楊戩回了神殿，召來梅山兄弟中的老四和老六，寥寥數語，只令他們去下界殺了老狐狸。至於哮天犬追着沉香的事，他卻一字不提，生似那隻狗已縛回了沉香一般。餘下的日子裡，他理事辦公，一如平常，只有一人獨處時，才偶爾流露出心緒的不寧。但他以前盤算朝中大勢，也是這般殫盡心機，衆人早已習慣他喜怒難測，自看不出什麼異狀來。
這天在房中，手拿着書卷，卻半天沒有掀過一頁，不知哮天犬追着沉香，會不會出現什麼岔子。那孩子受的磨練也不算少了，心性該成熟了些罷。是找個師父，引他正經修行法術的時候了，只是，三界之中，誰有這個本事，能讓沉香足以與自己對陣，對抗天地？
“主人，主人……”哮天犬一頭撞進來。楊戩順手拿書一拍：“慌慌張張的，幹什麼。”雖怪他，心中卻放心，這種樣子，應該是沒傷到沉香。這小子，運氣倒好。
哮天犬連比帶劃，說了半天，楊戩才聽明白，原來沉香誤打誤撞進了淨壇廟，騙動了淨壇使者豬八戒相護。這個投錯胎的天篷元帥功夫雖然糟糕，哮天犬卻也討不了什麼好處，碰了一鼻子灰後，只能氣哼哼地回來稟報，指望主人肯去教訓教訓那頭豬。
楊戩自有自己的打算，聽到豬八戒，一觸機，想起了八百年前的老對手孫悟空，如果沉香運氣真的很好的話，也許能借豬八戒幫忙，拜到他門下。
第二日早朝時，哪吒怕他先告自己個違犯天條，和他在玉帝面前辯駁，又替沉香求情。不過王母不是那樣好說話的人，反被判了個面壁五百年。玉帝問起沉香下落，玉帝問起沉香下落，楊戩心念一動，便將豬八戒迴護之事說了。左右天廷不會因爲一個沉香，就鬧到佛道不和，而那豬八戒若不逼上一逼，也想不起向猴子求援。
果然，玉帝不欲多事，只讓楊戩一人去試着交涉交涉。楊戩正中下懷，暗暗一笑：“若將那頭豬逼得有廟不能呆，還怕他不去投奔猴子麼。”
嫦娥當時也在殿上，聽得這事，暗中擔心沉香，四公主道：“就是嫦娥姐姐回去後告訴我這事，讓我去淨壇廟通知沉香。不過呀，我去的時候，沉香已經將二郎神打敗了。”
這時，龍八、沉香、小玉，已經你一言我一語的將在淨壇廟的事說了，小玉笑道：“那時寶蓮燈變得非常亮，沉香猜到是二郎神要親自來了，大家趕緊想辦法。可是……”
當時豬八戒被老狐狸吸走了陽氣。老狐狸被梅山兄弟追殺，險些還生，只有利用豬八戒的陽氣治傷，又逼着小玉偷去寶蓮燈的燈芯。她偷聽到沉香與三聖母的對話，卻沒有操縱寶蓮燈所需的仁慈法力，只有寄望於服下燈芯，平添萬年法力的辦法，以便練成劈天神掌。小玉想到自己雖不得已偷了燈芯，卻終沒能救回姥姥一條命，心中一黯，後面的話便說不下去了。
“可是師父當時陽氣被吸，不過說實話，就是沒病沒災，我師父也真不是他對手。”龍八接口，向衆人道，“最後你知道師父出了個什麼主意？讓沉香剃度出家，那就成佛祖的人了，楊戩也不敢輕易動他。不過我沒看見剃度，那時我出去給師父買吃的去了，沒想到纔出門就讓哮天犬逮了個正着。”
正說話間，楊戩已到了廟外。龍八急匆匆從廟裡跑出來，哮天犬一個箭步向前，將他按在地上，揚聲高叫：“豬八戒，我家主人來了，還不出來受死！”楊戩緩步走近，不發一言。
小玉已經一臉笑意，只瞄着沉香，三聖母不解地望着她，沉香臉也是紅紅的。小玉附在三聖母耳邊說：“娘，您等會兒，看沉香的樣子。”
哮天犬不見豬八戒出來，等不得了，仗着主人在，再次高叫：“豬八戒，快滾出來！”豬八戒已從後院繞了出來，正好聽見，心說二郎神雖不好惹，你這也太狗仗人勢了。你有二郎神撐腰，我師兄也不差呀，就這樣欺上門來，也太給我面子了——呸呸呸，我怎麼把自個兒和那條狗混作一談了。
豬八戒自覺身份不同，也不和哮天犬搭話，見龍八被抓，只是衝楊戩嚷嚷：“二郎神，你要的人是沉香，拿人家東海八太子幹嗎？”楊戩一哂：“他和沉香是同黨，也犯了天條。豬八戒，快把沉香交出來。”豬八戒暗暗慶幸，幸好給沉香剃了度。心中有底，話也就不慌不忙：“哎喲，來晚了，沉香已經是和尚了。”楊戩驚得上前一步，難道這孩子因爲怕死，躲入佛家庇護？話裡也滿是訝意：“你說什麼？”
豬八戒演戲的功夫也是不錯，一副惋惜狀從階上下來：“哎呀，你早爲什麼不來呀，他求我給他剃度，我心想給他剃了度，我不好向天廷交待呀，猶豫了好些日子呢。還以爲，你們天廷已經銷案了。誰知道，剛給他剃完度，你就來了。”楊戩驚怒交加，聽到這裡才稍放了點心，這時才剃度，定是知他來了的權宜之計。不過，不管真假，一旦剃了度，自己再報上天廷，沉香的安全是無虞了，可三妹呢？到底是就勢放過沉香，還是如何？楊戩一時也拿捏不定，只聽豬八戒繼續說道：“晚嘍，他現在是佛祖的人了。”不管如何，又看看再說，吩咐哮天犬：“進去看看！”
哮天犬應聲是，從豬八戒身邊想過去，被攔住。豬八戒也怕裡面沒剃度完，心說多拖一刻是一刻，再說也不能太墮了我淨壇使者的威風，攔住哮天犬：“你給我站住。佛門清淨地，你說進就進啊，你問我了嗎，問我了嗎！”哮天犬被他說得一愣一愣地，不由地去看主人，見楊戩不高興地微微揚頭，膽氣立狀，衝豬八戒一晃腦袋：“我奉旨！”直管往裡衝。豬八戒攔不住，只好衝楊戩抱怨幾句：“二郎神，這可是佛祖的地盤啊。”楊戩瞧瞧他，只會拿佛祖壓人，既然如此，我自也有藉口，回道：“我也是奉旨行事。”
三聖母仍是對小玉神神秘秘地笑好奇，從豬八戒身邊繞過，等待兒子出來，沉香和小玉也跟在她身旁。
才上了臺階，就聽見哮天犬的大笑聲從裡面傳來，小玉已經先忍不住笑了，龍八在外也撲哧一聲噴笑出來，四公主也低首輕笑不已，別人不知爲何，更是奇怪。
沒過多久，哮天犬後面追着一串人出來，仍是笑個不停，豬八戒叫苦不迭：“還沒剃完……”哮天犬跑回楊戩身旁，笑得氣都喘不過來：“主人，主人你看……”
這下三聖母也以袖遮嘴，難掩笑意。沉香以眉心爲界，剃頭剃了一半，另一半長髮掩下，不倫不類。
楊戩上下打量幾眼沉香，眉心深蹙，什麼怪樣子！雖然沒剃度成，解了心中一件難事，但豬八戒放心讓哮天犬進去，定是心中有底，在外面耽擱這麼長時間，頭只剃了一半，一定是沉香又在那猶猶豫豫，難下決心。沉香，做一件事，當斷則斷，像你這樣，事事顧慮，處處不決，能做成什麼？只能做人笑柄罷了。聽得哮天犬還在大笑不止，更是心火上升，回頭冷斥一句：“有什麼好笑的！”頓時喝住了哮天犬。
既然沒剃度，沉香，你還得給我走下去。楊戩轉向豬八戒：“豬八戒，你不是說，他已經是和尚了嗎？”
豬八戒也沒想到這麼久連個頭也沒剃成，心裡罵徒弟不省事，嘴中還得替他說話，嗯嗯啊啊半天才憋出條歪理：“半個和尚……”楊戩也不插話，看他還有何話說。豬八戒憋出這四個字，說話也順暢了，摸着沉香那半個光溜溜的腦門說：“已經剃度的這半是佛祖的，你不能動。另一半呢，隨你處置。”
楊戩心中嗤笑，這樣的理由也想得出來，臉上神情不變，斥道：“我看你是無理取鬧。”
沉香眼見事到這一步，無法可逃，不願連累龍八，更不願在心愛女子面前露怯，一鼓勇氣橫眉立目：“二郎神，你要的人是我，把八太子放了！”
三聖母正步下石階，聽他此言，心生驕傲，不由向龍八處望去。只見楊戩伸手拍在龍八肩上，從龍八身後轉了出來，臉上帶着的，仍是叫她記憶深刻，又是不屑，又是嘲諷的笑意，向龍八看了一眼，又瞧向沉香：“放心，誰都落不下！”
沉香恨恨地看着他的笑，雖然事情已經過去了，雖然他現在再也不能帶給他威脅，可是午夜夢迴，有時還會突然被那樣的笑容驚醒，一頭冷汗。在被他追得無處可逃時，在被他騙得失去法力時，這個笑容，是他心底最深的夢魘。
“其實我膽子那時還是很小，可是敖春被抓了，他又那樣看着我，好像在說，你什麼也行，只有乖乖聽話的份。我心裡又是羞又是氣，也許是急中生智，一下想到了救敖春的辦法。”
隨着他的訴說，衆人看去，沉香刷地抽出寶劍，橫劍在頸，在小玉丁香的驚呼聲中威脅道：“二郎神，這裡的人你誰都不能動，否則我自殺在你面前。”
楊戩上前幾步，悠閒地道：“你這種威脅沒有用的，我抓你上了天，就是要處死你。”
三聖母不寒而慄，扶着欄杆說：“他怎麼這麼容易就說出這樣的話來，沉香是他親外甥啊！之前，我還抱過幻想，他是不願失去地位，逼迫沉香，也是形勢所逼。可是他，他說這番話，竟連一點內疚猶豫也沒有……”
那邊廂沉香打好了主意，哼道：“王母娘娘不是想當着衆仙的面處死我，以告誡天上的神仙，如果我現在死了，她拿什麼告誡。”
楊戩暗中點頭，雖然不成器，到底有些小聰明，我也好藉此下臺，放八太子一馬。本想着天篷那廝縱然不濟，裝腔作勢地扛上佛祖的招牌，再護住你們逃命，我來個追之不及也就是了。但現在不知出了何事，竟是這付站穩都吃力的模樣，還怎麼帶人逃走？就算放水也斷不能這般明顯啊。
難道真的先抓他們回神殿？
向沉香腰間一瞟，念頭一轉，沉香，你若果真聰明，就該利用上寶蓮燈了。回視龍八，再轉向沉香：“好，我放了他，你跟我走。”摺扇打開，回身橫扇，龍八跌回豬八戒旁邊，豬八戒急忙扶住他。
死到臨頭，沉香看着龍八，說要澄清誤會。小玉想到是因爲自己，嫩臉微紅，小聲向三聖母講了事情原委。原來在華山時大家認識了丁香，便結伴同行，龍八對丁香愛意暗生，丁香卻因與沉香指腹爲婚過，只傾心沉香一人。從此四個小兒女之間平添了許多事端，最近幾日鬧得越發不快。
交待完這些情感糾紛，沉香便要向楊戩走去，豬八戒看不過眼了，搶過去擋住他：“慢着，徒弟，師父我還沒答應呢。”沉香叫聲師父，心中感動，但知道師父不是楊戩對手，道：“您就別管了。”豬八戒喘着氣：“不管，不管對不住師父這兩個字啊。”
三聖母更是暗恨二哥：“淨壇使者爲了這剛收的徒弟，都敢於擔事，你這舅舅，卻要親手殺了外甥。”
楊戩斜睥了豬八戒一眼，不屑地冷哼道：“看你這上氣不接下氣的樣子，明顯的陽氣不足，拿什麼來管？”
豬八戒呵呵強笑，口頭上絕不肯落了下風：“時間久了恐怕頂不住，三招兩式那還是差不多的。”楊戩更是好笑，他就是全無毛病，三招兩式也頂不過，還在這胡吹大氣。豬八戒擺出做師父的樣子，衝沉香催道：“我頂住二郎神，你們快走！”沉香叫着師父，不肯就走，豬八戒再催一聲，將釘耙橫於手中，鼓膽就上去了。
楊戩連三尖兩刃槍也懶得化出，合上墨扇相迎，讓開豬八戒急攻來的一耙，衣袖拂出，化去招式，墨扇順勢敲在他耙上，金石之聲震響，豬八戒已跌退出老遠，險些連釘靶都失手落在地上。
豬八戒鼓膽再戰，一耙築下，楊戩收扇，身向左旋，豬八戒只覺眼前黑影中微有紅色一閃，已失了楊戩蹤影。心說莫不是誤打誤撞打傷了他？大口喘着氣四顧，忽覺腦後有異聲，不及多想，握釘耙仰身反砸。楊戩收回扇，信步遊走，眼中卻只關注着沉香。這孩子有些日子沒見了，三腳貓的功夫一點沒長進，和龍八等人聯手對付哮天犬，居然還落了下風。心煩之下，再懶得與豬八戒糾纏，一揚扇，將他擊飛出去。
沉香從戰圈中脫身而出，趕過去扶住師父：“師父，您沒什麼事吧？”豬八戒哼哼着：“沒事……”楊戩收了扇，側身居高臨下地看着他們，哮天犬得意地回到主人身邊，一樣倨傲地看着他們。
沉香靈機一動，問：“師父，您身上有沒有仁慈的法力？”豬八戒不解，有幾分自得地答道：“師父是佛祖封的淨壇使者，你說我仁慈不仁慈啊。”楊戩心中一動，是終於想到寶蓮燈了嗎？立住不動，等他說話。
沉香急摸向腰間寶蓮燈，向師父說：“用你的法力，加上我的口訣，對付他！”豬八戒應了，沉香吃力地拽他起來。
豬八戒這付樣子，指望不了他能帶沉香逃開，只能由着他二人發動寶蓮燈，好找個臺階退走。但寶蓮燈的威力非同小可，硬受它一擊，既不能讓傷得重了，又不能讓人看出破綻，卻也頗有難度。楊戩暗自提氣準備，神色間卻絕不外顯，只對哮天犬說道：“看他們能玩出什麼花樣。”
哪吒直叫奇怪：“他怎麼不這時動手，還等沉香慢吞吞地扶豬八戒起來，再擺好架勢拿寶蓮燈對付他？”
沉香這時也不明白，想了想，道：“他是根本看不起我吧。”嫦娥搖頭：“不會，寶蓮燈的威力，他親身試過，怎會不知？”討論一陣也沒說出個名堂，只能存於心底，歸於沉香運氣好。
沉香擺好架勢，豬八戒催動法力，叫聲來了，寶蓮燈光芒閃耀，楊戩墨扇打開，運法抵禦。
僵持一陣，楊戩感受着手上傳來的力道，豬八戒陽氣不足，根本沒發揮出寶蓮燈的威力，不過有這個就夠了，法力一撤，倒退數步，直撞到院中香爐上才停下來，嗆出口血，立時墨扇一揚，遮住臉面。哮天犬已被擊飛出去，不見蹤影。
沉香再沒想到寶蓮燈真這樣厲害，心說好寶貝啊，愛惜地擦了擦，見楊戩倚在香爐上捂着胸口，趾高氣揚地過去：“念在你和我娘是兄妹的份上，我就放過你一次，下次再敢逼我的話，我就絕不留情！”楊戩雖有準備，但傷還是受了的，正靠在香爐上調息，沒想到外甥得意忘形，竟過來說了這麼一番話，氣得直欲吐血。小子，初次得勝，就這樣狂妄，今天詐敗，對你真不知是好事還是壞事！
環視衆人得意洋洋的嘴臉，楊戩不欲多留，在爐上扶了一把，忿然離開，身後一片笑聲。