“你是……青嵐？”打量了半晌纔敢確定，眼前眉目清朗的少年，確是當年淘氣愛鬧的小小頑童。
“四哥連我都不認得了？”青嵐扭了扭，推開在頭上亂揉的大手，“也難怪，自你上次回來，近十年了，娘時常惦着呢。”說着眼裡就圈着淚了。
謝飛瀾笑起來，“泉州事忙，無暇分身，聽說上次捎來的烏龍和茶餅得娘喜歡，此行我又帶了些。”
“什麼也比不上你回來好。”青嵐圍着兄長轉了一圈，唉聲嘆氣地瞅着，“泉州靠海，吹得四哥黑了不少，人也瘦了。娘一定心疼得緊，非讓你好生大補一場不可。”
聽得謝飛瀾嘴角抽了抽，直想伸手去鑿一鑿這隻皮猴。一別十年身量抽長，自然不會再同少年時期的模樣，明明結實了許多，偏偏母親慈意難違，只怕又要硬着頭皮灌一肚子補湯，想來就發憷。
“這次爹特令我回來，到底什麼事？”他扔下了猶在瓊州處理餘事的大哥、三哥，自己先行趕回。
青嵐鬼頭鬼腦地看了一圈，壓低了聲音，“四哥不是沒定親嗎？爹有意替你牽一牽紅線。”
意料之中——長年忙於海事無暇於此，他並不掛心，長輩們倒是屢屢提及，頗爲懸念。
“哪家的小姐？”隨口而問卻不甚在意，反正父母做主，娶誰都一樣。
“是杭州白家的二小姐。”青嵐支吾了一下，“爹的意思還是隨你，正巧二嫂將她請至家裡做客，最好四哥自己合意。”
謝飛瀾微一思忖，“長得漂亮嗎？”
青嵐點頭，“那是當然，可算江南閨秀中最俏麗的。”
“那就行了，跟爹說我沒異議。”謝飛瀾隨意而許，毫無談論終身大事的慎重。
“四哥！”青嵐一聽反而急了，道出了一早守在這裡的真意，“你可不能答應，你不知道鳳歌姐喜歡的是……”
“三哥？”男子一揚眉梢，看着弟弟呆呆的臉，“我當然知道。”頗有兄長式的得意，“別以爲我在泉州就一無所知，回來時三哥就提醒過我，爹可能有此安排。”
“那你還……”青嵐頗爲驚訝。
說起來一切確實起自三哥，當年以極快的速度迎娶了君府小姐，跌破所有人的下巴，連帶着閨中癡心守望的白二小姐黯然神傷，經年憔悴，家人閉口不敢提婚嫁之談，芳華蹉跎至今。白老爺子爲女兒心事成愁，謝震川也有歉意，想着四子留於泉州尚未成親，便召回來試探一二。
“哎呀，有什麼關係。”謝飛瀾搓了搓臉，有幾分懶懶的無奈，“反正是個女人，娶就娶唄，也算替三哥解一樁麻煩，將來還可以納妾，多挑幾個喜歡的就是了，又沒什麼妨礙。她應該不會像二嫂那樣兇悍吧？”
無視青嵐的呆樣，謝飛瀾戲言調侃道：“三哥真有魅力，成婚幾年了尚勾得人念念不忘。打小我就知道他那張臉肯定會惹事，果然料中了。”
四哥還是老樣子。
青嵐無力地撇下嘴角，玩世不恭的四哥怎麼可能爲女人鬱結，自己還爲他愁腸百結——真是個大傻瓜。
說歸說，四哥是否真的心無芥蒂，青嵐實在摸不透。見兄長在桌前獨立，背影寂落失魂，忍不住探問。
“四哥？”
謝飛瀾回過頭，濃眉深蹙，困頓而抑鬱，令青嵐迅速緊張起來——果真不像表面上那樣灑脫，畢竟是終身大事。
“到底怎麼了？後悔還來得及，不能讓爹勉強你……”
“青嵐。”謝飛瀾嘆了一口氣，不羈化成了無奈，“想想確實有點……”
“有點什麼？”
“我捨身幫了三哥，又解決爹的心事，讓謝家與白家成爲姻親，就算她長得漂亮，到底也是犧牲……”
“所以？”青嵐瞧着四哥前所未有的困擾，腦子一熱，“是不是四哥怕爹面前不好拒絕，那我去說。”
“那倒不用。”謝飛瀾透出懇切，“青嵐，能不能幫我一件事？”
“四哥但說無妨，只要是我能幫上忙的，刀山火海也願意。”
俊臉突然明朗起來，用力拍了拍弟弟的肩，“好兄弟，幫我把湯喝了。”
青嵐呆呆地目視兄長挪開後，桌面上現出的碩大湯碗，良久才眨了眨眼。
“你是說……”
“娘送來的雞湯，我委實消受不了，倒了又有違心意，就拜託你了。”謝飛瀾一派輕鬆，帶着解脫後的興奮。
“爲什麼有三碗？”青嵐的臉開始發白，不自覺地皺成了包子。
“一天三次嘛，都在這了，不用赴湯蹈火，幫我喝了它就成。”言畢瀟灑地一揮袖子，擡腿出房，忽然被青嵐揪住。
“四哥，你是不是又準備去勾引哪個丫鬟？”暫時把目光從雞湯上拉開，青嵐終於想起了此來的目的。這個四哥一切都好，唯獨浪蕩風月，加上遠途暫歸爹孃不便管束過嚴，行止約束較其他兄弟少得多，更是肆無忌憚。
“別說這麼難聽，我不過是和她們說說話，解個悶。”謝飛瀾不以爲意地摸了摸弟弟的頭，“小孩子家不懂的。”
暫且忍下一口氣，青嵐正色相告，“四哥，別怪我沒提醒你，你多年未歸不太明白情況。你去招惹誰都好，千萬別惹了三嫂院裡的，不然——”
“不然怎樣？”他自詡風流，與女子交往皆爲兩情相悅，出手大方，自問無甚供人詬病之處。
“反正謝家最不能惹的就是她，你自己小心點。”
頗具玩味地摸了摸下巴，謝飛瀾好奇地問：“照你這麼說，三哥娶了個母老虎？又不是君家的正牌小姐，何至於！？”在泉州日日見謝雲書傳書回家，想來均是給嬌妻寫的。
“她是君隨玉的親妹妹，沒公開而已。”青嵐翻了個白眼，“三哥護得緊，娘也多有疼愛，惹了她你肯定吃不了兜着走。”
這般小心，無非是看重君家地位之尊。謝飛瀾無聲腹誹。
“我給你說一件事。”青嵐拉過兄長，道出謝家年前的一事，也算是給他個警示。
約莫半年前，小夫妻出現了第一次爭吵，原因不明，但三少夫人的震怒是毋庸置疑的。下人從未見她如此氣惱，被頻頻響起的碎裂聲嚇住，火速通報了謝震川夫婦，連帶各苑都被驚動，派出貼身婢僕替主人一探究竟，青嵐自然也禁不住好奇。
謝雲書起居的臥房內，一地碎瓷破玉，有些被擲出了廊外。二人日常所用的俱是珍品，此時都被拿來泄憤。九龍墨玉燈、犀角瑪瑙杯、羊脂白玉壺、冰紋水晶盤……一件件砸了個粉碎，見者皆心疼不已，但一看房中雙頰緋紅、嗔怒難休的麗人，又覺得不值一提了。
再看謝雲書，卻在一旁笑吟吟的，全無阻止之意，也不讓旁人攔，一味輕聲細語地勸。
“小心腳下，提防傷着自己。
“別扔太遠，耗力氣。
“喝點水再接着摔，生氣容易口乾。”
在場者直欲捶胸頓足，這哪裡像英名遠揚的謝家少主，竟是一副畏妻如虎的模樣。
獨角戲唱得有些無趣，摔得人都累了，香汗淋漓地細喘，纖手堪堪舉起了一件越窯青瓷纏枝刻花罐。忽地人影一閃，久沒動靜的男子一把奪了過去，圍觀的丫鬟、婆姨皆暗暗叫好，心道，總算是看不下去了，盼着少主能一展威風來場馴妻的好戲。
卻見謝雲書劈手奪過瓷罐，塞去一個夜光盞，同時軟言誘哄，“那個太重，這個輕些，摔起來聲音也好聽。”
謝飛瀾聽到此處，瞠目結舌，半晌才咳了咳，“你說的真是三哥所爲？”
“絕不會錯。”青嵐賭咒發誓，“我親眼所見。”
“爹孃……也沒管？”
“爹當不知道，娘說三嫂體弱多病，難免煩躁，氣過了就好。”
謝飛瀾默然無語，良久才道：“謝謝你的提醒，我會離她遠點。”
揚州風和日暖，女兒家嬌麗動人，溫存多情，實在是個好地方。謝飛瀾再次慨嘆了一通。若非三叔的獨子早夭，必然在這人間天堂萬分快活。不過美人哪裡都有，在泉州成就一番自己的事業，滋味別有不同。
謝飛瀾懶懶地伸了下腰，估算着兩位兄長回返的時間，一半心神還在回味昨夜的軟玉溫香，走着走着竟然迷失了方向。在自家院落裡迷路，說出去恐怕會笑掉大牙，他自嘲地聳聳肩，嘗試着從迷陣中轉出門道。
寂靜的午後，整個宅院陷入了沉眠，一個人影也看不見。
穿過相似的幾重廊院，一色的黑瓦粉牆重複難辨，索性亂走一氣，晃過一角圓門，忽然定住了。
熾烈的陽光下，門內散出一股清新的香氣，涼意誘人。大朵大朵的青荷亭亭如箭，密密開了滿眼，一重重隨風起伏，粉白嬌紅，千姿百態，接天的碧色彷彿讓炎夏清涼了起來。池邊柳樹如煙，玉白的圍欄環繞如帶，襯得池心小亭玲瓏秀雅，雪色紗簾飄飄揚揚，遠處一排硃紅的樓閣，日光下華美靜謐。
家裡何時掘了這麼大的池子養荷花？
略略估算了下方位，應該是以前待客用的芳華苑，不想數年未歸竟成了這般景緻，令人驚喜不已。
層層碧葉下另有踏足之處，方圓如荷葉大小的石板堪堪浮出水面，一路穿行於花葉浮波之間，趣致可愛。謝飛瀾一邊贊着巧思，一邊四處打量，不知是哪位兄弟弄出如此美景，可以肯定絕不是大哥。
信步踏入層層荷箭拱衛的小亭，如霧雪綃淡淡拂動，濾去了稍重的風，一切彷彿靜止了。有人在亭心躺椅上睡去，那樣熱的天氣，竹椅上卻墊着白虎皮，嬌軟的柔軀嬰兒般微蜷。冰肌玉骨，紅顏傾國，玉手斜枕腮下，安靜地沉睡，渾然不覺左右多了一個人。
他該立時退出去，眼睛卻怎麼也離不開，心忽然跳得極快。
如墨青絲散亂，旖旎的情致宛如畫境，近看更是心神搖曳，鼻端隱隱有香氣襲人，分不清是荷香還是……
忽然一陣勁風猝襲，他趕緊彈開，待回神時已翻落白亭之外，眼前倏地多了一個少年，長劍指地，護在女子身前。
功夫倒是不錯，心下暗語了一句。
“閣下何人？”少年口氣不善，語氣冰冷，滿是戒備。
他抱臂而對，擺出主人的架勢，“小兄弟，這話該我問你，客居於此，連主人家都不認得？”
少年愕了一瞬，忽然想起，問道：“你是謝家四公子？”
“不錯。”眼睛不忘掃着少年身後的嬌軀，“該是我請教……”
“就算你是四公子，此乃內眷居所，你也不應擅入。”少年冷硬地打斷，“四公子逾禮了！”
沒想到對方質問不休，不覺有些狼狽，支吾道：“我不過是觀賞景緻，未想此處有人。”
“如今你已知曉，可以離開了。”少年還劍於鞘，氣勢端然，並不因年少而稍遜，“還請四公子自重。”
他自知理虧，一時啞然無話，唯有在少年逼人的目光下訕訕退開，心底好不鬱悶。
待闖入者完全從眼前消失，少年放鬆下來，回身看了眼睡顏，撿起滑落在地的綾巾覆上嬌軀。佳人微微縮了下玉頸，竟毫無察覺。少年目視良久，半倚亭柱守候。片刻後，霜鏡捧來藥盞，見狀詫然。
“怎麼了？”暗守化作明衛，定是有事發生。
“沒什麼。”少年回道，“有人走錯路了。”
無怪守衛放其一路通行，原來是……
絕美的清顏印入心底，着魔般反覆回想。早不再是少不更事的毛頭小夥，尋芳多年繾綣無數，不乏才貌兼備、嬌媚入骨的美人，但對一張寧謐的睡顏動心，還是頭一遭。
“青嵐。”抓住晃過眼前的弟弟，謝飛瀾中斷了神遊，“你可知哪家女眷今日恰巧借住於府中？”
“四哥怎麼突然問這個？”青嵐詫異地眨眼，“確有幾位夫人，你問哪一位？”謝家交遊廣闊，時常有武林朋友來往，暫住的客人絡繹不絕，多是青嵐經手安排，自是一清二楚。
“不是夫人，是一位年輕貌美的小姐。”
“小姐……”青嵐想了想，“那就只有兩位。”
“哪兩位？”
“一位是洛陽沈家的小姐沈明珠，年方十七，遊歷至揚州，上門拜望。”
那肯定不是，猜女人的年齡他可是很有自信。
“另一個？”
“另一位就是二嫂請過來的杭州白家二小姐白鳳歌，說起來這兩位均是美人。——四哥沒見過？”
見兄長神情奇特，青嵐恍然大悟，賊兮兮勾起笑，“四哥瞧見誰了？”
“我……”
白家的二小姐，那豈不是……他再次無語。
青嵐人小鬼大，已猜出，笑嘻嘻地湊近，“四哥動心了？鳳歌姐號稱蘇杭第一美人呢。”確爲江南閨中小姐容色之最，他可沒誇大。
那樣國色天香的佳人，竟是他未來的……俊朗的臉忽然熱起來。
“三嫂是個什麼樣的人？”謝飛瀾還是想不通。
青嵐一呆，尋思了半晌，“不易親近，但人不錯，非常厲害就是了。”
“厲害？”聽來教人好感全無，想必是個兇悍高傲的世家千金，可爲何三哥偶爾提起，卻總有笑顏？
“四哥你是不知道，說來話又太長。”青嵐撓頭，吞吞吐吐，“反正她以前有點可怕，現在已經好多了，總之三哥喜歡就好。”
“你不喜歡？”他故意挑話縫。
青嵐險些跳起來，漲紅了臉，“四哥亂說什麼，那是三嫂，我怎麼可能……”
謝飛瀾哈哈大笑，青嵐才知道上了當。
“三哥到底喜歡她什麼？據說當時爲她差點跟家裡鬧僵。”
“確有此事，大哥一直反對，比爹還固執，不是三哥堅持，肯定結不了親。”
“即便要與君王府結盟，也不必這般委屈。何況以三哥的人品，佳人定不難尋。”謝飛瀾不以爲然。
“她沒那麼差。”青嵐不知該怎麼說，“你見了就知道，兩人感情是極好的，三哥看她的眼神簡直要化了，巴不得捧在手心，什麼都讓着她。”
“爲何一直沒見過？”長嫂、二嫂已會過數次，唯獨三嫂從未謀面，說來還真好奇。
“三嫂身子不好，娘特囑她不必早晚問安，幾乎是足不出戶。不過恰好今天你有機會。”此番有人作陪，青嵐倒是高興，“大嫂邀二嫂、三嫂和白、沈兩位姑娘去瘦西湖賞景，少不得需人護送，娘吩咐四哥一道去。”
當然也是藉機讓謝飛瀾與白鳳歌多多親近，回家多日卻始終未謀面，四公子徑自尋花問柳，長輩們早看不下去了。
往常陪女眷的活兒四哥能逃就逃，此次卻不曾反對，異常爽快地答應了。青嵐禁不住猜疑是爲了某位佳人，暗中偷笑。
所謂的千里姻緣一線牽，或許大抵如此。
十里煙波瘦西湖，櫻桃紅破一聲簫。
此番賞景倒未用船，只尋了一地風景佳處，在一株樹蔭濃密的古木下懸起軟帳，鋪落絲毯，圍了一片清淨地，閒話怡情。女眷出遊，所帶少不了零碎周全。當軟墊漆幾陳設妥當，瓜果細點一一在案，方有了談笑的興致。
佳人佳景，又正對着湖光山色，確是一種享受。
大嫂、二嫂相繼落座，大嫂攜着一個嬌俏活潑的少女笑言相談，二嫂伴着鬱郁微愁的“三嫂”喁喁細語，最後下車的是心懸已久的美人。
她在侍女扶持下入座，弱不勝衣的嬌柔讓人移不開視線，連沈家小姐也看呆了，明媚的大眼一眨不眨。按說杭州白家也是武林世家，不應此等怯弱，想是刻意做出的情態，放在旁人身上定是矯揉造作，換了她卻是我見猶憐。謝飛瀾愈瞧愈是心動，險些按捺不住趨近搭話。隨在她身後的少年冷眼一橫，立時讓他喚回了理智。
“那人是誰？”覺察到一道目光久繞身畔，女子淡淡掃了一眼。
“謝家四公子謝飛瀾。”少年低聲答，“久居泉州，近期暫歸。”
他的四弟……復又望了一眼，微微一笑，“長得有點像。”
少年俯身替她擺正果盤，藉以遮去那抹熾熱的眼光。這樣的男子他已見得太多，奇怪的是明知叔嫂之防仍毫不顧忌，着實讓人訝異。
謝飛瀾哪知旁人所想，見佳人一笑已神魂頓失，被人一拍才醒過神，對上青嵐怪異的眼，“你不要總看着……”
“什麼？”
“沒。”青嵐吞下了詰問，初見三嫂的男人均是如此，無一倖免，也不能怪四哥失態。
謝飛瀾也知這般注目確實無禮了些，勉強收回視線，打量座中諸人。
三嫂……容貌還算不錯。他先是不着痕跡地掃了下鄰二嫂而坐的女子。舉止嫺雅合度，標準的大家閨秀，看不出有何令三哥傾心愛慕之處，竟能捨下傾城絕色相就。眼見眉心輕顰如有心事，並不像受盡呵寵、嬌縱任性的模樣，或許是在惦念着遠行未歸的丈夫。
沈家小姐沈明珠，年少活潑，明麗爽朗，雖是初至卻不拘謹，眉目靈動笑語如珠，顯然對絕美而沉默的佳人極是好奇，拉着謝家大嫂悄聲問長問短，不時偷覷，偶遇回視馬上紅了臉。
“那又是誰？”少見這樣純淨的小女兒之態，容貌卻依稀有些眼熟。
“洛陽沈家沈明珠，沈淮揚的妹妹。”霜鏡亦是莞爾。
她凝目注視了半晌，少女起先臉紅，後來見她凝望，反而大着膽子湊過來，“明珠見過三少夫人。”
大嫂笑吟吟道：“翩躚還未見過吧，這是洛陽沈世伯的心肝寶貝，小小年紀一個人遊歷江湖，真是巾幗俠女。”
“我哪當得起如此讚譽。”少女不好意思地吐了吐舌，“二哥把揚州的景緻誇得天下無雙，我總想看看，可惜爹爹不準，好容易才溜出來的。”
“原來明珠竟然是偷着出來的。”大嫂故作嗔色，擺出教訓之態，“好大的膽子，也不顧沈世伯擔心，該打！”
少女躲到佳人身後，避過作勢掐來的手，連聲告饒，蘋果般的臉頰紅潤可愛，一派嬌憨天真。大嫂忍不住笑起來，哪還捏得下去。
美麗的臉龐微微出神，黑眸恍惚端詳，沈明珠漸漸斂起了笑，“三少夫人可是想起了我大哥？”
她極輕地點了一下頭，“不笑的時候有幾分相似。”
沈明珠撫了下臉，明眸盈滿了懷念，“三少夫人萬里迢迢送大哥回家，沈家上下無不感恩，我總想尋機致謝，可又怕擾了夫人靜養……”
見氣氛融洽和諧，青嵐略爲意外，暗自嘀咕：“難得沈姑娘能與她親近……”
謝飛瀾離得稍遠，聽不真切談笑話語，偷眼暗瞥佳人，一顰一笑皆牽動心神，竟似回到了初嘗情味的青澀少年時。
長長的眼睫猶如扇影，遮去了飄忽的神思，因舊憶而泛起輕淺的笑意。擡眼見野花淡淡風捲塵香，飛燕成雙在葉間呢喃，無由地生出寂寥。
淮衣已逝，眷侶未歸。
那個錦書頻傳的人猶在天涯另一頭，對着良辰美景，思念忽然如水渙散。
平靜的湖面碧波粼粼，暗暗泛起了一串水泡。之後猝然炸響，掀起了潑天白浪，躍出數個着魚皮的人。雪刃翻飛，突變襲來，散在周圍的近侍應變極快，迅速截住搏殺，來者並非庸手，謝家此次所出也是精銳，拼鬥起來旗鼓相當，一時僵持不下。
“哪裡來的狂徒，竟敢在揚州地界挑釁？”青嵐極是詫異。
“瓊州瓊海派的餘孽。”謝飛瀾自招式上辨出來歷，“想不到居然跟這麼遠。”
“瓊海派？”青嵐明白了幾分，“不是已被掃除了嗎？”
“七七八八吧，畢竟樹大根深，約莫逃出了幾個。”謝飛瀾冷眼觀戰，早料到百足之蟲死而不僵，不過追到千里之外的江南還真是讓他有點意外。
一聲驚叫入耳，兩人頓時色變。
回首。
古木落下一道黑影，挾着凌厲的殺氣衝向女眷。沈明珠忙跳起來，攔在兩個不諳武功的女子身前，招式未出應變不及，一望即知擋不住攻勢，情勢危殆。
黑亮的眸子冷了一冷，隨在身邊的少年已迎了上去。捷如游龍，殺氣畢露，如一顆飛逝的流星截住了攻擊。謝飛瀾正待上前助陣，卻被一名突然現身的青年攔住，青嵐似認得對方，樂得按兵不動。
龍吟般的劍響過後，人影猝分，鮮血從半空灑落，碧草上登時腥氣撲鼻。
暗襲的中年男子踉蹌跪地，胸腹之間血流如注，眼見是不能活了。
少年臉色煞白，肩頸上可怖的劍傷同樣觸目驚心。青年飛躥過去，扶住了少年運指連點，迅速止住了血，熟練地上藥裹傷。
謝飛瀾在一旁觀察，心底驚駭萬分。此人隨機而動，必定從頭至尾伏在附近，自己卻絲毫未覺，幸虧是友非敵，不然……
“藍叔叔。”少年嘴角滲血，硬撐着纔沒昏過去。
“幹得漂亮。”男子低聲道，“不曾被誘敵之術分心，出劍也很利落，只是太過行險，改爲纏鬥更好，也不至於傷得這麼重。”
一隻柔軟的手拭去無邊冷汗，疼痛忽然變得遙遠。
“劍法是誰教的？”少年昏迷過去，女子眉尖一蹙。
“碧隼。”藍鵠心裡開始替同伴哀悼，“藏鋒學得不錯。”
“他用不着學這麼狠的。”女子淡道，“復仇而已，又不是以刺殺爲生，劍法過於拼命，很容易八面豎敵。”
“是。”
謝飛瀾笑顏安撫驚魂甫定的二嫂，不忘留意這廂的情景，暗裡悚然。
猝變忽生卻鎮定如斯，身邊又防衛重重無隙可乘，不說少年，那一名不知從何處冒出的青年更是讓人摸不清深淺。形跡如迷，潛身隨護，袖手觀戰，不離左右，事畢點評切中利害，一場奪命襲殺彷彿成了少年的試手，杭州白家竟有這樣深蘊的氣勢。
青嵐令下屬收拾完來敵，恰好聽見兄長極低的自語。
“四哥說什麼？”
“我是說……”謝飛瀾以目光示意，“她很厲害。”
青嵐笑起來，“那是當然，所以我提醒你別誤惹了她。”
“確實不能惹。”謝飛瀾望着佳人，心不在焉，忽而覺出不對，“別誤惹了她……你說她是……”
兄長臉色遽變，青嵐還來不及詢問，迅如急雨的蹄聲忽從陌上傳至。未幾，一騎白馬自柳蔭深處穿出，馬上的男子風塵僕僕，依然掩不住昂揚英姿。縱身下馬，三分疲態立時轉成了滿心欣悅。
“三哥。”青嵐驚喜萬分，“這麼快，大哥不是傳書說尚要十餘日才能到？”
兄長歸來，謝飛瀾面上微笑，心底卻禁不住惶惑，彷彿被一隻巨手攥緊，竟有些透不過氣，她難道是……
俊顏一笑，如朗日華光奪人神魄，“瓊州事了，我先行回來，比大哥走得稍早幾日。”
快了十餘天，哪是稍早幾日的事，只怕是一路快馬加鞭。
“三哥惦記着家裡呢。”謝飛瀾淡笑調侃，掌心無由地出汗，“估摸是回來見三嫂不在才趕過來的。”
謝雲書笑而不語，過去對幾位女眷點頭示意，一一招呼過，才望向魂牽夢縈的人兒。
玉白的嬌顏透出醉人的神采，黑眸猶如晨星閃亮，無言的歡喜盈動，漸漸漾起了笑。不等她站起，他一把擁住她，扣住嬌軟馨香的柔軀不想放手。分離數月，濃烈的思念幾乎讓他快熬不住了。
“我回來了。”低低地，他在耳邊道。
她咬住脣，輕應了一聲。
水聲淙淙，波光明滅，謝雲書放鬆地浸在浴池中。連綿數月的征伐終於過去，長途跋涉的疲累泛上來，被溫水一激，幾欲睡去。
蒙中有人行過來，纖美的俏影端着托盤，輕輕放在池畔。青絲低綰，窄袖輕羅，彷彿夏日迎風而綻的初荷。
對望片刻，謝雲書輕笑一聲，拉近她吻了許久，直到她氣息不穩才戀戀不捨地放開，又蹭了下紅潤嬌脣，勉強按捺住盪漾的心神，端起托盤上的藥盞一飲而盡。
“你……怎麼回來得那麼快？”她在池畔替他按着肩，玉顏微紅，刻意不去看水下不着寸縷的健軀。
“因爲你想我了。”謝雲書仰首望着她，眉梢眼角盡是愛意，“我怎麼忍心讓你受相思之苦。”
“我哪有……”她正待否認，皓腕一緊，人已被拖進了池中，跌入一個堅實的懷抱。乍然一驚渾身透溼，她微生惱意，卻被他挑起秀頷深深吻住。久別重逢，年輕的身體渴望糾纏，愛慾如烈火燎原。
他粗喘了一口氣，強迫自己退開，還不行，纔剛喝了藥，至少要等一刻……
“翩躚。”他開始後悔，不該把她拉下水，半透明的絲衣若隱若現，的柔膩熨燙着每一寸肌膚。
“嗯。”
覺察到他的身體變化，她也臉紅了，的黑髮貼在頸側，長睫沾着晶瑩的水珠，無邪的甜美讓人慾罷不能。
“這是你第一次說想我，我很高興。”
她不習慣這樣直接的表白，窘迫得撇開眼，“我可沒說。”
謝雲書只是笑，他的妻子是多麼害羞的人兒，怎麼可能直吐相思。那一頁飛鴻萬里的四字短箋已道明瞭婉轉低迴的相思。
陌上花開。
陌上花開，君可緩緩歸矣。
說不盡的纏綿融在其中，柔情的眷戀盈動心扉，讓他一眼看透，恨不能自瓊州插翅而歸。
一別數月，兩地牽懸。若不是瓊州蠻荒溼熱多瘴氣，她又體弱不堪遠行，豈會獨留家中？愛憐地看着嬌顏，他問起離別的種種。
“這次去得久，你一人在家可好？”
“很好，娘和大嫂都很照顧。”
“可有什麼煩心的地方？”
她微微一笑，美眸似嗔似怨，“你不是全讓霜鏡、墨鷂他們代決了，等閒之事哪入得了我的耳朵。”
謝雲書並不否認，“你不願意？”
“倒也不是。”久久地被緊擁着，她索性將頭倚在他肩上，“真要我去應付，未必耐得了性子，只是覺得自己好像太沒用。”
“我可不希望你把心思耗在家常瑣事上。”
“那用在哪兒？”她不以爲意地白了一眼。
他狡黠一笑，不安分起來……
青嵐好奇地湊到謝景澤房中，翻看三哥帶回來的瓊州奇珍。謝飛瀾被一道拖過來，默默聽兩人對答，少有的沉寂。可珍物的樣子着實過於怪異，連心緒極差的人也忍不住仔細打量。最後一役謝飛瀾雖有參與，但主要在側翼攻襲，並未進瓊海派主殿，見此物尚是頭一次。
一方玉匣中，以銀線扣着一株奇特的植物——長如六角的星形，邊緣生出無數凌亂的墨線盤繞一團，觸手柔軟，通體漆黑又間雜着點點金光，散發奇異的香氣，聞之神志一清。
“這就是瓊海派密不示人的……”
“海冥綃。”謝雲書接下小弟的話，順手拿過玉匣。
“三哥來了，三嫂呢，不是說今日要再次診脈？”青嵐探頭張望。
“她還在休息，下午過來。”
“還在睡？”青嵐瞟了眼天色，小聲嘀咕，“這個時候也該……”
謝景澤好笑地提點，拍了下五弟的後腦，“忘了三哥昨天才回來？”
謝飛瀾扯了扯脣角，半笑不笑，“想是三哥讓人累壞了。”
任兄弟調侃，謝雲書微笑着拈起海冥綃細細端詳。
兩年籌劃，數月親伐，謝家傾力而出，借謝飛瀾在泉州經營之利，終於奪來了這一外界只聞其名不見其形的珍物。據說此物是長於海崖密不見光之處，吸海潮溼氣數百年而長成的奇葩，瓊海派視同拱璧，奉爲鎮派之寶。
青嵐偏頭瞧了半晌，“這就是傳說中能起死回生的寶貝，甚至有人說能令武林中人內力大增，平添一甲子的功力？實在是看不出來。”
“那是騙人的。”謝雲書指尖輕摩，淡道，“其實它的功效是續斷經脈、補氣凝神，去寒毒更有奇效。”
“就這些？”青嵐大爲失望，“那瓊海派何必看這麼緊，害我們折了那麼多人？”
“忘了說，還有一層功用。”謝雲書忍笑，“之所以能去寒毒，正是因它長於寒溼之地，其性極烈。瓊海派的上層均是些老頭子，十分愛重這一點。”
“哪一點？”青嵐不解其意。
等了半天，三哥仍是笑而不答，二哥低頭佯做翻書狀，青嵐無奈地看向神情古怪的謝飛瀾。
半晌，他嘴一歪，好心地給了答案，“壯陽。”
“啊？”愕了半天，青嵐漲紅了臉，“那……能給三嫂用？”
謝景澤咳了咳，“用在弟妹身上自然不同，她百脈俱衰，寒毒未盡，正好對症，調理得當，至少可多延十五年。”
“才十五年。”耗費偌大的精力僅十五年而已，青嵐不無遺憾。
“別說十五年，就算延一年半載我也會去奪。”謝雲書平靜地合上玉匣，“至少多一些時間，我可以再去找其他靈藥。”
當初是君隨玉探得海冥綃的功用，但礙於瓊州與西京相距萬里，勞師襲遠困難極大，埋線佈局又非朝夕之功，便借婚嫁之機，商定謝家主攻，君家暗助重帛金資，纔有了這一場跨海的征伐。
謝飛瀾沉默良久，忽然開口道：“三哥如此看重，到底是爲她出身君王府，還是……”
謝雲書稍稍一怔。
“我與她初識的時候，她……”憶起多年前的邂逅，重重疊疊的回憶浮上心頭，漾起輕淺的笑，“她不姓君，我也不姓謝。”
那時，真沒想到能有今天……
她竟是魔教的四使之一！
那看似不食人間煙火的仙子，在塞外竟是彈指殺伐，喋血萬里，三哥皆在翼下聽憑驅策，青嵐的敬畏戒懼原出自於此，這樣的人……
“四弟。”
謝飛瀾驀然回神，謝雲書輕笑舉杯，“南閩情勢曲折，民風粗悍，此番多虧了你，否則真不知從何下手。”
“三哥說哪裡話，都是自家兄弟。”爽朗一笑，謝飛瀾滿飲而盡，隨手倒了一杯遙祝長兄，“大哥最是辛苦，難得有機會兄弟團聚，得多喝幾杯。”
謝曲衡返家最遲，猶帶風塵之色，面上卻是輕鬆愉悅。
“總算是了了老三一樁心事，不然他天天念着，我看着都煩。正好瓊海派在揚州自露行蹤，也算徹底了結。”
“讓大哥費心了。”謝雲書敬了一杯，親厚之情流露無遺，“也謝謝二哥在家中照拂，不然她的病我真放不下。”
謝景澤微笑着受了一杯。
“罷了。”謝曲衡嘆了一聲，“既然娶進謝家，怎麼做均是分內的事，費點心也是應該的，何況此事對老四也頗有助益。”
“君隨玉對這個半路找回來的妹妹可真上心。”謝飛瀾不自覺帶上了微諷。
謝雲書一笑，青嵐感嘆。
“那可不是，四哥有機會到夜閣轉一圈就明白了。”
“夜閣？”
“當年爲了迎娶這位來頭極大的君小姐，爹下令將芳華苑等幾個客苑合併，趕工起了一處新苑。按三哥的意思，請能工巧匠設計了芙蓉玉池，水亭朱閣，遍植煙柳奇花，那一帶的景緻可稱謝家之冠。四哥有空不妨去瞧瞧。”
謝飛瀾挑起眉，“好一番大費周章，你說的夜閣又是什麼地方？”
青嵐說得興起，滔滔不絕，“君家財雄天下珍藏無數，君隨玉送了半府奇珍當嫁妝，數量太多又不能亂放，三哥便在苑內建了夜閣安置。上次我實在好奇，央着三哥帶我去開了眼，琳琅滿目的珍奇異寶看得我眼花，什麼夜明珠、珊瑚樹的倒算不得上好，還有好多東西聽都沒聽過……”
青嵐說得天花亂墜，口沫橫飛，謝雲書無奈地打斷，“別聽他的，沒那麼誇張。”
“什麼吹牛，那是我親眼所見。”青嵐大聲反駁，忽又唉聲嘆氣，“害得我那幾天做夢全是堆成山的寶貝。”
謝飛瀾低哼，“君家可真是闊。”
“爹也這麼說。”如出一轍的口氣令謝曲衡失笑。
“說來君隨玉未免太小心眼兒，傾出半數奇珍異寶，無非故示兄妹情重，還不是怕虧待了君小姐。謝家又不是勢利眼，用得着這般提防。”謝飛瀾自己也覺話有些過，卻控制不住了。
謝景澤一怔，生怕老四再說出什麼過火的話來。
謝雲書望了他一眼，沒出聲。
青嵐沒聽出來，跟着說下去，“四哥，這倒也不怪君家，畢竟……”說到這兒總算回過味兒來，沒再說下去，化爲尷尬的笑。
“畢竟當年我極不贊成老三娶她。”謝曲衡淡淡接道，“她雖出身君家，卻自幼長於魔教，心性狠厲，殺伐過重，疏冷寡情又身染重疾，絕非良配。所以我一直反對，娶進門實屬迫不得已。”
謝飛瀾沒想到大哥說這麼直接，一時怔住，看謝雲書卻是平靜淡然，並無鬱色，自顧倒酒。
“既然成了一家人，別的話也就不提了。”謝曲衡吁了一口氣，“做了三弟的媳婦，謝家就得多方迴護，容不得外人說一句不好，這點老四也得記住了。”
“大哥說的是。”謝景澤難得開口，“有什麼話自家人儘可隨便，對外還是留心。再說弟妹儘管身世坎坷，人卻極聰慧，娘很喜歡她。”
“我覺得三嫂不錯，雖然人冷了點，但行事氣度皆勝人一籌，少有及得上的。”青嵐頗有不平之色，“反是鳳歌姐見了三嫂都不說話，一句謝詞都沒有。”
說起白鳳歌，謝雲書神色微動。
“四弟真要娶她？爹的打算先放在一邊，你自己怎麼想？”
“我？”謝飛瀾無所謂地笑，又是一貫的浪蕩本色，“女人對我來說都一樣，她長相還過得去，只要以後聽話省心，娶了也不算吃虧。”
謝雲書濃眉微蹙，“婚娶爲一生大事，你久居泉州，爹孃不會拘管，大可挑一個傾心的。”
“不是每個人都能有三哥的運氣，恰好遇上一個絕色佳人，還能娶回家。”謝飛瀾懶洋洋地彈杯一笑，自己也不懂怎麼會變得如此刻薄，“只可惜是個病美人。”
謝雲書的臉僵了一瞬，隨即開口道：“四弟，我知道你不怎麼喜歡三嫂，但她已是我的妻子，給三哥些面子，別在她跟前這般口氣，我不想她心裡不好過。”
謝飛瀾心裡一悔，嘴上仍是無遮無攔，“三哥怕回去受嬌妻懲戒？我早聽說她頗爲厲害。”
“我倒寧願她夠厲害。”謝雲書不以爲忤，俊顏溫柔，“可她性子驕傲，受了委屈多半憋在心裡，斷不會對我說。”
“那你更不用擔心。”越見如此，謝飛瀾心裡越酸得難受，“三哥或許不懂，女人是不能太寵的，愈對她好，她愈不當一回事，若即若離反倒會自己纏上來，再這麼放縱三五年，她就要爬到你頭上了。”
“我娶她，是要她幸福的。”任四弟言之鑿鑿地胡扯，謝雲書倒也不駁，依然沉靜平和，“她以前太苦，我只願盡力讓她快樂一點。”
謝飛瀾心裡不知是什麼滋味，上好的美酒喝下去竟如陳醋一般，再說不出一句話。