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十一月初三，冀州……
“瞄準前方，刺！”
“喝！”
“再刺！”
“喝！”
清晨時分，永安城外，楊又懷所部的軍營上空就傳來陣陣喊殺之聲，在這寒冷的冬季迎來了一天的操演。
初時，那些新加入軍督府麾下的各部幽州、定州官軍無法適應那枯燥乏味的訓練模式，尤其是下午“掃盲”安排，更是令他們叫苦不迭，不少人都萌生了退意。
而且，這軍營之內軍法極其嚴酷，若有半點違紀現象，二話不說就是一頓軍棍，更讓他們這些散漫慣的遠東邊軍士兵苦不堪言。
不過令他們感到欣慰和滿意的是，在軍督府麾下一日三頓基本都能吃飽，隔上幾日還能吃頓肉，因此，雖然每日訓練是辛苦，但至少不用再擔憂餓着肚子了。
而正在督促他們操練的主將官正是已經升任懷字營副營使的方競，此刻的方競早已不再是當年那個靠奪取自己妻兒手中口糧的那個懦弱男人，已經成長爲一名合格的將領。
“好！晨練結束，休息兩刻鐘後開始陣列操演半個時辰，隨後吃飯！解散！”
隨着方競在檢閱臺上的命令下達，一聲聲銅哨在演武場四周響起，那些新入伍的各地官兵則如蒙大赦般癱坐下來，不斷揮動雙臂緩解關節處傳來的痠麻感，同時開始三五成羣的圍坐在一起開始胡侃調整下心情。
其中一處圍坐的人羣中，有個精瘦的士兵不滿地說道：“你說我們這麼練圖的是個啥啊？以前在幽州時，一三五才練兵，在這裡卻是天天都要練，七天才休一次假，還有那什麼掃盲？咱們當兵的又不考秀才，識那玩意兒幹什麼？”
他的話得到周圍不少士兵認同，各人也都覺得眼下在這軍督大人麾下實在是苦悶的很。
另一名士兵想了想，哈了下凍的通紅雙手小聲說道：“不如我們都找個機會開溜吧？這日子實在太苦了，哪有這麼冷的天還這麼操演的？真的是風雪無阻啊，難不成軍督大人真把我們當王牌操練了？”
“小點聲……”這士兵話音剛落，就被一個年歲稍長几歲的士兵止住，“我勸你們趕緊把這想法拋開，隔壁山字營知道吧？和我們一道新來的定州兵，因爲吃不了苦，上百號人開溜，
結果還沒離開營地範圍就全被抓了回來，每人吃了五十記軍棍不說，還都開除了軍籍發配到礦場做苦力三至五年，家人的該有的軍屬待遇也全部被剝奪了。”
聽了那士兵的話，衆人齊齊沉默了，這件事他們也有耳聞。要說這軍督大人麾下有什麼與其他官兵不同，就是這待遇沒話說，當然和劉策的親屬精衛營那沒法比，可與原來所在的舊部相比，那簡直就是天壤地別。
尤其這軍屬待遇一條，每名士兵家屬每月可以領取二至五斗的米麪外加半斤的細鹽，三個月一結，入伍滿一年後，每年正月還有三五斤的肉食補貼，而且只要自己服役欺瞞的話，全家都能獲得最少二十畝的土地，那纔是最重要的。
在這世上最重要的是什麼？那就是有一塊屬於自己的土地，這樣家人基本生活就都有了保障，很多人就是爲了那些家屬待遇才咬牙挺了下來。
“罷了，熬吧……”一名體型健壯的士兵想了想，撫摸着自己手中的長矛對他們開口說道，“苦是苦了點，但你們仔細想想，這些上司可有過無緣無故刁難過我們？
只要認真操演不犯錯是不會受罰的，而且這吃的也好啊，一天三頓，值哨還有夜宵，你們可在舊部頓頓吃飽麼？一天頂多也就兩頓餿面還餓得慌，不時還要靠家裡接濟口糧度日，哪有錢糧補貼家用。”
聽那壯漢軍士這麼一說，各人又是紛紛點頭，就是衝着那二十畝田地也要熬下這三年時間。
忽然又有一名士兵望着不遠處邊上的那幾個親衛，眼中露出一絲嫉妒的神情：“不過，那些精衛營軍士可真是各個富的流油啊，嘖嘖嘖……”
衆人聞言順着那說話的士兵眼神望去，也是齊齊露出一絲羨慕嫉妒恨的異樣神情。
“聽說他們就算是個大頭兵都有上百兩銀子的積蓄，不少人不但有田還有房，日子過的那叫一個滋潤……”
“可不是嘛，聽說不少人還娶了兩三房的媳婦，媽呀，我老丘可是想都不敢想，有一天如果讓我過上那種日子哪怕只有幾個月我願折壽十年。”
“咱什麼時候能有他們這種待遇啊，唉，人比人真是氣死人啊……”
“那你們三年服役期滿繼續當兵當下去努力加入精衛營啊，人家精衛營有今天這種待遇也不是大風吹來的，那是真刀真槍殺出來的。”
衆人七嘴八舌你一言我一語頓時都笑了起來，就在這時候，忽然一名肚子滾圓的矮壯胖子站了起來大聲說道：“決定了，我謝平安三年期滿後定要繼續服役，立下軍功加入精衛營！”
周圍士兵一聽，立馬怔怔地望着他一陣隨後竊笑出聲，其中一名士兵對謝平安說道：“我說謝平安，你都快三十了吧？連個老婆都沒有還說什麼大話？加入精衛營？你看看你自個兒那熊樣，臊不臊啊？”
謝平安瞥了那嘲笑自己的軍士一眼，然後望着那面在寒風中招展的“精衛鳥”大旗，一臉正色拍着胸脯說道：“哼，雞鴨焉知大雁之志？大丈夫立與世間應當立下功名，成就一番大事，豈能爲兒女私情所困？
我謝平安在亂世之中活了二十七年就是爲了等着這一天來臨，將來定要助軍督大人掃平塞外胡奴，立下不世功業，介時衣錦還鄉回到幽州潯山老家，那是何等的榮耀？”
“大哥，你說錯了，是燕雀焉知鴻鵠之志，不是那啥……”謝平安話音剛落，就被邊上一名十八歲的士兵拉了拉他的衣角，尷尬的糾正他的錯誤。
“這有什麼區別麼？反正都差不多意思。”謝平安看了自己邊上那提醒自己的軍士一眼，一臉無所謂地對他說道，“少雲，你等着吧，等大哥立下不世軍功得到封賞有了錢就替你蓋房娶個漂亮的媳婦，也好給你死去的爹孃有個交代了！”
那個喚作少雲的少年本姓爲卓，他與謝平安是同鄉，自幼父母早逝，全由謝平安照料長大，兩人感情如同親兄弟般深厚。
劉策平定幽州發報招兵時，他倆就二話不說帶着滿腔抱負前去從軍，兩月新兵期限滿後，如願以償的成了劉策統領的邊軍將士一員。