安解語安撫完右邊腳踏實地的丫鬟們，才轉頭看向了左邊三個心比天高的通房候選。上上下下又打量了一番，才道：“你們可都是打定主意要給四爺做通房？”
三個人就互相看了看，俱都豁出去了，都道“是”。
安解語便叫過秦媽媽，低聲囑咐了幾句。秦媽媽下去準備不提。
安解語就問道：“你們可知，做主母的，爲什麼要給老爺收通房？”
三人便一人一句答道：
“夫人沒有嫡子的時候，替夫人傳宗接代。”
“將老爺留在正屋，幫夫人固寵。”
“夫人身子不適的時候，代夫人伺候老爺。”
安解語就笑了，“你們也都挺明白的嗎。那就不用我多費口舌了。”
又接着道：“只我們四房的情形，大家也都清楚。首先，我們四房有嫡長子，所以，不用通房替我傳宗接代。其次，本夫人不需要別人幫着固寵。這還沒上手呢，就惦記得寵了，要我說，你們也太好高騖遠些。最後，夫人身子不適的時候，你們不想着多伺候夫人，卻去覬覦老爺，這種丫鬟，不管到哪裡都是要被打死的。主子買了你們，是要你們做活服侍主子的，不是接你們進來享福，然後踩到主子頭上的。”
底下三個丫鬟見夫人故意歪曲她們的話，臉都氣得通紅。卻也不敢強嘴。只心裡暗暗着急。
說話間，秦媽媽已經託了一個大食盤過來，盤子上三個玉白小碗裡面裝着黑糊糊的湯藥。
安解語就指着那個食盤道：“你們三個，若現在就想做通房，就先給我喝了蕪子湯，斷了子嗣，再去服侍四爺。若不喝蕪子湯，私自想勾引主子，將生米做成熟飯，我卻不是那等打落牙齒和血吞的人。到時候這事後蕪子湯照樣得給我喝下去。若真是對四爺有情，想跟着四爺，就自贖自身，先出去做個良家，再看四爺願不願意用妾室的禮正式擡進來。－－總之，我們四房不是大房，丫頭養的小子，我們四房是不認的。對孩子也不好。等你們做了娘就知道了。別把孩子當邀寵的工具。這輩子能做母子是上輩子修來的緣分。”
大房送來的兩個丫鬟就不甘地反駁道：“夫人若不想要通房生的兒子，可以每次侍寢之後給我們喝涼藥，便不用擔心。這蕪子湯卻是太過霸道，豈不是要絕了我們的後？”
聽雨便對那兩個丫鬟斥道：“夫人在這裡，哪有你們說話的份兒？－－再說，夫人菩薩心腸，不過是嚇唬你們一下，哪會真的做出這麼損陰德的事兒？”
安解語當沒聽見聽雨的話，只道：“我這人沒有什麼耐心。可不耐煩每次盯着你們跟我男人上了牀，又要盯着你們吃藥。萬一哪次漏吃了，讓你們懷上了，少不得還得讓你們生下來。那我今天豈不是吃飽了撐的，在這裡信誓旦旦地說不要丫鬟生的小子，過一陣子，你們就真的給我整出個小子來打我的臉？－－所以最妥帖的辦法，便是一勞永逸的絕了這個後患。反正你們也都知道通房是幹什麼用的。－－難道說，你們還存了別的心思？不是真的要爲夫人分憂，而是打着自己的算盤，等生了兒子，好母憑子貴不成？”
廊下的丫鬟俱都紅了臉，卻是誰都沒料到，四夫人會如此臉酸心硬，把這些人人都知道，卻人人都不會明面上說出來的話，就這樣紅口白牙地道了出來。
安解語又看了看下面人的臉色，便接着道：“至於你們的後路，卻是放心。若真喝了這蕪子湯，我們四房養你們一輩子。不用擔心以後老了沒人養。”
大房送來的兩個丫鬟終於明瞭四夫人是鐵了心要下狠手，便磕頭認錯，不願再做通房候選。
安解語就溫言道：“現在知道錯，卻是晚了。不過我也不是那等心狠手辣，非要趕盡殺絕的人。既然你們不願做通房，我也不強求你們，只我們這四房是不能再留着你們了，你們還是從哪裡來，回哪裡去吧。”
兩個丫鬟就磕頭謝了恩，便由秦媽媽帶着，去自己屋裡收拾了東西，送回大房去了。
廊下就只有聽雨一個人依然站在左邊。雙目含淚，似哀求又似絕望地看着夫人。
院子裡的人也都知道聽雨是夫人的陪嫁丫鬟，和夫人情分自是不同，便也都留心看着夫人對聽雨如何處置。
安解語便道：“聽雨，你跟着我多年，我也不想逼你，只規矩就是規矩，我不能因爲你一人壞了規矩，以後卻是難以服衆。現下我給你最後一個機會，如果你不想做通房，就不必喝這蕪子湯。我也當什麼事都沒有發生過，你照樣做我們四房的一等大丫鬟。以後也會幫你找一戶好人家嫁了。”
聽雨就跪下磕了個頭，道：“夫人仁心厚道，奴婢自不敢挑剔。只奴婢曾發了誓要伺候夫人老爺一輩子，並不想嫁到外面去。奴婢只有一個請求，望夫人成全！”
“你說。”
聽雨便有些微紅了臉道：“奴婢還有要事要跟四爺稟報。等奴婢說完要事之後，不管是生是死，全憑四爺和夫人處置。”
安解語便沉吟半晌，到底要不要考驗自己的男人呢？－－這是個問題。
再說範朝風今日一大早便升了官，自是春風得意馬蹄急，等不及和大隊人一起回來，只快馬加鞭，先回了府。去太夫人那裡交待了幾句，便急匆匆地回到風華居。結果在正院門口看見裡面一堆人亂哄哄地，就一個人改從後門進到屋裡。
到屋裡面，卻發現一個服侍的人都沒有，只好自己找了家常衣服換上了，就想出去看看安解語都在院子裡做什麼。可剛走到內室和外屋的接口處，就聽見安氏正牛皮哄哄地指揮着衆丫鬟：要做通房的站左邊!不願意做的，站右邊!
“被通房”的範朝風就徹底囧了，也不好意思出去，便坐在內室的門簾處，專心支起了耳朵，聽外面的動靜。他自小習武，耳力自是比一般人都強。
待聽到安氏乾淨利落地打發了兩個大房送來的丫鬟，便微微笑了：俗話說，吃一塹，長一智，看來安氏真是不一樣了，以前怎麼沒有看出安氏有這份能耐？－－那時候，他屋裡要是有丫鬟有了小心思，安氏都是私下裡和他鬧，既不想容人，卻又擔心在他面前失了身份，那患得患失之心溢於言表。和現下這種“順我者昌，逆我者亡”、“我的後院我作主”的理直氣壯實是判若兩人。想到安氏近來象是顧慮全無的模樣，便有些失神。
接着就又聽到聽雨的過分要求，範朝風便冷了臉，起身出到廊上，站到了安氏身邊。
安解語擡眼見到範朝風從屋裡出來，微微詫異了一下，又看見範朝風一臉寒霜地望着廊下的聽雨，便知道他定是在屋裡聽了一會子了。便也不言語，看他如何作答。
聽雨冷不防看見四爺走了出來，自是又驚又喜，那眼淚就刷地流了下來，望着範朝風，無語凝噎。
範朝風看了她這副樣子，只覺得膩歪不已：矯揉造作，明顯是學安氏以前的樣子。－－看來是要藉着安氏失憶做個臺階往上爬了。心裡不由對這個丫鬟微微的失望。以前還以爲是安氏的心腹，自也對她不同一般的丫鬟。卻讓對方以爲自己對她有意，纔敢大着膽子當面駁了夫人，非要自己這個老爺出面。
便道：“你有事，對夫人說也是一樣，何必捨近求遠？－－我也沒那閒功夫聽個丫鬟白話。”便轉身要走。
聽雨就急道：“四爺，此事有關夫人！四爺卻是非聽不可！”
秦媽媽便趕緊對夫人道：“夫人，聽雨這小蹄子瘋魔了。夫人還是和四爺趕緊進屋裡去吧。這裡有奴婢伺候就行了。”
聽雨聽見秦媽媽的話，更是豁出去了，大聲道：“四爺，奴婢要說的事，秦媽媽也知曉。四爺要不信，可以問秦媽媽！”
安解語不動聲色地看着聽雨，只在心裡琢磨：聽雨到底要說什麼？還和自己有關？－－腦子裡飛快地轉着，不由想起了一事，便下意識看了秦媽媽一眼，卻見秦媽媽有些畏縮地躲了躲。安解語的心便一沉，臉色有些發白。
範朝風本沒有把聽雨的話放在心上，只轉身要走的時候，瞥見安解語花容失色，秦媽媽又面色詭異，不由也生了幾分好奇之心。只還是不動聲色，就叫道：“來人！”
便有兩個掌刑嬤嬤過來。
範朝風就吩咐道：“給我堵了嘴，關到外院刑房去。等夫人氣消了，再處置。”
聽雨本來覺得峰迴路轉，還有希望，結果四爺一個指令就將她的路堵死了。還未來得及再叫出聲，一個掌刑嬤嬤就用一團不知什麼東西堵了她的嘴，那東西上似有什麼藥物，聽雨沒聞兩下，便覺得昏昏沉沉，隻身不由己地被掌刑嬤嬤綁了，扔進了外院刑房裡最靠裡的一間屋子。
掌刑嬤嬤便狠狠地道：“這是你的好姐妹聽雪待過的地方。好好的人上人你不做，偏要找罪受。也不看看自己配不配！”
聽雨一口氣接上不來，就暈了過去。