段氏思索良久，終於道：
“妾身自己也還罷了，這幾個孩子，卻是極其捨不得的。”
看她的神色，竟是從未如此認真卻平和過。
武承肅重重嘆了口氣。
“若能僥倖得生，只是從此你與孩子們都要過提心吊膽的日子，再不能像從前那般自在，你可甘願麼？”
段氏幾乎想也不想就說“妾身甘願”。
回答得如此痛快，倒教武承肅怔住了。
段氏心中已有些猜測，只不知是武承肅自己的念頭，還是哪個人與他說了些什麼。
雖不知武承肅剛又去仁明殿發了回脾氣，可先前珠兒、釧兒兩個的事段氏是知曉的，想到武承肅有些喜怒無常，又似乎變得愈發心狠，段氏也不敢表現得太過聰明，只說些兩個孩子的趣事，又說自己如何捨不得他兩個。
說着說着，段氏便忍不住有些傷心。
不等武承肅勸她，段氏先吸了一口氣，勸武承肅先睡下。
武承肅也不多言，真就靜靜躺下了。
段氏閉上眼睛裝睡，心裡都是武承肅方纔的語氣和態度，以及話裡話外那些她想也不敢想的意思。
武承肅卻大睜着兩眼，久久不能入睡。
陽筠知道武承肅宿在段氏宮裡，什麼也沒說。
前幾日她病得糊塗，見不着釧兒也每個分辨。後來神智愈發清楚了，也就嚐出來飯菜與平日不同了，陽筠心中便暗暗有了猜測。
而方纔她打發幾個婢女出宮時，分明沒有看見釧兒。
這麼大的事，釧兒怎麼會不來跟着張羅？
她幾乎不用想，就知道又是被武承肅發落了。
釧兒命苦，先前被印兒害了一場，這幾年纔剛好得差不多，忽然又被武承肅害了。
也不知道他這回用的是什麼法子，是不是將釧兒也胡亂丟出去了事。
不知道釧兒與珠兒是否在一處。
陽筠想着，便覺得胸悶難耐。
墜兒卻不在跟前，只留了秋雲在裡頭侍奉。
見陽筠似乎有些氣不順，秋雲忙將陽筠扶起，令其靠坐在牀邊，接着回身去端了茶水過來。
陽筠接了茶水，先問了句：“你墜兒姐姐呢？”
“回娘娘，墜兒姐姐帶着人查夜，馬上就回來。娘娘可是有事要找墜兒麼？”秋雲不動聲色，心裡卻有些狐疑。
“難爲她，竟只剩了她一個了。她若在外頭傷心，便讓她獨自呆會兒罷，我跟前有你就好。”
陽筠說着，喝了一口茶，將茶盅又遞回去給秋雲。
秋雲默默接了。
自家娘娘是個極聰明之人，她早就知曉。現在看來，娘娘顯然是猜出釧兒的事，只是不說破罷了。
“我倒想同你說會子話呢——難得只有你在跟前。”
陽筠忽然開口。
秋雲不禁心驚。
可不過一轉念，秋雲便安穩下來。
她求着不肯走陽筠便將她留下，顯然是早就猜到她的大致來歷了。
果然，沒等她接過話來，陽筠便又幽幽道：
“我只是不知道，現今天下是這樣的局面，他們家內裡也有些亂，你到底是誰派來的，心又向着哪個？”
秋雲抿了抿嘴，恭敬道：
“秋雲不知娘娘所指何事，請娘娘明示。”
陽筠一挑眉，好笑道：“你還要和我裝傻不成？”
“奴婢不敢在娘娘面前隱瞞，”秋雲搖了搖頭，輕聲道，“只是奴婢被遣來許久，從前在東宮尚有人可幫忙傳遞消息，但也都是些指令罷了，並不知那邊是什麼情形，因此不知該向着哪個。”
陽筠思索片刻後點了點頭，道：
“是了，他們家的事外人瞧不清楚，且你被送來臨水，自然也是與你無關的，你不知道底細也是自然。那我倒要問你，魏軍已經勝利在望，我今日又有意讓你出去，你爲何還不回去覆命，反倒要繼續留在這裡？”
陽筠的話並沒說得十分明白，秋雲卻隱約猜出兩分。
魏國王宮裡，分明是暗潮洶涌，早分了幾股勢力了。
她是沈夫人派來的，卻欽服於陽筠的胸襟與眼界。
然而說到底，最終選擇留在這裡，一是因爲不忍心丟下陽筠，好歹要替她出一份力；二，是因她也聽說了宮外的那些傳言——關於陽筠原本要嫁周繹的傳言。
聽說傳聞之後再回想陽筠起初對武承肅的態度，以及她每每遇到與魏國有關之人時的緊張，關於周繹爲何無子、爲何圍城而不攻，乃至如今武承肅爲何冷落仁明殿，便都解釋得通了。
秋雲神色從容地把自己的來歷講給陽筠。
陽筠卻只深深地看了秋雲半天，將秋雲看得心慌。
她句句屬實，不知陽筠心中還有何疑慮。
莫非是懷疑她留下的原因嗎？
“方纔我問你，爲何不急着出去，反倒還要留在宮裡？”陽筠聲音極輕，聽得出費了許多力氣，“你莫要說是因爲不忍，也別說是放心不下仁明殿。你該知道，依照如今的情形，便是你留在這裡，於我也沒什麼用處。”
秋雲慘然一笑。
陽筠果然猜中了。
“回娘娘，奴婢之所以留下，原因有二。”秋雲既被疑心，便也答得痛快，“一是因爲奴婢最初便是奉了沈夫人之命，要在東宮做策應，助衛氏離間帝后與太子的關係；且數月前沈夫人吩咐，待臨水城破那日，要奴婢親手結果娘娘性命。”
陽筠點頭不語。
她早知道會是如此。
可她並不怪沈夫人。
從前聽周繹提起母親，倒是十分驕傲的樣子。周綽雖是庶出，對沈夫人卻也是極其尊崇敬仰的。沈夫人要秋雲來害她，不過是爲了保住周繹的名聲和前程罷了。
保住周繹，也便護住了周綽、沈青英等人。
“可如今你對我說了實話，你覺得，我還會留着你性命在此，等着亡國那日你來殺我麼？”
秋雲咬牙。
還沒等秋雲說話，陽筠先嘆了口氣。
“要我死倒不難，只怕陛下會在你之前動手。”陽筠苦笑道，“若你運氣好，先於她殺了我，只願你盡力保住自己性命，想法子將此事推給魏國國主周道昭，推得越乾淨越好。”
秋雲錯愕。
陽筠卻又喃喃道：“好歹，莫要再說是奉沈夫人之命了。”