如果說一葉山莊體現了與天地渾然一體的自然美。那麼喬家寨就是人類巧手妙思以及壯闊之美的代表。
靈溪郡的山巒不若西楚那般險峻巍峨。起伏山脈連綿平緩。寬闊河面碧波盪漾。山是終年的綠。水是永恆的碧。鶯鶯燕燕啼鳴不斷。一派江南水鄉柔美景象。
“墨蓮山有七座山峰十二個山寨。總計十九關卡。往來水道都由我們管着。官府想要收銀子得爹爹奶奶叫着來求。”筆直山路上。喬青絮興高采烈地爲白綺歌介紹。回到家鄉那種開心之情溢於言表。
靈溪郡是遙國排名前五的大郡。郡守是遙皇欽點的少壯派文官。然而天下百姓無人不知這靈溪郡不跟官姓。而是姓喬。但凡發生在靈溪的事情均由喬家寨管轄。當年遙皇也曾想過要拔除這棵肉中刺徹底掌控遙國土地。無奈喬家寨深得人心。接連派來六位郡守都被百姓丟石頭轟走。最後只得作罷。設個沒什麼實權的郡守府充門面。
喬青絮對易宸璟有成見。易宸璟對喬家寨亦沒什麼好感。畢竟這是塊無法掌控的土地。而無法掌控的原因就是身邊潑辣霸道的喬家寨寨主。喬青絮。
假如以後他真能奪得皇位。要如何處理這個在江湖之中名望極高的小山寨。
縱容。那麼靈溪便算不得他手中王土。
摧毀。喬青絮終歸是他和白綺歌的救命恩人。
事實上現今的情況還算是不錯。如果維持下去而他又能睜一隻眼閉一隻眼也可以得過且過。但有一點令易宸璟無法忽視。。喬家寨不是普普通通的小山寨。當他跟在喬青絮身後踏入墨蓮山才恍然大悟。爲何小小的山寨能有如此強大實力與不可撼動的地位。
說好聽些是小山小寨。說難聽些。喬家寨就是個匪窩。
從山腳到寨前停放着不少廢棄官轎。部分還明顯帶有刀砍斧鑿的痕跡。顯然是隨着金銀一起被搶來的。以前總看摺子裡上報說靈溪郡匪患嚴重。地方官多以此處往來人員複雜、水路不易捕捉爲藉口辯解。沒想到事實卻是這樣。着實教易宸璟大吃一驚。
靈溪郡果真是朝廷碰也碰不得的禁地麼。
“裡面就是喬家寨了。兄弟們都是粗人。有什麼冒犯的地方妹妹你多包涵。”喬青絮挽起白綺歌。親密之狀如同親姐妹。
喬家寨的寨門是木頭與竹子搭建的。看上去足有兩丈高。門樓上另有瞭望角樓。偌大的牌匾上“喬寨”二字雖無名家筆鋒卻遒勁有力。一眼望去雄偉壯闊。氣派十足。便是連王侯府邸也沒這般架勢。
寨門本是關着的。角樓上放哨的瘦小男人遠遠看見喬青絮立刻朝寨內嚷嚷了幾句。等到一行人走到寨門前時。兩人高的寨門被從內拉開。一衆約二十多人蜂擁而上。將喬青絮團團圍住。
“大當家的。你可算回來了。這幾天老寨主天天唸叨着你。隔一會兒就讓我去山腳下看看。我這腳筋都快跑斷了。”
“前段日子咱們劫了夥大買賣。光是紋銀就有近百兩。兄弟們都等着大當家的你回來喝慶功酒呢。”
“郡守那個書呆子又派人來寨上下貼請大當家的去赴宴。老寨主看都不稀得看一眼。一隻燒雞就把來人給打發走了。兄弟們都快笑死了。”
圍上來的人你一言我一語。吵吵嚷嚷跟菜市場似的。所有目光都集中在喬青絮身上。完全沒把後面跟着的幾人放在眼中。
離家多日再見到寨子裡的兄弟。喬青絮亦是十分高興。站在一羣男人中間仿若氣勢凌人的女王：“行了。就你們幾個話多。去。告訴爹我回來了。還帶了幾位朋友。”
衆人這才注意到被擠到一邊的白綺歌等人。又是撓頭又是鞠躬。不好意思地連連道歉。戰廷身高不如易宸璟。躲在身後半天也沒人看見。直到易宸璟被被幾個喬家寨兄弟拉着往寨內推時才暴露於衆人面前。
“你是……”當中一個年紀略長的男人看了看戰廷滿眼困惑。歪着頭仔仔細細辨認半天。忽地驚喜交加。“二當家。是二當家的。二當家回來了。兄弟們。二當家的回來了。”
二當家。戰廷。
白綺歌和易宸璟驚訝的無以復加。對視一眼又看向戰廷。怪的是後者並沒有想象中那樣高興。只垂着頭一聲不吭。看不清到底是什麼表情。
是太過害羞。還是另有心事。
喬青絮並未阻攔一衆兄弟圍向戰廷。色淡如水的脣瓣抿出寂寥微笑。語氣風輕雲淡：“他不是你們的二當家。喬家寨二當家早就死了。他只是個路人而已。”
任誰都聽得出喬青絮話中諷刺之意。熱絡氣氛一下降到冰點。圍着戰廷的喬家寨子弟個個尷尬伴着不解。雖是不敢再與戰廷多說話。目光裡欣喜親近之色卻沒有絲毫改變。
“有什麼話等閒下來再說。”喬青絮擺擺手趕走臉上沉悶錶情。一手挽着白綺歌。一手拉着葉花晚。安排事情利落果斷。“陳達。你去收拾幾間乾淨屋子出來。我們要暫住兩天；焦老二。你到外面打探打探有沒有可疑人物。有的話想辦法收拾掉；羅鍋子。你去趟郡守府。就說姑奶奶要十匹良馬、三輛馬車。讓那書呆子郡守兩天內準備齊全。對了。這兩天饅頭和劉四痞你們倆帶幾個人巡山。多加警戒。我們後面很可能跟了癩皮狗。”
“誰這麼不知死活敢盯梢大當家的。”人羣中一個又矮又小痞氣十足的男人嘟囔道。
喬青絮眉毛一橫。揚手就是一個爆慄：“讓你去就去。廢什麼話。”
被打的男人也不生氣。涎着臉皮嘿嘿一笑。叫了幾個人一起往寨子外面走去。可見極爲重視喬青絮的命令。喬青絮又笑罵着把其他人都趕走。領着白綺歌等人走進喬家寨直奔正中央的大木屋。兩側各忙各事的手下們見了均起身招呼。有些許是認出了戰廷一臉驚訝。更多的人則把目光聚集在葉花晚和白綺歌身上。尤其是白綺歌。分明感受得到無數異樣眼神打量自己。隱約還聽得見交頭接耳竊竊私語。
淡淡一笑。頭顱微垂。
她明白那些人爲什麼對她指手畫腳。即便聽不清也知道他們在討論什麼。這一年多來如此遭遇時常發生。早已習慣。
誰讓她有張傷疤橫陳的臉呢。
其實她從不在乎自己是美是醜。只是那些目光總讓她覺得難熬。惋惜的也好。同情的也好。嘲諷的也好。似乎那道傷疤代表她是個殘缺的人；更令人難以忍受的是。她和易宸璟走在一起時。連帶他也成爲了衆人猜測、嘲諷的對象。
那般器宇軒昂、風華無雙的皇子將軍身旁理應站着一位絕代佳人。在外貌上。她。遠遠不配。
耳畔忽地一陣熱風吹過。熟悉的鼻息帶來平淡低語：“擡起頭。”
而後掌心一熱。竟是被溫熱大手穩穩握住。不許她掙脫亦不許她退卻。堅定地給予最溫柔支撐。
擡起頭如平常一般笑意溫和。白綺歌不去看身邊冷俊面容。只用力回握着易宸璟手掌。他一舉一動包含的細微意義她從不會忽略。。他是在告訴她。也是在告訴所有人。這是他的妻子、是他的女人。無論美醜都是他心頭珍寶。哪怕被人嘲笑諷刺也毫不在意。
竊竊私語因兩隻緊握的手而漸漸歸於平靜。白綺歌昂首挺胸。披戴無數各異目光邁開腳步。並肩而行的兩抹身影看上去竟是那般般配。龍鳳相攜。無人可以替代。
木製的吊腳樓離地約有半人高。也不知是哪個能工巧匠用完整龐大的數根雕出一級級臺階。古色古香又堅實穩固。踩着木階步入吊腳樓內。肉香酒香撲面而來。眼前豁然開朗。
偌大的吊腳樓只一個房間。四四方方寬敞明亮。門兩旁各放一個木架。上面滿是刀槍劍戟等武器；往中間看去。約莫三十餘張長椅分三列並排擺放。整齊有序。再往裡則是兩張大木椅。而中間是更大的紅木榻。榻前有幾個人忙忙碌碌往圓桌上搬運酒菜。雜亂身影后似是還有個人正安坐榻上。
“爹。我回來了。”喬青絮在堂中央站定。深吸口氣。看面色似乎有些隱隱擔憂。
榻上坐着的應該就是喬家寨老寨主吧。白綺歌暗自揣測。心裡不免有幾分好奇。
喬青絮這般灑脫如男兒的性格極其少見。教養她的老寨主應該是個很嚴厲且望女成龍的人。這點從喬青絮緊張表情上可見一斑。管理這麼大一個山寨又能壓制住郡守。還讓喬家寨成爲江湖之中相當重要的存在。想想都覺得敬佩。
“這麼着急吃肉喝酒。上輩子都是餓死鬼投胎嗎。”喬青絮不耐煩地推開搬運酒菜的人。吊起眉梢雙手叉腰。“去去去。都外邊去涼快去。我有話和爹說。”
一衆嘍囉呼啦散去。坐在木榻上的老者終於出現在眼前。
與白綺歌預想得頗爲符合。喬家寨老寨主精神矍鑠、容光煥發。膀大腰圓而不顯肥胖。粗壯手臂一看便知身負武功。比較特別的是喬老寨主垂到胸口的黑密鬍鬚。與光亮禿頭鮮明對比。而五官細看起來與喬青絮有着七分神似。
深吸口氣。白綺歌悄悄拉了拉易宸璟。恭敬抱拳：“晚輩見過喬。。”
一聲異響打斷了白綺歌話音。驚詫擡頭。只見片刻前還滿面嚴肅的喬家寨老寨主從榻上跳起。邁着大步飛撲向喬青絮。口中發出的怪聲就像是……抽泣。
“閨女。你咋纔回來。爹還以爲你不要爹了。”
噗通。健碩身軀撲在喬青絮身上。光亮腦袋埋在肩頭。不時發出一兩聲嗚咽。
喬青絮扶額。滿眼無奈糾結。
“爹……有外人在。您老能別這麼丟人嗎。我好不容易維持的喬家寨名譽……”</div>