安解語看了範繪歆的信，臉上不由火辣辣的。像是無意中窺探了別人的隱私，特別是人家背後談論的，還和自己有關。
好在不是什麼十萬火急的事兒，安解語鬆了一口氣，又拿着那信思索了一會兒，便對那管事媽媽道：“你去外書房那裡等着，待王爺和外院的管事散了之後，請王爺到後院來一趟。就說大姑奶奶這事兒，還得王爺親自拿主意。”
因爲那信已是拆開，安解語就沒有再交給管事媽媽，只等着王爺過來，要親手交給他。且要解釋一番，自己是無意所爲，還望王爺不要見怪。
那管事媽媽趕緊應了，就去了外院的書房前等着。
範朝暉和幕僚們正議事。之前下人拿了範繪歆的急信過來，他一時有事，怕耽誤了，就讓人交給安解語去處理。
這邊守着外書房的人見方纔那拿信進內院的管事媽媽又過來了，便趕緊上前問她可有事。——如今四房的管事媽媽，在外院都十分有臉面。
那管事媽媽便道，四夫人讓她過來等着，等王爺這邊散了，讓王爺回內院一趟。大姑奶奶信上有些事，得讓王爺親自拿主意。
這外院的人都知道，四夫人那裡若有事，要第一時間報與王爺知曉。便趕緊讓人進去，對王爺附耳低聲說了幾句。
範朝暉不動聲色地聽了，心下也自詫異，不知是什麼事，讓安解語都難以處理，就對底下人道：“今日就議到這裡。大家都下去，按剛纔說的籌備起來。”
底下人都應諾，便陸續出了王爺的外書房。
那管事媽媽見王爺和外院的爺們兒都散了，就趕緊上前，又將四夫人的話轉述了一遍。
範朝暉點點頭，道：“知道了。你先回去跟四夫人說一聲，我隨後就到。”
這邊管事媽媽便回去風存閣的偏廳裡回稟。
安解語正在偏廳裡理事。聽了管事媽**回話，就打算將手邊的雜事趕緊理清，便對自己面前正在回話的一個管事媽媽道：“你已經是第三次算錯你的預支了。俗話說，事不過三，我已經給過你兩次機會，你依然明知故犯。沒法子，你這管事媽媽做不得了。”說着，便對一旁總管下人考績的一個管事媽媽道：“岑媽媽，蠲了她的位置。給她的履歷冊子裡記上一筆，以後三年以內，不許她再考別的執事。另外給內院的下人都說了，兩日後，願意做這個職位的，以前也沒有犯過錯的，到我這裡來考試。咱們現在內院的執事，都是競爭上崗，誰也別說誰是走了門路上來的。”
那管考績的媽媽趕緊應諾，又帶了那已經開始哭哭啼啼的管事媽媽下去查虧空。
安解語看着那媽媽遞上來的預支單子，嘆了一口氣。——她如何不知這人是故意虛報了預支費用的。只是凡事都有個度，如今三番兩次的提醒她不要太過分，依然不聽。安解語最煩這種明知故犯鑽空子，將別人都當傻子的人。
就這個管事媽媽這一次做的預支單子，本是要支出大房張姨娘院子裡下個月的日常用度。姨娘的院子沒有小廚房，日常開支就只有屋裡的當季衣裳、脂粉、細棉紙，還有她屋裡上個月打破的那些瓷器擺設，要添了新的，也都是在她的賬上。
第一次，每一項支出都要比市價高出二十倍，比之前安解語剛接手內院那會兒還要離譜。安解語當然馬上就說她算錯了，讓她重新再去做一份預支單過來。
第二次，只高十倍。安解語微微有些詫異，依然只是打回去，讓她重做。從這第二次，其實已經看出來她是後頭有人了。依然讓她拿回去重做，就是在敲打她背後那個指使的人。
今日便是第三次。前面的那些衣裳、脂粉和紙的開支也就罷了，這第三次算過來，只比市價高出一兩倍，安解語也就不追究了。只是最後一項要添換擺設，卻是把前面幾項減少了的錢，都加到這裡來了。整個預支單子總價，就只比第二次重做的時候，少了幾兩銀子而已，純粹換湯不換藥。
像這種怎麼敲打都聽不進去的人，除了棄之不用，再沒有別的法子。
安解語處理完這事兒，就將面前的帳冊歸置歸置，才站起身來。誰知一擡頭，就看見王爺揹着雙手站在偏廳門口，似是已經等了一會兒。
安解語趕緊屈膝行禮道：“讓王爺久等了。”
範朝暉緩步走進偏廳，在她對面坐下了，也擡手讓她坐下，溫言道：“我也是剛來。看你正在理事，就沒有打擾。”
安解語笑了一下，就叫阿藍過來給王爺上茶，又將那信讓阿藍送過去，道：“王爺看看這信。大夫人不在這裡，我也不知道王爺有何打算，不敢擅自做主。”
範朝暉接過信來掃了一眼，有些尷尬：他未料到，一向溫柔沉默識大體，事不關己不開口的繪歆，居然在信裡指責他不該讓四嬸嬸主持中饋。若是早知道，他是怎麼都不會讓安解語親眼見到這信的。就一手揉了信，對安解語道：“你不要多心。繪歆是嫁出去的人，對範家的事，她管不了。”
安解語揚了揚眉，含笑道：“王爺多慮了。我並不怪繪歆。”又豔羨道：“女兒都是這樣的，是孃的小棉襖。只有女兒才記得娘，跟娘最親。若是我有女兒……”話未說完，安解語覺得自己把話扯遠了，就趕緊道：“繪歆想讓大夫人去參加她孩子的滿月禮，王爺看看，要不要通知大夫人一聲。”
範朝暉就衝偏廳裡的下人擺擺手，讓她們都下去了。
阿藍會意地站在了離偏廳大門不遠的地方，將所有可能或者不可能的耳朵，都攔在可聽範圍以外。
安解語知道王爺有話要說，就專注地看過去。
範朝暉將手裡的信紙，無意中捏成了齏粉，纔對安解語道：“這些話，我一直沒有跟你說起過。繪歆的娘，已是讓我在朝陽山圈起來了。——這輩子，她只能在那裡吃齋唸佛，爲她以前的所作所爲贖罪。”
安解語聽了，只在心裡撇撇嘴：那麼多條人命，卻只是換來吃齋唸佛的處罰。難怪大夫人能豁出去，什麼事都做得出來。——原來是有恃無恐，知道就算她再出格，以太夫人和王爺對她的情分，最後就只能不了了之。
想到此，安解語便訕笑道：“王爺何必如此客氣。大夫人將我們四房扔下雖是有錯，可我們最終不也死裡逃生，活過來了？——再說王爺和大夫人夫婦一體，大夫人犯的錯，王爺都幫她償還了。如此功過相抵，兩不相欠了。”又轉頭看着窗外道：“大夫人是繪歆的親孃。女兒生孩子，想讓孃親去見見外孫，也是人之常情。王爺自己拿主意吧。”回過頭來，對範朝暉堆起一個僵硬的笑，道：“時候不早了，我要去安排中飯了。王爺是在內院用飯，還是去外院？”說着，便站起身，要往外走。
“你在生氣。”
安解語背對着王爺，不知怎地，眼裡有些溼潤，就拿帕子往眼角印了印，平靜了聲音道：“妾身不敢。妾身說的都是真心話。再說王爺的家事，本來就不該讓外人置喙。”
範朝暉緊緊地盯着安解語有些瘦削的背影，目光深邃，似乎要將她的背影盯出個縫隙來。卻是沉默了半晌，範朝暉便將話岔開，專門挑了安解語最感興趣的話題，“五弟妹也快臨盆了，就這幾天。你命人預備一份大禮，送到外院，自然有人送到朝陽山去。”
一聽見有人生孩子，安解語心情就好起來，趕緊欣喜轉身問道：“五弟妹又要生了？怎麼之前一點兒信都沒有？”
範朝暉見這招有效，便嘴角微翹，溫言道：“我過年的時候回過朝陽山一趟，見過他們。這次回王府，人多事忙，就將這事給忘了。——沒有早點跟你說。”
安解語聽見生孩子就高興，也將先前的咀晤和不快都拋在腦後，忙道：“那正好，就讓人帶份厚禮回去，同時順道給大夫人說一聲，讓她去看看繪歆的孩子吧。”
見王爺有些不以爲然的樣子，安解語嘆了口氣，道：“我剛剛纔說了是王爺的家事，輪不到外人操心，這馬上就自己打自己的嘴巴了。——還望王爺不要見怪。我向來就是有口無心的。”說着，又福了一福。
範朝暉微笑了一下，擡手做了個虛扶的手勢，道：“我們是一家人。你怎麼能說自己是外人？這家裡的事，大大小小，你都做得主。以後不要再跟我說這種話。”這話，卻是有了些命令的口氣。
安解語聽着滿不是滋味，只腹誹了王爺幾句“坐着說話不腰疼”，便也丟開了，又要告辭而去。
範朝暉卻想起一事，正色道：“四弟妹，如今有一事，已是拖不得了。”
安解語見王爺說得慎重，便也收了心思，徵詢地望了過去。
範朝暉就道：“則哥兒已是快五歲了。之前我就和四弟說過，要收則哥兒做徒弟。我們翠微山的門人，從小就要送到山上去伐筋洗髓，歷練根骨，纔好習練正宗的本門功夫。若是四弟妹有空，今晚就讓則哥兒行拜師禮吧。”又特別叮囑道：“這事不能讓外人知道。晚上我會讓周媽媽帶着則哥兒去風存閣頂樓的大屋預備着。我和無涯子會悄悄過來。”
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