離開遙皇寢宮後，易宸璟並沒有直接回斂塵軒，他不希望被敬妃看到自己失落的樣子，和白綺歌兩個人在御花園走了大概有半個時辰散心，待稍稍平靜下來才往回走。到斂塵軒時正遇上偶大將軍，聽說易宸暄已經被軟禁，易宸璟仍是高興不起來。
“陛下有他的苦衷，七皇子也該體諒體諒纔對。聽陛下的意思，這件事還要繼續查下去，只不過左丞相已死又沒有證據說明謹妃參與其中，要罰的話也只能罰其他從犯了。”
易宸璟對偶遂良一向尊敬，言語間並不像對遙皇那般冷淡，聽起來卻也沒什麼好氣：“查或不查沒區別，人證物證俱在都可以視若無睹，難道要五皇兄當着父皇的面殺了我纔算證據？”意識到自己是在把火氣撒在旁人身上，易宸璟揮揮手，語氣平和幾分：“不說這些了。我還沒謝過偶將軍，我不在時虧得有偶將軍保護孃親，不然真不知道會發生什麼事。”
提及敬妃，偶遂良眼中閃過一絲愧疚，低低嘆了口氣：“別謝我，我辦事不力，敬妃娘娘……”
“孃親怎麼了？”易宸璟心忽地一緊。
他一直告訴自己不要過於感情用事，凡事以大局爲重，所以回到帝都後強忍着對敬妃的擔心先去了遙皇那邊，加上之前蘇瑾琰也沒多說什麼，所以根本沒有考慮敬妃是不是安好的問題。偶遂良的自責語氣讓易宸璟心裡一陣驚慌，顧不得繼續追問，推開體格魁梧的老將軍衝進敬妃房間。
“殿下……”
“五皇子……”
臥房裡，臉色極差的敬妃正睡着，牀邊玉澈、錦昭儀看見易宸璟回來面上卻笑不出，低下頭暗自垂淚。易宸璟最不願與哭哭啼啼的女人打交道，索性斂起衣角坐到牀邊，緊緊握住敬妃的手。
手很涼，涼到易宸璟骨肉裡，心痛欲碎。
“孃親，是我，我回來了。”
易宸璟伏在敬妃耳邊低語，喚了半晌，敬妃似是轉醒，睜開眼空洞地望向牀榻頂帳，茫然表情就好像不知道眼前正是朝思暮想的兒子，兩行清淚順着眼角臉頰滑落枕邊，一聲悲過一聲：“璟兒……璟兒……我的孩子，我的璟兒……”
“孃親？我在，是我啊，我是璟兒！”
敬妃依舊對易宸璟不理不睬，一邊哭一邊叫着他的名字。恐慌瀰漫，易宸璟伸手在敬妃無神的眼前晃了晃，毫無反應。
白綺歌心一涼，詢問目光看向玉澈。
“玉澈無能，玉澈廢物，沒能照顧好敬妃娘娘！小姐打死我吧！打死我吧！玉澈辜負了小姐的囑託！”幾近崩潰的玉澈撲通跪在地上痛哭流涕，兩隻手狠狠抽打着自己，轉眼間臉頰就腫起老高。
對白綺歌而言，玉澈就像自己的親生妹妹一樣，看她如此自是不忍，忙拉住玉澈的手把人拽起：“好好說話，這是鬧什麼？”
玉澈泣不成聲說不出來，還是旁側偶遂良愧疚地道出原委：“陛下派我帶着百名禁軍去山中保護敬妃娘娘，一次刺客偷襲時說殿下已經死在靈芸城，敬妃娘娘聽了之後……之後敬妃娘娘就一直這幅模樣，天天叫着殿下的名字，說什麼問什麼都沒有反應，眼睛也哭得看不見了。”
不用太醫診治也知道，敬妃這是急火攻心、悲痛欲絕，因過度思念兒子竟然生生哭瞎眼睛，失了心魂。
這就是母親，堅強起來可以用單薄肩背爲兒女撐起一片天地，軟弱起來，親生骨肉的一個噩耗便可以將整個人徹底擊垮。
“我在故鄉時聽聞有人得過這病，說是隻要不受刺激慢慢就會轉好，現在殿下回來了，謠言不攻自破，我想只要殿下多陪陪敬妃娘娘讓她知道自己還活着，用不了多久敬妃娘娘就會恢復的。”白綺歌撒了個謊，看似在對着玉澈和錦昭儀解釋，實則是說給易宸璟聽，一來易宸璟十分孝順，她不想見他因此雪上加霜；二來，她真的很擔心剛剛纔平靜下來的易宸璟再度衝動，做出什麼無法挽回的事情。
白綺歌的擔心似乎有些多餘，易宸璟沒有預想中的悲痛，握着敬妃的手沉默許久之後忽然擡起頭看向偶遂良：“父皇知道麼？”
偶遂良搖頭：“陛下身體一日不如一日，還沒敢告訴他。”
怪異笑容忽地浮現在易宸璟冷俊面容上，像是冷笑，又帶着幾許茫然：“就算告他，他會在乎麼？罷了，煩請偶將軍跑一趟吧，免得日後父皇怪我隱瞞實情。”
“這……好吧，我去告訴陛下。”偶遂良遲疑片刻點點頭，稍作猶豫，滿是老繭的手安慰地拍了拍易宸璟肩膀，“我會讓太醫們過來給敬妃娘娘仔細診治，你該休息就休息，別熬垮了身子——白丫頭，你比他懂事，多勸勸他。”
偶遂良這幾句話都是打心眼兒裡說出的，沒有敬稱，沒有無意義的寒暄，一字一句都是對晚輩的關心。白綺歌點頭送偶遂良出門，才走出門口不遠，偶遂良忽然停住腳步，轉過身滿面嚴肅。
“丫頭，你若是真爲了他好就別慫恿他做多餘的事，當個本本分分的女人，莫生事端。”
“偶大將軍此話何意？”白綺歌不動聲色。
“陛下還未到老眼昏花的年紀，北征中發生過什麼事沒有一件能逃得過他法眼。如果你只是白家後代倒無可非議，可你是我大遙國皇子妃，有些事，你能做也不該去做。”淡淡嘆了一聲，偶遂良語氣雖嚴肅卻沒有一絲半點的敵意，完全是勸告的口吻，“言盡於此，你好自爲之。”
白綺歌站在原地目送偶遂良離去，眼裡泛上一片迷霧。
這是在警告她不要插手皇位爭奪之事麼？還是指她在剿滅霍洛河汗國時未得皇命披甲上陣、壞了遙國軍中無女將的先例？聽偶遂良話裡話外的意思，遙皇對所發生的一切都瞭如指掌，其中也應該包括易宸暄阻擾易宸璟立功、破壞北征大計等，那爲什麼還要如此偏袒易宸暄甚至不惜讓另一個兒子失望而歸？
真的，就只是因爲遙皇疼愛易宸暄？
儘管遙皇所有決定都充分地表明瞭這一點，白綺歌還是無法完全相信，看那雙與易宸璟七分相似的深邃眼眸，便是渾濁也心機暗藏，只怕事實與他們看到的不盡相同——她還記得，那時大冬天被謹妃陷害落水，遙皇見到滿身冰碴的她和易宸璟時是多麼心疼的語氣，與任何一位慈愛溫柔的父親無異。
深宮皇家，恩怨交雜，恨在笑容之下，怕是愛也不能明述吧？暗中藏着多少不能公開的秘密，只有自己知曉。
只是不知遙皇對易宸璟的父子親情到底是真是假罷了。
回到房內，敬妃已經再次入睡，易宸璟不捨地放開敬妃的手塞回被褥中，目光始終流連在蒼老憔悴的面容上不願離去。
“夜深了，你也該休息休息，敬妃娘娘一時半會兒醒不過來，有玉澈照顧着不會有問題。”白綺歌推了推易宸璟，手掌輕輕覆在疲憊鬆垮的肩上。
“我知道，等孃親睡熟了我就走。”
孩子對於母親的依戀究竟有多深，未曾在父母呵護下長大的白綺歌沒有體會，但是看易宸璟沉鬱擔憂的眼神便清楚，這會兒是叫不走他的。其實說到勸慰的話白綺歌並不拿手，這種事還是素鄢——瘦削身影猛地轉身，玉澈和錦昭儀被嚇了一跳，直愣愣地望向白綺歌。
“素鄢姐姐呢？怎麼只有你們兩個在？是不是素鄢姐姐出了什麼事？”白綺歌恨不得痛罵自己一頓，回來這麼半天了，居然連少個人都沒有注意到！
玉澈和錦昭儀對視一眼，提心吊膽地壓低聲音，彷彿怕被易宸璟聽見：“素鄢……素鄢夫人沒和我們一起回來，我們跟着偶大將軍從城郊荒屋逃走時與素鄢夫人失散了，那之後就再沒見到過她……”
“什麼叫失散了？大活人也會看丟嗎？！”白綺歌又急又怒，音量不由提高許多，“現在呢，有沒有派人去找？”
“偶大將軍已經派人四處搜尋了，可是、可是到現在也沒有消息……小姐，小姐你先別生氣着急，也許……也許素鄢夫人是和不棄公子一起走了也說不定啊！”
不棄公子？難道是……
蘇不棄？
深深吸口氣，白綺歌恢復冷靜：“玉澈，你說的不棄公子可是與蘇瑾琰長相相同那位？”
玉澈用力點頭，臉上露出一絲驚喜：“小姐也知道他嗎？就是那位不棄公子，有壞人來的時候都是不棄公子和蘇瑾琰在保護我們……不過後來蘇瑾琰那傢伙又變壞了，給不棄公子下藥，打傷偶大將軍，還把敬妃娘娘給劫走。”
若有所思點點頭，白綺歌稍稍鬆口氣。
蘇瑾琰此一時彼一時暫且不提，蘇不棄倒可以確定並非壞人，雖然那兄弟二人身份不明，蘇不棄卻是一直都在保護她的，如果素鄢真是和他在一起，想來應該會很安全。
從上次在鴻雀原出手相救到這次蘇瑾琰給蘇不棄下藥，很明顯這兩兄弟目標是有分歧的，蘇瑾琰曾坦言所作所爲是爲了易宸璟，那麼蘇不棄呢，他是爲了誰？蘇不棄與蘇瑾琰的交談曾經透露二人受同一人命令，又爲什麼會有不同選擇？
更重要的問題是，蘇不棄會把素鄢帶去哪裡？
牽涉的人越多，謎團愈發巨大難解。