落雁回到自己的房間，拿出要繡給竹桃的枕套，繼續繡那些未完的牡丹花。
竹桃出嫁的日子，一天天地在迫近，而這套繡滿了大朵大朵牡丹花的被枕，也即將要完工。能夠嫁給自己喜歡的人，竹桃是何等的幸運，而她跟歸靡能不能有結果，卻完全不受她的控制。
落雁心情低落地把繡花針放下。
情路艱難，爲什麼偏偏就要她遇上？她緩緩地紅了眼眶，眼淚幾乎就要掉落在那些鮮豔盛開的牡丹花之上。
“落雁——”
耳邊傳來一聲嘆息，她的孃親站在門外，眼神無奈地看着她。她送走了蓮姑，也不知道是什麼時候進來的，只怕是把她心事重重的樣子，都全部看在了眼裡。
“娘！”
落雁連忙抹掉眼淚，低喚了她一聲。
“我下田幹活去了，你在家繼續繡吧，回頭記得把黃豆泡上，金蘭這兩天沒有胃口吃東西，明日做點豆腐給她和你三哥吃。”
“嗯，我知道了。”
看着孃親轉身離開，落雁很想開口把她叫住。
求她推掉趙添喜的求親，求她答應讓她嫁給歸靡。但她終究是女兒家，這樣的話讓她怎樣開得了口？一旦她自己爭取，會不會讓她孃親更加堅定了，不能與她與歸靡在一起的決心？
落雁陷在矛盾之中，接連幾天下來都不快樂。
而她的孃親知道不能逼她太緊，所以既沒有把黑熊皮送還給歸靡，也沒有應允下趙添喜的求親。在夏忙結束的尾巴上，樂大夫的五十歲生日也如期而至，樂大嬸早早就過來邀約，請落雁的一家過去作客。
有力受傷、金蘭懷孕、江長勇脫臼，樂大夫在這段日子下來照看了江家不少，所以他的生日是一定要到賀的。落雁的娘讓孔武在雞棚中捉了一隻肥壯的活雞，然後又準備了一小籃雞蛋，一家人在黃昏的時候離開家門，走去村口的樂大夫家作客吃晚飯。
因爲慶祝自己的生日，所以樂大夫特意自撰了一副對聯貼在門前。
上聯：“獨活靈芝草。”
下聯：“當歸首烏身。”
橫批：“白頭翁”。
“獨活”、“靈芝”、“當歸”、“首烏”、“白頭翁”，這些全部都是藥草的名字，他把它們寫進了對聯裡面，既是寓意他的本行，也是與五十歲的生日有關。落雁與有力相視而笑，樂大夫在山野間行醫，是相當的自得其樂啊。
青華熟門熟路，不需要大人的攜帶，早早就自己過來了，跟樂大夫的外孫在院子裡捏泥巴玩得不亦樂乎。
樂大夫沒有兒子，膝下只有一個女兒樂意，並且早已經嫁到了鄰近的李家村。
落雁的一家進門，正碰到樂意端着茶水出來。
“勇叔、勇嬸。”
樂意連忙招呼他們，“你們可來了，快到屋裡坐啊。”
孔武把手中捉住的活雞遞給她，而金蘭也把那籃子雞蛋遞了過去。“這是給樂大夫的一點心意，替你爹收下吧。”
“過來吃頓飯就好，還送什麼禮，你們真是客氣。”
樂意把茶水盤放下，喚了自己的丈夫過來收禮，然後帶着落雁的一家走進裡屋。
桂良的孃親跟樂大嬸是同村的姐妹，感情非常要好，年輕時一同嫁到江家村來，所以樂大夫生日，他們一家三口也過來幫忙做事。院子裡出入的還有樂大夫的幾個同宗兄弟，屋裡屋外熱熱鬧鬧的都是人。樂意特意拉起了走在後面的落雁的手說：“一段日子沒見，你出落得越發水靈靈的，真是招人喜歡。”
有力在旁邊插口道：“樂意姐的精神也很好嘛。”
“大家的日子都過得不錯啦。”
樂意開懷地笑了起來，“不過今天雙喜臨門，最開心的應該還是我爹。”
她所說的第一樁喜事，一定就是樂大夫的生日，那麼第二樁呢？有力和落雁等着她繼續說下去，但是青華和樂家的小外孫卻互相推搡，在牆角爭執了起來，樂意連忙走過去把他們分開，要說的話也就沒有了下文。
“你們不許打架，聽到沒有？！”
落雁無意中轉過身，男子高大強壯的身影，
卻是躍入了她的眼中。
歸靡平素獨來獨往，沒有想到今天樂大夫竟然也邀請了他。因爲身上有傷的緣故，近來他們接觸得很多，所以他會出現也就不是奇怪的事情。落雁的目光落在他懷中抱着的柴火上面。
樂大夫生日大宴賓客，廚房裡的竈膛不夠用，所以幫廚的師傅在院子裡用石塊壘起了竈頭，紅紅的柴火燃燒，飯菜的香氣四處飄散。歸靡抱着剛劈好的木柴從後院走過來，他受傷到如今不過是十天左右，她擔心的是他用力地劈柴，會不會弄到傷口？
“歸靡，我來幫你燒火。”
有力主動就迎了上去幫忙，歸靡目光柔暖地看了落雁一眼，跟着他一起蹲到了竈頭。
落雁整顆心都溫暖了起來。
既然他的傷口無礙，她也就不需要再擔心。她跟在樂意的後面，幫忙把碗筷都擺上桌，只等飯菜弄好大家就可以開飯。
桂良的爹是做菜的好手，他全部負責這次壽筵的菜餚。
樂大夫的幾個同宗兄弟，被指派去切菜、切肉，而他手執大勺，站在猛火燒得紅紅的竈頭前面，熱火朝天地炒着鮮筍和臘肉。幾桌人一起吃飯，炒菜也是體力活，所以還是得靠男子來幹活才行。
農家請客從來沒有進門就吃的道理，所以身爲客人，大家都很自覺地動手幫忙幹活。
等到一切都準備妥當，爐竈只餘下未熄滅的火星，樂大嬸熱絡地招呼全部人上桌吃飯。樂大夫是壽星，自然就是坐在首席，江長勇以及拿着大勺忙活了半天的桂良的爹在旁邊陪同，樂大夫幾個同宗兄弟也同桌坐了下來。
落雁跟金蘭還有樂意等人，坐到了專屬女眷的一桌。
她特意留意了歸靡，他被樂大夫拉到了自己的身邊坐下。在大家拿起筷子吃飯挾菜之前，樂大夫捧着酒杯站了起來，面露笑容開懷地說：“多謝大家賞面來吃我的這頓生日飯，今天我特別高興，除了承蒙大家的關照，穩穩當當地活到五十歲的這把年紀之外，還有就是終於收到了義子借今天這個機會上契，今後有兒有女我此生無憾啊。”
（本章完）