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“現在扎哈斯在尼科米底亞還未回來，所以典廄長原先的計劃實際等於失敗了，他本是要引誘扎哈斯的主力進行決戰的，不是嗎？”高文吁吁着，將籠頭套在了薩賓娜的腦袋上，而後輕撫着她的毛髮，“埃裡克森，把毛刷給我。”
坐在那邊騾車上，吃着麥麪包的埃裡克森，聽到了這話後，便從車廂裡取出了毛刷，拋給了高文接住。
“閉嘴，你這個混蛋，別忘記你現在就是個小小的軍旗官，膽敢在此詆譭和質疑典廄長。”狄奧格尼斯渾身氣得發抖，走上前，“難道我們不是一路凱歌嗎？你說！”
“你叫我閉嘴的。”高文背對着他，將鎖子甲給脫下，穿着過膝的布袍，挽起袖子，揮動毛刷，蘸着水來刷洗薩賓娜的周身。
“我就要想知道，我們的軍隊一定會挺進到尼西亞，一路殺回安納托利亞，羅馬的旗幟會重新飄揚在高原的山峰之上，而不是像你如此只知道質疑！”狄奧格尼斯情緒激昂，抓住了自己的衣領口，扼腕上前。
高文回頭，清清楚楚對他說，“聽我說，你現在酒水喝多了，回營去好好休息休息。”
“我沒有醉，今日我喝了摻了毒參茄的酒水，所以才能冒着敵人在我頭頂上擲下的石塊和標槍，面對隨時都能死去的危險，克服了顫抖和傷痛，克服了戰友同袍死去的悲哀和戰慄，攀上了城頭，這些只是喝下酒的副作用，是必須承受的代價。所以我不希望任何人，特別是你這樣的混進來的雜魚，說出任何消解軍隊士氣的胡言亂語。”
結果，高文舉起毛刷，刷得回頭一甩，冰涼的水一道弧線，噼啪啪全部打在了醉醺醺的守捉官臉上，讓他急忙倒退了幾步。
“我對你說，未來質疑典廄長的不是我，而是你最愛的皇帝陛下，到時候有你困惑的，軍隊的士氣也不會是我這樣的角色所能消解的。”高文冷冷地對不斷抹着臉的守捉官說。
同時，看到這幕的埃裡克森將麥麪包殘下的部分全部塞入口中，從車廂裡擡出了一柄戰斧，嚼着就跳了下來，站在了高文的身邊，用種和善的眼神盯住了還在抹臉的守捉官。
接着，高文見到守捉官手中握着的連枷在格格地發抖。
就在這時，弗蘭奇思科帶着兩名士兵，從騾車那邊走過來，“喂，那邊的守捉官，你現在的身份是典廄長的幕僚，按照規定是不能隨意和正在宿營整裝的士兵交談的。”
結果這時候，周圍覺得事態不對的士兵越聚越多，都在看着對峙的兩個人。
法羅夫也來了，他看了兩眼，就直接走過去，橫在了狄奧格尼斯面前。
“怎麼？紅手分隊的伯爵指揮官，要庇護口出譫語的屬下嗎？”狄奧格尼斯冷冷地說。
“我覺得首先是守捉官你在軍營裡違規飲酒滋事，離我的兵遠點，如果有差池的話去向典廄長下的軍法官去申訴，我自會處置他的。狄奧格尼斯，我知道你的父親和哥哥都在都拉佐戰役裡殉國了，但任何時候都是不能意氣用事的。”說完，法羅夫上前，將語氣柔和下來，並企圖扶住狄奧格尼斯，卻被對方狠狠打開了手，接着守捉官瞪了高文兩眼，就又提着酒囊，扛着連枷，晃晃悠悠地離去了。
結果在當晚，喬治典廄長就召開了緊急的軍事會議。
“突厥人丟棄了尼西亞。”站在地圖桌前的典廄長閉着眼睛，將剛剛得到的信卷擺放在了案頭，對着衆人宣佈了這個消息。
絕大部分幕僚和將官都歡呼起來，除去法羅夫、泰提修斯和狄奧格尼斯這三位外——前兩者冷眼旁觀，最後一位則是坐在了末座上，激動地握拳，無法寧靜起來，連呼吸都紊亂了。
但而後喬治典廄長的一句話，則又讓守捉官頓時涼了半截身軀，“但是現在軍餉和給養開始不濟了，我的軍隊只能抵達尼西亞，這是極限。”
不光是守捉官，在場的其餘人也都沉默下來，他們看着典廄長，但喬治.帕拉羅古斯的表情更爲微妙，他用雙手伏在了營帳中央的圖桌邊，“扎哈斯居然自尼科米底亞，乘坐船隻，登上了士麥那、希俄斯等地區大肆劫掠，並切斷了皇都對這裡的援助，這確實是我始料未及的，沒想到他連自己的老巢尼西亞都不要了。”
“以攻代守，突厥人只需要攜帶着自己的帳篷就行。”角落裡的泰提修斯暗暗地嘀咕了這一句，心念，“這位典廄長雖然是個出色的指揮官，但還不適應對付突厥人戰略的精華。”
“皇帝陛下的命令，是收復整個安納托利亞！”隨着狄奧格尼斯這聲暴喝，在場其他人都又將目光集中在這位明顯有些失態的守捉官身上。
典廄長擡着額頭，看着了會兒守捉官，他原諒了這位身份低微者的唐突，“現在我們的選擇，有兩條，一條是前去尼科米底亞城，但是軍糧軍餉都開始出現了不濟的狀態，科尼雅蘇丹那邊也不能完全依靠——這次，連對方的蘇丹都沒有列席會議，因爲我害怕這羣居心叵測的異教徒會窺知我們的機密而首鼠兩端。軍餉不足會如何？答案很明確，我的意大利老兵，法羅夫伯爵指揮官閣下的內宮衛隊，因爲他們都是異族的傭兵，必然會出現波動和叛亂的危險。更何況，就算去了尼科米底亞，也許扎哈斯的艦隊會突進到別的地方了。”
“還有一條呢？”靠在柱子上的法羅夫，詢問說。
“那就是把軍隊駐屯在尼西亞到阿拜多斯左近，招徠小亞細亞的流民和突厥戰俘，安置在各地屯田自守，待到來年麥熟收成後，再一鼓作氣進剿扎哈斯。”典廄長好像深思熟慮很久了，很迅速清晰地擺出了這個辦法。
營帳內議論紛紛，狄奧格尼斯喪氣地坐在了座位上，法羅夫低頭不語，而泰提修斯則將蒙在面上的披風又解了下來，露出了可怖的內容，看不清他究竟是何種表情。
忽然，守捉官狄奧格尼斯又不甘心地站起來，對着典廄長說，“尼西亞周邊無險可守，不如一氣奪取安納托利亞，纔是固守的長久之計。”