勺死了，廚子便是此間最有機會在飯菜裡下毒的人。既然三位副手都是被毒害的，那廚子便有最大嫌疑。
然而，事情依舊沒有想象中的簡單…
當日傍晚，就在衆人對廚子審訊的中途，依舊是衆目睽睽之下，廚子死了。死得毫無徵兆，根本不給人一點緩衝的餘地，依舊是說死就死，突然七竅漸血，突然暴斃身亡。就像突然變成了一塊木頭，直直倒在大堂上。
這下子，整船的人可都要炸鍋咯。
一而再再而三地出事，船上的恐慌直接蛻變成了毫無理由的猜忌。爭執、指責、誹謗、謾罵，平日裡有過的摩擦與仇怨都被人們無限放大，成爲詆譭他人的工具。每個人的神經，都在這個時候，變得極其脆弱與敏感。而還能保持住冷靜的，就只剩下漁頭，以及少數幾人。
爲了不讓事態再一步惡化，漁頭選擇最簡單粗暴的方式，用拳頭解決問題。
憑藉着一身硬功夫，他赤手空拳，三兩下子就把所有嚷嚷得厲害的硬岔子，打趴在地。一把開山大砍刀剁在堂前，直逼得所有人都不敢再有半句怨言。但漁頭自曉，武力僅是解決問題的一種方式而非方法，拳頭不能幫他徹底擺脫困局，如果不能從根源找出病因，船上依舊會有人死去。
所以，漁頭便喚來了郎中，要求他當即對廚子的屍體進行剖腹，以查明其死因。郎中嘛，起初很猶豫，畢竟人死爲大，好歹給人家廚子留條全屍不是？但漁頭並不買他的帳，明晃晃的大砍刀就架在郎中的脖根子上，擺出兩條道來，一是他給郎中開瓢，二是郎中給廚子開膛。無奈之下，郎中是被逼得沒法子，硬起頭皮拿起小刀便生生剖開廚子的肚皮，在血淋淋的皮肉下一刀子一刀子地切開每一塊內臟…
而不出所料，在接下來的屍檢中，郎中也確實從在廚子胃裡找到了些東西。
那是一片還未完全消化的楓葉殘渣，葉渣子很小，混在飯菜裡很難被察覺，葉瓣呈深紫色，顯然是食用前就浸泡過某種毒液所致。而那種毒液，八九不離十，應該就是郎中先前所說的豚魚毒了。有了這個答案，漁頭心裡大概也就有眉目了，他沒再去深究兇手到底是誰，其目的何在，而是當即命郎中把現有的銀針全部拿出來，分發給衆人。並且嚴令所有人在飯食飲水之前，必須要以銀針探查再三，若遇銀針變色則立馬上報，若銀針無礙則方可食用。此外，他還要求全體杖手自即日起，晝夜輪值，加速行進，務必要在半月之內登陸最近的港口碼頭。
非常時刻，非常手段，漁頭的法子確屬上乘。
雖然風格保守，但至少保證了漁船之上不會再有人被毒害。至於兇手，待上岸以後，花些銀子報官便是了。”
說着，夏尋緩了緩，把語氣壓得深沉許多。像故事即將有什麼轉折發生…
“只不過，若從事後看去，漁頭這般卻是多餘。因爲，魚已經上鉤，下毒的人已經達到了他的目的。即便漁頭不這麼做，其實日後也不會再有人因豚毒而暴斃。”
“……”
故事峰迴路轉，講得很深。
墨閒聽得很入神，冷冷的劍眸泛有隱光。並且隨着夏尋的話氣下沉，他彷彿跟隨着故事的發展，推進至即將到來的高潮。
陰冷的海水如此間潮霧，打溼了漁船。無盡的浪濤如深淵裡的鐘聲，更讓人忐忑。烏雲密佈，寒風凌冽，吹起的船帆鼓成一片雪白的喪布，一點點地把漁船推入黑暗無邊。孤獨的漁頭，在船頭凝望滄海…
深沉且淡然的嗓音，在黑暗的帷幕下，細細響起…
“漁船把忐忑強行僞裝成平靜，帶着人又航行了七日。這七日，按爺爺的話說，就是上蒼對他們最後的憐憫。倘若他們能在這七日之內找出隱藏在背後的真相，或許就能爲接下來的災難，爭取一線生機。
可以，他們沒有…
忐忑淹沒太多理智。
第八日，大副的頭七。
海上傳說，在這天夜裡，枉死之人將會回到他死去的地方，帶走他能帶走的遺憾，以化解身上怨氣。否則，怨氣太重，亡魂得不到超度就會沉淪陰海，成爲無主之魄，被永生永世捆鎖在深淵歸虛之中，不得輪迴。
那一日，吹的是東南風，天氣有些微涼，日頭一直躲在烏雲後不敢露面。
早早的，漁頭就在甲板上用船木搭起來了一座祭臺，擺好元寶蠟燭紙錢香。也不知道他是不是察覺到了什麼味兒，那天的漁頭很是反常，悶悶不樂的樣子，似心中有結而不能自解。別人找他說話也不搭理，一整日什麼事情都沒幹，淨架着把大砍刀捧着個酒罈子，獨自坐在船頭憑欄上，面朝大海，倒吹冷風，喝了一日悶酒。
一直喝到那天晚上，亥時…
夜晚，東南風轉成了西南風，太陽換成了毛月，天氣隨之變得格外陰冷。大副的生辰死時是亥時三刻，所以在亥時之前，郎中就幫大副整理了一番遺容，遂把屍首擡到船頭祭臺前，用紅布遮掩起來。亥時初，船上的人陸續聚集到船頭，由火手主持祭禮，誦讀祭詞。亥時一刻，祭詞誦罷，火手以雞血洗手，掀開蓋在大副頭上的紅布，生者逐一上前爲死者上香添油，並贈去陪葬之物。亥時三刻，禮罷。火手再次以雞血洗手，把紅布重新蓋回到大副頭上，準備送亡者下船…
而災難，就降臨在這一刻。
大副，活了…”