按照威廷人的風俗,人死之後,應該由諸神教會的牧師、神官們送死者最後一程,一等的葬禮請該死者生前信仰神祗的神職人員,二等的葬禮則不論哪位神祇侍奉者,只要是教會正規神職人員就好,三等的葬禮只能請教會中的見習神職人員,四等的葬禮就沒有教會神職人員送葬,只有參加葬禮的人爲死者祈禱,以求神靈能聽到他們的聲音,讓死者安寧了,請非諸神教會的神職人員爲死者做法事,送最後一程也屬於這個檔次。
但現在威廷東部和南部戰亂頻仍,教會也受到了衝擊,一開始還好,各方面對教會方面還有剋制,畢竟戰後還需要他們進行大規模安魂淨化的法事儀式,避免產生瘟疫、亡靈等災害,可殺紅眼的人哪裡會管你是不是神靈的侍奉者?在亂局中損失慘重的教會,爲了避免進一步遭到損失,卻是逐步撤離了這些地區,而各支勢力之中,通曉神術的神靈侍奉者數量有限。
久而久之,缺乏神職者淨化的東部和南部區域,自然不乏各種陰暗鬼蜮出現,亡靈的怨恨和痛苦使得大片地區化作了死亡之地。
這也是當炎黃領和平志願者出現後,各方保持觀望態度的重要原因,好歹到了現在,多多少少都有些傢伙回過神來了,大片亡靈鬼蜮的出現,對自身的實力也是有影響的,肥沃的土地不能耕種,哪裡來軍糧?活人被亡靈趕跑,哪裡來兵源?繼續擴張劫掠?帝國貴族已經反應了過來,大力加強戰備,被亂軍暴行所攝,大量平民也不再像從前那樣踊躍支持,戰爭已經開始進入相持階段,可沒有從前那麼好擴張了。現在有些規模的勢力都開始穩固地盤,有外來的什麼志願者願意幫忙處理一些戰爭遺留問題,好事啊。
所以,如梅拉斯子爵領原府城輕霧堡的居民這樣,經歷過苦難的人們,哪裡還能苛求這些志願者是教會神職人員還是野路子?尤其這些志願者進行大規模安魂儀式,也是需要他們幫助的,還會給他們一些勞務費用,比如現在,一個傭兵就在大聲喊着。需要人手幫忙搭建祭祀高臺。
“鄉親們,祭祀亡魂,安寧逝者靈魂,避免產生亡靈是需要進行祭拜儀式的,和平志願者先生們希望得到大家的幫助,幫忙搭建祭祀禮臺,我們也沒有其他東西能夠報答大家,只有隨隊帶着的一點點糧食能夠作爲酬勞,請好心的鄉親們多多幫助。謝謝!”
輕霧堡的居民摸了摸肚子,由於戰爭,大家的糧食都很有限,今年冬季又要到來了。多一點糧食儲備過冬也是好事,而且,除了作爲報酬的糧食,做工也管兩頓飯的。這個世道,能多省點就是點啊。
沒說的,大部分有勞動能力的居民都成了志願者隊伍的勞動助力。而輕霧堡人口雖然因爲戰爭十停去了九停,剩下的還是有那麼些人的,人多力量大,一個祭禮臺,只是三天時間便搭建完成。
這種三天搭成的祭禮臺當然沒有多美觀,只是那些砍伐回來的原木就沒什麼時間好好處理,只能說,充滿原始野性風格,粗獷得很。
但這已經夠了,當第四天,志願者們多施了一天飯後,祭奠亡魂的儀式就正式開始了。
這一日天氣不是太好,周邊顯得霧濛濛的,不過這纔是輕霧堡的常態,這裡好天氣不多,人們都已經習慣,而且,一大早的,志願者們開了粥棚,大家都喝了些熱乎的香粥,亡魂的安息儀式又要開始了,參加祭禮時心情尚算愉快。
當輕霧堡的居民們聚集到原來的城市廣場時,看到的就是那百多名傭兵圍繞着新搭好的高臺作爲護衛,那數名模樣不同於大多數威廷族裔的志願者則在高臺上忙着佈置的情景。
這些志願者和諸神教會的安魂儀式果然大大不同,諸神教會的大型安魂儀式場面是很莊嚴肅穆,而且非常華麗的,並且有嚴格的神職人員等級要求,主持超過十萬罹難者安魂儀式的,至少是地區主教級人物,光是那身主教袍,就足夠晃花人眼。
而這些志願者只是身着樸素的寬袍大袖衣袍,彆着代表他們宗教信仰的名爲“太極”的徽章,至於祭臺上的祭品也頗爲簡陋,都是常見的果品之類,唯一精緻的大概就是那些糕點了,和教會黃金做聖盃,白銀做燭臺,水晶做檯面的豪奢比,真是寒磣吶。
若是臺上的志願者知道這些居民這個時候在想這些,從而懷念他們從前安寧時的時光,肯定要哭笑不得,這裡是哪裡?戰亂災區啊,帶上那些值錢的玩意兒,是嫌自己不夠引人注目,勾引那些土匪,或者比土匪還土匪的亂軍、義軍、正規軍搶劫嗎?
等祭臺佈置完,志願者們擺上香爐,但沒有擺上諸如神像、牌位之類的東西,這卻是有教訓的,很多威廷人雖然能接受異教神職人員給死者進行安魂儀式,卻不能接受拜祭的是異族神明,因此,在威廷,異教神職人員若是給威廷人舉行安魂儀式,是不能擺放異教相關的種種宗教物品的,嚴格來說,若非此時特殊,志願者們的太極圖徽都不許彆着。
想想也是,神靈之間的信仰爭奪是一種你死我活式的零和遊戲,在一個神靈的信徒面前展露其他教派的標示,豈不是一種挖牆腳的表現?
好在輕霧堡的教會勢力早就撤了,這裡的居民又歷經大難,對周圍無數戰爭中的死者又抱着極大的憂慮,擔心其轉化爲亡靈,志願者們又沒有擺放異教神靈神像之類的宗教聖物,居民們也不會認爲這些志願者別個徽章就會影響死者回歸他們信仰的神靈懷抱,所以,沒人在這個時候跳出來讓人們不自在。
終於,一切準備就緒,志願者們開始了安魂儀式。
準確地說,安魂儀式是分爲兩部分的,第一部分是安魂,也就是通過祈禱,引導亡魂迴歸靈魂之海,前往他們信仰神靈的神國,第二部分是淨化,將眷念人間或怨念深重的亡魂超度。
第一部分,志願者們是必須按照威廷人信仰的神靈教典來進行禱詞頌唱的,這一點上,賽露緹恩的人族神靈相對開放,只要讀的是他們的教典就可以,並不在乎讀的人是誰,這也是威廷人允許志願者們進行這種安魂儀式的原因。
而第二部分,威廷人就不怎麼在意主持儀式的人怎麼做了,淨化和安魂畢竟不同,後者只是引導,前者差不多算戰鬥了,難道在別人幫你戰鬥的時候,你還要限制別人用什麼方法,使什麼兵器?只要幫自己解決了威脅就好了嘛。
所以,在第一部分時,志願者們按着威廷諸神教會教典一板一眼誦讀後,威廷人其實就已經覺得,這次安魂儀式結束了,後半部分的淨化儀式只是一場好看的大戲,因爲往常如果有不甘淨化的怨靈什麼的,會和淨化者進行戰鬥。
當然,怨靈還是很危險的,所以這些居民一個個躲得遠遠的,那些傭兵則抽出了兵刃,嚴密防護,他們的兵刃上都被臺上的志願者加持了對付亡靈等黑暗生物的神聖力量,而他們身上也有不少和教會神聖物品不大相似,但有差不多效果的符咒、刻文等東西。
臺上的志願者們卻是露出了“終於演戲結束”的表情,對望一眼,相互間點了點頭,取出一些物品擺放在案頭,細細看去就會發現,是領地神殿中的華夏諸神的神像,當然,其中還有一個混沌光團,那是所謂的“公正之神”。
諸人結成陣勢,開始了默默的誦唸,當然與威廷諸神教典不同,他們誦唸的是領地大道神殿開發出來的淨化咒術,而隨着咒術的誦唸,神像隱約閃現起了光輝,周圍則有一種朦朧的霧氣被神像緩緩吸攝起來。
仔細看去,這些神像吸攝的霧氣泛着白,若是有神職人員在,就知道這其實是神像代表的神靈在吸取信仰之力,而另一種霧氣泛着金光,這卻是文明之光,雖然被雕像吸收,卻不是諸神在分享,而是直接匯聚到了世界之種,不過這金光很是暗淡,更多的卻是一種有些霧濛濛的灰色霧氣,那,是靈魂能量!
而隨着淨化儀式的開始,高臺周圍開始有一種怪異的呼嘯聲響了起來,充斥輕霧堡的霧氣裡,一些奇怪的東西開始出現了,在高臺結界的阻擋下,一圈圈漣漪在空氣中出現。
是怨靈在不甘地咆哮,但這些怨靈實力有限,只能很快地被淨化掉,在空氣中化作青煙,消逝而去,而除了怨靈,還有很多較爲透明的奇怪存在也在消逝,這些卻是沒有能前往死後世界的靈魂,現在終於得到了安寧。
這,其實才是真正的安魂儀式,之前的禱詞頌唱之類,志願者們沒有注入神力,怎麼可能引導迷失的靈魂離開現世呢?
而隨着真正儀式有條不紊地進行,在領地的艾諾露出了笑容,他的策略成功了,威廷的內戰對於生命來說確實是個悲劇,可對於他來說,卻是個巨大的機會,能夠分享死亡帶來的巨大紅利!